第二十一回
外甥女难当小大姐 少奶奶愣充河东狮
小妹姐正为仲英、雪香铺床叠被，准备睡觉，忽然一个小大姐儿推开房门，跑
进房里，叫了一声“舅妈”，就用袖子掩面，呜呜咽咽地哭了起来。小妹姐一看，
原来是自己的外甥女，名叫阿巧，在卫霞仙家里当小大姐儿的，忙问她：“这么晚
了，你跑到这里来做什么？”阿巧说：“我不干了。”小妹姐愣神看了阿巧半天，
疑惑地问：“可是跟人家吵架了？”阿巧摇摇头说：“不是的。今天早晨我擦烟灯，
把一个玻璃罩子打碎了，她们要我赔。我到洋货店去买了一只回来，她们嫌不好，
要我换一家洋货店再买一只好的。我买回来，她们还说不好，要我拿去换， 还叫
我带上打碎的玻璃罩做样子，一定要原样的。洋货店里说原样的要两角洋钱，还不
能换，只能再买一只。我在她们那里干活儿， 一个月只挣一块洋钱；从正月里做
下来，还不到三块洋钱，早就寄到乡下去了，哪儿还有两角洋钱哪！”
小妹姐听说，倒笑了起来说：“这有什么了不起的呀，你这个小孩子也真少见！
你把玻璃罩放在这里，明天我给你去买。”阿巧带着哭腔说：“舅妈，不是的呀，
她们那里的活儿，我实在干不下去呀。早晨一起来，三只烟灯，八只水烟筒，都要
我去收拾。还有三间房间，扫地，擦桌子，倒痰盂，样样都是我做。下半天洗衣服，
那么多衣服就交给我一个人洗。一天到晚根本就没有空闲的时候。客人碰和，碰到
天亮，我也得整夜熬着不能睡，等到他们去睡觉了，我还要收拾房间。”
小妹姐说：“她们不是还有两个大姐儿吗，都干什么去了？”阿巧说：“她们
两个哪儿肯干活儿啊！十二点钟喊她们起来，吃过中饭，就不过给先生梳一个头。
梳好了头，没有事情了，就躺在榻床上抽鸦片烟；有客人来了，就跟客人讲讲笑笑，
舒服得很。我么，拧手巾把儿，装水烟，忙得个要死。到了月底分小账，她们三四
块，五六块，我么连一个小铜钱也见不着。”说到这里，又“哇”地一声哭了起来。
小妹姐正色说：“你只管你自己干活儿，不要去学她们的样儿。她们分小账，
你也不要眼红。你刚刚去做，当然要吃亏点儿；等到你也会梳个头什么的，就好了。
我跟你明说了吧，你从乡下出来找事儿做，头一家人家就做不好，以后你想干什么？
还有哪家人家肯要你呀？”
阿巧呜咽着说：“舅妈，你不知道，单是干活儿，苦点儿累点儿都好说，我在
那里干活儿，她们还要跟我闹。我不跟她们闹，她们就不高兴，跑去告诉阿妈，说
我不肯干活儿。碰见那些会闹的客人，她们就跟客人串通了来捉弄我：一个客人拉
住我的手，一个客人摁住我的脚，她们两个就来脱我的裤子……”说着，又呜呜咽
咽地哭个不住。
一番话，引得仲英、雪香都好笑起来。小妹姐也笑了，急忙问：“让她们脱下
来了吗？”阿巧哭着说：“怎么没脱下来？倒是先生看不过去，拉起我来。阿妈知
道了，倒说我小孩子家就会哭哭笑笑，讨人厌。”
雪香接口说：“那些客人也太没规矩了。人家一个小大姐儿，你脱她裤子，像
话吗！”仲英说：“一块洋钱一个月，难道还怕没人家用？不要到她们家去做算了。”
小妹姐说：“你就是不想在她们家做，也要等我给你找到了人家才好出来。这会儿
你先回去，过两天再说吧。”阿巧又问：“那么烟灯罩要赔吗？”小妹姐说：“你
