第七章 接下来的几天,陆小纺明显察觉到不管是谁和谁在交谈,只要她一加入,他们一定 打住话题,要不就换个内容,让她直觉这里的人都有意瞒她某件事。 「昝大娘,能不能告诉我是不是我哪里做错了?」 「小纺,你怎么会这么认为?」昝大娘吃了一惊。 「如果没有,为什么大家见了我都一副怕我加入的模样,好象你们都有事瞒着我?」 她疑惑的瞅着营大娘。 虽然她平常看来没什么心眼,也没什么头脑,但这是最基本的感觉,连感觉都出了 岔,那么一定是自己哪里不对了。 「这……怎么可能呢?你想太多了。」昝大娘赶紧否认。 「连你也瞒着我?」她看得出来。 「我……我怎么可能瞒着你,你想太多了,或许大家正在聊秘密,当然不肯让旁人 听见了。」昝大娘拿着抹布,转身擦拭桌面。 「是这样吗?」陆小纺面带忧愁地点点头,「那我知道了,你忙吧。」 走出昝大娘的住家后,陆小纺慢慢朝主宅走去。 「怎么搞的?大家好象都心事重重的,却没人愿意告诉我原因。」 昨晚她问过了严武曲,他要她别多心,只要管好下人的工作就行,可她不爱管人, 只想和他们做朋友。 绕过羊圈,她趴在围栏上对正在喂小羊奶水的花花说:「如果你知道,能不能告诉 我?为什么我总觉得心口闷闷的?」 「咩……」花花长呜一声。 「算了,你一定也不知道。」陆小纺叹了口气,才准备离开,却听见负责牛栏的两 个下人的对话。 「唉,以前有好几十头牛要照顾,忙都忙不过来,可现在就只剩下这几头,还真冷 清。」 「以前忙的时候你不是老喊能不能少几头,现在让你轻松了,你还嫌呀?」另一人 睨了他一眼。 「话是没错,但是……但是大人怎么办?」 「唉,说得也是,那些牛全是要载矿物下山的,现在牛没了,载货期限也快到了, 大人该怎么办呢?」由于这里的山路很不好走,那些矿物又重又多,马车无法在山路上 来去,因此多是用牛来载矿物下山。 「听说这次的收获非常惊人,矿场底下都是贵重矿物,少说也需要几十头牛,现在 只剩下五头……要载上几趟?」 「违约对我们严家的买卖可是影响很大的。」 陆小纺听到这里,便急着往矿场奔去,虽然两边距离不过十多里,若要用步行的, 可也是非常吃力。 为了缩短时间,她抄小路,想尽快见严武曲一面,她要问他,那两个下人说的是不 是真的?如果是真的,她又要如何赔罪? 尖石不断刺激着她的脚底,黄沙狂飞,连路边都是缠人的荆棘,刺伤她的手,划破 她的衣裳,好不容易,她终于走到了矿场,但天色已暗,也到了收工的时间,她只好往 寮子走去。 「请问……大人在这里吗?」尽管走得双腿酸麻,陆小纺一进门还是挤出笑容问道。 「小纺,你怎么来了?大人走了一会儿。」工头说道。 「什么?」她无力地倚在门边,忍不住放声大哭,「我真的很笨,对不起……对不 起你们……」 「别这样。」一位女矿工上前扶起她。 「是我,是我放了牛群,你们知不知道?我什么都不会,就会帮倒忙,我实在不该 再留下来害他上她像是受到极大的刺激,忍不住说道。 「你说什么?」严武曲突然撞开门,那风尘仆仆的模样上看就知道他赶路赶得有多 急了。 「武曲?」见他折返,陆小纺不禁愣住了。 「我警告你,如果你真的离开这里,天涯海角我都会把你找回来,而且会重重的处 罚你。」他瞪大眼看着她。 「没有牛,矿物就送不出去,全是我的错。」她怯怯地望着他,心想,他可能已经 忍不住了,现在就想处罚她。 「你过来。」他沉着嗓子说。 陆小纺吸吸鼻子,双腿开始发抖,「你要打、要骂随便你,我都接受,如果你想要 我代替牛,我也愿意。」 「你要代替牛?」严武曲半眯着眸,反问她:「这次的矿物少说也有数千斤,你要 如何代替?」 「我一次可以扛几斤。」 她此话一出,寮子里的人全都在笑。 「你们……」陆小纺气馁的垂下脑袋,「我知道我在说笑话。」 「所以你就不要再胡言乱语了。」