第二章 300 多年前,小姐还是一个活生生的生命,拥有青春和微笑的时候,这座庄 园刚修建不到50年,也就是说,小姐是这户大家庭迁徙这里后的第四代成员,大 发迹后的第三代。用中国式的纪年,这一年是明崇祯2 年,公元纪年则是1629年。 这一年里,崇祯帝登基的消息才传到了这个偏于蜀南一隅的大庄园里。县衙里的 差役敲着大锣四处公告,四乡乡绅在知县的主持下,才于县衙门里举行种种仪式。 人们议论着去年万历帝驾崩前出现于各地的种种征兆,讨论着这些征兆的祥与凶; 猜测着刚登基的年青皇帝将照例进行的大赦天下,以及走南闯北的商人们带回来 的种种关于京城里的传说…… 但这一切对于这位年方18的小姐来说,是没有一点儿意义的。她只是日思夜 想地想弄明白自己倒底是怎么啦。 年青的小姐在这个大庄园里生活应该是幸福的。她的爷爷的父亲从湖北历尽 千辛万苦来到这里,短短的几十年间里,靠着聪明才智和吃苦耐劳,他们当初圈 下的数千亩田地和山林终于给了他们丰厚的回报。耸立在这小山下的占地百多亩 的庄园就是明证。她的父母和两个哥哥,还有叔父一家都遵循着爷爷临终前的遗 训这遗训又是爷爷的父亲立下的过着既读书又耕种的充满着田园诗意的耕读生活。 父亲把爷爷的遗训归成了四个字:耕读传家,并高高地镌刻在枣园书塾屋脊的脊 头灰塑上;正厅的十四关二十八扇棱花隔扇门的正中四扇上也体现了爷爷的遗训, 上面精致地雕刻着“渔樵耕读”四幅镂空浮雕。那是四幅图画:张网的渔父、砍 柴的樵夫、耕田的农人、攻读的学子。小姐也从小就开始随哥哥们一起在书塾里 读着那些生拗的书,当然,读得懂与否是另一回事,但她总算认得了许多的字, 但这也就成了她现在弄不明白自己究竟怎么了的原因。 在我们这样的现代人的想象里,大户人家的小姐是成天坐在那高高的绣楼上, 细嫩白晰的小手在雪一样白的丝绸有名的蜀锦上轻盈地绣着花,而且绣的不是牡 丹就是芍药,因为她们是不会公然绣上一对相亲相爱嘴对嘴的鸳鸯,或者类似的 充满了性暗示意味的画面。当然她们也有可能会绣的,但那是在订了亲且父母们 通过媒人确定了出嫁的日子,这时,小姐有可能躲在自己的闺阁里,悄悄地绣, 而且她是绝对不会让任何人知道,包括自己的父母。而且还要等到她与丈夫已经 由认识到熟悉再到相爱了(如果能够相爱的话)的时候那多半已经是出嫁三五年 之后了她才会在一个春天的夜里,羞涩地从那陪嫁的箱子底下拿出来,红着脸给 丈夫看,当丈夫欣喜地看着这张说不定因为放在箱底好几年而已经发黄了的织物 时,她会用双手捂住了脸,心底深处盼着丈夫快快吹灭了油灯……待嫁的姑娘是 不能有任何关于男人特别是青年男人的念头的,她们除了在绣楼上绣点大众化的 织物之外,有时候也到后花园里去看一看花的,但是决不会有一个落难的公子哥 在里边,因为那高大的院墙就决不是一个手无缚鸡之力的公子能够攀越的,所以 小姐在后花园里是绝对安全。有时候,小姐坐在高高的绣楼上,无意地向下一看, 看到了与哥哥在一起玩耍比如饮酒下棋赋诗的别家的年青公子,她一定会飞快地 缩回头,心里会责备自己好几天的。 在我们这样的现代人的想象里,这些可怜(?)的小姐们就是这样生活着, 她们严格地按照我们的祖先规定的种种有关男女之大防的规矩一天一天地生活着 …… 这位小姐与我们这些现代人所能想象和理解的古代的其他这类大户人家的小 姐不一样。