第三十三回
落烟花疗贫无上策 坐马车得病有同情
洪善卿帮助王莲生料理完了杂务，离开王公馆，往公阳里周双珠家走去。一路
上寻思：天下事哪里料得定？谁想到沈小红的现成位置，竟会被张蕙贞轻轻地夺了
去？揣度莲生的意思，又见他和小红之间的情形，看来大概是就此开交的了。
正在转着念头，忽然听见有人叫“舅舅”。善卿站住一看，果然是赵朴斋。只
见他身穿机白夏布长衫， 丝鞋净袜，光景似乎不错，善卿也就点点头答应了一声。
朴斋高高兴兴地问候，又寒暄两句，这才拱手站在一边，让善卿过去。
朴斋等善卿走远，到四马路华众会烟间找到了施瑞生。瑞生并无别话，拿出一
卷洋钱来递给朴斋说：“你拿回去交给你妈，别让秀英看见。”
朴斋答应着，回到清和坊自己家里。只见妹妹和母亲面对面坐在楼上亭子间里，
母亲低头叹气，妹妹淌眼抹泪，满脸怒色，不知为了什么。只听二宝突然说：“我
们住在这里，也不是你的房子，也没有用你什么洋钱，干吗我要来讨好你？就说那
三十块洋钱，是你的吗？你倒有那脸皮来问我讨！”
朴斋一听，才知道是跟秀英有了口舌，就不去理她，笑嘻嘻地取出那卷洋钱来，
交给母亲。洪氏转手递给二宝说：“你拿去收好了。”二宝不接，身子一扭，赌气
地说：“收什么呀！”
朴斋摸不着头脑。呆了一会儿，二宝才跟朴斋说：“你要是有洋钱开销，咱们
开销了还回到乡下去；要是不回去么，干脆痛痛快快贴条子做生意。你琢磨着办吧。
像这样呆在这里，算什么呀？”朴斋嗫嚅地说：“我哪里有什么主意，妹妹说怎么
办就怎么办吧。”二宝说：“这会儿你都推给我了，过两天可别说我害了你。”朴
斋陪笑说：“那是不会的。”说着退出，想想也没有别的办法，只好听从妹妹的主
意。
过了两天，二宝自己到鼎丰里去说定了包房间，要了三百块洋钱的带档回来，
才告诉秀英。秀英知道不可留，就听她自便。二宝选定了十六日搬家，租了全套的
红木家具先去铺设好了，又赶办一些应用的物件。大姐儿阿巧随带过去，另添一个
老妈子，名叫阿虎，连一个相帮打杂的，各带档二百块洋钱。朴斋取一张红笺，写
了“赵二宝寓”四个大字，贴在门口。当晚施瑞生来吃开台酒，请的客就是陈小云、
庄荔甫一班。──后来消息传到洪善卿耳中，善卿无非也是浩叹一声而已，并不理
睬。
二宝一落堂子，生意兴隆，接二连三地碰和吃酒，做得十分兴头。朴斋也趾高
气扬，安心乐业。二宝因为有施瑞生的一力担承，另眼相待，秀英因此妒嫉，竟坐
轿到南市施瑞生的家里告诉了干妈。她干妈不明就里，糊里糊涂地把瑞生数落了一
顿。瑞生一生气，干脆两家的来往都断了，自去做了个清倌人袁三宝。
秀英没有瑞生的帮助，门户如何支撑？又见二宝洋洋得意，也想步她的后尘，
于是搬到四马路西公和里覃丽娟家，就住丽娟对面的房间，俩人很是亲热。云甫见
了秀英，偶然称赞了一句，丽娟就说：“她新出来，你有什么朋友，给她做做媒人。”
云甫随口答应。秀英仗着自己有几分姿色，还常常坐马车招摇过市，招揽嫖客。
到了六月中旬，天气突然热了起来。房间里虽然用了拉风①，还是津津出汗。
陶云甫想去坐马车兜风，借此乘凉，就打发一名男仆去问问玉甫是不是也愿意一起
去。男仆到了东兴里李漱芳家，传话进去。
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①拉风──电风扇发明以前，房间里装置一两块吊在天花板下面的纸质或者绸
质的排子，用绳子拉着使其摆动，可以生风，称为“拉风”。
玉甫见漱芳病体粗安，游赏园林也是一种养病的方法，就问她有没有这种兴趣。
