第一章 正午时分,办公室林立的都会商圈,附近的餐馆、小吃店和摊贩,几乎全部 客满,每家店都是忙、忙、忙,忙到天昏地暗,就为了应付川流不息的客人。 “谢谢光临!” “欢迎再度光临!” 送往迎来的吆喝声不断,送走一批批酒足饭饱的客人,再迎进一群群“嗷嗷 待哺”的食客,老板挥汗如雨地起锅、下锅,听着钱币锵锵人袋,笑得更是合不 拢嘴。 但并不是每家餐馆的生意都门庭若市,也有惨澹到一只麻雀也没有的,比如 说“如花亭”—— “唉……为什么一个客人都没有呢?”老板兼大厨的于凉悠,闲闲没事趴在 一尘不染的餐桌上咳声叹气。“连一只苍蝇都没得打,闷死人啦!” 从老爸手中接下餐馆将近一个月,总共只做过一天生意,不,正确地说应该 只有“一餐”而已!其他的二十几天,都像现在一样,闲得没事打蚊子,搞到现 在连半只苍蝇蚊子都找不到。 凉悠和清净是对漂亮的姐妹花,名副其实的貌美如花。照理来说,有美人掌 厨,生意应该会不错才对,但仔细观察的话,会发现每个不小心经过“如花亭” 门口的人,全都快速通过,深怕跑慢一步,就会被里头的“妖魔鬼怪”抓去。 “还能有什么原因?不就是因为你煮得东西太难吃!”凉悠的亲妹妹,也是 店里面唯一的伙计于清净,不怕死地指出事实。 老爸生病后,凉悠竟然异想天开地表示要接下餐馆经营,因为也实在没有其 他人可以接手,明知凶多吉少,老爸还是含泪答应,并由清净担任助手,以节省 不必要的开支。 结果,只有在她们接手的第一天,客人在不知虚实的情况下误闯虎穴,但在 他们吃下第一口后,已然宣布这家店的命运。 清净还清楚记得,“如花亭”刚重新营业的那一天中午,生意好到不行,座 无虚席。但是好景不长,第一桌客人尝到凉悠的手艺后,全部变脸直往外冲,在 店门口大吐特吐,看到这副“奇景”之后,其他还在等餐点上桌的人,也纷纷跟 着往外跑,深怕落后一步就会变成下一个被“毒害”的倒楣鬼。 光是看到那些人的惨状,没人敢再逗留,从此再也没人敢上门。 “于清净,你说什么?”凉悠的手指着清净哇哇大叫。“有胆再给我说一次!” 竟然敢说她煮的东西难吃?不要命啦! “本来就是嘛!”身为第一现场目击者的她,必须翔实报导。“要不然也不 会一传十、十传百,不到三天的时间,附近上百家的公司行号,全都知道你的手 艺奇差,吓到连门前都不敢经过,更别说上门光顾。” “哪有这回事?”凉悠完全不承认自己的手艺差。“我煮的东西哪里难吃了?” 她完全按照老爸的材料做,连调味料都是一样的,怎么可能难吃? “请问,你有试吃过自己煮的东西吗?”清净客客气气地问道。 “当然没有。”她倒回答得理所当然。“那是给客人吃的,我怎么能偷吃?” 哇咧!清净完全傻眼。“你的意思是说,你连尝都没尝过引”虽然她也不敢 试吃,不过身为厨师的人自己总该试试吧? “有什么好尝的!做菜不就是把油热一热,东西放下去炒一炒,调味料和一 和以后,就是一盘菜了。”她虽然没有亲自下厨过,不过她自认自己有个灵敏的 舌头,只要吃过一次,就能说出里头所放的调味料,八九不离十,连老爸都叹为 观止哩! “你……”这样也算?!清净的嘴张得可以塞下一颗鸵鸟蛋。她这个姐姐还 真是天兵,难怪那些吃过她煮的食物的人会大吐特吐。 “我实在很好奇,你怎么敢接不如花亭?”一个对料理一点概念都没有的人, 哪来这么大的信心? “我不接,难道你要接吗?”一个非常简单的选择题。家里就她们姐妹两个 孩子,总要有一个继承吧? 清净惊吓地摇摇头。“我才不要成天跟柴米油盐酱醋茶搞在一起咧!”当助 手就很委屈了说! “那就对啦。”凉悠赏她一个白眼。“既然如此。还废话什么?” “可是……这种情况再继续下去,最后我们非关门不可。我看……你干脆去 拜师学艺好了,否则这辈子别想成为一个好厨师!”这话虽然毒辣,却也是最真 的实话。 “问题是找谁呀?”她最近也意识到这个危机,只是拉不下脸承认。她虽然 然舌头很利,但毕竟没有实战经验,分量和火候都无法掌控。 “嗯……”清净沉吟了几秒,终于想到一号人物。“朱天南应该是最好的人 选。” “朱天南?”没听过。“他是谁啊?” “你竟然不知道他是谁?”清净对自己亲姐姐孤陋寡闻的程度,已经不知道 还能说些什么。“他是日式料理的第一把交椅耶!料理界没有人不知道元宝集团, 而朱天南则是里头的二当家,开了一家贵得吓死人的日式料理店,生意却是好得 要命。你说厉不厉害?” “听你这么说,他好像挺厉害的。”如果他真像清净所说的那么神的话,她 倒是有兴趣见见他。 “那还用说!问题是……” “问题是什么?” “听说他很讨厌女人。” “讨厌女人?”她愣了一下。“那怎么办?我总不可能为了他去变性吧?” “是啊……”清净沈吟半晌。“我看你还是找别人学艺吧——” “不行!”凉悠打断妹妹的话,眼中闪着坚定的光芒。“要学就得学最好的, 我要去找朱天南!” ………………………………………… 幽静巷弄里有间用细竹围成篱笆,内部装潢简约雅致的日式餐厅——“割烹 元宝”,是一家超高级的日式料理名店,由朱天南亲自掌厨。 不管是传统或是创新的顶级日本料理,这里都吃得到,只是价格下菲,而且 一位难求,因为这里只接受预约的顾客,一天限定五十名。 “我要拜师学艺。”凉悠走进最近熟到不能再熟的餐厅玄关,第三次对着接 待人员说出来意。 她已经连续出现三天了。打从那天做出决定后,她就关上店门,杀到这里来, 兴冲冲地说明来意,可惜得到的答案都是—— “对不起,本餐厅目前不收学徒。”接待人员没有丝毫迟疑地代老板回绝。 就算要收,也绝不会收她,因为餐厅里没有女性员工,一个都没有! “拜托啦……我很崇拜你们老板耶,麻烦你再去帮我说一声嘛!”凉悠使出 最大的利器——嗲功,这可是她攻无下克的最佳武器,但得到的答案是…… “很抱歉。”老板讨厌女性是出了名的,他连问都不用问就知道结果,不可 能没事讨骂挨。 她恼怒地推开他。“我自己进去跟他说……”软的不行,就来硬的。无论如 何,她今天非见到他人不可! “小姐!”服务人员赶紧挡住她的去路。“你不能进去……”否则他就死定 了。 “你让开,我今天非见到他本人不可!” “你就别为难我了……”服务人员急得满头大汗。 “这是在做什么?”一个声音突地出现在两人的背后。 “老太爷……”服务人员张大嘴望着朱富贵。 “在店门口拉拉扯扯的,像什么话?” “是她……”可怜的服务人员才想解释,就被凉悠一把挤开。她将“矛头” 转向朱富贵,漾出一张亲切的笑脸 “你好,我想拜师学艺。”听服务人员喊他“老太爷”,莫非这人跟这朱天 南有关系?既然如此,就要好好巴结巴结。 这下换朱富贵张大嘴,傻眼地瞪着她。“拜师学艺?!”这女孩现在才要拜 师求艺,未免太晚了吧?通常要学厨艺都会在国中毕业时就决定,怎么会这把年 纪了才决定走这条路? “对呀,我要跟朱天南学厨艺。” “你有料理底子吗?”看她一双手白嫩得不像话,应该是没有才对。 “没……”她心虚地垂下头。 “那怎么会突然想学做料理呢?” “因为我要继承家业。” “你家也是做日式料理?” “对呀,我爸开了一家小店,可是他前阵子生病了,改由我负责掌厨,结果 反应不是很好……”她说得很含蓄,不敢完整描述当时的惨状。 “这样啊……”朱富贵认真地打量眼前这个长得像洋娃娃的漂亮女孩——大 又有神的眼睛,炯炯发亮,鬈鬈长长的眼睫毛像把小扇子,小而挺的鼻子,是最 佳整形范本,红艳艳的嘴唇,像个微笑的菱角…… 这女孩长得真好啊!如果把她安插在老二旁边,或许可以擦出火花! “没问题,包在我身上。”朱富贵豪气地许下承诺。“我一定让天南收你为 徒!”不过,这只是他计划的第一步,接下来嘛……嘿嘿嘿…… 他“旗下”总共有五个儿子,每个都到了适婚年龄还不结婚,甚至被八卦杂 志冠上有“隐疾”,让他脸上非常挂不住,立刻发出逼婚令。 上个月,好不容易才将老大推销出去,如今轮到老二朱天南,正愁不知去哪 里找人哩,就有一个现成的人选送上门,怎不教他开心呢? 