第八十六回
来讲闲话，小婶婶信口开河谈果报
去赴庙会，大奶奶得子心切烧高香
时光易过，岁月难留。柔风拂面、百花吐香的春天，总是短暂的，匆忙的，刚
刚吃过了端午节的粽子，盛夏就严厉地控制了江南的整片土地。
酷暑炎天，到处都一样热：站在太阳地儿里，就好像钻进了炉膛，烤得人流油；
坐在荫凉地儿里，又好像装进了蒸笼，闷得人冒汗。大中午的时候，连狗都不上街，
只是躺在后门口张着大嘴吐着舌头咻咻地喘气儿。
尽管是酷暑盛夏，热得连鸡狗都受不了，但是庄稼汉们为了一家的温饱，却不
能不顶着大毒的太阳去夏收，去夏播，去夏锄。赶上荒年旱月，还不能不淌着热汗
去浇水保苗，那赤日炎炎的直晒，那星空朗朗的闷热，一天十二个时辰，日夜一样
难于打发，那滴在地上的汗跟浇在地上的水，也相差不了多少。对于老爷、太大、
相公、小姐们说来，有几个人知道“锄禾日当午，汗滴禾下上”是个什么滋味儿，
又有几个人真正明白“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”是个什么涵义呢？
有人说：“寒冬属穷汉，暑夏属大家。”因为寒冬腊月，富翁显贵们可以身穿
轻裘，围坐炭炉，吃他的羊羔美酒；穷苦黎民只能身披麻袋、蜷伏屋角，瑟缩着忍
饥挨冻；而盛夏暑天，不论贫富，谁都难逃那没处躲没处藏的暑气蒸腾。所以乍一
看起来，倒好像灸夏比寒冬待人要公平一些似的。但若仔细一考察，就知道其实大
谬不然了：一到夏天，皇上娘娘们不是到热河避暑山庄去避暑，就是到京西颐和园
夏宫去消夏，哪儿热得到他们？如果说他们是皇家，不能拿他们跟老百姓比，那就
拿家里稍有几个臭钱的土财主们来说，每逢夏天，不也都是在四面通风的阴凉地儿
里一坐，穿着丝绸的裤褂，喝着冰镇的凉粉儿，还有丫头老妈子轮着番儿地替他们
搧扇子，又何尝有一个人在大毒太阳地儿里汗流浃背地卖苦力的呢！
过了六月，就是七月。中午时分，固然依旧热得连鸡都躲在墙根儿底下懒得动
弹，连狗都伸长了舌头喘不过气儿来，可是一早一晚已经颇感凉爽，正是不愁柴米
油盐的富贵人家早上睡懒觉、夜晚乘风凉的最好时光。
林炳自打伤愈进城以后，只在年节和端午回家来多住了一些日子，平常时候偶
尔回来一趟，也是有公务在身，住不到三五天就又进城去了。入夏以来，一者天气
炎热，不想回家；二者营里忙于招兵练兵，也不得闲空回家。因此这半年多来，瑞
春多半儿是独守空房，带着两个贴身丫头和一个烧火做饭的厨嫂过日子。
这一天，天气特别闷热，什么也不干清坐着搧扇子，脊梁背儿上还是汗水涔涔
的，没个干的时候。瑞春吃过了晚饭，丫头们伺候着洗过了澡，就在前院儿金鱼池
旁边搁了张竹躺椅、两张小杌子乘凉，让凤妹、喜妹一左一右拿着芭蕉扇替她轻轻
地搧着风，也轰走那敢于飞近身来嘤嗡叫着的花腿儿蚊子。瑞春懒洋洋地斜躺在竹
躺椅上，眼看着白灿灿的一天星斗，不觉想开了心思：
她想起了自己从小受到父母的百般宠爱，做了二十年大姑娘，没有听过爹爹一
句呵责，也没有挨过妈妈一下轻打。读了书，识了字，带了那么多的嫁妆，嫁到这
所前后三进的大宅院里来，男人又是自己从小在一起长大的小表兄，当年青梅竹马，
