第五十三回
情绵绵即席订婚约 忸怩怩同房掩私情
阿珠和大阿金出了五马路王公馆，来到四马路中华众会门前。阿珠说：“咱们
喝杯茶去吧。”就和大阿金一起登楼。正好赶在上市时候，坐茶馆的人成群结队，
热闹得很。俩人拣一张临街的桌子坐定，合沏了一碗茶，一边喝一边说话。
阿珠笑着说：“从前我们都说王老爷是大好人，如今倒也会打小老婆了，你说
奇怪不？”大阿金说：“我们先生跟王老爷好的时候，嫁过来就好了。要是我们先
生嫁了过来，王老爷哪里敢打她呀？”阿珠说：“沈小红怎么能够做姨太太？那么
可就更热闹了。”大阿金叹息说：“我们先生实在是自己不好，不能怪王老爷娶了
张蕙贞。上海摊上数一数二的红倌人，如今直落得这个样子！”
正说着，堂倌过来冲开水，手里捏着一角小洋钱，指着里面一张桌子说：“茶
钱有了，他们付过了。”俩人一看，那桌子边坐着的四个人，大阿金都不认识；阿
珠觉得有些面熟，好像在一笠园见过两次，只认得其中一个年轻的，是赵二宝的哥
哥赵朴斋。因见他穿着颇为阔气，阿珠不好称呼，只是微笑点头而已。
一会儿，朴斋笑嘻嘻地走了过来，阿珠让座，递上水烟筒。朴斋打量了大阿金
一眼，搭讪地问阿珠：“你先生不是在山家园么？你怎么出来了？”阿珠说：“我
这就要回去了。”朴斋转问大阿金：“你跟的是谁？”大阿金答是沈小红。阿珠插
嘴说：“她如今在找活儿干，有哪家要大姐儿的，你给推荐推荐。”朴斋说：“西
公和里张秀英说要添个大姐儿，等她回来了，我替你去问问看。”阿珠、大阿金同
声道谢。朴斋问明了大阿金名字，约定二十九日回音。阿珠对大阿金说：“那么你
就等两天吧。张秀英那儿不要，再到王老爷那儿去。”大阿金感激不尽。朴斋吸了
几口水烟，仍回里面去了。
天色将晚，阿珠、大阿金要走，先到里面招呼朴斋。朴斋和那三个朋友也要走，
就一起下楼，各自分路。
朴斋回到家里，见了母亲，说起二十八日妹妹要给史三公子饯行，叫母亲准备
一桌精致丰盛的酒菜。说罢出来，自去寻找大姐儿阿巧，趁二宝不在家，俩人打情
骂俏，无所不至。
阿巧见朴斋近来衣衫整齐，手头阔绰，俨然一个大少爷的样子，就倾心巴结起
来。从此朴斋不但断绝了王阿二的这段交情，就连往日的那班朋友，也渐渐地不来
往了，只和小王十分知己，约为兄弟；又辗转结识了华忠、夏庆余，四个人时常在
一起玩儿。
到了八月二十八这一天，朴斋知道小王必定随来，预先准备了一桌酒菜，又约
了华忠、夏庆余作陪，专诚请一请小王，也算是给他饯行的意思。
一直等到日头偏西，方才听见门外马铃声响。洪氏和朴斋急忙出迎，史三公子
和赵二宝已经在客堂下轿。朴斋上前拱手，三公子向洪氏微微一笑，随即款步登楼。
二宝叫了声“妈妈”，一把拉住，到了后面小房间，关上门，悄悄儿嘱咐说：“妈
以后别再这样。你如今成了他的丈母娘了，他不来请你，你倒跑出来接他，要给底
下人笑话的。”洪氏嘻嘻地笑着，频频点头。二宝临走，又嘱咐说：“我先上楼去，
等会儿他要是请你相见，我叫阿虎来请你。你见了他，就叫他一声‘三少爷’好了。
不要多说话，说错了要被他笑的。”二宝开门出房，到楼梯边，见朴斋在帮着小王
搬运衣包杂物，就低声说：“让他们去搬好了，要你去瞎巴结什么！”朴斋连忙放
下，交阿虎带上楼去。二宝上楼，换了衣服，陪着三公子对坐说笑。
书房里摆好了酒宴，阿虎来请入席。二宝要跟三公子说些亲密的话儿，没请一
个陪客。三公子说：“请你母亲、哥哥一起来吃嘛。”二宝说：“不用他们陪，有
我来陪你，不就行了么？”当即请三公子南向上坐，给他斟满了三杯酒，自己也斟
了一小杯，坐在旁边相陪。
等三公子三杯酒都喝完，二宝这才从容地说：“你明天就要回去了，我问你，