看到朱富贵脸上的诡异笑容,凉悠突然觉得背脊有些发毛。她是来学做料理 的吧,怎么觉得好像是误上贼船哪? …………………………………… 朱富贵带着凉悠进到家人专用的杨杨米包厢,点了许多高级料理,不到半个 小时,黑漆描金的矮桌上摆满了精致的餐盘——有一大盘薄如蝉翼的真鲷生鱼片、 龙虾生鱼片、山菜炖煮、天妇罗组合和龙虾味尝汤,让她大快朵颐了一番。 “好吃吗?” “好好吃喔!”她虽然从小吃老爸做的日式料理长大,却从来没吃过这么高 级的菜色:这些食材不但高级新鲜,刀工和烹饪技巧也是一级棒,完全呈现食材 最真实的风味。 老爸的手艺已经算是不错的了,但也只能做简单菜色,跟这些精致的料理相 比,实在相差太多。 这个朱天南果真有两把刷子! “凉悠啊,你怎么会想拜天南为师呢?”刚才边吃边聊,朱富贵已经稍微了 解她的背景,让他对她的选择更为好奇。 “我妹妹说朱天南是日式料理界的第一把交椅,如果要找师父,当然就要找 最好的喽!”她实话实说,没有吹捧之意。 “没错!没错!”朱富贵虽然经常被儿子气得火冒三丈,但有时也会捧捧自 家儿子。“天南的手艺的确没话说。” “朱伯伯,你真的可以让朱天南收我为徒吗?”连续几天被拒绝不来,她发 觉这条认师之路,真是前途多舛。 “当然……”他才想拍胸脯打包票,就被包厢门开启的声音打断。只见一名 俊伟的男子走进来,目光冷冷地扫过凉悠,没有多作停留,视线最后来到朱富贵 身上,表情是绝对的酷。 凉悠一看到来人,一张小脸立刻发烫。 他……应该就是朱天南吧?没想到他长得还不赖嘛 “吃完就赶快回家吧。”看到老爸带着一个年轻女子上他这里打牙祭,朱天 南已能猜出老爸想玩什么把戏,但他可没兴趣配合。 “什么?!”朱富贵气得哇哇大叫。“你这不肖子,竟然赶我走?!” 他受不了地瞅着哇哇叫的老爸。“你来这里不就只是为了吃顿饭的吗?”哪 次来不是吃完就拍拍屁股走人,。竟然还敢大呼小叫? “呃……”是没错啦,但他今天另有要务在身。“你看她怎么样?”说着, 他指向坐在对面,一脸兴奋的凉悠。 “没兴趣。”他才不会费神去看女人。 “可是我有兴趣。” “那你就自己留着,只要能过得了老妈那一关。”明知老爸的意思,朱天南 却故意做错误的解读。 果然被他猜中了,就知道老爸没安好心! “你别胡说,我指的是你们两个!”患有严重惧内症的朱富贵连忙摇头又摆 尾,急得一张脸“青笋笋”。 “我说了,我没兴趣。”说完,他转头便要往外走。每次都搞这种把戏,烦 不烦哪? “等等……”朱富贵赶忙拉回儿子。“你先收她为徒。”要不然怎么把他们 两个凑在一起咧? “不要。”一口回绝,言简意赅。用膝盖想也知道,这一定是老爸的“另类 相亲”,他才不会上当! 他再三不留情面的拒绝,让一旁的凉悠越听越不爽,一张俏脸胀得通红,原 本对他的些微好感全部化为乌有,不算小的小姐脾气爆发了—— “喂……”凉悠冲到他面前,为自己声援。“为什么不要?三这个男人很不 给面子喔!她人就在旁边,他竟然还拒绝得这么干脆?搞什么啊?! 朱天南终于看了她一眼。“我不收女学徒。”那是自找麻烦。 “你可以从我开始收啊!”她不介意当先锋。 “你?”补上一眼不屑送给她。“我一点兴趣都没有。” “……”他的反应则是将头转向一边,连应都懒得应。 “喂,我在跟你说话耶!”真是气炸她了,第一次被人这么瞧不起! 她自认为长相不差,起码从小到大没缺过追求者,但这个男人却对她不屑一 顾,严重伤害她的自尊心。 “……”他还是不予理会,再度将头偏到另一边,这回还不耐烦地翻了个白 眼。 厚!这口气她咽不下去,跟他杠上了! 凉悠转身拉拢朱富贵这座靠山。“朱伯伯,你一定要帮我啦……”他越不想 要,她就越要跟,看他能拿她怎么办? “天南,收她为徒吧。”看到他们俩之间的“热烈”互动,朱富贵乐观其成, 因为天南从来没有正眼看过一个女生,更别提说过这么“多”话。 