第十七回
素芬为明珠吃干醋 篆鸿替玉人做大媒
陶云甫出门上轿，吩咐轿班：“朱公馆去。”轿子抬出东兴里，往东进中和里。
将近朱公馆，朱蔼人的管家张寿远远望见，急忙跑到轿前禀告说：“我们老爷在尚
仁里林家。”云甫就叫转轿，从四马路一直抬到尚仁里林素芬家。看见蔼人的轿子
还在门口停着，云甫就下轿进门。到了楼上房里，蔼人迎上来说：“正要去请你。
我一个人来不及了，屠明珠那儿你去办吧。”云甫问怎么个办法。蔼人从身边取出
一张单子来说：“咱们两家兄弟四个加上李实夫叔侄一共六个人作东，请于老德来
陪客，中午吃大菜，晚饭满汉全席。三班毛儿戏，白天十一点钟一班，夜里两班，
五点钟做起。你说好不好？”云甫说：“很好。”
林素芬等他们说完了，才上前敬瓜子。云甫收起单子，站起来说：“我还有点
儿事情，再见吧。”蔼人并不挽留，与素芬送到楼梯口。
素芬回房，问蔼人怎么回事儿，蔼人详细说明缘故。素芬说：“你请客不到这
里来，也去拍屠明珠的马屁，真叫人讨厌。”蔼人说：“不是我请客，是我们六个
人的公局。”素芬说：“前天难道不是你请客？”蔼人没得说，笑了。素芬又说：
“我这里是小地方，请大人物到这里来，当然不配。一向来冤屈你了，如今找到个
大地方，舒服多了吧？”蔼人笑着说：“这可真叫稀奇了。我又没去做屠明珠，你
吃什么醋哇？”素芬说：“你要做屠明珠，去做好了，我又没有拉住你。”蔼人说：
“我不说了，随便你怎么说吧。”素芬鼻子里“哼”了一声，嘟囔说：“你去拍屠
明珠的马屁，她会来跟你好么？”蔼人又笑了起来：“谁要她来跟我好？”素芬还
是嘟囔着说：“你就是去摆十个双台，她也不稀罕；跟你好的倒不见好，情愿去做
冤大头，恐怕上海滩上也只有你一个！”蔼人陪笑说：“好了，好了，你别生气，
明天夜里我在你这里摆个双台，怎么样？”
素芬绷着脸，也不回答。蔼人过去牵着她的手，到榻床上坐下，央求说：“给
我装筒烟嘛。”素芬说：“我毛手毛脚，哪儿有屠明珠会装啊？”嘴上虽然如此说，
却还是躺到了榻床上去，拿签子做起烟泡来。蔼人俯下身子，在她耳朵边低声说：
“你一直跟我挺好的，这会儿为了一个屠明珠，犯得着生这么大的气么？你看我会
不会去做屠明珠？”素芬说：“那倒是说不定的。”蔼人说：“我再去做别人，这
也许还可能；要说去做屠明珠，就算她要跟我好，我也不会去做她呀！”
素芬装好一口烟，放下烟枪，起身走开。蔼人吸了，知道素芬心里还有疙瘩，
就又去找出笔墨纸砚来，随意点了几样菜。素芬等他写完了，递给老妈子拿下楼去
让外场去叫。
到了上灯时候，菜送来了。蔼人和素芬一面对酌一面闲谈，又提起屠明珠来。
素芬说：“做倌人也只有做到走红了才行。走红了，自然有许许多多客人来捧场。
客人嘛，也实在讨厌，一样一千块洋钱，用在生意清谈的倌人身上，该有多好？用
在走红的倌人身上，她们根本就不看在眼里。怪的是客人们偏偏都愿意去做走红的
倌人，情愿花钱去拍她们的马屁。”蔼人说：“你别只说客人讨厌，我看倌人也讨
厌。生意清淡的时候，什么样的客人都去讨好；生意稍微好点儿，那么姘戏子、做
恩客，全都来了，到后来弄得什么结果也没有。”素芬说：“姘戏子的倌人到底是
少数，也就甭去说她了；我看有些走红的倌人也没有好结果。在走红的时候，选个
靠得住的客人嫁了有多好？可那时候她们都不想嫁人；等到年纪大了，生意也清淡
了，再想嫁人，可又晚了。”蔼人说：“倌人嫁人，也不容易。她们要嫁人，谁不
想嫁个好客人哪？好不容易遇见个满意的客人，偏偏他家里大小老婆已经有了好几
个，就是嫁过去，总也是不称心的。没有大小老婆的呢，又靠不住，把你的衣裳、
