第七十八回
叛逆山民，牵肠挂肚英雄气短
罪臣遗孤，推心置腹儿女情长
本忠和黄逸峰两个回到客栈，已近午夜。一天的畅游，黄逸峰已经感到精疲力
尽，只想躺下；而本忠则依旧精力充沛，毫无倦意。
但是两个人都睡不着。两个人都在想心思。
黄逸峰和衣歪在床上，闭着眼睛，一动不动，似乎睡着了的样子。其实，他只
是腿脚酸软，懒得动弹，脑子里不单清醒得很，而且想得还很多。
他想起了临动身之前陈焕文的谆谆嘱咐，也想到近一个时期来本忠的反常乖张。
按照他的看法，买卖人出门在外，谁也不带着妻妾内眷，在不耽误做买卖的前提之
下，特别是为了交易上的方便，逛逛秦楼楚馆，图个眼前舒坦，原也不是不可以的
事情。买卖人做惯了买卖，不免把世上一切事物都看成是可以用银钱买卖的货色，
包括人的肉体和灵魂在内，都可以标明价格，出租出售。因此，在他们看来，嫖妓
宿娼，是一个给钱，一个给肉，本是一桩公平交易，既天经地义，也无可厚非的。
再说，做买卖就是为了赚钱，赚了钱就是为自己花起来方便痛快，就是为自己日子
过得更称心，更舒服。
黄逸峰自称不愿做守财奴，也不愿为儿孙做马牛。他最崇拜的人是范蠡，主张
铜钱银子要赚得进来也花得出去，还要得风流时且风流，学一个载西施游五湖，在
花天酒地中度过一生，才算不辜负财神爷的恩赐。
但是在如何对待女人这个问题上，具体地说，是对于妻、妾、妓三者的界限，
他是分得很清楚的。他把妻子比作大米饭，把妾比作佐餐的佳肴，而妓女则不过是
各种应时小吃，用来换换口味而已。因此，他对于妻、妾、妓三者的要求也各不相
同：妻子必须是贤惠的，不单不能吃醋，而且还要有治家的才德，可以让自己外出
而无后顾之忧；妾则必须是美丽的，但同时必须是听话的，不但要服从正妻的管束
而不争宠，还要辅佐正妻料理家务；而对于妓，则像各种应时小吃一样，不妨什么
样儿不同的口味都尝尝；只要调治得法，不是酸了的豆汁儿、臭了的豆腐，都能变
成饶有风味的小吃么？即便不对口味，也不过是现钱买来的现货，大不了扔掉几个
小钱就完了，既不伤筋动骨， 也无伤大雅。但是，任怎么好吃的小吃，也只能偶
尔尝之，绝不能摒弃饭菜而天天以小吃果腹。
对于这种处世之道，黄逸峰是几十年来奉为经典，身体力行，从不违背的。但
是本忠近来的所作所为，跟他的这种宗旨已经是大相径庭，几乎达到无法容忍的地
步了。
老嫖客之对于妓女，有一条基本守则，那就是绝不动真情。不论是怎么漂亮、
怎么可爱的妓女，进了她的房，上了她的床，可以叫她心肝儿宝贝肉，也可以指天
划地手拍良心起重誓赌血咒，只要一下了床，一出了房，不管下次来与不来，都应
该立刻把她扔到脑袋后面去，该干什么的还干什么。反正花钱嫖妓为的就是取乐，
只要乐子取到了，银子也付过了，用生意场上的行话来说，这就叫“银货两讫”，
不论从良心上说，从道义上说，都不欠她什么了。
不过，要修炼到老嫖客这样炉火纯青的道行，并非易事。不在孽海上漂荡有年，
不在情天中翻过几个跟斗，不经过欲火的反复锻炼，是很难做到这一步的。尤其是
初出茅庐的愣头青，略有不慎，稍一大意，只要一念之差，动了真情，马上就会在
孽海中翻船落水，从此随波逐流，上下浮沉，苦海无边，不能自拔。黄逸峰动身上
路之前，陈焕文之所以要谆谆嘱咐，再三关照，千万不要把本忠带到花街柳巷去，
所虑者也就在此。
黄逸峰与本忠一起出门来之后，开头一些日子，尽管他我行我素，依旧到处寻
花问柳，但是他遵守自己的诺言，既不带本忠同行，也不让他知道自己的去向。由
于一次偶然的机会，让本忠发现了他与郝端端之间的秘密，于是从此不可能再背着
本忠单独行动了。从本忠的自我表白和他平时的行动来看，他的确不是个好色的人。
不过不好色不等于无情，而在嫖界中最最忌讳的，偏偏又是“有情”二字。黄逸峰
不能有见及此，来到嘉兴，第一次吃花酒，本忠就动了真情，花了三百两银子，连
春风一度都没有，只落下一个当面受人奉承，背后让人叫傻瓜。今天的事情呢？那
就更荒唐了。尽管素素不是行院里的姑娘，但也是老鸨子的女儿。对于这种女人，
逢场作戏，拿她开涮打哈哈，倒还可以，自己当初怂恿他出马，也是这个意思；要
是真个推心置腹地认起兄妹来，交起朋友来，这算是哪一出？发展下去，怎么收场？
难道真打算收她做妾？别说素素自视甚高，根本就不肯做妾，就算肯了，秀芝面前
怎么交代？陈焕文面前怎么交代？吵起包子来，他黄逸峰夹在中间，岂不是要两面
受气，两面为难么？
黄逸峰越琢磨越不是事儿，越琢磨越不对味儿。睁开眼睛看看，本忠已经脱去
了外衣，正在洗脸。看他那神气，就像是办了一件十分称心十分如意的好事，美不
滋滋的，连走路都轻快了许多似的。黄逸峰再也不能保持沉默了，顾不得浑身酸懒，
坐起身来，眉毛拧成了一个疙瘩，忧心忡忡地问本忠说：
“这个薛素素，你难道打算真地认她做妹妹，教她学剑术
么？”
本忠放下面巾，回过头来说：
“为什么不是真的？她武功多少有些根底，又真心实意愿意学，烟市开盘之前，
反正也没有什么事情，趁便教教她，有什么不可以的呢？再说，她不是还教我骑术
么？”
黄逸峰摇了摇头，不以为然地回答：
“要我说，这都是瞎子点灯──白费蜡的事儿。她一个闺阁小姐，会舞两下好
看的花剑，也就可以了。绣花儿画画儿的手，学哪门子武艺呀！你也一样。咱们浙
南不比北国，除了马戏班和官府衙门里之外，根本就见不着马，你去学那没用处的
骑术干什么？就算你学会了，又上哪儿去找马骑呀！像咱们这样儿的，学学凫水，
掉进河里淹不死，倒还有点儿用处。要我说，这天香楼你也进去过了，薛家母女你
也见识过了，眼界也开过了，没花一文钱，又吃又喝又拿的，也算值得了，明天你
就别去得啦！”
本忠含笑摇了摇头：
“那怎么行呢？一个人要是说话不算话，赶明儿谁还相信我呀？俗话说：‘宁
失江山，不失约会’嘛！再说，有道是‘艺不压身’，多学一宗本事在身上，即便
眼前一时使不上，不用背也不用抱的，有什么累赘？我今后难免要与官兵遭遇，只
要节骨眼儿上用着一回，可不就算是赚了么？”
黄逸峰听他说得那么轻巧，不由得收起那一丝笑意，正色说：
“我不是反对你学艺，而是担心你年纪轻，阅历浅，涉世不深，这种陷人的地
方，知道一下是怎么回事儿，就得了，还是少走动的好。俗话说：‘是非之地，不
可久留。’这种行院人家，比是非之地还要是非！你年纪太轻，只怕你一陷在里面，
就拔不出腿儿来了。当初你丈人把你托付给我，又再三关照我不要把你带进风月场
去，为的也是怕你意志不坚，让人家算计了去，花费银钱事小，消磨了志气事大。
你在红云身上花了三百两银子，把她救出来打发走了，我没有为钱财上头说过你。
尽管那件事儿办得荒唐，好在人走了，没人在你跟前招你惹你，引你逗你，也就算
了。这个素素，你没在她身上花过一文钱，相反她倒花了不少钱请你吃请你喝，临
走还送给咱们一人一轴画卷拿着。你不想想，她们是什么人家？都要这样倒贴起来，
有十个天香楼，有更多的钱树子，也要贴光的。不是我多心，她们是不是想在你身
上打主意，想坑你一头，还很难说呢！你想过没有？你们这样哥哥妹妹地浑叫起来，
打算怎么收场？这位小姐如此任性，真的要跟你去天台、雁荡、括苍诸山游玩，你
老丈人和秀芝会怎么个看法？你可得想明白了，她是个摆小姐架子不肯做妾的人。
就算她没打算设圈套坑你，而是真心实意要跟你，这样的人，能够安份服小老老实