严武曲一手伸向她。 陆小纺以为他想打他,脖子赶紧一缩,「啊!」 然而他却只是握住她的柔荑,将她往外面带,「回去吧,如果真有笑话想说,明天 再来,现在已经很晚了。」 「武曲!」她犹疑的喊他的名字。 「回去。」由于风大,他将斗篷披在她身上,两人一块驭马返回别苑。 「武曲,你怎么知道我在这里?」 「回去后不见你的人影,问了旁人也没人知道,但我却发现有双疾奔下山的小脚印。」 他没好气地说。 「你不恨我吗?」她回头问道。 「干嘛恨你?恨一个人太累了。」他眯起眸望着前方。 「可我把牛放了。」 「放都放了,还能怎么样?」 听他的口气,好象一点也不以为意,八成是装出来的,否则牧场的人怎么会个个愁 眉苦脸。 「你要怎么送货?」 「我自有办法。」他依旧是事不关己的态度。 「能不能告诉我是什么办法?」让她知道了,她也好放宽心。 「这是我们男人的事,与你无关。」严武曲被她问得有些烦躁,口气也变得沉闷。 陆小纺垂下脑袋。话虽这么说,但事情是她闹出来的,又怎么会说与她无关呢?可 他既然不想让她问,她也就不问了。 「怎么?不开心了?」见她不再说话,他低头问道。 「没。」她摇摇头。 「还说没!没的话,会把小嘴撅得这么高吗?」严武曲忍不住拧了拧她的小嘴,「 丑死了。」 「如果你嫌我的话,就放我下去。」她小声娇嗔。 「你就会在我面前撒野。」严武曲黝黑的眼直勾勾的看着她的灵魂之窗,让陆小纺 的心蓦然震荡了下。 「在你面前,我哪敢?」陆小纺的小嘴却愈噘愈高,「你时而温柔,时而霸道,我 都不知道哪个才是真实的你。」她吸吸鼻子又说:「就像这件事,明明是我的错,你却 要弄得与我无关,完全不让我负责,事实上你愈是这样我就愈难过,好象我只会闹事。 我多希望也能和平常人一样帮你,即便煮些你爱吃的东西也好,可是在这里,连厨房都 没人愿意让我进去,都把我当宝一样地疼爱着,可是我……」 「你有完没完?」他猛地抬起她的下巴,含住她的小嘴,堵住她滔滔不绝的话语。 陆小纺的眼珠子转呀转的,狂风似乎也明白男主人和女主人正在忙,主动地缓下了 脚步。 过了好久,他才离开她的嘴,眼底闪过一抹璀光。 「武曲!」她的声音哑了。 「现在我知道,有个像你这样的女人在身边,一点都不会寂寞。」他拍拍狂风的背, 大声一喝。 倏地,狂风朝前疾奔。 「告诉我,你花多少时间走到矿场?」想这段路如此崎岖,这女人居然有这么大的 毅力走过来。 「半天吧。」实际上她也没计算。 「半天?!」严武曲深吸口气,「疼吗?」 「什么?」 「我是说你的脚。」他朝底下看了眼。 「不疼,只是又酸又麻。」她放轻松地倚在他胸前,「当时我真的忘了疼痛,只想 赶紧找到你,向你道歉。」 「傻瓜!」他笑着摇摇头。 「对,我是傻,我明明知道道歉也弥补不了什么,可我就是想见你,如果你真能处 罚我,那是最好了。」 「你要我怎么处罚你?」他目光沉冷,瞅着她清丽柔美的容貌、大手紧搂着迎风轻 颤的柳腰。 「都可以。」她不知道怎么样才能泄他心头之恨。 「都可以?!」紧抿薄唇,他俊逸慑人的脸孔露出邪笑,「记得,这是你说的。」 「没错,就是我说的。」她眨着眼,真不知道这有什么好怀疑的,尤其他诡异的笑 容,还真碍眼。 严武曲不再多言,猛挥缰绳,让狂风恣意奔驰在这条小径上,速度之快,让陆小纺 紧紧靠在他的臂弯中,一双藕臂牢牢搂住他结实的腰身,斗篷跟着翻飞而起,飞舞在风 中…… 而当晚,陆小纺终于知道他所说的处罚是什么。 他整夜强悍火热地对待她,累得她酥了骨头,说是处罚,倒不是说是爱的霸气,但 她却一点也没觉得不舒坦,反而好爱好爱他这么爱她。 隔日,她向昝天打听后,才知道严武曲已经向附近牧场租得几十头牛,暂时解决了 困难。但陆小纺还是自觉愧对在这儿工作的所有人,于是趁闲之际,决定到厨房做些点 心,慰劳他们,顺便向他们道歉。 