你说的话，能办得到吗？要是你在这里说得挺高兴的，回去以后，家里不许，你怎
么办？不如你这会儿干脆说明白了，倒还好些。”三公子站了起来，皇然地问：
“怎么你不相信我？”
二宝捺他坐下，笑着说：“不是我不相信你。只为我哥哥不争气，没有办法，
做了倌人。自己想想，哪里还会有什么好结果？你要娶我做大老婆，我连做梦也没
有想到会有这样的好处。不过你家里已经有了大老婆，如今再娶个大老婆回去，好
像人家没有这么办的。可别想得太高兴了，到后来落得一场空。”三公子安慰她说：
“你放心。要是我自己想娶三房妻小，那恐怕是做不到的；如今是我嗣母的主意，
要给我再娶两房，谁好说闲话？干脆跟你说明白了吧，我嗣母早就看中了一门亲事，
倒是我拖着，没去做媒。这次回去，我马上就请媒人去提亲。说定了，我就到上海
来接你回去，一起拜堂。最多不过一个月光景，十月里，我一定会来的。你放心。”
二宝听了，不胜欢喜，叮咛说：“那么你十月里一定要来的呀！你走了，我一
个人在这里，不出门口，不见客人，一心一意，等你回来。你不要为别的事情多担
搁。要是你家里的夫人不许，你就是娶我做小老婆，我也请愿的。”
二宝说到这里，涕泪交流，两手勾着三公子的脖子，脸对脸地说：“今生今世
我是跟定了你了。随便你娶几个大老婆、小老婆，只要你不甩掉我。你要是甩掉我
……”一句话没说完，咽在嗓子里，呜呜地竟要哭出声儿来。慌得三公子两手搂住
了二宝，一面用自己的手帕子轻轻地替她拭泪，一面劝慰：“你瞎说些什么呀！这
会儿你应该高高兴兴地去办点儿应用的东西，把自己收拾得整整齐齐的。有什么好
哭的呢？”
二宝趁势滚在三公子怀中，带着哭声，悲切地诉说：“你不知道我的苦处。我
被自己的同乡人说了许许多多的坏话，如今听说你要娶我去做大老婆，他们都不相
信，在哪里笑话我。万一要是不成功，我的脸皮就没有地方放了。”三公子说：
“还有什么不成功？除非我死了，那么才会不成功。”二宝赶紧抬身，捂住了他的
嘴说：“你怎么说这种不吉利的话？”说着，斟了一杯热酒，送到三公子嘴边。三
公子一口喝干，故意问问乡下的风景，把话头支吾过去。
二宝也领会他的意思，就抛却愁颜，振作起来，又高高兴兴地跟三公子说笑：
“我们乡下有个关帝庙，每年到了九月里都要做戏。看戏的人，多得数也数不清，
连墙外的树杈上都是人。我和张秀英去看过一次，自己搭的看台，太阳照下来，热
得个要死。大家都说：”好看极了。 像如今的大观园，干干净净，几个人包一间
包厢，请我去看，还不高兴去看呢！“三公子点点头。
二宝又敬了两杯酒，说：“还有个笑话告诉你。关帝庙的隔壁，有个王瞎子，
说是算命算得准极了。前年我妈叫他到家里来给我们几个算命，算到我这里，说我
是一品夫人的命。他还说：可惜差了一点点，要不然，还可以做皇后呢！我们都以
为他瞎说，今天看起来，他算得还真准。”三公子依旧笑着点点头。
俩人细斟慢酌，情话绵绵，尽兴之后，方才散席。三公子走进房间里，从楼窗
口向楼下喊小王。二宝追过来拦住说：“有我在这里，你喊他干什么？”三公子问：
“小王到哪里去了？”二宝说：“小王在我哥哥房间里，我哥哥在给他饯行呢。你
叫他有什么事情？”三公子说：“没什么事情。叫他吃过了饭就回去收拾行李，明
天早点儿来。”二宝说：“等会儿我跟他说就是了。”三公子不再说什么。
第二天，二宝早早地起来，在中间房间里梳洗，不敷脂粉，不戴钗环，穿一身
素净衣裳。等三公子起身，问他说：“你看我，像不像个小媳妇？”三公子说：
“倒挺干净利落的。”二宝说：“从今天起，我就这样打扮。”说着，陪三公子吃
了点心。