两小无猜，如今功名成就，做了恩爱夫妻。更可心的是自己进门儿不久，公婆就双
双逝世，连唯一多余的小叔子，竟也会让城隍老爷抢走了老婆，负气外出，至今生
死不明。偌大一份儿家业如今统统归自己一人掌管，居家过日子也是呼奴唤婢，不
用动手，要什么就有什么，可以说得上是称心如意，万事皆足了。
但是近半年多来，她的心中渐渐萌发了一种说不清道不明的空虚的感觉。尽管
她生活在真真实实的世界上，吃的也是人间烟火食，但是每夜上床拥衾独卧的时候，
就觉得周围的一切都是假象，是冥冥之中由哪位天神在那里施展魔法演化出来的太
虚幻境，专用来迷惑她的。做姑娘的时候，她也曾经为自己的日后作过设想，也像
多数娇生惯养的小姐那样，做过不知多少富丽堂皇的离奇美梦。如果单从物质享受
来说，她的美梦可以说大半都已经实现了；但若从精神享受来说，她的美梦似乎连
一半儿也没有达到过。做姑娘的时候，她可以从父母那里领受到一份儿爱，还可以
从哥嫂那里领受到另一份儿爱。她的心中，由于有了那么多的爱而充满了欢乐，她
的心中，由于有了太多的爱而感到无法承受，不得不最大限度地拿出一部份去分给
她那一对儿胖得可爱的小侄子和小侄女儿。在娘家，尽管她也有噘着嘴不顺心甚至
大发脾气的时候，但她实实在在从内心心深处感受到了天伦之乐，感受到了作为一
个人所绝对不可缺少的那么一种乐趣。
回想婚后近三年来所过的日子，只有洞房花烛到公婆故去这短短不足一个月中，
闺房里清晨画眉，夜晚调笑，似乎也有过一阵子颇为甜蜜的夫妻之爱和颇为浓郁的
人伦之乐；但是一个月之后，随着林国栋把一条黄牯牛牵进门来，大小事端接连而
至，这朵刚刚开放的夫妇花就像昙花一现似的，转眼之间就枯萎凋谢了。直到现在
为止，她依旧摸不准林炳的心究竟挂在什么地方。要说“千里做官只为财”，他这
个只管几百人的芝麻绿豆官儿不单从来没往家里拿过一文钱，反倒从家里拿出大捧
大捧的银子去送给别人用。自己辛辛苦苦地从佃户们手中收进租子来，再委托粮商
卖出去，一年所得也不过千把两银子，要都像他前一阵子那么个花法，不动老本儿，
真还不够他一个人花的呢！
一想起前一阵子，自然而然又连想到里巷闲谈中人所共知的那桩风流案子上去。
尽管翠花儿如今已经再也施展不了她的本事，再也不能从他的手中拿到一个小钱儿
了，但是自己不在他身边，收买的来旺儿这个耳报神又是他的心腹，不可能有真实
的消息出卖给她，因此，他署理守备进城以后的这些日子当中，谁又能保得齐他不
去寻花问柳、重演翠花儿那样的风流故事呢？可怜自己正当青春，徒有一个管家大
奶奶的空名儿，一年三百六十天，倒有三百来天独守空房，实际上跟庵堂里的姑子
也差不多。这时候，她才领会到公婆死得过早不是自己的福气，而是自己的晦气了。
要不然，家里的产业有公公一手掌管，自己完全可以跟着丈夫到他守备任上当一名
现成的太太，坐享清福，何至于像今天似的让产业给拴住了甩也甩不开，走也走不
脱，守着空房还要替他管家务呢！
瑞春越想越气恼，越想越觉得自己命苦。要是能让林炳回心转意，不去当这个