从来都不让陆小纺下厨的昝大娘,通常只允许她帮着捡捡菜、排排碗筷之类,可今 儿个却拗不过她的要求,只好将厨房让给她。 只是陆小纺为了怕昝大娘进厨房将所有的活儿都做完,于是拴上了门,独自在里头 忙碌。 过了大半天,陆小纺终于愿意将门打开,昝大娘第一个冲进去,深怕她烫伤了哪儿, 更怕她将她平日工作的地方给烧了。 「昝大娘,你就爱大惊小怪,好象我碰不得火、拿不得刀似的。」陆小纺只是没告 诉她,她以往待在厨房的时间可不比她少。 「本来就是,瞧你这么年轻,说你会做点心我还真不敢相信。」拿她来说,也是嫁 给了昝天之后,逼不得已才进厨房学做菜。 「昝大娘,年轻不能代表一切,你瞧。」她将桌上的菜罩子一掀,让昝大娘瞧瞧她 的手艺。 天啊,一桌子摆满了精美的点心,有桂花糕、红一且饼、莲蓉包……应有尽有。 「这些全是你做的?」昝大娘呆若木鸡,傻傻的问。 陆小纺掩嘴一笑,点点头,「是的。」 「我简直不敢相信。」昝大娘的眼珠子都快凸出来了。 「别看了,和我一块拿去牧场给大伙享用吧。」她将一盘盘的点心装在篮子内,但 一篮也只能装三盘,她们一人得提两篮。 一路上昝大娘心底不免嘀咕,她年纪不大,去哪儿学这些手艺的?天,以后小纺若 天天跟她抢厨房,那她不就没事干了?但当她尝过那些点心后,也不免想,偶尔将厨房 让给她也不为过。 可以想见,在牧场工作的下人们都吃得津津有味,个个赞不绝口,都有着和昝大娘 一样的疑问,她怎么会有这么好的厨艺? 就在大伙闲聊之馀,陆小纺才笑说:「小时候有位江南来的料理师傅曾来到我们府 ……呃,我们家借住一宿,当时我爹还在,他们一见如故,相谈甚欢,爹爹便将他留在 家里多住了几天,但他天天埋首在厨房,做菜给我们吃,当作谢礼。有一天,我很好奇 地溜进去瞧着,他见我极有兴趣,不但教我做菜的诀窍,还留下一本食谱,那本食谱我 都已背得滚瓜烂熟了。」 「我老张曾走过大江南北,你的点心有江南的口味,我猜那人必定是江南名厨。」 有个工人说了。 「我想是吧?不过那时候年纪小,忘了问他,然而这些年我除了照他的食谱做菜, 还加上自己的一些东西,已经混成四不像了。」陆小纺坦言道。 「一定也更好吃了。」普大娘又咬了口包子,」开始她担忧最多,可吃得最多的也 是她。 「真的吗?瞧大家这么开心,我也好开心,以后我会常进厨房做点心给大家吃。」 陆小纺发自内心地说。 「我说昝大娘,你可以退休了。」有人故意开玩笑。 「去你的。」 「如果昝大娘不嫌弃,我可以教你。」陆小纺就是这么窝心。 「真是太好了,谢谢你,我那口子以后吃了我做的东西,看他还敢不敢再嫌。」昝 大娘开心地说。 一群人就围在那一篮篮的点心旁,听着昝大娘说笑话,个个笑得合不拢嘴,都没发 现严武曲就站在一旁的树后。 他听见了陆小纺刚刚所说的话,顿时对她的身世起了疑惑,再仔细端详她的言谈举 止,并不像没念过书……这世代会念书的女子多是出身大门大户,而她……真如她给他 的第一印象,一贫如洗吗? 陆小馨为了见严武曲一面,可说是用尽心思。 终于,向来脑子不太灵光的她还是想出了一个法子,那就是以想扩展事业为理由, 前往他的别苑,向他讨教。 陆小春听了她的想法,不禁半鼓励半挖苦地说:「还真没想到你那豆腐脑袋可以挤 出这个法子,倒是新鲜。」 「我知道你又在取笑我了。」陆小馨对她皱皱鼻子,「如果你觉得不行,你就别去, 我代表陆家前往就行。」 「你一个人去,我哪放心,瞧你一见到那个姓严的,就恨不得巴在人家身上,说不 定会泄了小纺的底,我可不允许你这么做。」 「但你走得开吗?银楼、当铺,你不管了?」她还真不希望让这个爱管事的大姊跟 着,有她在,去了还有什么意思? 陆小春蹙眉深思一会儿,「我可以尽快将这里的事处理到一个段落。」 