头面全当光了，到头来只好依旧出来做倌人。这种事情，洋场上还少么？”素芬说：
“照我看，嫁人第一要找那对脾气的；对了脾气，就是穷点儿，只要有口饭吃也就
算了。要是差不多的客人，还是选个有钱的好些。”蔼人笑着说：“你要选个有钱
的，像我这样的就轮不着啦！”素芬也笑着说：“哟，客气什么呀！你没钱？骗谁
呢！”蔼人笑着说：“我就是有钱，脾气不对，你也看不上不是？”素芬说：“什
么话，只要叫你一说，就不正经了。”
蔼人随便喝了两杯酒，就吃饭。饭后有一帮打茶围的客人上楼来，坐在对面空
房间里，随后又有局票来叫素芬。蔼人也就告辞回到公馆。
次日夜间，果然请了一班朋友在素芬家摆了个双台。
到了三月初三日上午十点钟，朱蔼人起床之后，就坐轿到大观园。只见门前张
灯结彩，张寿带着纬帽在接待宾客，见了蔼人，迎上来回禀说：“陈老爷、洪老爷、
汤老爷，都来了。”蔼人进去相见， 听说一切大小事务都已经安排就绪，十分高
兴地说：“那么我到那边去了，这里的事情，就奉托三位啦！”陈小云、洪善卿、
汤啸庵都说：“理当效劳。”蔼人坐轿到了屠明珠家，吩咐轿班：“打轿回去接五
少爷来。”鲍二姐迎上楼去，请进房间里坐。蔼人说：“我就在书房里坐会儿吧。”
原来屠明珠的寓所一共有五间楼房：靠西两间是正房间；东头三间，当中一间作为
客厅，右边做了大菜间，粉壁素帷，布置得像水晶宫一般；左边一间，是专为腾客
人而铺陈的空房间，除了大铁床、玻璃镜之外，还点缀些琴棋书画之类，因此叫做
“书房”。
蔼人往东首走去，只见客堂的板壁已经全部拆卸了，直通后面的亭子间。亭子
间里搭起一座小小的戏台，挂着两行珠灯，台上的屏帷帘幕，都是洒绣的纱罗绸缎，
五光十色，琳琅满目。又把吃大菜的桌椅搬到客堂中央，铺着台布，放着花瓶，八
副刀叉酒杯一字儿排开，八块洋纱手巾，叠成花朵儿，插在玻璃杯内。
蔼人见了，称赞一声：“好极！”到了书房，看见对面厢房里屠明珠正在窗下
梳头，隔得远了，只点点头，算是招呼。鲍二姐奉上烟茶，屠明珠买的四五个讨人
都来应酬，还有那毛儿戏班的孩子们也来陪坐。
不多时，陶云甫、陶玉甫、李实夫、李鹤汀、朱淑人六位主人陆续到齐。屠明
珠梳妆完毕，也过这边来。正要发帖子去催请黎篆鸿，恰好于老德到了，说：“不
必请，已经往这边来了。”云甫就去安排：把十六种外国出产的水果、干果、糖果、
点心，用高脚玻璃盘装着，排列在桌上；又让戏班子的前台、后台、文场、武场都
准备停当，等篆鸿一到，即刻开台。
不久，一个管家飞跑上楼来报说：“黎大人来了。”大家都站起身来。屠明珠
迎到楼梯口，搀着篆鸿进了客堂。篆鸿一看这场面，当即嗔着说：“太费事了，干
吗呀？”众人上前相见，只有淑人是第一次见面。篆鸿上下打量了一会儿，转向蔼
人说：“我说一句叫你讨厌的话：比你可强多了。”说得大家全都笑了起来，一同
簇拥着到了书房。屠明珠在一旁说：“黎大人请宽衣。”说着，就伸手去替他解马
褂的纽扣。篆鸿脱下，说声：“对不起。”屠明珠笑着说：“黎大人干吗这么客气
呀？”随手把马褂交鲍二姐挂在衣架上，转身扶篆鸿在交椅上坐下。
戏班的女领班呈上戏目，请黎大人点戏。屠明珠代说了一声：“请于老爷点吧。”
于老德点了两出，就叫鲍二姐拿局票来。蔼人指了指玉甫和淑人说：“他们两个没
有多少局可以叫，咋办呢？”篆鸿说：“随便好了。喜欢多叫就多叫几个，叫一个
也可以嘛。”
蔼人就在一旁指点，让老德写，意思是要各人把叫过的局全都叫来。玉甫还有
个漱芳的妹妹浣芳可以同时叫来；只有淑人，仅叫了双玉一个。
写好局票，云甫就请大家入席。篆鸿说：“太早了吧？”云甫说：“先用点儿