劳什子的官儿，回家来守着祖遗的这一份儿产业，一年的收入就是花天酒地地享用，
也够他夫妻二人吃喝穿着不尽的，该有多好？为什么撇下花朵儿似的娇妻有福不享，
却要去担惊受怕在刀枪丛中觅生活？她忽然想起“闺中少妇不知愁”那首词来，也
有点儿“悔教夫婿觅封侯”了。再说去年那一箭，幸亏射偏了些，要是正中后心呢？
岂不是撇下了万贯家财，连个继承产业的人都没有，两眼一闭，连碗热羹饭①都吃
不上么？
--------
① 羹饭──节日或死者的生日、死日等由子孙祭奠祖先所做的饭菜，缙云方
言叫做“羹饭”，祭祖仪式则称为“做羹饭”。
想到这里，她又一次心中一动，为自己婚后将近三年竟然没有生下一男半女而
疑虑了。跟自己上下年纪的小姐妹们，谁不是出嫁一两年之后都抱着娃娃回娘家的，
为什么自己到今天连一点儿要怀孕的影子也没有呢？
常听人家说：不生儿子的原因，不外乎一种是祖先缺了大德，受到了天谴，命
中该当无子；一种是男人不能人道或者女人有暗疾不能生育。想想林炳，在夫妇一
章上不单精力充沛，而且还有余力去偷鸡摸狗，更不是不能人道的天阉；想想自己，
自打十五岁月事初潮，七八年来从未间断，也不像是有什么不育之症。那么，剩下
来的一条因头，会不会是祖先缺德，注定后世要断子绝孙，香火不继呢？
这么一想，她不禁有些害怕起来了。尽管她对道台老爷的德政不大清楚，但对
于林国栋的刻薄起家、林炳的心狠手辣，却是明镜似的十分清楚。不过她也相信风
水，林国栋葬在那么好的一块风水宝地上，又有童男童女镇住了龙脉，这封侯拜相
的高官厚禄要不落在子孙头上，又怎么解释这个“好”字呢？也许是大器晚成，时
候未到吧？赶明儿有工夫了，是不是到大桥头去问问赛神仙，或是请大先生来号号
脉吃两剂药呢？
瑞春正在冥思遐想中出神儿，忽然听得大门外门环声响，接着传来了开门声、
关门声和沉重短促的脚步声。根据习惯推测，知道这是她近年来唯一可以说得上话
解得心烦的近亲兼芳邻“高脚灯台”来了。
林家的深宅大院儿，一向很少有人能够随便进出，林国栋在世的时候，除了交
租的八月和收账的年下之外，村里只有族长林步雪和地保林国梁能够常来走走；如
今林步雪已经故去，林炳又不在家，就连林国梁也无事不登三宝殿，很少来走动了。
瑞春从小就娇惯得高傲非常，一向只有别人来巴结她，她是从来不肯先跟街坊邻舍
说一句话的。加上自打林炳高升之后，为防宵小觊觎，前门有岗，后门有哨，她深
居内宅，除了回娘家，也难得有走出大门外去的时候。因此，她嫁到林村来的三年
当中，全村大小除了小神童的媳妇儿“高脚灯台”常常借个因头来说个闲话，奉承
几句再寻点儿小便宜之外，可以说就没有第二个妇道人家来串门子的。尽管论起班
辈来，高脚灯台是她婆婆的妯娌，但一者小神童林国柱是林国栋最小的族弟，讨的
填房老婆又比他自己小十几岁，论年纪，高脚灯台也不过三十刚出头，比瑞春大不
了多少；二者瑞春是全村中最阔的少奶奶，高脚灯台虽然长了一辈儿，却也不敢在
阔奶奶面前摆她的长辈架子，因此，两个人嘴头上尽管是小婶婶、大奶奶地叫，实
际上，两个人的关系，早已经是坟地改菜园──拉平了。