实听秀芝的令儿么？讨小我不反对。特别是妻室无出，为继承宗祧，还非讨不可。
只要手里有钱，讨上三个五个的也不算多，要紧的是讨什么样的人。小家碧玉，自
然不敢拿大；像她那样的人家，官不官商不商的，谱儿倒挺大，脾气还不小。你要
是再听她吹吹枕头风，安安生生的一家人，就再也不得消停了。这些关节，你都前
前后后思忖过了么？”
本忠洗完了脸，正在洗脚，听他叔丈这一通开导，不由得顿时愣了神，低头琢
磨起这件事情来了。孔大方之所以会在百忙之中放下生意不做带本忠去见识天香楼
认识薛素素，看起来真正的目的并不是诚心诚意要给本忠找个如夫人，而是因为素
素的性格脾气过于孤傲，想借本忠去坑她一头，也杀杀她的威风。本忠在见到素素
之前，确实也只想去观光观光，见识见识，根本没打算跟她交什么朋友，更甭提认
什么兄妹了。但是见面以后，感到这个奇特的女子不仅才艺超群，加上她落落大方
的仪态和殷勤待客的豪情，不单具有大家闺秀的娴静庄重，又具有小家碧玉的温文
尔雅，更具有江湖女侠的大胆、泼辣、豪爽和风趣。总之，这个当年两江总督的庶
出小姐，如今妓院老鸨的独生女儿，不伦不类的这样一位姑娘，竟是本忠一生中所
见过的女子中最高尚、最可爱、最美丽、最有才艺的一个。在半天加半夜的相处和
接触中，他一点儿一点儿地攫取了她的心，博得了她的好感，但同时在不知不觉中
竟把自己的心也一点儿一点儿地交给了她。直到分手的时候，才觉察到自己的心已
经挂到了她的身上，颇有些难分难解了。
正如俗话说的那样，到了情急的时候，连哑巴都会说话；在激情中，从来没有
学过赋诗填词的本忠，居然也会文思翻涌，梗梗在怀，急欲一吐为快起来。这场戏，
没有人教，没有人导，自然而然地就演成这个样子了。但若问他一声下文如何？打
算怎样收场？说实在的，他还确实没有认真想过，不知道下面的戏应该怎样演。他
凭自己的感觉，认定素素的所言所行绝非演戏而是出于真心。他也知道他们之间的
友情实际上不过是男女之爱。但若问他准备把这个女人放在什么位置上去爱，他又
会张口结舌，不知所对了。
不错，他是个有了妻室的人。他们夫妻之间，相敬如宾，恩爱甚笃。秀芝曾经
为他含辛茹苦，担过不少心，流过不少泪，而且是在他流落他乡一无所有的境况中
跟他结婚的。因为有了她，他方才结束了流浪的生活，安定下来，读了一些书，从
一个贫寒的山村小石匠，从一个跑码头的小戏子，一变而为快婿，再变而为富商。
所有这一切好运道，都是因为有了秀芝以后才有的。她是他的妻子，他的老师，从
某种意义上说，也是他的恩人。这样的妻室，他难道可以离弃她，抛开她，停妻再
娶么？
素素虽然是个鸨母的女儿，但她也是制台的千金，尽管这个制军大人到后来连
脑袋也耍丢了，但小姐总是小姐，何况她还那么有钱，那么多才多艺，要她去做妾，
总是不行的。按照孔大方的意思，拿她当玩物，跟她开够了玩笑之后再一走了之，
当然更不是他吴本忠一向的行藏。
有许多事情，如果不经细想，似乎十分简单，也没有多大周折；一旦前前后后
思索一番之后，立刻就会发现其中竟有这么多的疙瘩，这么多的难办之处。关于素
素的问题，究竟应该怎样处置，如何进行，经黄逸峰一问，自己再仔细一想，他确
实感到为难，感到棘手。在无可奈何中，他只能相信“船到桥门自会直”和“天无
绝人之路”这两句古话了。经过一阵沉默之后，他的最后决定或者说是暂时的决定，
也只能是“走着瞧”三个字，同时也决定在这个叔丈人面前不说真话。他一面洗着
脚，一面装作不在意地说：
“想得那么远干什么呀！您不是说：行院里的事情，不过是逢场作戏，认真不
得么？我既不想在薛家招门纳婿，又不惦着把素素带回温州去，认个干妹子，叔丈
怎么就认起真来，想得那么多那么远了？”
黄逸峰根据他沉思的神情，判断出他的这句话并不是出于真心。但是又有什么
办法呢？他并不是自己的儿子，打不得，骂不得，把话说明白了，也就算是尽到做
叔丈的责任了。他重重地叹了一口气，语重心长地说：
“这个世道，人心险恶，出门做生意赚几个钱，也处处都是真刀真枪，你争我
夺，稍不留神，就会掉进人家的圈套里，让人家给卖了，还帮着人家数钱呢！所以
说，出门在外，一点儿也大意不得。我比你年长几岁，做买卖的路也比你多跑几个
来回。咱们在一起搭伙计，即便你岳父不曾关照过我，有些事情，我也不能不给你
提个醒儿。你是个聪明人，点头知尾，用不着我细说。咱们出来做生意，只要能够
赚上几个钱，也不叫自己苦着，平平安安地回去，就算是万事大吉了。除此之外，
什么事情都以少沾少惹为上。说句不中听的话，我这是头一趟带你出来探探路道，
你总不会叫我回去以后在你岳丈面前无法交代吧？”
本忠洗完了脚，爽朗地笑着走到黄逸峰的床前说：
“叔丈只管放心得啦！我又不办出格儿的事情，怎么会让您在我岳丈面前无法
交代呢！叔丈要是不放心，明天跟我一起到北门外去，看着我们骑马击剑，好不好？”
黄逸峰苦笑着摇了摇头说：
“我才不去受你们的白眼呢！你们两个哥哥妹妹的说不完的情话，我夹在中间，
算什么呀！今天跑了这个大圈子，就够我累的了，我还是好好儿歇上一天吧！时候
不早了，既然你明天还要去骑马击剑，也该早点儿睡觉啦！”
本忠答应着，替他倒好了洗脸水，这才摊开自己的被子，上床歇息。
黄逸峰懒洋洋地站了起来，擦了一把脸，连脚也没洗，就上床睡觉了。
本忠躺在床上，迷迷糊糊的，睡得很不踏实。朦胧中，一会儿看见父亲那血肉
模糊的尸体，一会儿看见大哥身带镣铐被关在狱中，一会儿看见秀芝在楼窗上凝神
远望，一会儿又看见素素在丝绳上盘旋击弹。他似睡非睡，似醒非醒，时而入梦，
时而惊觉。恍恍惚惚间，好像自己正和素素并辔而行，有说有笑，十分欢洽，忽然
一阵狂风，刮得飞沙走石，对面不见人影。风过处，见一个女人披头散发嗥叫着迎
面奔来，扑向素素，互相扭打，滚作一团。仔细一看，不是别人，正是秀芝……。
天色刚亮，听对面床上鼾声正匀，本忠却再也睡不着了。他翻来覆去地考虑着：
他跟素素之间，究竟应该以怎样一种关系结束，才算是名正言顺。才不会招徕物议，
不会引起轩然大波呢？
这件事情，想来想去单单就多了秀芝一个人。要是没有秀芝，他满可以跟素素
成就好事，在嘉兴招赘，花前月下，吟诗作画，享一份人间艳福。如今有了秀芝，
这一切，都只能落空。眼下素素还不知道他是个有妻室的人，言语神态中，总拿他
当她的意中人看待。要是捅破了这层窗户纸，她会有什么变化呢？是变得冷若冰霜
呢，还是掉头相向，再也不理他了呢？
为此，今天的城北之游，都应该跟素素说些什么，倒是应该先仔细琢磨琢磨。
本忠首先想到自己不是一个只图牟利只求消受的富商巨贾，而是一个更名改姓
逃亡在外正在缉捕之中的杀人犯，不仅自身生死存亡难卜，而且全家合族都因此被
逼上梁山，正在白水山扯旗造反，跟官家作对，能否取得成功，他不抱太大的希望；
但是对于杀父仇人林炳，他却是宁可用自己的性命去换，也要手刃而后快。他之所
以未去白水山入伙儿，就是因为生怕本良等人树大招风，万一被官府剿灭了，留下
他这支鲜为人知的力量，还可以悄悄儿地返回故里去摘下林炳的项上人头。当然，
这不是一件容易的事情，在他的身上，似乎担负着这样两宗使命：第一，尽自己所
能，向山上输送饷银：第二，一旦义旗倒下，他就采取另一条道路，用自己的方法
去完成本良他们未能完成的复仇大业。
因此，他这个商人，只能去聚敛钱财，却不能去寻欢作乐。事实上，他也从来
