第三十二章 水﹑火﹑土 水能灭火,火能烧土,土能挡水。 生生相克。 但是,水能滋养大地,火能照耀大地,没有了土,水﹑火不能单独存在。 不过,人们只想到了前者,而刻意忘了后者。 只想着要如何克制对方,只知道要争一口气。 而这口气却是报复,把对方踩在脚底下。 或者,为了保护自己而置身事外。 大人们总是说,他们的努力是为了我们,为了给子孙后代一个洁净平和的世界。 但是,他们尽是给我们奸诈诡谲的示范! 他们真的是为我们好吗? 或许,我们只是他们彼此争斗的一个棋子,或者为自己的行径找个冠冕堂皇的 借口。 我,应该怎么做呢? 应该改变自己,跟随他们的步伐成长吗? 蓝斯以及穹苍长老陆续来中都投靠副相费奇南,但是拜尔温是位汪洋大盗,因 此蓝斯把他安置在郊区的房子,免得破坏费奇南对他们的印象。 费奇南本来相当痛恨他们,更想把他们逮捕入狱,毕竟是这些人烧毁他们家族 三代苦心经营的穹苍。 蓝斯跟穹苍长老则把一切过错都推到赫琴曼身上,说是自己当时也极力反对, 但是势单力薄,无法阻止这件事。等到穹苍被毁之后,赫琴曼开始铲除异己,借故 要逮捕他们和家属。因此,他们才来投靠费奇南,誓死为费奇南卖命,以报深仇大 恨。 因为,蓝斯跟穹苍长老勾结响马洗劫的事情,费奇南并不知情。赫琴曼不想让 朝庭获悉家丑的心态,反而被蓝斯所利用。 「副相,我的妻儿都被残忍的赫琴曼杀了,你一定要为我报仇。」穹苍长老硬 挤出泪水,哽咽地说。 不知道你的妻子是你下的毒手﹑还是故意让赫琴曼杀的?竟然只带个情妇逃走! 费奇南鄙夷地揣想。不过,他还是挤出凝重的表情,彷佛是为穹苍长老哀悼似的, 然后用悲凄的口吻说。 「你要节哀顺变呀!」 「我的父母也被逮捕入狱,现在生死不明呀!」蓝斯见状,赶忙哭喊着。 「你们真的要效忠朝庭?」费奇南说。这两个墙头草不知道说的是真是假?! 「此仇不报,枉为人!」他们俩异口同声地说。「我这条命已经送给副相了。」 「唉,我也想帮你们,但是我已经失势了,难呀!」费奇南皮叹﹑肉不忧地说。 「皇上想要消灭火神殿吗?」蓝斯迟疑了一下才说出来。 「当然,这口气谁咽的下呢?只是害怕火神报复呀。」 「小的有个办法,不知可不可行。」穹苍长老毕恭毕敬地说。 「说来听听。」费奇南冷淡地说。 「今年虽然是火神现身的年份,但是需要所有的长老齐心向火神恳求,火神才 会愿意答应要求。因此,只要长老不在,皇上就不用怕火神的报复。」穹苍长老说。 「你们长老分怖各地,难道要我派人一个个暗杀吗?这样反而会引起你们火族 的叛变。」费奇南不悦地说。什么烂建议嘛!他在心里嘀咕着。 「副相,当然不是一个个暗杀,而是一起干掉。」蓝斯诡谲地笑着。 「怎么说?」费奇南的身子往前倾说。 「副相可以请赫琴曼率领所有长老来中都,说是皇上要一一接见他们,然后签 定平等条约。 他们笃定会认为这是皇上要实行怀柔政策,害怕火族真的叛变,推翻政权,因 此他们都会来。 然后…」蓝斯露出狡猾的眼神。「在他们离开中都的路上…」蓝斯的手掌往脖 子一挥。 「呵呵…就算杀不了赫琴曼,只要这些长老死了,他一个人也无法让火神向中 都报复,而且我们可以再推举倾向我们的火族人当长老。」费奇南笑着说。「只要 军队事先布署妥当,也不用怕各地的火族人造反。」 「副相英明,我们可以让那些长老神不知鬼不觉地消失,然后散播谣言说是赫 琴曼想要利用火神现身的机会,自己当皇帝,但是长老们不肯,因此才害死他们。 或者是遭强盗抢劫,反抗不成而被杀害。」蓝斯说。 「一旦消灭神殿,宰相的宝座就非副相莫属了。」穹苍长老谄媚地说。 「明天我就去觐见皇上,皇上肯定会很满意这个计谋。而且宰相跟内政部长也 无话可说。」 费奇南说。 「小的建议,只让宰相跟内政部长知道前面的,至于后面的嘛,只让皇上晓得 就行了,免得横生枝节。」蓝斯说。 「哈!没错。你们好好为我效力,我不会亏待你们的。」费奇南乐不可支地拍 着他们的肩膀。 蓝斯和穹苍长老自此躲在费奇南的豪宅,不敢随意出门走动,倘若被火族的密 探发现,反而遭来横祸。 这两个城府极深的人,对于行动不自由并不介意,一切以大局为重,但是拜尔 温就受不了了。 蓝斯干脆请将军麦克伦派一小队军队守住郊区的别墅,免得这群不堪寂寞的响 马坏了大事。 赫琴曼坐在梨花木的椅子,一只手紧按着太阳穴,眉头紧锁。 「大祭师,该怎么办呢?」