第十三章 呼家大院的盛宴 天津有民谣云:北城富,东城贵,南城贫,西城贱。 所谓东城贵,是说这里衙门林立,什么府署啊盐署啊,河关啊海关啊道关啊, 满街都是官帽翅儿。而东门里大街两侧,也多为高官显贵的宅子,气氛不同寻常。 自从有了租界,东门里的豪门大户便纷纷迁居——仿佛只有住进英法德意的地 盘,心里才踏实,肺里才舒坦。 于是,东门里失血。 未出三年,东门里便瘦成一只鸡灯。不过,也有不愿挪窝儿的,守着祖宅,岿 然不动,颇有与老城同归于尽的气节。其实,举凡这种宅门儿,往往家道中落,手 足已僵,就是想动也动弹不得。 呼家大院正是如此。 十几年来,这座曾经名声显赫的深宅大院里,树木萧索,荷塘干涸,墙垣斑驳, 门庭冷落,早就没了当年气派。 俗话说瘦死的毛驴比狗肥。虽然家道中落,气脉却不曾尽消,一呼一吸,就这 么凑合活着。 话说华历七月十五这天傍晚,一辆白色轿车不声不响驶进呼家大院的后门。 呼子流回来了。 入夜,熄灭多年的十八盏游廊灯笼悄然亮起,多年不见的佳肴美酒,摆满四张 八仙桌子。葡萄架下,久违的家宴令呼家老少三代激动不已。津门呼氏遭人轻视多 年,今日终于出现转机。 呼氏大长孙就是这位呼子流。他远走上海混迹沪上,多处从事投机生意。 头几年不知是运气不好,还是技不如人,这呼子流总是赢少输多,没弄到什么 钱。但上海毕竟是上海,风云变幻,五光十色。今儿的阔主,明儿就可能变成穷光 蛋。反过来也一样。今儿在别人手下察言观色的主儿,明儿也许就人模狗样地吆五 喝六了。 今年呼子流交了好运,一口就吃了一个胖子。 暴富之后呼子流不忘还乡显贵,携带巨款返回津门故里。 全家夜宴,酒过三巡,菜过五味,呼老太爷面对满堂儿孙,唏嘘不已。 呼子流连饮三杯,当场发誓:一定要重铸呼氏辉煌,再振津门雄风。 呼老太爷今天七十有八。辛亥革命多年,他脑后仍然拖着一条辫子不剪,人称 “呼大辫子”。这位呼大辫子自幼嗜赌成性,呼家祖业二十年前就败在此公手里, 从此一蹶不振。今年七十有八的呼老太爷,听了自沪返津的大长孙呼子流的豪言壮 语,好似见到重现辉煌的曙光,激动得不禁号啕大哭。呼氏家族的男女老少纷纷停 箸陪哭,场面很是壮观。 呼老太爷泣道:“子流,呼氏中兴,全凭你一人啦!” 之后,接连五天呼子流按兵不动。 七月二十一日,临近正午时分,一辆白色轿车从呼家大院驶出,直奔坐落在英 租界上的维格多利大酒店。