点心。”篆鸿又埋怨蔼人说：“太费事了，都是你起的头。”
大家一同走进客堂，只见大菜桌前摆着一溜儿八张外国藤椅，正对着戏台，另
用一色儿的茶碗放在面前。篆鸿说：“咱们随便坐，要吃什么就拿什么，多好？”
说着，就先捏起一个牛奶饼来，拉开旁边一张藤椅，靠墙壁坐下了。众人只得遵命，
随意散坐。
堂会戏照例是“跳加官”开场，“跳加官”之后是点的《满床笏》、《打金枝》
两出吉利戏。篆鸿看得厌烦，就对淑人说：“咱们去聊聊闲天儿。”牵着他的手，
走进书房。蔼人只好也跟了进去。篆鸿说：“你呀，只管看戏去，瞎应酬这么多干
什么？”蔼人也就退出。篆鸿和淑人对坐在榻床上，问他多大年纪，读什么书，结
亲与否，淑人一一答应。屠明珠把榛子、松子、胡桃之类亲手剥出肉来，双手捧了，
送来给篆鸿吃。篆鸿收下，却分一半给淑人，依旧问长问短。
俩人说了半天话，明珠在旁边，已经心领神会。谈到十二点钟，要吃大菜了，
明珠才把篆鸿请到客堂。众人起身，正要把酒定位，篆鸿不许，依旧拉着淑人并坐。
众人不好过于客气，于老德以外，都序齿就座。第一道元蛤汤吃过，第二道上的是
板鱼。明珠忙替篆鸿用刀叉出骨，才送到篆鸿面前。
这时候叫的局接踵而来，台上正演昆曲《絮阁》，不敲锣鼓，只吹箫笙，清幽
之极。篆鸿回头看看背后，已经被出局的倌人团团围住，后来者还络绎不绝，笑问
蔼人：“你替我叫了几个局？”蔼人笑答：“有限得很，才十几个。”篆鸿一皱眉
头：“你这就叫没规矩！”再看看众人背后，有叫两三个的，也有叫四五个的，只
有淑人仅叫一个局。篆鸿一问，知道名叫双玉，也上下打量了一会儿，点点头说：
“真正是一对玉人。”众人齐声赞和。篆鸿又跟蔼人说：“你做老哥哥的，别装傻
呀！应该给他们团圆拢来才是正经。”淑人听了，满面含羞，双玉也羞得低下了头
去。篆鸿打趣说：“你们两个别客气，坐过来说说话儿，让我也听听嘛。”蔼人说：
“你要听他们两个讲句话，那可难了。”篆鸿一愣，问：“是不是哑巴？”众人不
禁又大笑起来。蔼人说：“哑巴倒不是，不过不开口。”篆鸿怂恿淑人说：“你给
我争气点儿，一定要讲两句话给他们听听。”淑人越发不好意思起来。篆鸿又去跟
双玉兜搭，叫她说话。双玉只是微笑，被逼不过，这才笑着说：“没得说。说什么
呀？”众人哄然大叫起来：“哈，开金口喽！”篆鸿举起杯子来说：“咱们大家应
该公贺一杯！”说完，就一饮而尽，还向淑人亮了亮杯底。众人也一概都干了。羞
得个淑人彻耳通红，哪里还肯吃酒？幸亏台上另换了一出《天水关》，锣鼓敲得震
天价响，方才剪住了篆鸿的话头。
第八道大菜上完，最后是芥辣鸡带饭。出局的见了，散去大半。双玉站起来正
要走，篆鸿看见，说：“你慢点儿走，我还有话跟你说。”双玉只得又坐下。大姐
儿巧囡过来在双玉耳边说了几句话，双玉答声“就来”，巧囡就先走了。席终之后，
各用一杯牛奶咖啡，就递上手巾把儿来。恰好毛儿戏正本唱完，领班的又来请点戏，
蔼人知道篆鸿一向有睡午觉的习惯，不如暂且停场，等晚间两班合演，也没跟篆鸿
商量，就把这班毛儿戏遣散了。
篆鸿丢开众人，左手牵着淑人，右手牵着双玉，说声：“咱们到那儿去。”慢
慢踱到右边的大菜间，在靠墙的长沙发上坐下，叫淑人和双玉坐在两边，先问双玉
多大年纪，寓居何处，有无亲娘，双玉一一回答；回头又问淑人：“几时做起的？”
淑人茫然不解，双玉连忙代答：“还是在前个月底，朱老爷替她叫了我一个局，我
那里他还一次也没去过。”篆鸿登时沉下脸来埋怨淑人说：“你这个人真不好！人
家天天等着你去她家，你怎么不去呀？”淑人吃了一惊，脸色都变了，被双玉“嗤”