漱芳说：“你哥哥叫咱们去坐马车，叫了好几趟了，咱们就去一回吧。今天我觉得
自己身体还挺不错的。”浣芳听见了，跑过来说：“姐夫，我也要去！”玉甫说：
“当然是一起去。就叫两辆钢丝轿车吧。”漱芳说：“大热天儿的，你坐轿车，还
不让你哥哥笑话？你坐皮篷车好了。”就叫那男仆回去回话：约定在明园洋楼会面；
另差打杂的桂福赶紧去雇轿车、皮篷车。
浣芳最最兴头，重新打扮起来。漱芳只略按一按头发，整一整钗环簪珥，然后
到后面告诉母亲，李秀姐嘱咐早些回家。
漱芳回到房里，大姐儿阿招和玉甫已经先到外面去等候了。漱芳在穿衣镜面前
左照照右照照，这才牵着浣芳的手，一同下楼出门。到了东兴里口，浣芳一定要和
玉甫一起坐皮篷车，漱芳只好和阿招坐了轿车。驶过泥城桥，街路边两行大树枝叶
相接，葱葱茏茏，遮住了太阳，更有一阵阵凉风扑面而来，顿时觉得暑气全消。
到达明园，下车登楼，陶云甫、覃丽娟早已经到了。玉甫和漱芳就在对面另占
了一桌，沏了两碗茶。浣芳站在玉甫身旁，紧紧地依偎着，寸步不离。玉甫叫她到
下面去玩儿一会儿，她怎么也不肯。漱芳只好发话说：“去吧，趴在人家身上，热
不热呀？”浣芳不得已，这才搀着阿招讪讪地去了。云甫见漱芳脸儿黄瘦，病容如
故，担心地问：“是不是还觉得不舒服？”漱芳说：“这两天好多了。”云甫说：
“我看你脸色还不怎么好，应该多多保重才是。”玉甫接嘴说：“如今请大夫也实
在难。开的方子，好像都不对症。”丽娟说：“窦小山挺好的嘛，请他看过没有？”
漱芳说：“别提那个窦小山了。一开就是一大堆丸药，叫我怎么吃得下？”云甫说：
“听钱子刚说起，有个高亚白，并不行医，医道却是极好的。”
玉甫正待细细打听，恰好浣芳和阿招跑了回来，笑问：“是不是要回去了？”
玉甫说：“来了还没多久，再玩儿会儿嘛。”浣芳说：“没什么好玩儿的。我不想
玩儿了。”一面说，一面与玉甫厮缠，一会儿爬上他膝头，一会儿滚在他怀里，没
个安静的时候。玉甫低下头去，脸对脸地问她要干吗，浣芳趴在他耳边悄悄儿说：
“咱们回去吧。”漱芳见浣芳胡闹，嗔着说：“你这是干什么呀？这儿来！”
浣芳不敢违拗，忙踅过漱芳这边来。漱芳朝她一看，不禁失声地问：“你的脸
怎么这样红？是不是喝了酒了？”玉甫一看，果然浣芳的两颊红得像胭脂一般；摸
摸她额角，热得烫手；不由得吃惊地问：“你怎么不说呀？发烧了嘛！”浣芳还是
嘻嘻地笑。漱芳说：“这么大的一个人，连自己发烧都不知道，还要出来坐马车！”
玉甫忙把浣芳拦腰抱起，到避风的地方坐下。漱芳叫阿招赶紧去通知车夫，准备回
去。
阿招刚下楼去，云甫笑对漱芳说：“你们两个都喜欢生病，真是好姊妹。”丽
娟素闻漱芳多疑，忙给云甫丢个眼色。漱芳心里着急，也顾不上这些了。
不久，马车来了。玉甫和漱芳向云甫和丽娟作别。阿招又上楼来，搀着浣芳慢
慢地走。漱芳要浣芳换坐轿车，浣芳说：“我要和姐夫一起坐。”漱芳说：“那么
我就和阿招坐皮篷车好了。”当下大家坐定，车子驶出明园。浣芳坐在车里，一头
扎在玉甫怀中。玉甫用袖子把她的头脸遮得严严实实的，不让风吹着。
回到家里，漱芳连催浣芳去睡。浣芳还恋恋不舍地一定要睡在姐姐的房里，并
说：“就在榻床上躺躺好了。”漱芳知道她任性，就叫阿招取一条夹被给浣芳裹在
身上。
李秀姐听说浣芳不舒服，叫大阿金来问是什么病。漱芳回说：“想必是马车上
吹了点儿风。”李秀姐就不在意。漱芳挥出阿招，自和玉甫俩人守护。
浣芳横在榻床左首，听房里没声音，掀开被角，探出头来叫：“姐夫，来呀！”