没有在花天酒地中消磨过自己的豪情壮志。他为红云赎身而不图报，就是明证。对
于素素，经过这半天加半夜的接触，感到她是一个与众不同的女子，如果她也能理
解并同情受苦人的“作奸犯科”，那倒不妨真的认下一个干妹子来，不单自己可以
多一个知音，指着她家的财势，在商业上大展宏图，广积资财，也可为白水山输送
更多的粮饷。只是眼下素素还不知道本忠是个有妻室的人，言语神态中似乎还有些
说不清道不明的地方，因此对叔丈的话也不能置若罔闻。
听孔大方的口气，则并不拿土地爷当神仙。在他的眼里，素素只是一个老鸨子
的女儿，充其量不过是比普通妓女高贵一些的上等妓女罢了。孔大方之所以要把本
忠带到天香楼去，多一半儿的动机，还在于素素自视甚高，孔大方有些气不忿的，
存心带个小白脸儿去跟她逗闷子、哄（h òng訇）秧子，拿她开涮玩儿。要照他的
心思，除了吃她喝她之外，最好让本忠以招赘为名一个钱儿不花把她给梳拢了才对
劲儿。本忠在见识见识的动机下走进了天香院，见了素素之后，却被她的才色所惊，
对她动了真正的恋爱之心了。他爱她，并不以一亲肌肤为满足，而是希图长期接近
她，永远跟她在一起。为了达到这个目的，他不能不考虑自己的身份和得到她的方
法。一方面，小时候父母的教诲还没有完全忘却，他不想采用欺骗的手段；另一方
面，他也明白欺骗是不能持久的。与其事后演一场闹剧，落一个不欢而散，不如趁
这会儿未成事实之前，实话实说，来一个姜太公钓鱼，愿者上钩，往后即便有所牴
牾，至少不落下口实。
思前想后，本忠的最后决定是：今天跟素素见面，先试探她的态度，相机把实
话一点儿一点儿地告诉他，看她作何反响，再决定下一步行止。
天色大亮以后，本忠就再也躺不住了。轻轻地起床，从里到外，换了一色儿新
的绸缎衣服，加意地梳洗打扮了一番，对着镜子左瞄右瞧，自己看了也觉得风流倜
傥，完全配得上素素了，这才罢休。
看看天色，才交辰时，看看对面床上，黄逸峰兀自高卧未醒。这早晚，正是妓
院里意阑人静的深更半夜，这时候去拜客，别说是行院里了，就是官商人家，也太
早了点儿。本忠无奈，百无聊赖中，从枕头底下取出陆游的《老学庵笔记》来，坐
在窗前心不在焉地翻着看。
黄逸峰一觉醒来，见本忠已经梳洗打扮停当，万事俱备，只欠东风了。明知道
他这是“士为知己者容”①，却故作不知地问：
--------
① 《说苑》里的一个故事：管仲和鲍叔牙是好朋友，后世以“管鲍之交”作
为好友的典范。鲍叔牙死，管仲嚎啕大哭，悲痛得像死了父亲一样。有人以为过份，
管仲说：“生我者父母，知我者鲍子也。士为知己者死，而况为之哀乎。”因此后
世有“士为知己者死，女为悦己者容”的说法。 这里是故意反其意而用之。
“起得这么早，又打扮得这样干净齐楚，要到哪里去？”
本忠见叔丈人拿自己逗闷子，就放下书，笑着说：
“我今天哪儿也不去，就坐在家里看书了。”
黄逸峰也知道他说的不是实话，一面披衣下床，一面感慨地说：
“你们这些年轻人，一掉进情网里，就让情丝紧紧缠住，再也挣脱不开了。难
怪你岳丈不让我带你去开这个眼界呢。要是单听你嘴上说的，你简直比柳下惠还柳
下惠，要是看你办的事儿呢，不是我倚老卖老，只能说你不懂得女人，也没见过女
人。女人这种东西，说到底，天生来的就是伺候男人的贱货。不管怎么好看的女人，
都不能跟她过心，更不能听她的半句话。古往今来，大而言之，凡是妇言是听的皇
上，没有一个不是昏君，也没有一个不因为女祸而乱了朝政；小而言之，凡是听老
婆话的一家之主，也没有一家不坏了纲常，甚而致于家破人亡的。这就是《书经》
里说的‘牝鸡无晨，牝鸡之晨，唯家之索’的意思。在别的女人面前，你是怎么对
待的，我不知道；单就到嘉兴来的这几天，你对待红云和素素，照我看来，就很不
怎么样。这种行院里的姑娘，跟摆在货架子上的货色也差不多，高兴的时候，随便
拣几个来玩玩儿，玩儿过了，不高兴了，扔到一边儿就完了。她们的话，是能当真
的么？那个红云，只不过会写两篇东抄西凑的诗赋，唱两句并不动听的小曲儿，你
就拿她当作是什么旷世的才女，三百两银子就这么稀里糊涂地送出去了，只赚了一
个‘傻子’的美名回来。这个素素呢？倒是读过一些玍七马八的闲书，会画几笔乌
七八糟的图画，还会几套跑江湖卖解的技艺，就把你的心给迷住，神魂颠倒的，不
知道该怎么捧她、夸她、敬她、爱她是好了。其实，像这样的诗妓、艺妓，凡是大
码头，不知道有多多少少。她们学这些东西，无非是为了招更多的男人喜欢她罢了。
只要你有钱，尽可以抓一把过来挑挑拣拣，玩儿过了再随手一扔。别看她们装出一
副傲气十足、高不可攀的样子来，嘴上说得天花乱坠的，只要一看见银子，就花了
眼了，再高傲的姑娘，也得乖乖儿地陪着你睡觉，听你的摆布。如今既然已经把你
带进风月场里来了，我倒也赞成你独个儿出去闯荡闯荡。不过说一千道一万，自己
可得拿稳了主意，任她花言巧语，也不能听她的。你不是学过做戏吗？要是你能够
像在戏台上一样假戏真做，你在风月场上的功夫就算到家了。你的牌儿亮①，嘴上
也能说，还有一身叫女人一见就喜欢的本事，初次出山，就去跟素素这样的强敌见
个高低，倒也值得。你可记住了：对付高傲的女人，只有一宗法宝，那就是一定要
比她更高傲，处处地方要叫她服你，你就算是把儿攥啦！”
--------
① 牌儿亮──江湖上指人的脸蛋儿长得漂亮。通常对女人而言，用于男人的
场合比较少。
黄逸峰经过一夜的琢磨，也不坚持他昨夜的己见了。他到底不愧为久涉此道的
个中老手，不单门槛精、嫖经熟，对女人的心思，也琢磨得十分透彻，说起来一套
一套的。但是本忠打定主意，不跟他的叔丈人多所争执，只是静静地听着，唯唯地
应着。等他下床了，先去要洗脸水，回来又帮他叠好了被子，没等他洗完脸，又去
买回早点来，两个人坐在桌边慢慢儿吃着。黄逸峰问：
“你打算什么时候去天香楼？”
本忠看了看天色，犹豫不决地说：
“这会儿已交辰末巳初了，吃完早点就荡过去，差不多了吧？”
黄逸峰撇着嘴直摇头：
“辰末巳初，行院里还没天亮呢！在妓院里过夜的客人大把银子掏出去了，又
唱又闹的，过了三更半夜才上床，天亮以后意兴阑珊，正是搂着姑娘睡回笼觉的时
候。你这会儿上门去，不叫人家笑话你？会姑娘，看起来事情简单，其实也大有讲
究：去早了不行，去晚了也不行。去早了，她看不起你，说你是急猴儿；去晚了，
她等急了，生起气来，你还得陪小心去哄她；要是在她左等你不来，右等你不去的
时候你突然到了，这就恰到好处。别以为你什么事情都懂了，这些风月场上的学问，
你还浅着哪！慢慢儿学吧！”
“那么，我到底什么时候去合适呢？”
“要照我看，像她那样的千金小姐，平时都要睡到日上三竿才起身，还要梳洗
打扮，又得半个时辰。你过了巳正动身，午初之前到她那里去正合适。尽管路不远，
也得坐轿子去。你见过有大老官凭自己两条腿儿走着上门去拜客的么？可不能叫那
里的下人小看了。倒是你这身衣裳穿不得。还是那句话，在女人面前不能叫她看出
你有讨好她的意思。你昨天是穿了一身新衣裳去的，今天又换一身更新的，不就显
出你在讨好她么？”
本忠想想也有道理，吃过了早点，坐着又看了一会儿书，直到巳正时刻，这才
换上昨天穿过的那套衣裳，别过黄逸峰，在门口雇了一乘小轿，径投天香楼而去。
素素一早起来，就催着马夫把马匹都鞴上了鞍子，自己又换了一套鲜艳的箭袖，
