第四十六回
深似海侯门真难进 薄如纸人情实可欺
高升拿了请帖赶到东合兴里吴雪香家，果然洪善卿、陈小云因为下雨还没有散
去。仨人看了条子，葛仲英先说：“八月十五我要到一笠园赴约，只好谢谢啦！”
小云也以同样理由辞谢。只有善卿答应准到，写了回条，打发高升回去复命。这时
候雨正好停了，善卿赶紧告辞，步行回家。
善卿走了以后，小云问仲英：“倌人叫到一笠园，住上好几天，算几个局呀？”
仲英说：“这可不一定。园里经常有三四个倌人在那儿住，各人的开销也不一样。
有的倌人是自己身体，愿意在园里多玩儿几天，跟客人约好了，干脆就在园里歇夏，
为的是图个舒服。”小云又问：“你可是带着雪香一起去？”仲英说：“有时候一
起去。到了园里再叫也可以。”小云琢磨了一会儿，觉得没有什么话可以问的了，
也就辞别仲英，自回南昼锦里祥发吕宋票店。
第二天，小云到抛球场熟识的衣裳店里选了一套簇新时花浅色衫褂，又到同安
里金巧珍家给个信儿。巧珍一听，问：“你什么时候认识的齐大人？”小云说：
“就是昨天刚刚认识的。”巧珍说：“你跟他做了朋友，可得带我到他园里玩玩儿
去。”小云说：“明天就请你去玩儿，好吗？”巧珍问：“明天怎么就能去呢？”
小云说：“明天是一笠园的中秋大会，热闹极了。齐大人请我去吃酒。你要去玩儿，
早点儿准备好了，局票一到就动身。”巧珍当然非常高兴。当晚小云就歇在巧珍这
儿。
到了八月十五中秋节这一天，小云一早就起身，打扮修饰得整整齐齐的，刚敲
过八点，就把巧珍叫了起来，又叮嘱了几句，这才赶回店内，坐上包车，往山家园
进发。
到了齐府大门口，包车靠对面照墙边停下。小云下车一看，大门以内，二门三
门，直达正厅，崇闳深邃，层层洞开，却有栅栏挡住，走不进去，只得退出。两旁
观望，竟静悄悄儿地不见一个人。左边好像有个便门，过去打量了一下，觉得气派
也不小。跨进门槛，才看见门房里有四五个穿得很体面的门公架着二郎腿在说闲话。
小云站住，正要自报姓名，一个门公手指着里面说：“你有什么事情，到账房里说
去！”
小云诺诺连声，又进了一重仪门，侧里三间堂屋，门楣上立着“账房”二字的
直额。小云踅进账房，只见中间接连排着几张账台，都是虚位，只有最前面的一张
坐着一位管账先生，旁边交椅上先坐着一个人，正和那管账先生在说话。
小云见说话的是庄荔甫，少不得拱手招呼。那管账先生只当俩人是同伙，点了
点头。荔甫让小云坐，小云看了看左右两间，都有管账先生坐着，各自据案低头，
或写或算，没人理会自己。小云心想不妥，没有坐下，而是陪笑上前，向说话的先
生拱了拱手，说明来意。那先生听了，忙说：“失敬，失敬！且请宽坐。”当即喊
了个仆役去关照总知客。
小云安心坐等，过了好半天，依然没有消息。只见仪门口一拨一拨的人进进出
出，络绎不绝，但都是有职事的管家，并非赴宴的宾客。小云估计一定是自己来得
太早了，懊悔不迭。
忽听得闹嚷嚷一片叫喊声，自远而近。荔甫急忙跑了过去，随后二十多名脚夫，
喊着号子，抬进四只极大的木板箱子来，在账房前的廊下放平。荔甫揭开箱盖，请
那先生出来检点。
小云从窗眼儿里往外张望，原来四个木箱装着十六扇紫楠黄杨半身屏风，雕镂
着全部的《西厢记》图像，楼台士女，鸟兽花木，都是用珊瑚、翡翠、明珠、宝石
镶嵌而成，色彩斑斓，耀人眼目。刚看了两三扇，见那仆役引着总知客匆匆跑来，
问那先生客人在哪里。那先生说在账房里，总知客就理理缨帽，挨身进门。见了小
云，却不认识，垂手站在门旁，躬身问：“老爷尊姓？”小云说了。总知客又问：
“老爷公馆在哪里？”小云也说了。总知客想了一想，还是没有头绪，只好笑着问：
“陈老爷可记得是哪天送去的帖子？”小云这才说出是前天在覃丽娟家席间面约一