高脚灯台出身巫门，惯会凫上水，善于灌迷汤，两片薄嘴唇儿特别能说会道。
只要有好处到手，对爱戴高帽子的就给你个炭篓子，爱摆架子的就替你捧定了臭脚，
把个瑞春奉承得雾迷三道，飘飘然就像是腾云驾雾一般，真是言听计从，少她不得
也离她不得。遇有什么决断不下的事情，就打发丫头去把她请来下神问卜，指点迷
津。
这时候，瑞春正处在愁肠百结、心事重重、难决难断的困惑之中，看见高脚灯
台不请而至，简直就是天上掉下来的一般，忙叫凤妹去掇一张椅子来，好请小婶婶
坐下说话儿。
高脚灯台这个小巫婆，虽然生长在农村，家境也不算十分富裕，但由于她的特
殊职业，从穿着打扮、言语神态到眉眼风韵，都与村中的一般妇女大不相同。论年
纪，她已经三十开外，跟徐娘不相上下了；但一者长年不经风吹日晒，二者借助于
胭脂花粉的点染，脸上的皮肉还像少女似的丰润，不见有一丝儿皱纹，两只纤手更
是十指尖尖，白嫩柔软，配上她天生的高鼻梁、大眼睛、弯眉毛、薄嘴唇，加上善
于修饰打扮，一头青丝用刨花水抿得光溜熨帖，不见一根乱发，恼后一个盘龙髻上
还扎着红头绳儿，插着小绒花儿；身上的衣着，尽管全是布的，却都裁剪入时，大
小合体，略略把上身的衣服裁长些，也就把她那两条特别长的仙鹤腿给遮短了三分。
高脚灯台的父亲，本是离林村不远一个村子里的老神童，由于没有儿子，就把
全身的本事传给了女儿，因此她在做姑娘的时候就是个出名的灵姑姐，也曾红极一
时，除了因病因事求上门来的香客之外，也有不少大户人家的内眷们打发轿子来接
她去下神的。风言风语里有人传说，有时候她被大宅子里的内眷们用轿子接走，到
了宅院里，出来接待和问事的却是老爷或少爷，所问之事又以婚姻居多；更有几次
一去就是好几天，连家都不回的。因此，尽管她体态风流，又能赚钱，正经八百的
人家却不敢娶她，直到过了二十三岁，才不得不嫁到林村来，做了小神童林国柱的
填房。过门儿以后，两口子都以通神为业。不过小神童对于妻室约束颇严，只有妇
女才能进他媳妇儿的房中去，一应男客，不论所问何事，概由他自己或他老子来应
接打发。遇有来头大的主顾，打着太太夫人的旗号发轿来接，他一定要像亲兵似的
跟在轿后，登堂入室，监督行事。好在这个小神童生平既贪财又贪杯，只要有了钱，
是个“饮[ 米追] 亦醉”①的货色。因此每逢轿子进了宅门，往往就以闺阁内宅闲
汉不得擅入为由，把他阻在二门之外，另设一席让他独酌，一直等到内宅的“法事”
完毕之后，才揣着谢礼跟轿而回。也不知道是为了什么原因，小巫婆一过了三十岁，
虽然依旧通神通灵，姿色并不减当年，但是有钱人家的“内眷们”却很少再有人打
发轿子来接她了。即便偶然有人来接，小神童也极为放心起来，哪怕是在外头住上
十天半个月，他都心安理得，不放在心上。
--------
① 饮[米追]（du ī堆）亦醉──崔令钦《类书纂要》里的一个故事：“苏五
奴妻善歌舞，亦有姿色。有邀请其妻者，五奴辄随之前。人欲五奴沉醉而通其妻者，
多劝之酒。五奴曰：但多与我钱，虽饮[ 米追] 亦醉，不须酒也。”[ 米追] ，蒸
饼之类。
对于瑞春的殷勤款待，高脚灯台装出一副受宠若惊的样子来，一面拽住了凤妹