这是一个不错的开始! “我不要。” “你要也好,不要也罢,我都会让她过来实习。”朱富贵威风十足地下完太 上皇圣旨后,马上换了一张笑脸面向凉悠。“你明天就过来报到吧。”错过这一 个,下一个像她一样有胆的人,又不知要等多久了? “我说我……”朱天南还想抗辩,被朱富贵先一步挡掉—— “你忘了我说过的话了吗?”他低声对儿子说。 “哪一句?”每天说了一大堆,他怎么知道指的是哪一句话? “你大哥已经有对象,随时可以结婚,接下来就轮到你了。”朱富贵直接把 话点明。 “你以为我会听你的命令?”可笑。 老爸之前被贰周刊的报导气疯,竟然下达一年内要五个兄弟全部结婚的命令, 如今老大误打误撞上了贼船,他那个天才老爸竟然还想用同样手法逼他就范,哼, 门儿都没有! “没关系,我已跟宝儿提过这件事,她可是很期待能接收你这家餐馆喔……” 朱富贵故作无聊地弹弹衣服上的灰尘。“听说她已经开始学做日本料理……” 宝儿是他的宝贝女儿,很喜欢做菜,但是做出来的菜色总是色香俱全,但是“味” 可就恐怖喽…… “你……”他恨恨地瞪了老爸一眼,又回头怒瞪凉悠一眼,这才咬牙回答: “……我收她当学徒就是了。”为免“割烹元宝”变成“人间炼狱”,他只 能妥协。 凉悠的眼睛瞪得不比他小,要北眼睛大,她可不输入! “你有料理的经验吗?”未天南冷冷地问道。 “有……”眼光立刻闪到一边去,回答得有些气虚。 看她心虚的模样,九成九是没有才对。 既然如此,哼…… “明天八点准时报到,迟到就当作没这回事。”又赏了她一个白眼后,朱天 南才满心不爽地转身离开。 他一心认定于凉悠跟老爸是一国的,名义上说是拜师学艺,其实只是接近他 的一种手段,哼!他一定要想个办法,让这女的自动离开。 敢跟他老爸联手玩他,走着瞧! “凉悠,接下来就看你的喽!‘,难得有女人不被儿子的”冰容“吓跑,朱 富贵对她寄予厚望。也许他的二媳妇就是她了。 凉悠对朱富贵心里打的如意算盘毫无所觉,还以为他指的是学艺一事。“没 问题!”她绝对要让朱天南对她刮目相看! “朱天南已经收我为徒了。”一回家,凉悠就迫不及待地宣布这个好消息。 “朱天南?”清净不敢置信地反问:“真的假的?”她当初只是随口说说, 没有想到老姐真的有此能耐让朱天南点头。 于澄海显然也被这个名号吓到。“朱天南?!”这不是日式料理界的天王吗? 凉悠是怎么跟他搭上线的? “当然是真的,你怀疑呀?”家人质疑的语气让她很不服气。 “我哪敢……只是有”一点点“惊讶而已……”识时务者为俊杰,清净睁眼 说瞎话。 “哼,知道我的厉害就好。” “我只是很好奇,你到底是使出什么手段让他屈服的?”朱天南讨厌女人是 出了名的,老姐是怎么让他同意的?不会是……出卖美色吧? “呃……”凉悠的眼睛心虚地闪了一下。“当然是凭我的实力!”她才不会 老实说出是靠朱富贵的帮忙呢,那多没面子啊。 清净的眉头打了好大的死结。“实力?”她有吗? “当然……”妤不心虚地点点头,凉悠赶紧草草结束这个话题,转向父亲— — “爸,这下你总可以放心了吧。” “你如果真能拜朱天南为师,那是再好不过。”休养一个多月,于澄海的气 色看起来好多了。“但是,你确定你真的想接下餐馆吗?” “对呀!”凉悠点头。“要不然还有谁能接手?”清净早就说过她根本不想 碰啦。 “我可以把店面顶让给别人啊。”虽然经营了十多年,多多少少会舍不得, 但他不忍心让女儿吃苦。 “我想做看看。”她同样也不愿将老爸的心血拱手让人啊。 “餐厅的工作不轻松,不要太勉强。”其中的甘苦,他自己最清楚,要不然 也不会积劳成疾。“反正我们在银行里还有一些积蓄,应该还可以撑上一阵子。” “我没有勉强啦,这是我自己的意愿。”除了想继承父业外,最主要的原因 是她想为自己争一口气。 朱天南完全不将她放在眼里的践样,让她非常不爽,她一定要让他瞧瞧自己 的厉害。 走着瞧! ---------- 晋江文学城