第18节:时间的面孔(18) 栓虎进来,立本和立芳才止住了哭。栓虎告诉立本,队伍早已排好了,大家 等得不耐烦了。立本说那就开始吧。栓虎建议最好不要按人头发,按家庭发整端, 一个家庭五十美金比较合理。立本说行啊,按你说的办。栓虎就到门外去,自己 守在门边,把门开个缝,让一个一个的人钻进去领钱。领到钱,又从门缝里钻出 来。尽管在这个门缝里进出的人,都得猫腰侧身两次,但从门缝里钻出来的人还 是抑制不住地喜悦,他们手里攥着一张或数张美金挥舞着,脸上泛滥着笑容。个 别人还拿着美金让排队等候领钱的人看,瞧瞧这些他们从没有见过的钞票是何等 模样——瞧,钞票上印着一个外国老头的像;老头不漂亮,脸上皱皱巴巴,头发 毛毛草草——村民们早都打听过美元的价格,一美元可以兑换十元人民币呢!也 就是说,立本发的这些钱,换成人民币,可以购买一头小牛,三头猪崽,二十多 袋化肥;不错了,不错了,世世代代,哪个村民凭空得到过一毛钱? 领到钱的村民有的急着回去把钱藏好,有的却还在北墙家门外的空地上闲聊。 美金发放完毕,立本从北墙家的大门里走了出来,立刻就被人围住了。大家看到 立本的眼睛红彤彤的,都问他怎么了怎么了?立本掩饰着伤痛,笑着说没什么, 没什么,好着哪!正说着,立芳从门里走出来,她眼角挂着泪滴,挎着个竹篮, 篮里盛着一沓火纸和几炷香;令村民惊异的是,篮里还有几包奶糖、几盒糕点和 一沓不薄的美钞。村民已经看出立芳姐弟要去给父母上坟,但还是忍不住要问带 那么多美金干什么?立芳说去坟上烧了这些东西,一则告诉父母,他们的儿子回 来了;二则也让一生穷苦的父母在阴间不再受穷;父母有了美金,他们想念儿子 了,就有去美国看望儿子的盘缠。 立芳说着就哽咽起来,惹得很多人眼圈泛红。村民们劝慰着立芳,说别难过, 别难过,立本已经成了麻子村多少辈人中的头号富翁,父母若地下有知,恐怕偷 着笑呢。村民们七嘴八舌嚷嚷着,都希望立芳不要烧美金——美金多贵呀,把它 化为灰烬真的可惜了;再说了,谁知道阴间在流行什么货币呢?如果阴间不允许 使用美金,也不准兑换,那这沓厚厚的美金可不成了废纸?阴间和阳间一样,钱 不能太多,多了就成了祸害;钱太多的人容易被强盗盯梢,弄不好连性命都会丢 掉——听话听音,人们的意思还是让立本把那些美金分发给乡亲们,这样立本也 算积了德,将来对子孙后代都有好处。 人们纵然有一万个理由,都不能动摇立芳和立本去坟上烧美金的意志。望着 立本和立芳的背影,村里人探舌头的有之,扮鬼脸的有之,叹息的有之,哭笑的 亦有之。好几个妇女都哭了——有人哭自己的爹娘怎么那么糊涂,为什么那个时 候没有供自己念书供到底;自己念了书,不见得就不能到美国去;听说美国到处 都是钱,钱绊得人走路都要崴脚;只要肯弯腰,想捡多少钱随便捡;若捡到一麻 袋钱,咱也不和立本一样让村里人傻眼?有的人在哭自己为什么就没有生下一个 和立本一样有出息的孩子呢?生一窝老鼠不如生一只老虎,千辛万苦一辈子,不 如把一个念成书的儿女送到美国;立本念书那会儿多艰苦呀?他手里擎一盏煤油 灯,脸被油烟熏得花里花拉地黑,宛若乱画的地图一般;往地上唾一口,口水和 墨汁一个颜色——但更多的人却有着诸多的不服气,他们笑着自我安慰道:有钱 又能咋样?瞧瞧,有钱人不照样哭吗?人比人活不成,骡子比马骑不成,关键是 自己觉得自己活得好;只要自己觉得自己活得好,吃糠咽菜也快乐。