吩咐厨下装了两盒子时新菜果，单等本忠到来。从辰正等到巳正，还不见本忠露面，
心里不由得起了急，既担心他身体不适来不了，又生怕让黄逸峰拽到了别的地方去；
正打算着个人到客栈去催，忽听二门云板传点，再也沉不住气儿，亲自出来看是谁
来了，一个门儿里一个门儿外，正好走了个对脸儿，素素来不及寒暄，劈脸就问：
“都快午时了，哥哥怎么这早晚才来？是不是昨天睡晚了，今天早上起不来呀？
我等了你好半天儿，怕你有什么事情牵住了身子，正打算叫人到客栈去问呢？”
本忠听如此说，才知道素素是个律已甚严的人，颇有些失悔听了黄逸峰的，害
得素素久等，进了二门，一下子说了实话：
“我倒是早就起来了。黄叔说：行院里不到午时是不起身的，来早了，怕没人
应门儿。另外，也怕你早上起不来呢！”
素素站住了脚步，转过身来对本忠说：
“那个黄客官，他把我也看成是行院里的人了，是不是？我这里是一家分两院
儿，内外有别。前门进不来，不会走后门吗？也是妹妹一时没有想到，忘了告诉你
了。偏就那个黄客官的事儿多，愣充内行，胡出主意，就连前天我妈叫咱们俩兄妹
相称，我看他还有点儿不乐意呢！他是哥哥的什么人？是亲戚么？”
本忠摇摇头说：
“一个镇上住的，叫他一声叔罢咧，什么亲戚也不是。他是老跑码头的了，我
还是头一次出门做生意，凡事都得听他的指点。其实他也是一片好意，妹妹不要多
心。”
素素噘了噘嘴，微嗔着说：
“他一句话，耽误了咱们半天的工夫，还好意哪？一大清早的，我这里就鞴好
了马等你；连中午的酒莱都装好盒子挂在鞍桥上了。咱们是现在就出北门去在城外
野餐好呢？还是在家里用过午饭再出城去跑马好呢？”
本忠一琢磨，要是在家里吃饭，耽误的工夫可就大了。再说在家里还不如在野
外说话方便，就说：
“既然马匹饭菜都准备下了，那咱们干脆就出城去吃吧。我刚吃过早点，反正
也不饿。到了城外，先跑几个来回，什么时候饿了，什么时候吃，不是更有意思吗？”
素素听如此说，回头吩咐丫头把马牵到后门口等候，就跟本忠上正房去辞别三
娘。三娘嘱咐一路上要小心不要撞了人，早点儿回家吃晚饭。两个人同声答应着，
一起出了后门。
后门口，有个戎装丫环牵着三匹马在等候着。一匹白毛中夹有点点红斑的是桃
花马；一匹全身雪白独有尾巴墨黑的叫“雪里拖枪”；还有一匹是黄骠马。素素从
丫环手里接过两条编得十分精细的皮鞭来，递了一条给本忠，又从丫头手上接过缰
绳来，对本忠说。
“这匹雪里拖枪，是匹牝马，性子不野，哥哥骑骑试试。”
本忠虽然从来没有骑过马，可是从小放牛，骑牛倒是内行：光背儿的牛，他能
够在牛背上站立或拿大鼎。照他想，两者大概没有太大的区别。自己连光背儿的牛
都能骑，有鞍有镫的难道反倒骑不上去么？他接过鞭子和缰绳，左脚认镫，左手揪
住马鬃，右手一摁马鞍子，右脚尖一点地，正想飞身上马，不料那马欺生，把屁股
一掉，本忠差点儿扑一个空，一连上了几次，都没能骑上马背去。那马倒扬起脖子
来，“咴咴”地嘶叫几声，大有得胜者的踌躇满志，引得素素和丫环都掩着嘴乐了。
素素见本忠上不了马，一面笑着一面指点说：
“这马有点儿欺生，你要骑它，先得会拍马屁。哥哥连拍马屁都不会，还想骑
马呀！我来给你做个样子，你先看着，准保一学就会了。”
说着，把她的桃花马牵到上马石旁边，左脚认镫，左手揪住了鬃毛，右手先在
马屁股上轻轻地拍了几下，然后一扶马鞍子，右脚一踮，一骗腿就飞身上了马，稳
稳当当地坐在马鞍子上了。
本忠看得分明，不觉失笑说：
“我一辈子恨的就是吹牛拍马，想不到今天学骑术，头一课学的就是拍马屁！
好好好，既然这也是一门学问，那我就认认真真地学吧！”
说着，也把马拉到上马石旁边，一认镫，一拍马屁，那马果然就摇头摆尾地跟
本忠亲热起来，再一抬腿，也就毫不困难地飞身上了马了。
牵马的丫头身背弹弓宝剑，把一件绣着百花的鲜艳斗篷替素素披在肩上，随后
也翻身上马，跟在后面。
一行三骑往西出了胡同口，沿着运河东岸一直往北，那匹雪里拖枪经过马屁一
拍之后，跟本忠也不认生了，放开四个蹄子，走得倒还颇为平稳。运河旁边，大路
宽阔，素素提马走到本忠身边，两个人齐肩并辔，缓缓而行。
素素那一身花团锦簇的骑猎装束，加上身旁有一位风流潇洒的青年公子相陪，
一路上行人点点戳戳，啧啧称赞。素素坐在鞍上，旁若无人，谈笑自若。本忠这时
候方才后悔不该听从黄逸峰的话，没把最鲜亮的衣服穿出来，如今相比之下，就显
得自己太寒酸了。
出了北门，过了孩儿桥，路上的行人逐渐稀少起来。素素在马屁股上轻轻加了
一鞭，一夹马腹，那马放开四个蹄子，就轻快地小跑起来。本忠学着她的样儿，也
摧马上前，跑了一阵儿，两匹马全都放慢了脚步，悠闲自在地走着。本忠在马上一
面细听素素指点沿途的景物，一面不断地举起手中的马鞭子来端详着。这是一根十
分精致的马鞭，用黑白二色绝细的皮条子编成，除了质地柔软、制作精巧之外，柄
与鞭相连的地方，还有一段乌黑发亮的四棱平面，用金丝镶嵌着狮子、牦牛、骆驼
和女人。素素见他翻来覆去地只顾看那马鞭子，歪着脑袋问他：
“哥哥能认出这条马鞭子是用什么东西制成的吗？”
本忠举起马鞭子来再次仔细地察看了一番，这才颇有把握地回答：
“头上的那个疙瘩是红珊瑚，柄上镶的是琥珀，黑的是乌玉，上面嵌的花饰是
金丝。这皮条嘛，又细又软的，大概是羊皮吧？”
素素斜眼睨着本忠，说：
“哥哥只猜对了无关紧要的一半儿。珊瑚、琥珀、乌玉、金丝，都是明摆着的，
谁都认识，用不着猜。我要你认的，是那皮条。你再仔细看看，能认出那是什么皮
子做的吗？”
本忠又举起马鞭子来仔细看了看，依旧不敢肯定地说：
“要说是牛皮，没有这么柔软的；要说是羊皮，羊毛密，毛孔多；这鞭子纹理
细，孔毛少，又特别软，不会是人皮做的吧？”
没想到素素竟然点了点头说：
“哥哥认不出来，倒叫你给蒙上了。这两条鞭子，还真是人皮做的呢！”
本忠吃了一惊，本能地哆嗦了一下，张大眼睛看看自己手上的鞭子，又看看素
素手上的鞭子：两条鞭子，一模一样。素素见他吃惊的样子，没等他发问，就低声
说起这对鞭子的来历：
“别害怕，它不会咬人的。不告诉你，你不是什么感觉也没有么？我小时候就
知道这鞭子的来历，连我那时候都没怕过呢，你一个堂堂男子汉，到害怕了？这两
条鞭子，还是先父在京师兵部供职的时候，一位西藏王爷送的。一起送来的，还有
好几匹良马，如今事隔二十多年，马当然没有了。听我妈说，这对鞭子是用一个藏
家姑娘的两条胳膊做成的。这个藏家姑娘名叫‘达娃’，用咱们的话说，就是‘月
亮’的意思。这个达娃姑娘是个‘娃子’，也就是女奴。这个‘娃子’不光长得特
别好看，老天爷还赏给她一条婉转动听的歌喉。老王爷抬举她，要收她做偏房，不
料她不识抬举，不单不肯答应，还伙同一个养马的男娃子，深夜里偷出一匹马来，
双双逃走了。从此以后，这两个人就做了马贼，聚了一帮人，专偷王爷马群里的好
马。王爷又气又恼，发誓要逮住这两个人出气儿。可是他们俩马上的功夫都很好，
不单逮不着，有一回差点儿连王爷自己的命都搭进去了。后来还是王爷手下一个养
马的娃子献了一条苦肉计，叫王爷找碴儿狠打了他一顿，他装作逃出来，投奔了达
娃，引了达娃一伙儿来偷王爷的马，结果掉进了陷阱里，这才给逮住了。王爷还逼
着她做偏房，可她死也不肯。王爷就下令把她活活剥了皮，用她两只胳膊上的皮叫
人做成两条鞭子；两块上臂骨就做了鞭子的柄。按照他们的说法，用这种鞭子骑马，