节。总知客又想了想，说：“前天是礼生一起去的。”就一面让仆役去把礼生叫来，
一面想些话头来说：“陈老爷叫局打算叫谁？我去开好局票放着。这会儿还早，等
会儿就去叫。”
小云正要说，礼生已经气喘吁吁地跑进账房，叫声“陈老爷”，手持一张梅红
字条递给总知客。总知客看了条子，排揎说：“你办的事情真周到，我一点儿都不
知道，害得陈老爷等了好半天！等会儿我要去回大人的。”礼生连忙解释：“是大
人吩咐：帖子就不要补了。园门口我已经交代过，就是没给你送条子。我想时间还
早，晚点儿送不要紧的。谁知道陈老爷来得这么早，走的又是这个宅门呢！”总知
客沉下脸来说：“你还要强嘴，昨天为什么不送条子来？”礼生无话可答，垂手站
在一旁。
总知客问知小云是坐包车来的，就叫礼生去招呼车夫，亲自带领小云从宅内取
路进园。
这时候庄荔甫和那账房先生已经看过了屏风，正站着说话。小云走出门来，跟
二人拱了拱手。荔甫眼看着总知客斜行前导，引领小云到园里去赴宴，艳羡之极。
那先生到账房里取出一张德大庄票，交付荔甫。荔甫收起，也就告辞。踅出齐
府便门，步行了一段路，叫了一辆东洋车，先到后马路德大钱庄，把票上的八百两
规银兑换成鹰洋①，半现半票；再到四马路壶中天西餐馆独自一个饱餐了一顿，然
后安步当车兴高采烈地往西棋盘街聚秀堂而去。
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①鹰洋──当时“大清龙洋”还没有发行，市面上流通的银元，大都是从墨西
哥来的，所以叫做“洋钱”。银元的一面，铸着一只老鹰，因此俗称“鹰洋”。一
块鹰洋，重量是七钱二分，而且里面有两成是铜。因此一两“规银”，当时至少能
兑换一块半银元。把八百两的银票兑换成鹰洋，可得一千二百块，所以后文说“八
百块洋钱的生意，倒有四百好赚”。
陆秀林见他喜气洋洋，问他：“是不是发财了？”荔甫说：“做生意可真难说！
上一次八千块钱的生意，赚他二百，费了老劲儿了；这一次八百块钱的生意，倒有
四百块好赚，还轻轻松松的，不费什么力气。”秀林说：“你的财运到了。今年做
掮客的，都没有什么赚头，就是你做点儿外拆生意，倒还不错。”荔甫说：“你说
财运，我不过是小意思。陈小云这回可真叫财运到了。”就把小云到一笠园赴宴的
情形详细叙述了一遍。秀林说：“叫我看也没有什么好。吃酒叫局，花的是自己的
洋钱。要是没有什么生意可做，还不是白搭？倒是你的生意稳当。”
荔甫不语，一边吸鸦片，一边想了个计较。叫杨妈拿笔砚过来，写了张请帖，
叫送到抛球场宏寿书坊交包老爷，请立刻过来。杨妈接了，马上传了下去。荔甫又
写了施瑞生、洪善卿、张小村、吴松桥四张请帖，转念一想：“陈小云晚间或许回
店，也写一张请请何妨？”五张请帖，一起交给杨妈，拨派外场，分头去请，又喊
了个台面下去。
荔甫这里刚刚分拨完毕，只听得楼下尖俏的声音大笑大嚷，喊做一片，都在叫：
“‘老鸨’，来呀！”“‘老鸨’，这边来嘛！”一直嚷到楼上客堂。荔甫料知一
定是宏寿书坊的老包来了，忙出房相迎。不料老包陷入了重围，被许多倌人、大姐
儿们这个拉那个拽的，正无法开交。荔甫招手叫声“老包”，老包假装发火，挣脱
了身子。还有一些不懂事的清倌人，竟跟进房间里来，这个拍一下，那个摸一下。
有的说：“老包，今天坐马车去吧！”有的说：“老包，手帕子呢？给我带来了吗？”
弄得老包应接不暇。
荔甫假装生气地说：“我有要紧事情请你来，你这是干什么？”老包矍然起立，
应声说：“噢，什么事情？”一本正经地敛容待命。清倌人们方才一哄而散。
荔甫开言说：“十六扇屏风，卖给了齐韵叟，讲定的八百块洋钱，一块也不少。
不过他们生怕有点儿小毛病，先付了六百，半个月以后再付二百。我做生意，喜欢