叫她不用去掇椅子，一面摇着一把小蒲扇，就在金鱼池的石栏杆上坐了下来，带着
三分自来笑，以一种十分羡慕的口气开始恭维说：
“还是大奶奶的福份好，一个人占着这么大一个院子乘风凉，四周围空荡荡的，
好不凉快，真是福人住福地呀！这么干净凉爽的地方，可不是连蚊子都不敢进来么！”
说着，挥动扇子，把死死叮在她脖子上的一个花腿儿大蚊子轻轻地轰走了。
瑞春没听出这是在恭维，只顾照着自己的心思说了大实话：
“小婶婶真会说笑话，这个院子，四周围砌着那么高的墙，连一丝儿风也透不
进来，都快把人给闷死了，还凉快呀？这些短命的蚊子，更是不要命地叮，咬住了
就不松嘴，要不是她们两个替我轰着，只怕早让蚊子给抬上天去了呢！明天晚上要
是还这么闷热，我就该挪到祠堂前石桥上去乘凉了。那里地方高，四周没有高墙挡
着，还有水风吹来，总比我这个纹丝儿不透蒸笼似的院子要凉快些吧？”
高脚灯台听瑞春这么说，一面拍打着蒲扇，一面拖长了嗓音儿失惊打怪地叫了
起来：
“哟！大奶奶真是身在福中不知福，像这样又清静又凉快的地方，远的不说，
通林村要想找第二处，只怕都找不出来呢！祠堂前那种地方，一到了晚上，人粥似
的，尽管地方空旷，架不住人多，那股子汗腥味儿，熏也把大奶奶给熏坏了。我们
小户人家，屋子里狭窄，门前也没个天井什么的，到了晚上，只好到祠堂前去坐坐；
谁家要是有大奶奶这么个院子，还到那里去凑热闹，那才叫怪事儿咧！那种地方，
也不是大奶奶这样有身份的人可以去得的呀！村子里那些粗人碰到了一起，什么样
的村话粗话都说得出来，我们是听惯了的，不算什么；大奶奶从小在闺房里长大，
哪儿听过这个？要是听见了，洗了耳朵只怕还要恶心三天呢！古话说：心静自然凉。
大奶奶坐在这么凉快的院子里乘凉，又有小大姐儿替你搧着风，还说不凉快，只怕
是心里不静，由烦而闷，由闷而热的缘故吧？刚才大奶奶都在想些什么心事？有能
跟我说的，是不是说给我听听，也许还能替你出个主意，解解心宽，心静之后，自
然就会凉快了呢！”
瑞春叫她一句话道着了心病，直觉得脸上火辣辣的，好像更加热不可耐了，幸
亏是在暗中，不怕人看见，支吾了半晌，这才强自镇定，装着若无其事的样子淡淡
地说：
“闲来无事，天气又热，躺着乘凉，不过看看满天星斗罢咧，有什么心事可想
的？人人都说天上有一颗星，地上就有一个人；我正在琢磨，天上有那么多的星星，
不知道哪一颗是我呢！”
一说到天上，小巫婆的知识可就比瑞春要丰富得多了。只见她眉毛一扬，抬起
头来，用手指着天上的星座，像煞有介事地说：
“天上有多少颗星，地上就有多少个人，这是千真万确，一点儿都不带假的。
天上的星星有大有小，有明有暗；地上的人也就有贵有贱，有好有坏；真命天子就
是天上的紫微星，丞相、元帅就是天上的文曲星、武曲星。凡是当官儿的，都是天
上又明又亮叫得出名儿来的大星；像我们这些小百姓，就是天河里那些小星星，连
名儿都没有。有时候你看见天上掉下一颗星星来，那就是地上一位大官儿死了。前
年同治皇帝驾崩的那一天，我亲眼看见一个火球似的大星掉到了山后面，我就知道