任你怎么烈性难驯的马，都会变得老老实实，服服帖帖的。后来王爷出使进京，送
给先父几匹烈马，怕先父驯服不了，就把这对鞭子也一起作为礼物送来了。我没有
骑过太烈性的马，这鞭子是不是真有这样大的神通，我不知道。听我妈说：先父当
年好骑烈马，只要手里有这鞭子，任它再烈性的马，都会乖乖儿地听从摆布。这本
是先父生前心爱的宝物，一向由家母收在箱子里。今天单为哥哥从来没有骑过马，
怕我的小马也欺负你，这才从我妈手上要过这两条鞭子来，给哥哥学骑马用呢！”
听完了素素这一篇概略的叙述，本忠半天没有说话。他骑在马上，信马由缰，
脑子里却在琢磨着故事中的那个达娃姑娘。尽管这是一件极难想象的事情，但在他
的头脑中，居然浮现出一张满月似的圆乎脸儿来。他好像看见这张圆乎脸儿在月明
如昼的深夜里闯入马群，用套马索套住最野的烈马时的微笑和欢乐，也好像看见这
张圆乎脸儿在被残酷地活剥皮时的痛苦与愤怒。他心潮起伏，百感交集，不能自已。
他完全为故事中的主人公所激动了。
在这一刹那间，他觉得自己与素素之间，似乎有一道不可逾越的鸿沟和一道不
可攀登的高墙在阻隔着。听她在叙述这个惊心动魄的故事的时候，她几乎是无动于
衷地在讲一个很普通的故事，至于故事中那个叛逆的生死，对她来说，那是无所谓
的，不关痛痒的。她所感兴趣的，只是一个漂亮女奴的两只胳膊变成了一对儿漂亮
的马鞭这样一件事情而已。是这个娇生惯养的小姐天生冷酷残忍么？还是她愚昧无
知，对另一个世界中那些苦难的人们一无所知呢？
他分明意识到：自己是个罪人，也是一个叛逆，尽管身份和地位都已经起了变
化，但是终究有一天要回到故乡去掀起一场轩然大波的。在这场搏斗中，自己是生
是死，是浮是沉，现在还无法估计。但是，不管怎么说，作为自己的一个同伴，一
个知心人，一个亲爱者，即便不能操戈披甲一同杀上战场吧，最最起码的条件，难
道不应当是同情者、支持者甚或是参与者吗？那么，眼前这个素素，究竟是个什么
样的人呢？对于像达娃、像自己这样的叛逆，她能够理解、同情并且坚定不移地支
持么？在决定跟她以什么样的关系结束这件事情之前，先弄清她的想法和看法，实
在是刻不容缓的当务之急。
本忠的沉默，引起了素素的注意和惊异，她还以为他被故事中的血淋淋场面惊
住了，轻声地问：
“哥哥，怎么不说话啦？是不是听了我讲的这个故事，心里面害怕了呢？我就
不相信天下的女人胆子都小，所以我就从小练胆子，练到黑夜里不点灯，我也敢一
个人跑到后花园去。哥哥那么高大的一个人，还练过武，想不到胆子比我还小，真
得从头跟我练一练胆子才好呢！”
多么天真而幼稚的说话呀！本忠转过脸去看了看她，那双明亮的大眼睛是坦率
的，无邪的，而且还是脉脉含情的。本忠决不定怎样启发她，只好试探地问：
“听完了这对鞭子的来历，与其说是我心里害怕了，倒不如说是我心里难受更
确切些。我问你，这个达娃，你说死得惨不惨？死得冤不冤？”
“这个达娃，要说她死得惨，倒是真惨；要说冤，我看一点儿也不冤，只能说
是活该！谁叫她王爷的侧室不当，却愿意去当马贼呢！这不是放着现成的福不享，
偏要去找罪受么 ？”
对于本忠的提问，素素几乎是不假思索地马上就回答了上来，可见这个问题在
她的头脑中早就已经想过，或者听人家谈论过，早就已经形成定论了。本忠进一步
问她：
“要照你这么说，那些给王爷做妾的，都是在享福啰？不怕你生气，就拿你来
打个比方：比如你父亲出事儿的那一年，你母亲要是没有抱着你逃了出来，而是抄
家籍没以后，把你卖到王府里当了丫头。后来你长大了，出落得花朵儿似的；王爷
看中了你，要收你做偏房，你是求之不得呢，还是死也不肯呢？”
素素没有想到本忠会把问题突然连到自己身上来，不觉羞红了脸，一下子竟不
知道如何回答是好。沉默了足有半袋烟的工夫，这才强压着忸怩故作镇静地说：
“这要看这位王爷有多大年纪，平时的为人怎么样了。不要说是像贾宝玉那样
最懂得疼女孩儿的，袭人、晴雯她们都愿意给他做偏房；就是像哥哥这样儿的心肠
这样儿的人才，要我去做妾，我也认了。谁叫我命苦，父亲犯了罪丢了官，株连到
女儿籍没为奴呢！一个女奴，又没有当正室的福份，不当侧室，还想当什么？不管
怎么说，这总比长大了发出二门外头去随便配个小子强得多了吧？”
本忠没有想到素素居然有如此胆量，敢于攀扯上自己，说出别的姑娘所不敢说
的话来。不过本忠还不满足，抓住她的话茬儿进一步追问：
“要是那个王爷又老又丑又坏，根本不懂得怜香惜玉，更不知道什么叫做疼女
孩儿，只知道贪图美色，专门作践女孩儿呢，你是不是也愿意给他做偏房、去享这
样的福？”
本忠的话，像利剑一样一下子刺疼了素素的心，不由她想起了那个打过她主意
的、本城盐运上的赵老爷来了。那个赵老爷，就是个又老又丑又坏的家伙。听说他
每年都要买几个妾，喜欢的，留下玩儿个一年半载；不喜欢的，不出三个月又转手
卖出去了。这种人仗着有钱有势，只知道作践女孩儿，哪会把女孩儿一生的幸福放
在心上？想到这个赵老爷，又想到达娃所不愿意嫁的那个老王爷，忽然间，她跟这
个素不相识的女娃靠拢了，接近了。想想自己，又想想人家，将心比心，一股热流
从心底里涌了上来，她几乎是呼喊而出地嚷着说：
“啊！我懂得达娃为什么要逃出去当盗马贼的原因了！要是我，我也会跟她一
样逃出去的！”
本忠偏还要盯问：
“那么，你说达娃死得冤不冤呢？”
素素呐呐地说：
“多谢哥哥开导，今天我才懂得达娃死得太惨也死得太冤了。要这么说起来，
那个老王爷倒是活该剥了皮做鞭子呢，只是谁也办不到就是啦！”
“要是你真的可怜达娃，那么你还忍心再使用这对儿马鞭子吗？”
“以前我没有想到这上头，只想到有了这种鞭子就可以驯服最野的烈马；今天
想到了，要是还拿它当马鞭子，我不也太不长人心了马？”
“那么，你打算怎样处置这两条鞭子呢？”
“可以想见，王爷杀了达娃以后，是不会留下尸骨的。这两条鞭子，就是达娃
现存的尸骨了。依我说，咱们明天就在后花园老梅树底下挖一个坑把它埋了，就算
是达娃的坟。你说好不好？这一对鞭子，老王爷送来的时候就配有一个雕花儿的硬
木匣子，里面衬着红绫子。咱们就拿它当棺材，一起埋了。尽管这是先父的遗物，
我妈也许会舍不得；不过我妈什么都听我的，一说是我的主意，我妈就不会反对了。
本忠满意地点了点头。沉默了片刻，忽然又微笑着问：
“要是你不怕别人笑话，明天葬了达娃以后，咱们备一杯水酒祭她一祭。今天
晚上你先写下一篇祭文，明天开读，你说好不好？林黛玉写过一篇《葬花词》，那
是一篇哀叹自己的身世，伤感‘他日葬侬知是谁’的无病呻吟的文章；素妹妹要是
能写出一篇《葬鞭词》来，就算不能把林妹妹的《葬花词》给比下去，总也能跟它
并肩齐头，共同传之于永世吧？”
素素把身子更挨近本忠一些，十分温柔地说：
“哥哥你真好。你不但疼活着的红云，你还疼死了的达娃。你比贾宝玉更懂得
疼我们女孩儿。这样的《祭达娃文》，只有哥哥自己去写才写得好。我相信，以刘
哥哥的奇才，写出一篇《祭达娃姑娘诔》来，一定比宝哥哥的《芙蓉仙子诔》更哀
伤凄婉，更能叫人闻声下泪呢！”
本忠笑了一笑，像吟诗一样意味深长地说：
“只有挨个饿的人才知道什么是辘辘饥肠；只有来自苦海的人才知道什么叫烦
恼忧伤；只有受过罪的人才知道罪人为什么甘愿去受罪，正因为如此我才特别同情
受罪的达娃姑娘。我不是见一个爱一个的怡红公子贾宝玉，我并不希望姐姐妹妹团