把打碎的留下，明天我去买好了。”又叮嘱：“以后干活儿可得当心点儿。”阿巧
答应着，眼泪汪汪地回尚仁里去了。
阿巧回到卫霞仙家，客堂里宣卷的尼姑正在演说《洛阳桥》故事，簇拥着许多
闲人在听。阿巧并不理会，一直到后面小房间去见老鸨卫姐，回说：“烟灯罩洋货
店里不肯换，我舅妈说，明天她去买。”卫姐问：“你到你舅妈那儿去过了？”阿
巧说：“去过了。”卫姐嗔着她说：“一点点儿小事儿，也去告诉你舅妈！是不是
告诉了你舅妈就不要赔了？”
阿巧不敢顶嘴，踅上楼来，见霞仙房里第二台吃酒的客人还没有散尽。那客人
是北信当铺的翟掌柜和几个朝奉①，正是特别爱闹的。阿巧心想：反正自己快要离
开这里了，何必再去巴结他们，就不进房，管自到亭子间烟榻上摸索着睡下了。可
是前面一阵阵嬉笑之声不绝于耳，哪里睡得着？随后又听见抬桌子搬凳子， 还听
见哗啦啦骨牌倒在桌上的声音，知道开始碰和了。阿巧正要起来，听得那两个大姐
儿出房来喊外场起手巾，又下楼去找阿巧。卫姐说：“阿巧在楼上啊，只怕去睡觉
了吧？”一个大姐儿说：“她倒真舒服。你去叫她。”另一个大姐儿说：“我不去
叫。她不愿意干，我来干好了。”
--------
① 朝奉──本是宋代的五六品官，后来与“员外”同时被用作对富翁的尊称。
明清时代用来专门称呼当铺里比较有身份地位的伙计。
阿巧一听，赌气又睡下。这一觉直睡到日上三竿，方才醒来。坐在榻床上，揉
揉眼睛，侧耳细听，楼下静悄悄的，宣卷已经散场，霞仙房中碰和也已经停了，外
场正搬点心进去，客人和两个大姐儿还在嬉笑打闹。阿巧依然回避，到厨房去洗了
脸，就去收拾空房间。
过了一会儿，听见楼下小妹姐进来了，阿巧就溜到房门口去偷听。听见小妹姐
到小房间里见了卫姐，把买的灯罩递了过去，问：“是不是这一种？”卫姐呵呵笑
着说：“你上了小姑娘的当了，还真去买来呀！我只为她干活儿不小心，说要她赔，
好让她以后小心点儿。哪是真要她赔呀！”说着，取出两角洋钱来要还给小妹姐，
小妹姐一定不肯收。卫姐只得道谢几句，俩人坐着闲谈。听见卫姐说：“这个小姑
娘干活儿倒是不错，就是性格孤僻点儿，不合群。在堂子里当小大姐儿，难免有客
人要跟她打打闹闹，可她就是想不开，谁要是跟她开开玩笑，她就不高兴。……”
阿巧听到这里，越发生气，不想再听，回到空房间继续收拾。等到小妹姐辞别
卫姐要走了，急忙赶上去，一直送到胡同口，才问：“舅妈，什么时候给我去找地
方？”小妹姐说：“你怎么这么急呀！就是有地方，也要过了这个节嘛！这会儿哪
儿去找？”阿巧听舅妈这么说，不敢再说什么，只得怏怏而回。
过了几天，这一天是三月十四，阿巧早起，正在楼下客堂里擦水烟筒，忽然看
见一顶轿子停在门口，一个老妈子打起轿帘，搀出一个半老的妇人来，举止大方，
装饰典雅，像是哪家的奶奶。那妇人怒气冲冲，挺直了胸脯走进大门，就大声地问：
“这里是卫霞仙家吗？”阿巧应了一声“是的”。那奶奶也不再问，带着老妈子就
上楼梯。阿巧觉得奇怪，到门口问了轿班，才知道是姚季莼的正室，急忙跑到小房
间告诉卫姐。卫姐不知道出了什么事情，就和阿巧飞奔上楼，和姚奶奶一起都进入