朝廷上准有人升天了。果然不出一个月，就传来了国丧的诏书。”
瑞春对于小巫婆说的话，一向是深信不疑的，这会儿不过是借个题目聊聊天儿，
把自己的心思遮掩过去，对于高不可及的天上的事情，并不想去进一步深究，因此
只是唯唯而已。
凤妹的心，一下子让小巫婆带到了天上，一边替主母搧着扇子，一边抬起头来
在星空中四处乱找了一阵子，迷惑地请教小巫婆说：
“要是当官儿的都是大星星，那么我家炳大爷如今当了守备大人，你知道天上
哪颗星星是他吗？”
高脚灯台不提防凤妹会斜刺里杀出来砍她一斧头，急切间不知道怎么回答，只
好随手指了指天河旁边一颗相当亮的星星搪塞一番：
“这怎么不知道？你看‘河汉’旁边这颗亮星，如今正照临县城上空，可见那
就是你家炳大爷的星宿了。”
瑞春听了，瞟了瞟天上，漫不经心地说：
“他一个小小守备，芝麻绿豆般大，哪有那么大那么亮的一颗星星照着他？只
怕是小婶婶弄错了吧？”
小巫婆一愣，心知自己在慌忙中指的那颗星星也确实太大了点儿，跟林炳的身
份未免有些太不相称了。不过高脚灯台通神多年，脑子特别灵活，活锋一转，立刻
就支吾过去了：
“大奶奶有所不知，这里面有个缘故：炳大爷眼下刚当了守备，按说本没有这
么亮的星星的；不过他是天上的星宿下凡，往后是要封侯拜相的，所以又当别论。
大奶奶要是不相信，往后瞧着就是了。等炳大爷封了当朝一品，这颗星就会比现在
还要亮得多呢！”
拜年话总是特别容易入耳的。瑞春虽然有些将信将疑，但也不便于反驳她，自
己给自己讨倒楣。不料凤妹听如此说，马上停止了搧扇子，一手指着天河对面的另
一颗亮星，高兴地叫了起来说：
“知道了！我知道了！那颗星要是我家炳大爷，那么这颗星就一定是我家大奶
奶啦！”
小巫婆不觉又大吃一惊，没有想到凤妹的道行居然会在自己之上，竟能把大奶
奶的星也指了出来，忙着追问：
“你怎么知道那颗星星是你家大奶奶呢？”
凤妹歪着脑袋，认真地解释：
“我家大爷要是有当朝一品的福份儿，那我家大奶奶自然是一品夫人了。一品
夫人，当然也是上应天文，有一颗又明又亮的星宿临头的。刚才你说的那颗星我小
时候就认识，我叔奶奶告诉我说，那颗星的名字叫牵牛，在他的对面，还有一颗星
叫织女。牵牛和织女，本来是两口子。要是我家大爷是牵牛星下凡，那我家大奶奶
不就是织女星了么？”
听凤妹这么一解释，小巫婆顿时觉得羞愧难当，无地自容起来，深悔自己的疏
忽孟浪，闹出这么大一个笑话。瑞春却因为触动了心事，觉得自己近来和丈夫之间
的关系，跟一年一度鹊桥相会的牛郎织女倒颇有相似之处，仰望长空，怅然若失，
入神地又陷进了沉思之中。一个蚊子趁机在她的脑门儿上停了下来，接着就猛叮一
口，瑞春这才从幻想中惊醒，一面伸手拍死了这头大胆的蚊子，又示意凤妹不要忘
了挥子扇，一面意味深长地问小巫婆说：
“都说牛郎织女一年只能相会一次，是真的么？”
小巫婆正想从眼前这个尴尬的局面中摆脱出来，连忙应声，把话题引向了别处：
“怎么不是真的？每年到了七月七，地上的喜鹊就少多了，那是全飞到天上去
替牛郎织女搭桥去啦！到了那一天夜里，你要是躲在瓜棚下面悄悄儿地偷听，还能