团转全都围在我身旁。像红云、达娃、晴雯那样的苦虫天下何止千千万，像我这样
的叛逆在世上也不是独一无双。要是你懂得罪人和苦虫为什么要反叛，你写出来的
祭文就会有血有泪而不单单是凄惨和哀伤。”
索素听本忠如此说，一层疑云迷雾，浮上了她的眼角眉梢。她睁大了眼睛，再
次仔细地端详着眼前这个年轻的客商、新认的哥哥、自己的意中人。难道说，这么
标致洒脱文武全才的风流才子，会是从苦海中来为苦水所泡大的么？她不由得放下
了达娃的祭文不提，先追问起本忠的身世来：
“听哥哥刚才说的，好像哥哥也是来自苦海之中，在人生的道略上他有过一段
坎坷不平的经历似的。要是不拿妹妹当外人，信得过妹妹，能不能把哥哥的苦难身
世给妹妹说说？指不定什么时候什么地方，妹妹会助哥哥一臂之力，给哥哥当个帮
手呢！”
本忠用手指了指后面，压低了嗓子小声地说：
“不是我信不过你，第一是这些往事说起来话长，不是三言两语一时半会儿就
能说得清楚的；第二是大路上耳目众多，有些话不便细说。等一会儿找个僻静的地
方，我正有许多话要跟你说呢！”
素素会意，看看路上，行人虽然不算太多，偶尔也有人来来往往，不是对面相
逢，就是擦肩而过；更主要的，还是马后跟着的那个丫头，步步相随，形影不离，
马蹄得得中，虽不能字字真着（zhu ó濯），也难保不听见个片言只语。素素勒住
了马，四面打望，见路旁不远有一处松柏环绕的大坟园，坟前有石人石马之类──
那是早年间一位道台的陵墓，当地人称为“道台坟”的，就回头吩咐说：
“梅香，你把酒菜在道台坟上铺设端正了，就在那里等我们。这里路平，我们
跑两趟，就回来吃午饭。”
说着，一提马缰绳，在马屁股上加了一鞭，回头又冲本忠叫了一声：“哥哥随
我来！”那马立即四蹄生烟，一阵风儿似的蹿出去老远了。
本忠策马扬鞭，在后面紧紧追上。约莫跑了有二三里地，远远看见路边有一片
桑田，桑田中有一荒丘。素素勒住了马，逐渐降低速度，到了桑田前面，就翻身下
马，回过身来，又替本忠拢住了笼头。本忠也下了马。素素把两匹马的缰绳结在一
起，把马在路边散放着，就一手拽着本忠的胳膊，一手指着桑园中的荒丘说：
“这就是昨天马老板说的朱买臣离妻崔氏的墓。咱们进去看看，就在那里坐会
儿吧。”
两个人相偎着走进了桑园，幸喜这里静悄悄儿的，一个闲人也没有。荒丘旁边，
有一块石碑朝天躺着，上镌“汉朱买臣离妻崔氏之墓”十个大字。字迹粗俗，刻工
糙劣，分明是乡里中好事者伪造的古迹。素素把身上的披凤脱下来，面儿朝里叠成
了一长条，铺在石碑上，拉着本忠并肩坐了下来，这才轻轻地说：
“这里前后没人，离大路也远，谁也听不见咱们说什么。哥哥有什么难言之隐，
就请在这里跟我细说吧！”
话到了嘴边，本忠倒又犹豫不决起来了。看看前后左右，四野静悄悄儿的，一
个外人也没有。路上虽有几个过往的行人，都只顾赶他们自己的路，不会来管桑园
里的这一对儿在说些什么。路边儿，两匹马并肩低头在悠闲地刨着蹄子啃着草。身
旁，一双真诚坦白而又稚气无邪的大眼睛在看着自己，等待着自己向她倾诉心中的
奥秘和苦难的经历。这个奇特的少女，她到底算是怎么一路人呢？她父亲是个督宪
大人，尽管后来让朝廷砍了脑袋，但那也是由于他对太平军作战不力，终究是官军
营垒中的首脑人物。在他手下，正不知有多少像刘教师那样的英雄丧失了生命。怎
么说，他也是个欺压百姓的朝廷鹰犬，她的母亲，出身歌妓，当了几年如夫人，最
终还是重操旧业，拿丈夫搜刮来的民脂民膏去买人家清白的女孩儿来开妓院，供有
钱有势的富商巨贾和官宦权贵们蹂躏取乐。怎么说，她也是罪恶的制造者，太平的
粉饰者。尽管慈禧杀了她丈夫，她仍然跪倒在太后的脚下三呼万岁，叩头谢恩，而
把丈夫的死因推到了太平军的头上。
素素虽然聪明，但是在这样的环境中生活长大，怎么说，她也是属于她父母那
个体系、那个范畴中人。囿于成见，对于父亲的被杀，只能认为那是出于太平军的
牵连：要是太平军不造反，他父亲一个文职官员，何致于破门而出，去当带兵的总
督呢？何致于会兵败被朝廷处死呢。在她看来，父亲是一个为国出力的大大的忠臣，
只是敌我双方实力悬殊，败局难于挽回，有如大厦之将倾也，独木难支，皇上不察，
将她父亲冤枉处死而已。因此，他恨的必然是太平军而不是皇上。她对穷人的苦难，
能理解么？能同情么？她对达娃的看法虽然扭转得很快，但那终究是一件十分遥远
的、与她无关紧要的事情。出于一时的激奋，她也会司马青衫，洒几滴同情之泪；
作为一件风流韵事，她也会设一座人鞭冢、做一篇《葬鞭文》；但若一旦事情牵扯
到她的头上，她能够仅凭同情而置身事中，奋不顾身地跳进这个与她无关的漩涡里
来么？能不能博得她的同情取得她的爱情，是小事一件；万一要是因此而生出些是
非来，岂不是前功尽弃，几年奔波，数载藏匿，尽毁于一旦？
本忠越琢磨越觉得事关重大，轻举妄动不得，刚刚张嘴要说的话，又咽回肚子
里去了。素素见他犹犹豫豫地难于开口，就把身子往前靠了靠，拉着他的袖子，
显得十分亲密、十分忠诚地轻声说：
“看哥哥那欲言又止的样子，想必是对小妹还不够信赖吧？这也难怪呢！ 你
我相识才一两天，相处不过只有短短的几个时辰，而且还是说闲话的时候多，说说
心里话的时候少。哥哥要是不笑话妹妹的轻狂，趁这会儿前后没人，小妹先把心里
话跟哥哥说说。小妹天资愚鲁，不过生性却要强，专喜欢办那些别人以为办不到的
事情。我父亲好大喜功，身为文臣，偏爱讲武，总想当一名儒将，在青史上留名。
没想到画虎不成，反倒为此身败名裂，落一个惨痛的下场。从此结束了我千金小姐
的身份，变成一个罪臣之女，改名换姓，流落他乡。
“亡父出事儿那年，小妹只有三岁，详细情况，当然不知道。后来听家母说起，
亡父出抚浙江，可见并非不明兵事。只为两江总督怡良去职之后，筹饷重任，无人
经办，恰好家父在京曾任仓场侍郎①，熟悉粮饷事宜，经大学士彭蕴章疏荐，才出
任两江总督。亡父到任之后，力荐杭州知府王有龄出任江苏布政使，合力筹办粮饷，
一应军事，都由将军和春、提督张国梁主持。所以常州陷落，实非亡父之责。亡父
被逮下狱之后，大学士祁巂藻等十七人上疏奏清减罪，太后下旨交曾国藩察奏。曾
国藩却上疏说：‘疆吏以城守为大节，不宜以僚属一言为进止：大臣以心迹定罪，
不必以公禀有无为权衡。’就这两句话，夺去了先父一条性命。所以说，先父其实
是一半儿死在曾国藩手上，一半儿死在慈禧太后手上。诏下之后，人头下地，铁案
从此铸定，永远不能更改了。
--------
① 仓场侍郎──清代设有总督仓场侍郎，专管漕粮收贮，驻通州。
“也是我母亲一时糊涂，不顾我父亲的声名和女儿的名节，来到嘉兴，不能守
着先父的遗产苦度光阴，却又以开设行院为业。从此，妹妹的身份一落千丈，连一
个良家女子的名份都没有了。那时候，妹妹还是个孩子，这些事情，既不知道，也
无法干预。等到妹妹长大以后，身份已经铁板铸定，除非重新投胎再次做人，即便
我母亲把行院关了，我一辈子也都是罪臣之女兼鸨母之女了。
“尽管我家前后内外之别十分严格，闲杂人等一概不许到后院儿来，可是在人
家的眼里，总好像妹妹也是个不干不净的人似的。随着小妹年事日长，这种无法解
脱的烦恼也越来越堵心。别人看我衣食奢华，呼奴唤婢，无忧无虑，怎知我心中哀
怨，连个可以倾吐的人都没有呢。在无可奈何中，妹妹只好以诗画骑射来解闷消愁。
