第45节:三日而亡(45) 另外一个场合,拉斯卡塞曾告诉夏洛特:20世纪20年代," 晚祷" 组织—— 那时候的名字是" 古代学会" 全称为" 古代遗产研究和教学学会" 。——与阿道 夫·希特勒合作,连使用万字符作为纳粹象征也出自他们的提议。不过,拉斯卡 塞也澄清说,组织的核心机构对纳粹的种族主义哲学非常不以为然,只是需要他 们掏钱资助研究而已。双方的联合显然没有什么好结果,早在古代学会并入党卫 军之前,其核心成员就已经偷偷带着档案离开了德国,以" 晚祷" 组织的名义继 续活动。戈尔兹说" 晚祷" 这个名字来自德语单词" 黄蜂" 的恶意扭曲" 晚祷" 原词是Vespers ,德语" 黄蜂" 是Wespen。,但夏洛特更愿意相信它是法语中晚 上进行祈祷的意思。拉斯卡塞是法国人,从年纪看,他或许也参加了二战,但夏 洛特始终不知道他是何时加入" 晚祷" 组织的。 他们的研究与时间之本质有关。" 研究" 大概并不是最恰当的用词,除了从 历史侦探那层意义上来说——他们并不寄希望于发现如何操纵时间,而是重新发 现前人已经完成的成果,但那些成果已经遗失,或许被有意无意地藏了起来。 在过去三年内,夏洛特目睹他们追寻过许多条线索——线索带着他们去了欧 洲的私人博物馆、印度和尼泊尔的异教古神庙、中东沙漠里人迹罕至的废墟—— 到头来都一无所获。传说中存在的手卷或批注或者已佚失,或者是被错误的理解 引入了歧途;炼金术过程要么描述得过于隐晦,无法复制,要么什么结果也得不 到;神乎其神的大师弄到最后要么是自欺欺人的白痴,要么干脆就是虚构人物。 还是夏洛特本人给他们弄到了一条真正靠得住的线索:她想办法读到了新泽 西的秘密档案,偷出几份案宗,其中提及一个迟至1955年还用假名居住在南加州 的女人,这个女人曾经拥有某些或许具有能力的人工物品。夏洛特不知道更多的 细节,但正是这条线索带着拉斯卡塞及其小队来到洛杉矶,与" 晚祷" 组织的加 州分部协同行动。 两口波旁威士忌温热了喉咙,也赶走了关于她付出了何种代价才接触到秘密 档案的记忆。 在夏洛特看来,拉斯卡塞和戈尔兹并不真心相信老妇人的装置确实存在,他 们想当然地认为老妇人死了已经有些年头。但中午时分," 晚祷" 组织的全部电 子灵应盘灵应盘(Ouija ):商标名,由一块写着字母和其他符号的木板和一个 乩板组成,据说能写出潜意识的或超自然的启示。忽然全都颤抖着动了起来,许 多幽魂急切地想知道它们是否还拥有身份——这件事情,再加上对当日地震图表 的仔细研究,拉斯卡塞终于确认,那个装置被激活使用了。 他立刻让" 晚祷" 组织的遥视员三角定位那东西的位置,一小时后,他们将 位置限定于洛杉矶地区的某处。