玉甫赶紧到榻床前来，俯下身子问她：“要什么？”浣芳央告说：“姐夫，坐到这
儿来，好吗？我睡着了，姐夫就坐在这里看着我。”玉甫说：“我就坐在这里，你
睡吧！”玉甫果真就坐在榻床右首看着她。
浣芳又睡了一会儿，终不放心，睁开眼睛看了看，说：“姐夫，别走开呀，我
一个人害怕的。”玉甫说：“我不走哇，你睡吧！”浣芳又叫漱芳：“姐姐，你也
坐到榻床上来嘛。”漱芳说：“姐夫坐那儿就行了。”浣芳说：“姐夫坐不住的呀！
姐姐坐在这里，姐夫就不会走了。”漱芳也就笑着依了她，推开烟盘，替她把夹被
裹好了，紧挨着她坐下。
静坐了一些时候，天色晚了下来，见浣芳一动不动，料她已经睡熟，漱芳这才
轻轻走开，到帘子底下向阿招招招手，叫她把保险灯点上。回头又对玉甫小声说：
“这个小姑娘做倌人，真叫作孽！客人见她天真无邪，觉得好玩儿，人人喜欢她，
都来叫她的局，生意倒是不错。今天发烧，其实是前天夜里都已经睡下了又喊起来
去出局，直到天亮了才回来，路上着的凉。”玉甫也低声说：“她在你这里，算是
她有福气；人家亲生女儿也不过这样吧？”漱芳说：“我倒也全亏了她，要不然，
那么多客人要我去应酬，要我的命了。”
说话间，阿招先点起一盏保险灯，接着搬进晚饭来，摆在中间圆桌上，又点起
一盏保险台灯。玉甫也就轻轻地起身，跟漱芳两个对坐吃饭。阿招在一旁伺候添饭。
大家虽然尽量轻声，仍不免有些响动，还是把浣芳吵醒了。漱芳丢下饭碗，忙去安
慰。浣芳定一定神，这才问：“姐夫呢？”漱芳说：“姐夫在吃晚饭。是不是要他
陪着你，就连晚饭也不叫姐夫吃了？”浣芳说：“吃晚饭嘛，干吗不叫我呀？”漱
芳说：“你在发烧，先别吃吧。”浣芳着急，挣扎着坐起身来说：“我要吃，我要
吃嘛！”
漱芳只好叫阿招把她搀到桌子跟前来。玉甫问她：“是不是就在我碗里吃两口？”
浣芳点点头。玉甫把饭碗凑在浣芳嘴边，喂了她一小口，浣芳含了好久，才勉强下
咽。再喂她，就摇摇头不吃了。漱芳数落她说：“是不是吃不下？说你还不相信，
好像不给你吃似的。”
玉甫和漱芳吃过了晚饭，阿招搬走碗筷，打洗脸水上来，顺便带来秀姐给浣芳
的话说：“妈叫你去睡；叫的局已经让楼上的两个去代了。”浣芳转向玉甫问：
“我要睡在姐姐床上，姐夫肯叫我睡吗？”玉甫一口答应，漱芳也不阻挡，亲自给
浣芳擦了脸，就催她去睡。阿招点着了妆台上的长颈灯台，就去收拾床铺：把榻床
上的夹被铺在里床，又在另一头安放一个小枕头，这才下楼。
浣芳解手回来，还不肯上床，却呆呆地望着玉甫。玉甫猜到了她的心思，笑着
说：“我来陪你。”随即到大床前面给她解纽扣脱衣服。浣芳凑在玉甫耳边叽叽咕
咕地好像求告什么，玉甫笑着摇头不许。漱芳见了，问：“她说什么？”玉甫说：
“她要你一起到床上去。”漱芳假意大声呵斥：“不许再出花花点子了，快睡吧！”
浣芳上床，钻进了被窝里，也大声地说：“姐夫，跟姐姐说说话儿嘛！”玉甫
问：“说什么？”浣芳说：“随便讲点儿什么。”漱芳说：“你不过要我到床上去，
什么馊主意！叫人讨厌！”说着，真的和玉甫并排坐在床沿上。浣芳用被子蒙住头，
也格儿格儿地笑了起来，连玉甫都笑了。
浣芳有姐姐、姐夫陪伴，心中高兴，不知不觉地进入了黑甜乡中。敲过十一点
钟以后，玉甫和漱芳也并头睡下。漱芳翻来覆去，怎么也睡不着。玉甫知道她是为
了浣芳，就婉言相劝：“她一个小孩子，发一点儿烧不要紧的。你也刚好了没几天，
自己要当心点儿。”漱芳说：“不是这么回事儿。我的心，也不知道是怎么长的。
随便什么事情，只要一想开了头，就要一直想下去，就会睡不着，自己要想开点儿