俗话说：男大当婚，女大当嫁；这本是天经地义，千古不易的道理。可是像妹妹这
样的身份，在婚配这件事情上就难办了。凭姿色、论家境、讲才学，妹妹自信都还
说得过去；至少也是比上不足，比下有余。可是这些年来，清白人家说我‘五不娶
①’条条都占，不愿上门来求；贫寒人家，见我家排场阔绰，又不敢来求；富贵人
家，自以为有钱什么都能够买到，总想拿银子买我回去做妾──这当然是绝不可能
的事儿。就这样高不成低不就的，一年一年拖下来，妹妹今年都一十九岁了，在择
配这件事情上，总也没有既门当户对、我自己看着也顺心的人家。昨天见了哥哥，
不是妹妹不识羞耻，今天当面说疯话，也不是为了讨好哥哥，今天当面奉承；实在
是我这一生中，还从来没见过像哥哥这样既风流倜傥，又老成持重，而且还能文能
武的人。更主要的，还是哥哥并没有因为我是个罪人和鸨母的女儿而鄙视我。哥哥
平易近人又真心待人，没有半点儿拿我消闲解闷儿的意思，不由我不从内心里佩服，
从内心中喜爱。昨天夜里，我睡在床上，翻来覆去地尽在琢磨这件事情，怎么也睡
不着。我觉得，哥哥是个襟怀坦白的人，妹妹更是素来反对装腔作势说话嘴不对着
心。尽管咱们见面的时间不长，可我认定咱们俩是投缘的，是对脾气的。在哥哥面
前，妹妹什么话都不用藏着掖着。干脆一句话说明白了吧：妹妹是下定决心了，要
跟哥哥患难与共，幸福分享，一辈子两心厮守，永远不分离的了。哥哥要是答应，
我叫我妈把姑娘们全都打发走，折出一些银子来给哥哥做本钱，就在这里开一家铺
子，挣钱多少不去管它，只要咱们能够长期厮守，混一个粗茶淡饭、吃穿不愁，也
就满足了。像这样的心迹，小妹连我娘跟前都还没提起过，今天蒙哥哥错爱，引我
为知已，我才把心里的话全都说了，哥哥还有什么说不得的话不能告诉小妹呢？”
--------
① 五不娶──《大戴礼经》上说：“女有五不取：逆家子不取，乱家子不取，
世有刑人不取，世有恶疾不取，丧父长子不取。”取，通娶。
这一番推心置腹出自肺腑的由衷之言，的确使本忠心为之动，情为之移。按照
一般常情，男女之间，一见钟情是常有的，并不足奇，但是作为一个姑娘，一个少
女，总是把这火一样的热情深深地藏在心底，不敢轻易吐露的。如果不是男方首先
向女方表示爱慕之情，深藏在姑娘心底的爱苗，只能逐渐枯萎、发霉，最后终于烂
掉。素素是个不同凡响的奇特姑娘，在自己所爱的男子面前并不娇揉造作，也不会
过份羞涩以至于连心里话都不敢表白的地步。特别是要她说出其父之死，罪在慈禧
和曾国藩，更不是对任何人都能够吐露的。现在，作为一个姑娘，素素已经把自己
的心里话和盘托出了，那么，作为一个男子，本忠应该怎样对待这件事情呢？
强烈的激动一下子控制了本忠，情不自禁地也把自已的心里话如数倒出来了：
“实不相瞒，昨天早上孔大官人要带我去拜望你的时候，我是抱着见识见识的
想法上门去的。他们把你说得太神了，我总有些不太相信。及至见了面，发觉你比
他们说的还要好上几分，我也为你的才貌出众动了心。说实在的，在我所遇见过的
女子当中，还没有一个像你这样聪明、美貌，既有文才，又有人才的。你的博闻强
记，虚心好学，你的热情豪爽，落落大方，都叫我打心里对你十分佩服。我没有妹
妹，忽然之间有了你这么个聪明的好妹妹，我也是高兴得一夜没有睡着觉。昨天夜
里，我翻来覆去地想了很久，也想得很多。想来想去，我觉得我应该对你说实话，
在妹妹面前，什么事情也不应该捂着盖着哄着瞒着。妹妹已经对哥哥说了心里话了，
其实，哥哥的心里，又何尝不是那么想的呢！我没有把心里话先说出来，是有不得
已的苦衷，有无法开口的难言之隐。妹妹信得过哥哥，把难于开口的心里话都掏给
哥哥，哥哥又有什么信不过妹妹不能把心里话掏给妹妹的呢！不过我家的事情，说
起来话长，牵扯的人也多，你听过以后，一定要让它死在心里，烂在心里，千万别
传给第三个人知晓才好呢！”
素素频频点头，紧紧地依偎着本忠，心坚似铁，柔情似水地说：
“哥哥放心，妹妹既然以身相许，哥哥的事情，就跟小妹的事情一般。哥哥肩
上若有千斤重担，即便妹妹挑不走五百斤，总也要分挑四百斤、三百斤的，怎么会
去传给不相干的人知道呢？”
本忠觉着素素是个可以信托的人，就清一清嗓子，理一理思路，删繁就简，择
那要紧的，先把自已原籍何处，姓甚名谁，家中都有何人，以何为业等等概况说了
一遍，接着就把吴石宕人为林家修陵园，温州客人陈焕文失银许亲，林国栋盗牛杀
人，引起林家后院儿厮拼械斗，二哥战死，大哥和二虎受重伤，自己一刀捅死了财
主婆，逃亡在外，拜了仇有财为师学戏，在温州代新郎巧会陈秀芝，婚后奉岳父之
命跟黄逸峰出外经商，家里跟林炳打官司，县官受贿，判了大哥的死刑，为此吴石
宕人动武劫牢，逃进白水山自立为王，大败进剿的官军，目前双方正处于相持不下
的状态中，后事如何，已有一年没有消息，等等。
听本忠一口气说完了这一段既惊心动魄、又曲折离奇的故事以后，素素的心潮
随之起落，不能自已。本忠出于自卫，被迫杀人，这并不奇怪，事情临到谁的头上，
都会如此办理的。糟心的是，素素所最担忧的事情，果然不出所料，使她棘手、为
难，暗暗诅咒造物主的故意捉弄人。多少年来，朝思暮想，总算碰到了一个事事可
心、也样样如意的人，偏偏这个人已有妻室。这不是上天故意拿人开玩笑，又是什
么呢？放弃他，另找一个么？第一是谈何容易，第二是一旦已经起了狂澜的少女之
心，一时也无法安定，无法平静。让他与原配离异，再来娶自己么？第一是不合天
理，人家是生死与共贫贱不移的患难夫妻，自己不能做这样伤天害理的事情；第二
是不合人情，本忠是个明白事理的人，一定不肯办这样的事儿。那么，剩下的最后
一条路，就是给人家做妾，给人家做偏房了，而这恰恰又是自己一向所不愿意的事
情。不管怎么说，她出身名门，有她小姐的身份，总不能去向人家低头服小吧？
本忠一边讲，素素一边想；本忠讲完了，该素素作出决断、表明心迹了。啊，
难哪，真难哪！大路千条，小路万条，怎么就没有我素素能走通的一条路呢？急切
间，她忽然想到：陈焕文在瑞溪镇有产有业，陈秀芝是个独生女儿，本忠无法把妻
子接到缙云原籍去，他在陈家应该算是招赘；而本忠出外经商，一年到头没有多少
日子住在家里，何不学一个“两头大”，让本忠在嘉兴再安一份家，以经商为名，
在嘉兴长住，只到年下才回温州去一转呢？至于以后如何了局，世事变化万千，眼
下实难逆料，只好听天由命，随遇而安了。想到这里，她觉得自己眼前的出路又平
坦起来，宽广起来了。她两手紧紧地拽住了本忠的胳膊，把脸颊靠在本忠的肩膀上，
强自抑制着内心的激动，在他耳畔悄声细语地说：
“听了哥哥的身世，不由我打心底里更加佩服哥哥，尊敬哥哥了。浙南山乡，
天高皇帝远，官绅勾结，欺压百姓的事情，比起我们这边来，只多不少，那是一定
的。哥哥一生，贫贱不移，威武不屈，富贵不淫，给妹妹做出了良好的榜样。哥哥
所经历过的种种厄运，尽管小妹没有经历过，不过可以想象，要是一旦也有一个像
林炳那样的恶贼敢于欺负到我的头上来，我一定也会像哥哥那样，哪怕是豁出这条
命去，也要跟仇人周旋到底，不手刃仇人，不用仇人的头颅献祭于亡父亡兄的灵前，
是绝不善罢甘休的。哥哥的父兄，就是小妹的父兄；哥哥的深仇大恨，也就是小妹
的深仇大恨。既然哥哥不拿妹妹当外人，把这些不能告诉外人的机密大事统统告诉