霞仙的房间里去。
这时候霞仙正坐在窗前梳头，姚奶奶进来，就指着她高声问：“你就是卫霞仙
吗？”霞仙抬头一看，不免吃了一惊，上下打量了姚奶奶一番，这才冷冷地答：
“我就是卫霞仙，你是什么人？”姚奶奶俨然地在交椅上坐下，嚷着说：“不跟你
说话！二少爷呢？叫他出来！”
霞仙早猜到了几分来意，仍冷冷地回答说：“你问哪个二少爷呀？二少爷是你
什么人？”姚奶奶大吼大叫，手指头直点到霞仙的鼻子跟前：“你别跟我这儿装傻
充愣！你不知道二少爷是我男人？是你把二少爷迷住了，今天要你认识认识我是谁！”
说着，恶狠狠地瞪着眼睛，好像就要扑了上去。霞仙见是这般光景，不禁哑然失笑，
也没有回答她。阿巧胆小怕事，急忙取来茶碗，撮进茶叶，喊外场来沏上，端了过
去说：“姚奶奶请用茶。”又捧上水烟筒说：“姚奶奶请抽烟，我来装。”卫姐也
急忙摁住姚奶奶，没口地分辩：“二少爷这里不大来的呀，如今好久没来啦！真正
难得叫个局，酒也从来没吃过。姚奶奶别去听人家瞎说。”
大家正在七嘴八舌劝解的时候，忽然霞仙吆喝了一声：“别说了！瞎说些什么
呀！”回头这才对姚奶奶朗朗地说：“你家的男人么，应该到你自己府上去找哇！
你什么时候交给了我，这会儿到这里来找男人？我们堂子里没到你府上去请客人，
你倒上我们堂子里来找起男人来了，岂不是笑话？我们开堂子，做的是生意，来的
都是客，可不管他是谁的男人。是不是你家的男人，就不许我做呀？老实跟你说吧：
二少爷在你府上，是你男人；到了我这里，就是我的客人了。你有本事，应该把你
家男人看住了，干吗放他到我们这里来呀？客人到了我们这儿，你想把他拉回去，
你去打听打听，上海洋场上可有这个规矩？这会儿甭说二少爷没来，就是来了，你
敢骂他一声、打他一下吗？你欺负你男人，我管不着；要是欺负了我的客人，哼哼，
你可得当心点儿！二少爷怕你，我可不认识你是什么奶奶！”
一席话，说得姚奶奶哑口无言，涨得彻耳通红，几乎迸出眼泪来。正想找一句
话来反驳，霞仙可又接着损开了：“你是个奶奶么？是不是奶奶做得不耐烦了，也
想到我们堂子里来找个乐子？可惜这会儿还没人来打茶围，要是有人在这里，我叫
客人抓住你强奸一通，看你回去还有什么脸皮去做人！你就是告到新衙门里去，堂
子里的奸情，反正说不清楚，也没人会管你的。”
这里正说得热闹，楼下的外场忽然喊了一声：“客人上楼喽！”霞仙冷笑着说：
“来得正好，快请进来。”卫姐掀起帘子，迎进一个四十多岁的客人来，三绺长须，
身材微胖，原来是北信当铺的翟掌柜。那姚奶奶见果然来了客人，吓得心头小鹿儿
横冲直撞，坐也不是，走也不是，又羞又怕，哪里还说得出半个字儿来？
翟掌柜进房，见坐着这么一个妇人，上下打量她半天儿，也琢磨不透是干什么
的。霞仙却笑着问翟掌柜：“你可认识她？她就是姚季莼姚二少爷家的少奶奶呀！
今天到我们堂子里来，有心要丢一丢二少爷的面子呢！”
翟掌柜听了，还茫然不解，卫姐过去附耳说了个大概，方才明白，不由得也皱
着眉头说：“这可就是姚奶奶欠斟酌了。我跟季莼兄也同过几次台面，总算是朋友。
姚奶奶到这个地方来，季莼兄面子上好像不大好看吧？”霞仙接嘴说：“有什么不