听到他们两个在鹊桥上说话儿呢！”
瑞春笑了笑，说：
“牛郎织女一年相会一次，是按照人间的年月计算的。其实，天上一日，人间
三年。他们是住在天上的鹊桥仙，每天都能见上三次面。难怪有人要说‘一年一度，
便胜却人间无数’了。倒是人间的这些牛郎织女，多少人连这一年一度的相会都不
得能够呢！”
小巫婆见话题已经离开了林炳，连忙接着下茬儿：
“大奶奶真是菩萨心肠。要是大奶奶当上王母娘娘，干脆就叫他们两口子搬到
一起去住，也省得天上一日三见，地上一年一会了。”
瑞春又笑了一笑：说：
“小婶婶是个通神的人，常到天上去走走的，你可知道牛郎织女两口子有儿女
没有？”
这个题目，小巫婆倒是满清楚，连忙应声说：
“牛郎织女在人间做了三年夫妻，生下一双儿女，织女回转天上的时候，牛郎
用箩筐挑着两个娃娃，追上了天廷嘛，这谁不知道？织女娘娘不单自己有两个儿子，
她还是一个比观世音菩萨更加慈悲的送子娘娘呢！就离咱们壶镇东南四十里，有一
个地方，叫做寨上，那里有一座送子娘娘庙，就是织女在那里配享人间的香火。这
座娘娘庙，可以说是最最灵验不过的了，每年七月初六、初七、初八三天，是娘娘
庙庙会，要唱三夜天亮戏。凡是去烧香求子心意诚的，不出一年，准保都抱上个大
胖儿子。就拿小午子他娘来说吧，十八岁过门儿，成亲十三年都没有开过怀，前两
年我劝她到寨上去烧香求子，她半信半疑地去了。回来以后，第二年端午节就生了
个又聪明又伶俐的胖小子。去年小午子他爹归天以后，留下一份儿不大不小的产业。
要不是我劝她，眼前有了一条传宗接代的根儿，还不叫她大伯子小叔子给卖到深山
冷岙里去呀！”
她说的小午子他娘，就是本村有名的豆腐西施，男人去年秋天得病死了，留下
三间瓦房、七八亩好地和一套做豆腐用的石磨木盆之类的家什，娘儿两个苦度光阴。
她的这个儿子，果然是四年前到娘娘庙去求来的，这是全村男女老幼谁都知道的事
情。今天听小巫婆这么一说，瑞春不觉想到了自己身上来了：要是真那么灵验，自
己何不也到娘娘庙去烧一炷香，许一个愿，求一个儿子回来？只要有一个亲生儿子
在身边，哪怕是林炳一年到头不回家呢，不也可以享一份儿天伦之乐，冷清清的宅
子里不也可以添点儿热闹么？这么一想，不觉一丝儿笑意浮上了嘴角，接着下茬儿
说：
“小午子的来历，我早就听人家说起过了。这种事情，多一半儿也许是巧劲儿。
让你们给一张扬，倒好像这个娃娃就是从庙里带回来似的了。”
“怎么不是庙里带回来的呢？”小巫婆只要事关鬼神，哪怕跟她没有多大关系，
对她没有什么好处，也要极力分辩：“不瞒你说，她那次去娘娘庙求子，还是我替
她出的主意呢。我叫她准备好两吊钱，到了庙里，上过香以后，就把这两千铜钱拿
去托管庙的老姑子替她在送子娘娘座前烧十个月整的头香，临回来的时候，再悄悄
儿在殿上偷一尊小菩萨，藏在自己的被窝儿里。这样不出一年，准保会养一个大胖
儿子出来。她听了我的活，私下里攒够了两吊钱，到了七月七寨上庙会，真地去偷
了一尊小菩萨回来。到了第二年五月初五，不出十个月，就生了小午子。那长相模
样儿，跟偷回来的那尊小菩萨别提有多么相像了。要不是从庙里求来的，能有那么