因为她是长房的幺女,她的父母就是这个大庄园里的主人,撑舵者或 者就叫做决策者,再加上她出生的那天正是七月初七的子时,按照某种说法,在 这一天这一时辰出生的女儿,是天上的织女星下凡。既然织女星下凡都要挑选上 这个家族,那就是说明了这个家族富裕、兴旺和发达的不可限量! 而且,也正如小姐的父母所期望的那样,她降临人间一周年的时候,家族得 到了一直渴望得到的长江北岸的那一大片数百亩肥沃的良田,而所付出的银两却 是低得令人难以置信。她的父母把这算成了小姐带来的的第一笔财富,因为她是 织女星呀! 既然小姐是下凡的织女星,也就决定了她的父母不能按照凡女来要求她,所 以从她开始了家族女孩也可以上书塾的历史。 她的父母(又特别是她的父亲)把她认定为织女下凡的本身也许并没有什么 不合适,但是,后来发生的一切却是因为,一来他们忘记了织女是要下凡嫁给牛 郎的,二来,就不能仅仅在“带”来财富的时候才想得起她是织女下凡,而暂时 (?)没有带财富的时候就要求她象一个凡女俗子一样的生活,三来,她父亲有 时候却怀疑她简直就是扫帚星下凡。这自然也就有了我们不难想象的结局了。 不管怎么说,我们现在提到的这位小姐就成了与我们想象中的大户人家的小 姐大不一样的古代大家闺秀了。 这不一样的第一点就是她可以读书,她和这个家族所有的男孩儿们一起在枣 园的书塾里跟着那个摇头晃脑的长有一小撮山羊胡子的老先生读子曰诗云。并且 也就开了这个家族允许女孩子读书的先例。后来的几年里,陆续又有了好几个家 族的女孩子进了书塾,与男孩儿一起摇晃着头大声地读书。 既然提到了这位书塾先生,就不得不多说几句,因为300 多年后我们在对发 生在这个大庄园里的这件令人悲愤的事件进行全面的了解时,我们发现了这个先 生在整个事情中扮演了可以称得上是决定性作用的角色。尽管在这个事件的发生、 发展和悲剧性的结局之中,没有一个人对这位长了山羊胡子,一生赶考8 次也没 有中举的先生有一点微词,更不会有人把这事件与先生连在一起想,但是,我们 完全有理由说,罪魁祸首就是这位先生! 先生年青的时候,甚至还可以追溯到他的童年时代,就只以读书为最高理想, 也就是说,作为某种手段的读书,在他的心目中变成了目的,为读书而读书。读 书本身就是目的,至于因为读书而带来的诸如当官发财之类的好处,只是一种附 产品。其实这也正应了那样一句名言:万般皆下品,唯有读书高。因此,他从18 岁第一次赴考到最后一次,共8 次的考试生涯中,也许就是他的目的太纯洁了, 尽管他自己认为满肚子都是锦绣文章,却打不动任何一个考官的心,最终落到了 这大庄园西宾的地步。但是,因为他是一个为读书而读书者,也就决定了他不会 整个地钻进四书五经里去,他有时也就有一些业余爱好,比如他的手头就有了一 本《崔莺莺待月西厢记》的杂剧剧本。因为读得烂熟了,就又在赴试的途中搜寻 到了唐朝元稹的《莺莺传》、还找到了北宋一个姓赵的人改编的《商调蝶恋花》 鼓子词,还有金董解元编的《西厢记》诸宫调,他甚至于找到了一本嘉靖年间问 世的李日华编《南西厢记》。自然,这些东西他是不会教给学生的,而是他自己 用来打发那长得令人生厌的日子的最好东西。说真的,在我们的心目中的书塾先 生大多是那种古板、偏执、不近人情的甚至于是因为屡试不中而心理变态的老头 我们之所以用了老头这个词,是因为教书的多半是对仕途绝望了的书生,而对仕 途绝望的就是那些考了10多次还高中不了,年岁也就不会小。