「什么?你好象非跟不可?」 「当然。」 「那你哪时候处理好?」算了,她也不计较了。 「最快三天。」 说完,陆小春不再浪费时间,转身出门工作。 三天后,她们两姊妹便在一名随从的陪同下,一块前往克莱克穆山。 今天严武曲没去矿场,因为他答应陆小纺要带她到四处看看,想想来这里也好些日 子了,她成天关在别苑、牧场,一定无趣极了。 「武曲,好美哦。」她眯起眸,望着前头那一个个像棉团似的云,以往她总觉得它 们遥不可及,可现在居然在她的脚底下。 严武曲忍不住揽住她的腰,指向远处,「看见那座山头了吗?」 「嗯,隐隐约约。」因为有雾气,每样东西看来都好梦幻。 「如果天刚亮,便可以看见太阳由那座山后面缓缓升起。」他半眯着眼,心想,自 己还有多少时间可以看见这里的日出? 「原来我往往一大早就看不到你,你都是跑来这里?」陆小纺这才恍然大悟。 「哈……没错。」 「日出是不错啦,可是有这么好看吗?」她疑惑地偏着小脑袋。 他思考了一会儿,「也不知该怎么形容,只要看见日出,我紧绷的情绪便能松懈。」 「也就是说可以解除烦恼?」陆小纺善体人意的说。 「可以这么说。」突然,一阵风吹来,严武曲于是说:「起风了,还是先回别苑吧。」 「好。」她点点头,旋身走了几步又突然定住脚步,面带犹豫地看着前方。 「怎么不走了?」严武曲转首看着她。 「我有一样东西要给你。」陆小纺从衣襟内拿出一只荷包,「还记不记得刚来这里 的时候,你想偷看我在绣什么?诺,就是它。」 「哦。」他眉一扬,好奇地接过来,上头是对栩栩如生的鸳鸯,边戏水边交颈,恩 爱逾恒。「真的不错,绣工很好。」 「是吗?以前我没学过刺绣,是昝大娘教我的。」她小脸蓦然转红,「她还说……」 「她还说什么?」他眯起眸,笑看着她。 「她还说依严家历代的规矩,准儿媳都得在婚前一个月内绣只荷包给夫婿,里头还 要放一样东西,无论什么都行。」她柔媚地抬起小脸,「我身上什么都没有,不知该放 什么才好。」 「对我而言,只要是你放的,什么都无所谓。」他宠昵地揉揉她的头。 「可是……那真的是一点价值都没有,我甚至怕……怕你看了会生气。」她垂下脑 袋。 「能告诉我里头是什么吗?」他掂了掂,感觉里头是张纸。 她摇摇脑袋。 「我可以看吗?」严武曲又问。 「当然可以,我给你之后一直到婚礼前你都可以看,但是别在我面前看。」她的神 情还是带着些许担忧。 「瞧你怕成这样,好吧,那我晚点再看。」他将荷包塞进衣里。 「我没要你晚点看,是要你别在我面前看而已,你回去就可以看了。」她真怕他会 错意,连忙解释。 「我知道。」严武曲撇嘴一笑,「就说你罗唆,老是为了一件事弄得我耳根子不得 清静。」 「我哪有,你又来了,讨厌,每次都说人家罗唆,那我索性不说话好了。」猛地转 过身,她不看他了。 「怎么了?又不开心了?」这小丫头的脾气说来就来。 陆小纺鼓着腮帮子,还真是说到做到,不说话就是不说话。瞧她这副样子,让严武 曲完全没辙。 「咦?这下又变成了哑巴,这样我可不习惯呢。」他抬起她的小脸,拇指漫不经心 地摩挲着她的下巴。 陆小纺的一颗心没来由震动了下,心跳也莫名其妙地乱了节奏。 抿抿唇,她还是没吭声,但目光落在他那张挺拔出色的脸庞,像是在告诉他:我就 是不说话,看你怎么办? 严武曲看见她眼底一闪而逝的谑意,竟笑道:「好吧,小女人跟我卯上了,我又怎 能不接受挑战呢?」突然,他看着前面大喊:「天,有狮子,这山顶竟然有狮子!」 「什么?狮子!」她动作奇快地躲到他身后,「在哪儿?在哪儿?」 「哈……」 没想到他竟狂妄的大笑,这一瞬间,陆小纺明白自己受骗了。 「你就会吓唬人!」她一跺脚,害臊地往别苑奔去。 「不是我爱吓唬你,因为你很好吓唬。」严武曲扬声说着,大步跟在她身后。 ------ 凤鸣轩