第十二章 深宅大院曹公馆 贾立久小心翼翼捧着墨迹未干的赌据,出了正兴旅馆。只听一声断喝,《国事 报》记者骆小山拦住贾立久的去路,非要他说出事情的底细。贾立久东躲西闪还是 摆脱不得,只好将汤公雨应战的消息,告诉了骆小山。 “这可是一条能卖大价钱的消息啊!”骆小山大喜。 贾立久叫了一辆挂着六国捐牌的胶皮,催促车夫一路小跑儿来到坐落在英租界 巴克斯道上的曹公馆门前。 曹公馆是一座深宅大院,树木参天,绿水荡漾,规模宏大不亚于北京的恭王府。 贾立久进了曹公馆,沿着长廊走得气喘吁吁,这才来到曹家花园。这时,曹四公子 季二少爷孙大官人聚坐在凉亭里品着巴西咖啡,等候着贾立久的消息。 茶社经理的到来,不啻吹来一股清凉之风。 曹四公子看着墨迹方干的赌据,不禁大喜——随手就将那只白银咖啡杯摔在地 上,高声说道:“要说咱是公子王孙,他是一介草民,老鹰跟家雀儿压根儿就玩不 到一个笼子里。可谁让他号称打赌大王呢?我就赏他一个面子,跟这小子赌上一局。” “华北连年大旱,九河都见了底,哪儿有什么雨啊?”季二少爷更是得意, “赌雨呀我看这个打赌大王必然要输得提着裤子进当铺。” 孙大官人嘻嘻一笑:“七月二十三正午十二点钟有瓢泼大雨?我看除非汤公雨 是一只成了精的乌龟,能够兴风作浪,呼风唤雨。” 贾立久连声奉承:“我能为三位少爷效力,真是三生有幸。七月二十三那天, 三位爷一定是旗开得胜,马到成功啊!” 贾立久到账房领了跑道儿的赏钱,立即前往小白楼的“圣彼得堡”,逛俄国窑 子去了。据说那位名叫维佳的“洋茶壶”乃是当年尼古拉沙皇的远门表弟。 曹四公子与汤公雨设擂打赌的消息,当天就传遍天津卫的大街小巷。《国事报 》刊出骆小山大字标题文章:上赌天,下赌地,曹四公子赌雨创世纪。 坐落在海河以北的意大利租界著名赌场——回力球场,立即派出一个名叫帕努 里奇的经纪人前往曹公馆,对这场越炒越热的赌局极为关注。 帕努里奇操着半生不熟的中国话表示愿意“加棒,挂扉子”,参与这场赌事。 曹四公子哈哈大笑,说这只是一场小打小闹,真正的大题目还在后头呢。 帕努里奇留下名片,过了海河回意大利租界去了。 就这样,天津卫的老少闲人们伸长脖子,作王八瞪蛋状——静待华历七月二十 三日的到来。 立下赌据的第二天,一大早儿正兴旅馆的经理嘭嘭嘭前来叩门,催促汤公雨交 付拖欠的房钱。 汤公雨开门之后,板着面孔说:“莫说这月的房钱,到了七月二十三那天,我 余外赏你一百块大洋……” 旅馆经理不信:“您别是大梨吧?”