三公子叫阿虎请洪氏上楼来相见，从皮夹子里取出一张票子来交给洪氏，说：
“我要回去一趟，再等我一个月，聘金衣裳头面，我回去办。你先拿一千块洋钱去，
给她买点儿零碎东西。嫁妆么，等我来了再办。”
洪氏不敢接受，拿眼睛直瞟二宝。二宝劈手抢过票子，转问三公子：“你这一
千块洋钱，算是什么？要是开销局账，那么我谢谢你。你说就要来娶我了，那么还
给我洋钱干什么？说到买零碎东西，我穷虽然穷，手头也还有两块洋钱，不用你费
心。”
三公子听二宝这么说，低头沉吟。洪氏接嘴说：“三少爷太客气了。如今咱们
是一家人，不用客气啦！”二宝忙给她丢个眼色，叫她不要多说。洪氏辞别，自回
楼下。
三公子只得收起票子，叫小王打轿。二宝也坐了轿子去送。到了公馆，先发出
行李。中饭以后，送行的人一拨一拨的，络绎不绝。三公子忙于应酬，没点儿空闲。
一直到四点多钟，方才收拾下船。二宝送到船上，见哥哥在舱中替小王照看行李，
就悄悄儿问他：“路菜送来没有？”朴斋回答说：“送来了。”
快要开船了，二宝紧紧握着三公子的手叮嘱：“你到了家里，就写封信给我。
我的身子虽然在上海，我的心其实已经跟着你一起走了。你可不要再到别的地方去
担搁呀！”三公子唯唯答应。二宝又说：“你十月里哪天来？有了准日子，就写封
信给我。最好能够早点儿。你早一天到，我全家人早一天放心。”三公子仍唯唯答
应。
二宝还想说几句，船家催促要开船了，没奈何，只好放手上岸。三公子站在船
头，二宝坐在轿子里，两个人噙着四包眼泪，频频招手，无限深情。直到看不见船
上的桅杆了，朴斋才叫轿班起杠回家。自己却到张秀英那里，给大阿金当荐头去了。
二宝是个心高气硬的人。自从史天然说出可以有三房妻室的话，就一心一意要
嫁给他。又怕他看不起，极力装些体面出来，凡是天然的局账，都不要他开销。以
为你既然把我看成是妻子，我也不能把自己看成是妓女。一过了中秋，就揭去名条，
闭门谢客，单做史天然一人。天然约定十月间亲自来接，二宝手头还有四百多块洋
钱，算起来满够这一个多月花消的，所以坦然无忧。
送行回来，二宝跟母亲商量说：“他说嫁妆等他来了再办；我想嫁妆应该是我
们坤方办得去才对。等他来办，恐怕会叫他的底下人看不起，丢他的面子。”洪氏
说：“你要办嫁妆么，只好简单点儿了，如今只有四百块洋钱啦。”
二宝“嗨”了一声说：“妈总是这么小气相，四百块洋钱，怎么好办嫁妆呢！
我想，不如先去借来办齐了，等他送来了聘金，再去还。”洪氏说：“这倒也是个
主意。”
二宝就去跟阿虎商议：“你有什么地方能借到洋钱？”阿虎说：“我就是有地
方借，也有限得很。倒不如去记账。绸缎店、洋货店、家具店，我都有熟人在那里，
只要到年底付清就可以了。”二宝大喜，于是每天忙着和阿虎到各店家去挑选嫁妆
应用物品，只拣那上等的时兴货，尽量赊来。
朴斋在家里没事儿，同阿巧绞得像两股牛皮糖一般，缠绵恩爱，分拆不开。俩
人山盟海誓，要结为夫妇。阿巧知道朴斋如今已经是史三公子的大舅子了，嫁给他，
就是一位舅太太，所以更加巴结。二宝虽然知道，只为忙于办嫁妆，也没工夫理会，
别人自然不管这些事情。
一天，齐府的一名管家送来一封书信，是史三公子写来的。朴斋看了，细细地
说给二宝听。前面说一路平安到家，已经央人去说那头亲事，还没有回音；末后又
说如今时值九秋，最容易触景伤情，如果心里烦闷，可以到一笠园去消遣消遣。二
宝得到了这封信，更加一心一意办嫁妆，只等三公子一到，就可以做成这段美满姻
缘。
朴斋已经好几天没有见到夏余庆了，就问那送信的管家：夏总管在什么地方。
那管家说：这会儿正在华众会。朴斋立刻去找，果然看见夏余庆和华忠两个人在华
众会楼上茶馆喝茶。