但是,这个先生其 实并不是一个老头子,实打实算,事件发生的时候,他也才不到50年,刚刚48岁, 虽然明年又是大比之年,他已经不打算去赶考了。只是他那花白的头发,微微向 上翘的一撮山羊胡子,再加上他念书时老气横秋的模样,在人们的心目中,也就 有了“老”的意思了。但他不是那种古板的私塾老先生,在一定程度上,他还是 一个相当有人情味的人,比如,别的私塾先生要狠命地打背不出书或者对不出对 子或者调皮学生的手板心,啪啪啪!直打得手心肿得象个小馒头,眼睛哭得象个 毛桃子,今生今世永远也忘不了,先生才会罢手。但是,我们提到的这先生并不 这样,他也要打手板心,但只让学生感到有点痛他就不打了。又比如,别的先生 会不停地让学生读呀写呀对呀,他不,他比较多的时候是自己读得迷了进去,学 生们读不读似乎关系不大,他不甚计较。再比如,他出对子也不是其他先生那样 非得让人对不出来不可,而是出一些再简单不过的:天对地、人对仙、男对女等 等。 可见他不是一个好先生,再说,以他对于读书这件事的理解,他就不主张学 生们饱读了圣贤书之后以赶考为唯一目的。小姐的哥哥早年曾经与先生有过一番 对话: 先生,读书有什么用? 用?你这个小孩子,读书就是读书,怎么可以“用”呢? 那么,读了书来干什么? 越说越不象样了,读书就是读圣贤书,读了圣贤书就明白了天下的道理,明 白了道理就可以做人,你还要干什么? 人家都说,读了书,就要齐家治国平天下,就要考上举人状元当上大官,不 然读书干什么! 话虽这么说,但是你一个小孩子懂得什么!读了书不考也罢…… 可是先生你也说过要我们读了书就去考秀才考举人,你也去考过呀! 哎,禹入裸国亦裸身而游…… 先生,这是什么意思? 下去,背熟《孟子·告子》章,明天早上要还背不了,先生我是要打手板的! 用我们今天的观点来看,这位先生是一个有点误人子弟的老师,他根本就没 有弄清他的教学目的是什么,因此他的教书也就近乎于瞎人盲马了。刚开始,我 们也一直没有弄清楚这样一个先生何以会被聘为西宾的,后来我们发现小姐的父 亲本身对于读书也有着和先生近似的思想,他也认为读书就是读书,要说读书有 什么更多的用处的话,那就是更加符合他们这个家族的高贵身份。说实话,他的 爷爷从湖北入川的时候,是一个大字也不识当然这是他们家族的秘密,现在除了 他和弟弟之外,没有一个人晓得了,连他们的妻子也不知道,想一想吧,一个大 字也认不得的人,不也照样挣得了百万贯的家财!就是泼水也似的用钱,也要用 个十好几年才用得完的!当然,也可以说读书为治国平天下,但那是皇帝和文武 大臣的事,与他们家族有何干系?现在之所以要子弟们读书,那是因为可以传家 的。换言之,读了书肯定比没有读书的人更聪明,而聪明的人才可以战胜不聪明 的人,才可以有大把大把的钱进这个庄园来;子孙后代也才可能绵绵不绝,家才 有所传。但是,我们这样的解释是不是与庄园的主人的原意一致也很难说,因为 这里边有着许多无法回避的矛盾。但不管怎么样,这座庄园又的的确确传了下来, 从明到清到民国,中间经过多次的修葺扩建成了现在的规模。到了1949年以后, 里边的财物分给了周遭的农民,但整座庄园也因为一直是县委党校的所在地同时 又因为离县城远而一点也没有受到人为的损坏。 因而,有这样一个先生也就算是不错了,周遭百余里,除了他们家族,哪里 还有半个可以读书的地方呢? 