地一笑，方才回过神儿来。
篆鸿又安慰双玉说：“你别生气，明天我跟他一起去。他要是不好，你告诉我，
我来打他。”双玉扭过脖子去“吃吃”地笑，说声：“谢谢您。”篆鸿说：“这会
儿你先别谢我，等我给你做了大媒，你一起谢我好啦！” 说得双玉也抿着嘴不说
话了。篆鸿说：“是不是你不肯嫁他？你看这么好的一个小伙子，嫁给他有什么不
好？你要是还不肯，可就错过机会啦！”双玉说：“我哪里有这种福气呀！ ”篆
鸿说：“我给你作主，就是你的福气啦！只要你答应一声，我一说就成功了。”双
玉还是低头不语，篆鸿连连催问：“说呀！到底肯不肯？”双玉嗔着说：“黎大人，
这种话，怎么可以问我呢？”篆鸿说：“可是要去问你妈？这也有道理。你肯了，
我当然要去问你妈的。”
正好鲍二姐送茶进来，双玉就借机转圜说：“黎大人用茶吧。”篆鸿接过茶来，
问鲍二姐：“他们那些人呢？”鲍二姐说：“都在书房里聊闲天儿，要不要去请过
来？”篆鸿说：“不要去请。”喝了几口茶，顺手把茶碗递给鲍二姐，仰身靠在沙
发上，不觉口开眼闭，迷迷糊糊起来。
鲍二姐一走，房间里静悄悄的。双玉先蹑手蹑脚地溜走了；淑人依然陪坐，不
敢离开。片刻之间，听见篆鸿鼾声渐起，故意先咳嗽一声，见并未惊醒，就也溜出
房来，想找双玉说话。踅到对面书房里，只见朱、陶、李五人陪着于老德围坐谈天，
屠明珠在一旁搭话，惟独不见双玉。正要退出，被明珠看见，忙问：“可是黎大人
独自一个在那边？”淑人点点头，明珠慌忙过去。
淑人转身，站在房门前寻思，猜不出双玉的去向。偶然向外一望，只见东头厢
房楼窗口靠着一个人，仔细一看，正是双玉。淑人大着胆子，从房后抄到东头，进
了屠明珠的正房，放轻脚步，掩到双玉背后。双玉已经发觉，故意不理。淑人慢慢
伸手去摸她的手腕，双玉猛地一甩手，大声说：“别闹哇！”淑人不料她会这样，
吃了一惊，后退两步，缩在榻床前不敢出声儿。
双玉等了一会儿，不见动静，回头一看，见他好像吓傻了似的，知道自己莽撞
了些，又觉得很不过意，心想如何去安慰他一下才好。想来想去，不得主意，只是
斜瞟了他一眼，微微地似笑似不笑。淑人这才放心，叹口气说：“你呀，吓死我了。”
双玉忍住笑低声说：“你知道吓，干吗动手动脚哇？”淑人说：“我哪里敢动手动
脚？我只想问你一句话。”双玉问：“什么话？”淑人说：“我问你公阳里在什么
地方？你房间里有多少人？我能不能到你那儿去？”双玉却总不回答。淑人一连问
了几声，双玉厌烦地说声：“不知道！”就站起身来往外走去。淑人怔怔地看着她
走了，又不敢拦。
双玉走到帘子前，不料又转过身来笑问淑人：“你跟洪善卿可知己？”淑人想
了想说：“洪善卿跟我不算知己，不过我哥哥跟他是老朋友。”双玉说：“你去找
他好了。”
淑人正要问她缘故，双玉已经走出房去，只得跟着，一同过西边书房里去。正
好巧囡来接，双玉就要告辞。蔼人说：“你去向黎大人招呼一声。”明珠说：“黎
大人睡着了，甭打搅他了。”蔼人沉吟一会儿，说：“那么去吧，等会儿再去叫你
好了。”
双玉刚走，一个老妈子在帘子缝儿里探头探脑。玉甫见了，忙到外间，跟她叽
叽咕咕地说了一阵子话，又回到书房里陪坐。云甫见玉甫心神不定，问他：“又有
什么花样出来了，是吗？”玉甫嗫嚅地说：“没什么，说是漱芳有点儿不舒服。”
云甫说：“刚才不是还挺好的在这里吗？”玉甫随口说：“谁知道她呀！”云甫鼻
子里“哼”地冷笑一声：“你要去么，趁这会儿没什么事儿，赶紧去走一趟，千万
记住要早点儿回来。”
玉甫巴不得有这一声，就辞了众人，下楼登轿，一直往东兴里李漱芳家去。