华忠一见朴斋，就问：“这几天你怎么总不出来？”余庆抢着说：“他呀，家
里有新鲜好玩儿的啦！”华忠一愣，问：“什么新鲜好玩儿的东西？”余庆说：
“你问他自己呀！”朴斋讪笑着入座。堂倌来问要不要添茶碗，朴斋摇摇手。华忠
说：“那么咱们走吧。”余庆说：“好的，咱们逛马路去。”
仨人出了华众会茶馆，从四马路逛到宝善街，看了一会儿倌人、马车，又踅进
德兴居小酒馆，烫了三壶酒，点了三个菜，吃过了晚饭。余庆要去吸烟，就一起到
居安里潘三家门口，举手敲门。门内老妈子接应了一声，却许久不来开。余庆再敲
了几下，里面老妈子连连说：“来了，来了！”又过了一会儿，才把门打开。
仨人进门，听见房间里地板上有踢踢踏踏的脚步声，好像是两个人在扭结拖拽。
余庆知道里面有客，就在门口站住了脚。老妈子关上了大门，过来说：“请进房去
呀！”
余庆揭起帘子，让俩人进房。分明听见房里的那个客人开出后房门，登登登一
阵脚步声上楼去了。房间里暗昏昏的，只点着大床前梳妆台上的一盏油灯。潘三将
后房门关上，含笑迎了上来，叫声“夏大爷”。老妈子忙着点起洋灯、烟灯，再去
沏茶。
余庆悄悄儿问：“上楼的那个客人是谁？”潘三说：“不是我的客人，是客人
的朋友。”余庆说：“客人的朋友，难道不是客人吗？”随手指着华忠和朴斋说：
“那么他们都不是客人了？”潘三说：“你呀，就喜欢矫情！别瞎缠了，抽烟吧。”
余庆就在榻床上躺下。刚烧好一口烟，忽听见外面有人敲门。老妈子在客堂里
高声问：“谁呀？”外面答了一声：“是我。”老妈子就去开门。那人并不进房，
一直到楼上去了，估计跟楼上的客人是一路。
余庆的烟瘾本就不大，吸了两口，就让给朴斋吸，自己坐在下手吸水烟。华忠
和潘三并排坐在靠窗的交椅上说些闲话。
忽然外面又有人敲门。余庆叫了一声：“啊唷，你这里的生意倒真兴隆啊！”
说着，站起身来走到玻璃窗前往外看。潘三上前拦住说：“看什么呀！给我坐着！”
老妈子开门出去，跟敲门的人叽叽咕咕地说话。余庆听那人的声音很熟，一手
推开潘三，赶出房外去看是谁。那人急忙走避。余庆追出大门，借着门口的灯光看
去，认出那人是徐茂荣，就指名叫唤。
茂荣只得转身，先问了一声：“可是余庆大哥？”余庆答应一声，茂荣方才满
面堆笑，连连打恭说：“我没想到大哥也在这里。”一面说，一面跟着余庆踅进房
间。
朴斋曾经被徐茂荣下毒手打伤过脑袋，当然认得他。如今不期而遇，心里着实
惊慌。茂荣却假装不认得。于是大家各通姓名，坐定。余庆问茂荣：“你干吗一看
见我就跑？”茂荣分辩说：“我不知道是你呀！我就问了一声虹口姓杨的是不是在
这里，听说不在，我当然就走了。谁知道你在这里呀？”余庆鼻子里哼了一声。
茂荣笑嘻嘻地望着潘三说：“三小姐好久不见，好像胖了嘛。是不是余庆大哥
给你吃了什么好东西了呀？”潘三瞟了他一眼说：“长远不见，是不是想讨我骂你
几声啊？”
茂荣拍掌说：“不错呀，算你说对了！”转过脸去，又指手划脚地笑向华忠和
朴斋说：“从前，余庆大哥在上海就做三小姐一个人。我们一块堆儿的都到这里来
找他，一天要跑好几趟，被三小姐骂得个要死。如今余庆大哥不来了，我们也就不
大来了。”
华忠和朴斋并不搭茬儿，茂荣又问潘三：“余庆大哥干吗不来了？是不是你得
罪他了？”潘三还没答话，余庆喝住了说：“别瞎说了，我有公事找你。”潘三听
说余庆有公事，就暂且回避，自去应酬楼上的客人。茂荣也正容请问有什么公事。
余庆说：“你们一班人管的是什么公事？我们山家园一带，可曾去查过么？”茂荣
大惊，忙问：“山家园出了什么事情？”余庆冷笑说：“我也不清楚。今天我们大