在这样宽松的环境里,这位先生是如鱼得水,一边教一些子曰诗云,一边津 津有味地研读着各种版本的《西厢记》。应该指出的是,先生并不象之前和之后 的许多公子哥儿,读了这书就把自己想象成了张生,到处去找崔莺莺。这先生不 是这样的,我们说了,他的一贯思想是为读书而读书,他之所以不厌其烦地晃了 头读,只是因为他读了觉得愉快。他明白地知道自己做不了张生,那边的藕荷园 里,就住着他的“崔莺莺”他的妻子,一个大脚大手的在东家厨房里打下手的女 人。 有这样一个先生,小姐的读书生活也就非常的愉快了。先生不要求她象她的 哥哥们一样背那样多的文章,对那样多让人糊涂的对子,写那样多的字。先生有 时候对她简直就是视而不见。 有一天,先生让学生们读书,他自己又捧了《西厢记》读了起来。他读得那 样的投入,那颗花白的头摇晃着,活象一只漂在水面被风吹动着的水葫芦。学生 们看着先生如此入迷,都猜不出那是一本什么样的书。于是就有一个顽皮的孩子 悄悄地提议,什么时候从先生那儿“偷”出来看一看倒底是本什么书? 当然,男孩子们说了过一会儿也就忘了或者觉得即使偷出来也不会有什么意 思,因为那些子曰饭疏食饮水曲肱而枕之乐亦在其中矣不义而富且贵于我如浮云 ……这样一些莫明其妙的话他都可以读得忘乎所以,这一本很可能是另一本子曰 诗云而已。 但是,小姐和男孩子们不一样,她记在了心里。在这之后的十多天的一个中 午,先生坐在枣园的那株棕树下打着瞌睡,那本书正放在先生的脚边,小姐轻轻 地拾了起来,悄悄地走回了自己的绣楼。 我们要特别指出的是小姐这一年上了17岁,正是我们的古人们欣赏的所谓 “二八佳人”之际,已经有一个家住城里开着酱油麦醋作坊的姓曾的大户人家来 提过一次亲了。但是,她的父亲不喜欢和商人结为亲家,所以,委婉地拒绝了。 这以后的几天里,先生发现自己喜爱的书不见了,于是在讲堂上发了好几次 火。有一次他甚至于威胁说,要是偷了书的人不把那本书交出来,他就要辞职了。 但这是威胁不了孩子们的,他们是非常乐意看到先生背了铺盖卷带着他的女人从 这儿消失,那样的话,他们就可以不读书了,成天玩耍是多么地愉快呀。事实上 孩子们也的确没有看到他的那本捞什子书(除了小姐外,但是先生从来没有想到 小姐会偷他的书,他能够想到的只有男孩子),而小姐没有想到先生会发这么大 的火,其实她从先生身边拿了书之后还没有看过,倘若先生没有发火,她说不定 看也不看,过一两天就还给先生了,就说是在怡园里捡到的。但是先生发了这大 的火,她就决定不还了,倒不是她和那些男孩子一样希望先生离去,而是不敢了。 小姐虽然在家里有某种特权,比如想读书就可以去读书,也可以不想读书时就不 到书塾,但是她还是怕这个先生的,至少,那个偷字就不好听。同时,先生为一 本书生了这么大的气,她就更想看一看那是一本怎么样的书了。 这天夜里,小姐闺房里的油灯亮到了后半夜,要不是没有了油,小姐是一夜 也不会睡的。 第二天,小姐的母亲发现小姐似乎是生了病,就叫她不用到枣园去读书了, 这正和小姐的心意。中午小姐的奶妈给她送饭时,看到小姐急急地把一个什么东 西塞在了枕头下。奶妈暗暗地笑了一下,她想,小姐长大了,一定是悄悄地绣一 些鸳鸯亲嘴一类的东西了。 从这天起,小姐早晨起来总是红红的一双眼睛。这样一直持续了好几天。当 然,先生也没有辞职,他甚至没有把丢了书的事说给东家知道。