也不成。”玉甫说：“这就是你的病根儿，快丢开别想了。”漱芳说：“这会儿我
想到的是我的病。我生了病，倒是她第一个着急；有时候你不在这里，就是她来陪
陪我。别人是看见了就讨厌的；她不光来陪着我，还要想出点儿花样来叫我高兴高
兴。今天她的病，我也知道不要紧，不过总有点儿不放心。”
玉甫还要再劝，听见那头浣芳翻了一个身，转脸朝外。漱芳坐起身，叫声“浣
芳”，不见答应；去摸摸她额角，热度没退。漱芳帮她把被子盖严了，才又躺下。
玉甫继续劝她说：“你心里跟她好就行了，用不着瞎想。你就是一夜想到天亮，她
的病还是不好；要是你自己因为睡不着生起病来呢，岂不是更加不好了？”漱芳长
叹一声：“她也够可怜的了。生了病，只有我一个人给她当心点儿。”玉甫说：
“有你当心，不就行了么，想那么多干什么？”
这头说话，不想浣芳一觉睡醒，依稀听见，柔声缓气地叫“姐姐”。漱芳忙问：
“是不是要喝茶？”浣芳说：“不要。”漱芳说：“那么睡呀！”浣芳答应了一声；
过了一会儿，却又叫开了：“姐姐，我怕！”玉甫接嘴说：“我们都在这里，你怕
什么？”浣芳说：“有一个人在房门外面。”玉甫说：“房门关着。你做梦了吧？”
又过了一会儿，浣芳改口叫：“姐夫，我要过你们那边去一起睡。”漱芳接嘴说：
“别闹了。姐夫许你睡在这儿，你倒闹个没完没了！”
浣芳不敢再说什么。又过了一会儿，听见浣芳轻轻地在哼哼，玉甫说：“还是
我到那头去陪陪她吧。”漱芳答应了。
玉甫抱起一个枕头来，爬到那头去睡。浣芳高兴极了，缩手蜷腿地钻进玉甫怀
里。睡定了，却又仰脸问玉甫：“姐夫刚才跟姐姐说的什么？是不是说我呀？”玉
甫说：“别说话了，姐姐已经为了你睡不着了，你还闹。”浣芳这才不再做声，渐
渐睡着。
第二天，漱芳先醒，只是身上懒洋洋的，就继续躺着，没有起身。等到十一点
钟，玉甫、浣芳同时醒来，漱芳急忙问浣芳的热度。玉甫代答说：“好了。天亮的
时候，就退烧了。”浣芳自己也觉得轻松爽快，和玉甫两个穿衣下床，洗脸梳头吃
点心，依然一个活泼泼的小姑娘。只有漱芳浑身酸懒，四肢无力，不想动唤。别人
看惯了，只以为她就是这个样子，只有玉甫知道她的病发一次重一次；脸上不露声
色，心里非常焦急。
等到中午吃饭，浣芳去叫姐姐起来。一连叫了十几声，漱芳懒得开口，始终没
有答应。浣芳急了，高声叫：“姐夫来呀，姐姐怎么不说话啦？”漱芳觉得讨厌，
努力挣出一句说：“我还要睡，别叫了！”玉甫忙拉开浣芳说：“你别去闹，姐姐
不舒服呢！”浣芳问：“怎么不舒服？”玉甫说：“就为了你呀！你的病传给了姐
姐，你倒好了。”浣芳发急说：“那么叫姐姐还传给我好了。我生病，一点儿也不
要紧。有姐夫陪着我，跟姐姐说说闲话，倒听高兴的。”玉甫不禁好笑，拉她坐下
吃饭。浣芳也没有心思吃，只是陪着玉甫应一个卯而已。
饭后，李秀姐听说漱芳又病了，过来抚慰，面色担忧。玉甫说起：“昨天听说
有个不错的先生，我想去请来给她看看。”漱芳听见了，摇手说：“你哥哥说我喜
欢生病，你还要去让他请先生！”玉甫说：“那我直接去问钱子刚好了。”漱芳这
才不再说什么。
李秀姐一个劲儿地在旁边撺掇，要玉甫赶紧去请。玉甫当即动身，坐轿子到后
马路钱公馆，投帖子谒见。钱子刚迎进书房，落座送茶。寒暄两句，玉甫再次抱拳
拱手，奉恳代请高亚白给漱芳治病。子刚虽然答应了，却说：“亚白这个人有点儿
脾气，说不定肯来不肯来。正好今天晚上亚白叫我到东合兴里吃酒，我先跟他当面
说好了，再差人给你送信过去。怎么样？”玉甫再三道谢，再坐片刻，就告辞回来。