人吩咐下来，说是山家园的赌场热闹得很，没日没夜地赌，一场下来，有三四万的
输赢，简直不像个样子了。问你可知道？”茂荣呵呵一笑：“山家园的赌场么，哪
天没有哇？我还以为山家园出了强盗了，吓了我一大跳！我明天去跟他们说一声，
叫他们不要再赌就是了。”余庆说：“你可别在这里面搞名堂。弄出点儿什么事情
来，大家脸上不好看。”
茂荣坐近前来，轻声说：“余庆哥，山家园的赌场，我可没有用过他们一块洋
钱。开赌的人，你也清楚。多少赌客，都是老爷，连衙门里的人也在那里赌。我们
跑进去，哪儿敢说什么？如果齐大人一定要办，也容易得很，我马上就叫人把他们
统统抓起来，好不好？”余庆沉吟说：“只要他们不再赌了，我们大人也不是一定
要办他们。你先去给他们报个信儿，再要赌么，一定去抓。”
茂荣一拍大腿：“说得是嘛！有几个赌客，就是大人的朋友。我们不比新衙门
里的巡捕，有许多场合，也实在为难哪！”余庆绷着脸说：“我们大人的朋友，只
有一个李大少爷赌过，也不关我们的事儿。我们门里的，谁在赌？你倒说说看。”
茂荣连忙分辩说：“我没说你们齐府里有人赌哇。要是你们齐府里有人赌，我能不
告诉你吗？”余庆这才罢了。
茂荣又笑着对华忠和朴斋说：“我们这个余庆大哥，真叫本事大！齐府上下一
百多号子人，全靠余庆大哥一个人在管，从来没有出过一点儿差错。”华忠顺口唯
唯；朴斋从烟榻上坐起，让茂荣吸烟。茂荣又转让华忠。
正在推让，听见后房门“呀”地开开，踅进一个人来，蹑手蹑脚，一直走到榻
前。大家一看，原来是张寿，都奇怪地问：“你什么时候来的呀？”张寿不发一言，
只是曲背弯腰，咪咪地笑。华忠就让张寿躺下吸烟。
余庆低声问张寿：“楼上是谁呀？”张寿低声说：“是匡二。”余庆说：“那
么叫他下来一起坐会儿嘛。”张寿急忙摇手说：“他好比是私窝子，别去叫他。”
余庆鼻子里又哼了一声说：“这几个人，今天怎么都有点儿阴阳怪气的！”随手指
一指徐茂荣说：“刚才他一个人跑了来，跟老妈子说话；我去喊他，他倒想逃走。
你说怪不怪？”
徐茂荣咧着嘴，笑向张寿说：“余庆大哥在埋怨我，好像我看不起他。你说能
有这事儿吗？”张寿只是笑了笑，没说什么。
余庆说：“堂子嘛，本来就是玩儿的地方，大家都可以来走走，有什么关系？
匡二哥还以为我要吃醋，实在是转错了念头了。”张寿说：“他倒不是为你，只怕
东家知道了说他。”余庆说：“还有一句话，你去跟他说：叫他劝劝东家，山家园
的赌场，以后不要去赌了。”随即就把刚才的话头讲了一遍。
张寿答应着，吸了一口烟，辞谢四人，仍上楼去。只见匡二和潘三做一堆儿滚
在榻床上。见了张寿， 潘三慢慢儿坐起，对匡二说：“我下去一会儿。你可不许
走。我还有话要跟你说呢！”又嘱咐张寿：“你坐会儿，别走！”说着，就下楼去
了。
张寿轻轻地和匡二说了些话。大约过了半个钟头，听见楼下四个人作别声、潘
三款留声、老妈子送出关门声，先后发作。随后潘三就喊：“下来吧！”
匡二和张寿同到楼下房间。张寿有事情要走，匡二想跟他一起去。潘三哪里肯
放？一面请张寿再坐会儿，一面把匡二拉到床前藤椅上，俩人叠股而坐，密密长谈。
张寿只得等着。那潘三嘀嘀咕咕说了半天，不知说的什么事情；匡二只是连连点头，
并不答话。等到潘三说完了站起来，匡二还在呆呆地愣神儿。张寿喊了他一声：
“走不走哇？”匡二方才醒过碴儿来。临出门，潘三又趴在他耳朵边说了几句，匡
二依旧点点头，这才和张寿一起踅出居安里。
到了外面，张寿问：“潘三跟你说什么？”匡二说：“她瞎咧咧呢！说是还清
了账，要嫁人了。”张寿说：“那么你去娶她好了。”匡二说：“我哪里有这么多
洋钱哪！”
走到路口，匡二要往尚仁里杨媛媛家，于是俩人分路。