第12节:灼灼赤芙蕖(4) 陈碧奴浅浅地替那女子惋惜了一句:“可惜了那身量样貌,若真个在额头上 留下瘢痕,可真是……” 她没再说下去,陈蒻香和九如便也不做声。须臾,九如捧了茶规矩地向陈碧 奴行礼,“多谢姑姑关照。” 陈碧奴吃了一惊,一把挽住九如手臂,“不敢受礼,只盼着小姐好,大家都 好。” 九如心中不是没有疑惑,可陈碧奴的表现几乎没有任何破绽,只是一心为着 陈蒻香好。从点青的那一晚开始,每晚三更,她都会准时而来,待完成点青,便 开始提点陈蒻香遴选时候的大小事项。 九如远远看着,灯光底下,那两个并肩坐着的女子,一样的温婉动人、美丽 无双,可不知为何,她就觉得她们身后那一片黑影,浓得化不开。 八月十六日,陈蒻香如愿参加九华会。 那日中秋刚过,秋意正浓。然天公不作美、细雨正纷纭,更平添了三分秋色、 一怀愁绪。 九如到陈蒻香房里的时候,陈碧奴已经为她打点好一切。 她身上穿的是陈姑姑带来的衣裳:斜襟广袖、窄裳宽裙,恰到好处地勾勒出 她纤柔的身形。衣服的颜色是一种极素雅清淡的蓝,料子却是质感极强的锦缎, 泛着一种含蓄温婉的光泽,不寒碜,不张扬。装束简单,却衬出那天生丽质。 九如陪陈蒻香到达前厅的时候,十五位佳丽已经都到齐了,均各怀心事地静 静等待着。 陈蒻香和九如的出现,便似在波澜不惊的水面上投了一颗不小的石子。那一 屋姹紫嫣红、环肥燕瘦,都生生地愣在了当处。世间最美的女子怕是都集中在这 里了。即便如此,陈蒻香仍然是与众不同的,多年的离群索居,使得她质如璞玉、 浑然天成,如幽兰出涧、芰荷飘香,而生活的贫苦多劫,又令她不亢不卑、真实 自然,犹清风拂面、烛火暖心。不知谁家的丫头倒吸了一口气,屋里瞬间便犹如 是初初沸腾的滚水,小心翼翼地沸腾、翻滚。有惊讶的、有震惊的、有嫉妒的、 有恼怒的,也有不为所动、云淡风轻的。 进宫的路途并不遥远,十六顶青衣小轿,如同一丝连绵不断的青线,在淡薄 的秋雨里,无声无息地行进。 九如轻轻握着陈蒻香的手,听着轿外沙沙的秋雨,下意识地撩开了轿帘。入 眼是一片暗淡的红,在秋雨里浸润成一种湿润的模糊的暧昧,好像浸了水的胭脂 膏子一样毫无神采。她伏低身子向高处看去,就瞧见高墙上一角天空,阴霾、深 远,只有一枝梧叶,不知多少秋声。 九如放下帘子,回头看了一眼陈蒻香,忽然就叹了一口气。 因了下雨,九华会并没有如约在御花园进行,而是移到了贵妃们惯常听戏的 广德园。 下了轿,九如迅速地打量了这庭院一眼。四处的高墙与那些雕梁画栋、飞檐 斗拱的建筑连成一片,将脚下这一片土地,圈得分外方正。 待要进入大殿了,九如不小心被门槛绊了脚,一个趔趄,瞬间醒了神,惊了 一头的汗。 可偌大的宫殿,竟空无一人。 带路的小宫监令众人在此等候,亦悄无声息地退下了。 “陈姑姑呢?” 不知谁轻声问了一句,却没有人回答。整个大殿安静得连一丝声音都没有, 只有秋雨声声,兀自作响。 “奴才来迟了,让诸位小姐久候,真是该死该死!”却有一位一身紫色宫服、 手持拂尘的宫监端正地站在宫殿门口。于是,殿上最后那一点暧昧不明的光线都 被他遮挡在外面了。“娘娘有令,虽说天公不作美,却不能妨碍咱们赏花的兴致, 请诸位小姐稍候一二,诸位贵妃立时便到了。” 然这一等,竟是一个多时辰。起初,众人仍各自规矩地坐着,后来便开始随 意地喝些茶水、用些点心,再然后相熟的人便三五成群地闲聊两句,再后来,大 殿里便是一片莺歌燕语了。 站了这许久,九如有些累了。小小的身子不由轻轻倚在了陈蒻香的椅子上。 陈蒻香怜惜地看她一眼,伸手将她往自己怀里扯,“九儿累了?” 九如站直了一分,握着她的手笑,“不累。”缓了一缓,她悄悄向后挪了一 小步,“宫里规矩多,小姐不用管我。”