了我，从今往后，你我两人就是一个人了。妹妹生为哥哥而生，死为哥哥而死。此
仇不报，也就枉此一生了。眼下哥哥在陈家入赘，只不过有了一个安身立命的处所，
对于报仇雪恨，还得另图良谋善策。俗话说：冤有头，债有主，归根结底，仇人是
林炳，不是官家，更不是朝廷。拉起山头来对抗官兵，那是谋反打天下的事业，不
是报冤杀仇人的行径。虽说那是官逼民反，终究与原来的本意不符。白水山竖旗扎
寨，尽管目前旗开得胜，有了初步的战果，不过也不能不看到敌众我寡、敌强我弱
的一面。小小一座山头，势单力薄，对付一县的兵力，侥幸凭险取得一时的胜利，
总非久计。一旦提镇的大军开到，只怕依旧难逃覆灭的命运。以小妹愚见，白水山
义旗已举，营寨已立，骑虎难下，欲罢不能，是成是败，只好听天由命了。要是能
够一鼓作气，杀死林炳，即便造反不成，总算是报了大仇，也可以心安理得；要是
林贼未擒，就出兵失利，这报仇雪恨的大事，可就落到了你我两人的身上了。所以
说，为今之计，第一是隐姓埋名，静观其变；第二是练好本事，伺机而动。小妹不
才，这一张弹弓，自信还能百发百中。上起阵来，跟随哥哥左右，总也强如哥哥只
身深入虎穴。如果在动手之前，哥哥能够再教我几路得用的枪法剑法，咱们二人，
神不知鬼不觉地回到缙云，摸进林家，杀他个出其不意，打他个措手不及，手刃仇
人，取首级以祭先人亡灵，想来一定可以手到擒来的。
“在此之前，哥哥就以经商为名住在我家，一面习文练武，一面教妹妹本事。
每到年下，由哥哥回温州去住一些时日。往后秀芝姐姐有了子息，不妨从她的陈姓，
妹妹如果也有一男半女，就从你的吴姓。这样，也可以保得陈、吴两家香火不绝。
哥哥要是认可的话，妹妹这就回去禀明母亲，收起天香楼的牌子，把一应姑娘姐妹
该发落的统统发落了，该留下的酌情留下几个，从此杜门谢客，深居简出，一心一
意，跟哥哥练武学艺。不知哥哥意下如何？”
本忠听素素如此说，虽没有言明甘愿做妾，但是答应做一个“两头大”已经是
不在话下了。仔细一想，自己在陈家招亲，只能算是入赘，有了子女，也只能延续
陈家香火；此外，再以吴家的名义另娶一房媳妇，分家另过，各不相扰，来一个双
嗣兼祧，也是天理人情所能说通、国法民俗所能允许的事情。难为素素肯于迁就，
终于妥善地解决了这个十分棘手难办的问题，不禁大喜过望，双手捧住了素素的脸
蛋儿亲了一亲，满腔激情地说：
“妹妹说的极是。秀芝是我恩人，妹妹是我知己，于情于理，哪个也放不下。
如今多承妹妹肯于委曲迁就，天理人情，两不悖拗，只是太委屈妹妹了。我们当地，
一子兼嗣两房或两姓的风俗原来就有的。两房之间，子女产业，各不相关。我丈人
在瑞溪有田地房产，总不能为了我的缘故，变卖了产业搬到缙云去。如今照妹妹的
办法，秀芝的子女从她的陈姓，继承陈家的产业；咱们的子女，回到吴氏祠堂去归
宗，继承咱们自己的产业，这就清清楚楚，一点儿纠葛也没有了。我岳父是个通情
达理深明大义的人，为了陈、吴两家的后嗣香火，想来不会不赞成；只是秀芝面前，
恐怕一时难于说通。为今之计，只有串通黄叔，求他回家之后，暂且不要声张，等
明年我跟他拆了账散了伙儿，各做各的生意，往后即便秀芝有什么言语，跟他也没
有什么干系了。
“至于白水山的事情，究竟如何了局，能不能拿住林炳碎尸万段，报仇雪恨，
容我托人慢慢儿去察访打听。要是我叔他们能够顺利得手，咱们就不必伸茬儿了；
要是林炳勾结官兵打进了白水山，你我再商量如何收拾林炳，也不为晚。咱俩的事
情就此一言为定，往后是好是坏，是祸是福，可就听天由命，谁也不许翻悔啦！”
素素两手勾住了本忠的脖子，凝视着他的眼睛，静听着他的话语，心里感到无
比的幸福和甜蜜。当本忠说到“是福是祸、谁也不许后悔”的时候，她不假思索，
斩钉截铁地回答说：
“我长到这么大，还不知道什么叫做后悔呢！不管什么事情，只要是我认定了
的，就一条道儿走到黑，从来不知道什么叫做回头的。倒是在我妈面前，先不要跟
她说起你在温州招赘成家的话头。去年盐运上赵老爷托人来做媒，要讨我去做妾，
我跟我妈发过誓赌过咒，就是穷死了饿死了，也不去给人家做小的。如今我跟秀芝
姐姐两个，尽管是各姓各房，不过说起来总是共一个男人，又是她在先我在后，怕
我妈一时想不明白，会不乐意。咱们聊了这半天，时候不早了。你看这日头正在咱
们头顶心儿上，只怕都已经过午了呢。咱们赶紧吃点儿东西，再跑两趟马，今天就
早点儿回去，你找你叔，我找我妈，先把咱们的事儿办妥当了吧。骑马的工夫，往
后有的是呢！”
说着，素素先站起来，就手拉起了本忠。本忠又随手拾起了垫坐的绣花斗篷，
替素素披在肩上。
就在这个时候，只见远处一个红衣姑娘骑着一匹黄骠马如飞而来，急风暴雨般
的马蹄下面，扬起了一溜儿尘烟。本忠看见，笑了笑说：
“这不是，梅香等咱们等急了，催咱们来啦！”
素素走出桑园，手搭凉棚往远处打一望，皱了皱眉头，对本忠说：
“不像是梅香。没有我的话，就是等到天黑，她也不会来找咱们的。再说，她
要是催咱们去吃饭，也用不着这样没命似的跑哇！照我看，八成儿这是家里有了什
么急事儿。杏香骑着那一匹黄骠马找咱们来了。咱们干脆也骑上马迎她去吧。”
这时候，那匹桃花马和雪里拖枪正悠闲地在路边啃着青草，两个人刚刚走过去
抓住缰绳，黄骠马上的姑娘已经飞驰而到，滚鞍下马，定睛一看，果然是杏香。只
见她跑得满头大汗，气喘咻咻，胸脯子一起一伏的，急急忙忙走到素素和本忠的面
前，慌忙中仍不忘礼节，一面按照武把式的规矩两手抱拳躬了躬身，一面禀报说：
“传家主母的话：刚才黄客官亲自来找刘大官人，说是家乡来了一位姓仇的客
官，在客栈里立等刘大官人，有要事面谈，请刘大官人作速回客栈去。”
本忠一听，吃了一惊，轻轻地对素素说：
“是我师傅来了。一定是家里有了消息，不管是好是坏，我赶紧回去一趟吧！”
正说着，又一匹黄骠马载着一位红衣姑娘如飞而来。原来是梅香在道台坟看见
杏香飞驰而过，叫又叫她不应，不知有什么急事儿，来不及收拾菜果食物，跨上马
就追了下来。赶追到了，听了后半截儿，只知道本忠有事要回去一趟，忙着问：
“菜果酒水都铺设在道台坟，刘大官人用一点儿再走吧！”
本忠听说是师傅来了，哪儿还有心思吃饭？一手抓着马缰，一手拿着马鞭，急
不可耐地对素素说：
“师傅千里迢迢地赶来，一定是有紧急的事情，刻不容缓，来不及陪你野餐了。
这匹马，先借给我骑回去，有什么变故动静，我马上去告诉你。”
素素见本忠心里焦急，知道他是惦着白水山上亲人们的生死安危，也就不留他，
只是说：
“哥哥有急事要办，小妹不便留你。这匹马，哥哥只管骑去。不管是祸是福，
今天晚上一定要来跟小妹说一声，免得我牵肠挂肚，放心不下。天黑之前，请你师
傅到我家便饭，小妹作东，替师傅接风洗尘。”
本忠略一沉思，回答说：
“师傅刚到，当然是我接风，怎么好去叨扰妹妹呢！这样吧：吃过晚饭，是好
是赖我一准儿去给你送个信儿，我师傅肯去不肯去，那就要看他的高兴了。能把他
拉上，我总会尽力把他给拉上的。”
说着，抬腿儿认镫，一拍马屁股，就想上马，一眼看到手上的马鞭子，迟疑了
一下，又缩回腿儿来，把马鞭子递给素素说：
“这条鞭子，你先带回去吧！我折一根桑条代用，也就行了。”
说完，就手折了一根桑条，一骗腿上了马，说了一声：“晚上见！”在马屁股
上轻轻加了一鞭，那匹雪里拖枪抖开四个蹄子，平平稳稳地跑了起来，转眼间，就
在黄土烟尘中消失了。