巧的巧事儿么？再说，就咱们村前村后到寨上去求了儿子回来的，也不是一家两家
了。说小户人家你不知道，要说雅湖村的赵举人赵家、上王村的王老板王家，还有
和车路村的楼秀才楼家，这可都是远近知名的大户，他们家里的小少爷，哪位不是
到寨上娘娘庙里求来的呀？不瞒你大奶奶说，这几家的娘子，还都是听了我的劝，
这才下决心去求子的呢。你看，凡是去烧过香的，求一个有一个，都抱上儿子了；
不去求的，至今还没有子息，能说这是巧劲儿碰上的吗？就说大奶奶你吧，过门儿
来都快三年了，至今还不见有孕在身；如今焕二爷又不知下落，国栋大伯家传宗接
代的大事，可就全落在大奶奶你一个人的身上啦！像你们这世代积德行善的人家，
子孙发达，人丁兴旺，那是一定的了。只是眼下子息不动，是不是冥冥之中有些罣
（ɡu à挂）碍，也很难说。要是肯听我的，过不几天就是七月七寨上庙会，大奶
奶不如也去上一炷香，烧几陌纸，舍出几千大钱去，换他一个胖娃娃回来，不单你
们小两口儿高兴，就是我国栋大伯身在泉台，也会乐得合不上嘴呢！”
瑞春一向就相信因果报应之说，如今听了小巫婆的一番言语，更其相信自己三
年不孕的原因，正是公公和丈夫的刻薄狠毒招来了神怒鬼怨，冥冥之中给罣碍了。
要是不想办法消解祈禳， 只怕今生今世都不会有儿子的。林家断子绝孙不要紧，
偌大一份儿家业，住后传给谁去？自己的后半世，又依靠谁去？再说，过两年林炳
要是借着延续香火为名娶进两个妾来，家里的日子还能像眼下这么安生么？想来想
去，这件事情确实非同小可，何不破费几许，辛苦一趟，去替林炳禳灾祈福，求个
儿子回来，让合家上下皆大欢喜呢？只是想到几十里远路，自己又从来没有单独出
过家门儿，孤身一人到那深山冷岙中盘桓几天，又不懂庙里的各种规矩，怎么去得？
琢磨再三，这才吞吞吐吐地说：
“要是寨上的送子娘娘真有那么灵验，去走一趟，早一年抱上儿子，祖先在地
下也是高兴的，只是那么远的路，庙里求子烧香的规矩我又一概不懂，怎么个去法
呀？”
高脚灯台见瑞春果然在盼望着“早生贵子”，也深信寨上的织女娘娘会送她一
个大胖娃娃，急忙嘻开大嘴干笑了两声，把买卖揽了过去：
“大奶奶要是愿意到寨上去烧香，那好办得很。不瞒你大奶奶说，不论是本村
的豆腐西施，还是雅湖的举人奶奶、和车路的秀才娘子，都是我带她们去的呢！只
要大奶奶信得过我，又舍得拿出十两银子来，咱俩来回的轿子、三天的吃食、庙里
的花销、该带的该用的就全都有了。做香客赶庙会，还要懂什么规矩？左不过是烧
香磕头，祷告一番，然后就是晚上看夜戏，白天逛庙会，三天一过，就回来了。”
“还用带个丫头去么？”
高脚灯台手拍着蒲扇“格儿格儿”地尖笑起来：
“自打送子娘娘庙落成开光到今人，没有一百年，也有八十年了，还没有听说
过有大姑娘去烧香的呢！再说，一路上有我伺候你，还不放心么？你身边这两个丫
头，就留在家里替你照应门户得啦！要是说定了，咱们两个初六动身，在寨上过两
天三夜，初九一早就回来，怎么样？”
瑞春又想了想，笑着点头说：
“好吧！就算是出去散散心，走一趟就走一趟好了，只是这天气，可还真热呢！”