驻扎在西南方的长老坐在他的对面,忧心地说。 「怎么会演变成这样呢?」他垂着头,双眸往上扬,注视那位长老。「他们忘 了穹苍为什么被灭吗?」 「可能有人煽动吧!住在当地的族人知道穹苍被火神烧毁,立刻变得趾高气昂, 对土族明抢暗夺,现在当地的土族相当痛恨族人,敢怒不敢言。我跟当地政府已经 无法控制他们。再这样下去,中都可能会借机发兵镇压。」 「唉!火神会烧毁穹苍,是因为穹苍人剥削我们百年。再加上各地的土族人都 很讨厌穹苍人,因此土族才没有报复。 然而,西南方不是呀!两族人民平常都相处的很好。现在反而变成我们压榨土 族人,火神那会去管那些高傲自大的族人呢,只会让他们咎由自取,被军队镇压。」 「我看,必须请大祭师前往那里一趟。」 「嗯,事不宜迟,不然一旦发生暴动,中都就有理由出兵。」 「遵命!」 于是他们开始商议该如何应付这件事,是该重罚以对,还是怀柔劝说。毕竟那 位长老了解当地的民情,知道整件事情的来龙去脉。 不久,一位侍卫站在门口立正。「报告!」 「进来。」赫琴曼说。 「这是朝庭刚发来的公文。」侍卫恭敬地把一封棕色的大信封,放在梨木桌上, 然后转身离去。 赫琴曼看到信封口的蜡印是皇上的印章,不禁纳闷了。他满脸狐疑地拆开信封, 拿出金黄色信柬仔细阅读。 「你看一下吧,有什么看法就尽管说出来。」赫琴曼将信纸递给长老。 长老认真看完之后,恭敬地把信纸转了半圈,挪到赫琴曼面前。「既然皇上要 跟我们签订两族平等条约,这是好事,而且要尽快到中都谈判。」 「嗯,要赶在西南方发生暴动之前签约。皇上要在中都一一接见我跟所有长老, 但是我必须跟你去西南方。」 「大祭师,可以两方面同时进行。」 「继续说。」赫琴曼用眼神鼓励他。 「我们两个到西南方跟族人解释﹑压制他们的气焰,另一方面安抚土族的怒气。 其余的长老就到中都跟各部会谈判。而且,祭师你到西南方去,更表现出我们是渴 望和平的民族,而不是想叛变。」 「不错的意见,就这么办吧!」 「是,祭师。」长老喜孜孜地说,漾着受到重视的表情。 这是赫琴曼管理这些长老的方法,让他们尽情发表意见,使他们感觉自己的看 法受到重视。 其实,赫琴曼早就感应到他们的心思,只是由他们替他说出心里的想法而已。 如果想法不同,就先让他们争论,最后再由他下结论。 赫琴曼随即写道紧急公文,命令所有的长老即刻前往中都会合,然后依照每个 人的特长,安排他们跟那个部会谈判,以及谈判重点,再以六百里加急传送到长老 的手中。 隔天,他与长老径赴西南方,神殿由护法驻守。 火族的十八位长老分别抵达中都之后,由中都长老率领诸位长老到皇宫觐见皇 上。 皇宫的朝会厅,天花板绘满土族的神话,左右两侧的墙壁画着火族和水族的故 事,大门这片墙壁是历代皇帝的画像,皇座的后方则是一条腾云驾雾的金龙。 除了没有留白的绘画之外,画与画之间则用曲线窈窕的浮雕填满。梁柱同样雕 刻精美,不时用黄金装饰其间。四周摆放历代的雕塑杰作,地上是擦拭莹亮的大理 石地板。众大臣身穿华丽的朝服,分列两旁。 有些长老是第一次进入皇宫与朝会厅,顿时被金碧辉煌的精致巴洛可式建筑与 庄严的氛围所摄住。不时张大眼睛四处张望,宛若是个乡巴佬。 这也是皇帝的用意之一,要他们惊骇于绚丽辉宏的建筑与肃穆的气氛,心存胆 怯。 虽然赫琴曼跟一位长老没有来中都,实属遗憾。不过,皇上还是很热情接待他 们,甚至当着众大臣面前跟他们称兄道弟。 不管是杀了全部,还是只死了十八个,火族一样无法在短时间内凑齐二十位长 老要求火神报复。这是皇上打的如意算盘。 但是,长老们以为皇上是在测试火族的忠诚之心,他们言行举止更为谨慎恭敬, 这是赫琴曼就事先就特别交代的——土族越热忱,火族就会被迫让步越多。 连续几天,长老们随着大臣上朝,退朝之后开始谈判,黄昏时跟皇上在后花园 游乐,晚上则由大臣轮流招待,夜夜笙歌。 主和派的宰相﹑内政与经济部长以为皇上实行怀柔政策,诚心招待他们,却不 知道这些只是让他们卸下警觉心。 这段期间,麦克伦挑选几十位士兵打扮成响马的模样,由拜尔温率领埋伏在中 都城外的山区。 而且在那里挖掘一个大坑,打算把这次来中都的所有火族人活埋。 将军麦克伦盘算带有携枪随扈的长老不到十个,剩下的都是带些助理之类的来 中都开会。自己的三十位有丰富作战经验的士兵加上十几个响马,对付这些人绰绰 有余。 -------- 黄金书屋