好看？好看得很哪！二少爷一直来生意不大好，有了这么一位奶奶，可就要发财啦！”
翟掌柜向霞仙摇摇手，转过身来善言劝解：“姚奶奶请先回府吧，有什么话，
叫季莼兄来说好了。”姚奶奶无可奈何，气得几乎要哭，急忙站了起来，带着老妈
子出房下楼去了。霞仙故意冷笑一声说：“姚奶奶请再坐会儿嘛！要是二少爷来了，
我立刻叫人去请你吧！”
姚奶奶到了楼下，忍不住呜呜咽咽，大哭起来，一边哭还一边骂，就是听不请
她说的是什么。出了大门，老妈子伺候上了轿子，哭骂着走了。
姚奶奶走后，霞仙越想越好笑，说：“挺体面的一个二少爷，这一回看他怎么
出来做人！一个奶奶，跑到堂子里来找男人，不是跟野鸡一样了吗？”卫姐也叹口
气说：“做了奶奶，还有什么不顺心？非要自己送上门来，讨咱们骂两句，真叫自
找倒楣。”霞仙说：“快别说了，没有反过来让她骂你几句，总算你运气！”卫姐
无话可说，微笑着走开了。
翟掌柜问：“怎么还会反过来让她骂几句？”霞仙笑着告诉他说：“我妈可真
正是个好人。姚二少爷就是天天到我这里来，我做的是这一行生意，也没什么不能
说的呀！可我妈偏要说姚二少爷好久没来了，倒好像我们怕她似的。还有这个阿巧，
更加讨厌！前天我这里宣卷，楼上楼下有那么多的客人，叫她沏茶，不知道她跑到
哪儿去了；今天姚二少爷的老婆来了，你没看见她那个巴结的样子！我没叫她，她
倒先去沏上一杯茶来，姚奶奶长，姚奶奶短，叫得那个亲热，还要给她装水烟。自
己的活儿扔下不做，巴巴儿地去讨好个姚奶奶。哪儿知道人家姚奶奶连觉也没觉着，
马屁拍到马脚上去了。”
正好阿巧端了一盆水上来给霞仙洗手，听见这话，随即回嘴说：“姚奶奶也是
客人嘛，怎么就不应该沏茶给她喝？”霞仙笑向翟掌柜说：“你听听她的话，气人
不气人？姚奶奶这个客人，是我做的吗？”阿巧说：“你跟姚奶奶吵架，我来劝解，
难道也错了？倒说我拍马屁！”霞仙沉下脸来说：“你这个人怎么这样！不愿意在
这里做，你走好了！”
阿巧噘着嘴下楼去，草草收拾完毕，吃过午饭，抓个空儿又到东合兴里吴雪香
家，跟小妹姐诉说了一番姚奶奶找上门来吵架的事儿，又哭了起来说：“不干活儿
要说我，干了活儿也要说我，随便什么事情，都是我不好！舅妈要我再拖两天，我
可实在拖不下去了。”小妹姐说：“拖不下去了，到哪里去呢？”阿巧说：“随便
什么地方，就是没有工钱也可以。”小妹姐沉吟不语。雪香说：“那么先到这里来
帮帮我妈，再去找地方，好吗？”阿巧说愿意，小妹姐也就没有
话说。当天晚上小妹姐就到卫霞仙家算清了阿巧的工钱，把铺盖拿了过来。
第二天吃过午饭，雪香取出一对翡翠双莲蓬，叫阿巧送到对门大脚姚家交给张
蕙贞，再传一句话：“绿头挺好的，跟我那一对差不多，十六块洋钱一点儿也不贵。”
阿巧见了蕙贞，递上莲蓬，把话儿也传到了。蕙贞问阿巧：“你是新来的？”阿巧
据实说了，蕙贞说：“我这儿正要再添个大姐儿，先生要是不用你，就到我这儿来
吧。”阿巧高兴极了，急忙回来跟小妹姐说。小妹姐也很高兴，回明了雪香，当天
就亲自送了过去。所以阿巧只在雪香家住了一夜，从此就在张蕙贞家做小大姐儿。