爽爽气气，一桩小交易，也不必拖拖拉拉的，我先替他把钱付清了，到时候我去收
那二百，不关你的事儿。好不好？”老包连说：“好极，好极！”
荔甫从怀里摸出一张六百块洋钱的庄票，交给了老包，另取现洋一百二十块，
明白地算给他听：“我的四十块，已经除下了。你的四十块，等会儿我给你。正价
一共是七百二十块，你去交代给卖主，赶紧回来。”
老包答应着，用手巾一起包好。正要走，秀林问他：“一会儿到哪里去请你呀？”
老包说：“我就来，不用去找我了。”说着，从帘缝儿里探头一张，见外面没人，
就一溜烟儿跑出门外。正好杨妈从对面房间过来，不提防撞了个满怀。杨妈失声高
叫：“老包，你怎么走啦？”这一嚷，四下里倌人、大姐儿蜂拥而出，协力擒拿，
都喊：“老包，别走哇！”老包不敢答话，奔下楼梯，夺门而逃。大家知道追不上
了，喃喃地骂了几声，也就散去。
老包踅出西棋盘街，一直跑到抛球场生全洋广货店，寻找卖主殳三儿。
那殳三儿住在第三层洋楼上，穿着汗褂子，趿拉着拖鞋，散着裤脚管儿，横躺
在烟榻下手，有个贴身伺候的小家丁名叫奢子的，在上手装烟。殳三儿见了老包，
只说声“请坐”，并不来应酬。老包知道他的脾气，也不计较，管自打开手巾包，
把六百庄票和一百二十块现大洋摊在桌子上，请殳三儿点数核收。又说：“刚才庄
荔甫告诉我：一桩小交易，讲了好几天，跑了好几趟，累得个贼死；账房门口还有
许多花费，那八十块佣金，他一个人要了。我说：‘随便好了，有限得很，就没有
也不要紧。’”殳三儿说：“你拉的纤，没有你的份儿，不合适的呀！”随手拿起
那二十块零头来递给老包。
老包推却不收，说：“这个就别客气了。你要是照应我，多照顾我两笔生意，
就行啦。”殳三儿也不勉强。老包说声“我走了”，殳三儿也不挽留，任他扬长而
去。
老包回到聚秀堂，正赶上打茶围的客人纷纷来到，倌人、大姐儿不得空闲，没
人来跟他兜搭哄闹，让他一直到了陆秀林的房间。庄荔甫已经准备下四张拾圆的钞
票，得到了老包的回话，立即付讫。
有些清倌人听说秀林有台面，纷纷涌来，团团转簇拥着老包，都叫：“老包叫
我呀！”“老包叫我吧！”见老包笑嘻嘻地不理不睬，越发喊得急了。一个揪着老
包的耳朵，大声问：“老包，你听见了吗？”一个用力地摇晃着老包，瞪着眼睛嚷：
“老包，你说呀！”一个大些的不动手，只说：“当然是一起全叫的了。来到我们
这里吃酒，怎么好意思不叫局？”老包故意反问：“谁说吃酒哇？在哪里吃酒哇？”
一个说：“庄大少爷不是请你吃酒么？”老包说：“你去看看，庄大少爷是不是在
吃酒？”一个不懂事的转身问秀林：“庄大少爷是不是要吃酒？”秀林随口答应：
“谁知道他呀！”大家听了，面面相觑。可巧外场来向荔甫面禀：“请的客人都不
在家，四马路的烟间、茶馆儿里都去看过了，也没有，无法请了。”
荔甫还没有回答，倒是这班清倌人却一片声嚷了起来，直和老包不依。都说：
“你倒好，骗我们！这回一定要你全都叫了才罢。”说着，一个个磨墨、蘸笔、寻
票头，立逼着老包开局票。弄得个老包手脚无措。
荔甫忍不住，放下脸来大喝一声：“哪儿来的一帮小蹄子，敢得罪我的朋友！
喊本家上来问问她看，她开堂子的，懂不懂规矩？”外场见了，一面含糊答应着，
一面暗暗努嘴，催这些清倌人们快走。秀林笑着排解说：“走吧，都走吧，别在这
里瞎缠了。我们吃酒的客人还没有齐呢，倒先紧着要叫局！”清倌人们讨了一场没
趣，只好讪讪地走开。
荔甫对老包说：“我有道理。你只管还叫本堂局，以前叫过的，一定不要再叫。”
老包说：“本堂局就是秀林没有叫过。”秀林接嘴说：“秀宝也没有叫过嘛。”
荔甫不由分说，就给老包写了张局票叫陆秀宝。另外又写了三张请帖，一张请
的是胡竹山，其余两张请的是两位同业，估计一定会到的。外场接了请帖，赶紧去
送。