第二十一章 中原云涌 山河千里国,城阙九重门,不睹皇都壮,安知天子尊。处于山峦环抱,八水环 绕的关中平原的大唐帝都──长安城,又迎来了一个新的黎明。 六街之上,沉稳洪亮的鼓声隆隆响起,在空旷的街道上回荡。沉睡的都城宛若 从梦中醒来的雄狮,开始了一天的活动。 早期的小贩和行脚商纷纷云集东市西市,开始一天中例行的早集买卖。皇城中 的宫役们开始在宽阔的皇城街道上撒水打扫。 金盔金甲,气宇轩昂的金吾卫士们开始在处于长安城中轴线的朱雀大街上完成 交班仪式,开始清晨的巡逻。 当清晨的阳光渐渐开始洒落在宫城主体建筑──太极宫前的承天门上之时,太 极宫一十六座宫殿的宫顶琉璃瓦都开始发散着金灿灿的耀目光华。 太极宫,东宫和掖庭宫这三个建筑群组成了大唐皇朝的宫城。其中东宫是太子 居住办公之所,而掖庭宫乃是太监宫女工作休息之地,只占宫殿群的一小部分。 而太极宫占地广阔,包含太极殿、两仪殿、甘露殿和延嘉殿四大殿,还有中书 省、门下省、舍人院、宏文馆、凝阴阁和望云亭等重要建筑。 大唐天子中朝之地往往选在太极殿上,每月朔望两日,汇集文武百官,共商国 事。而日常的内朝则选在环境清幽的两仪殿,大唐朝廷中的股肱之臣往往要在内朝 之时和天子共同商议天下大事,并将周密计划的国政大事提到中朝讨论。 当清晨的阳光射入两仪殿的大堂之上,聚集在此地的文武大臣这才恍然发现, 自己已经在这里整整待了一夜。 坐于御书案之后的唐太宗李世民用力揉了揉开始发花的眼睛,道:“东突厥和 铁勒的关系已经非常明朗,薛延陀已经明确向我朝表明了归降之意,并请求我朝派 遣兵马共讨东突厥,我已经予以拒绝。” “圣上英明。”一人上前一步朗声道。 此人面如冠玉,目如朗星,颌下三缕美髯,衣冠整洁,风度翩翩,原来是尚书 左丞兼秘书监魏征。 只见他接着道:“我朝自白马之盟之后,休养生息,鼓励生产,如今户籍人口 刚有回升,此刻出兵,虽然可以在更大程度上打击突厥,令其元气大伤,但是兵凶 战危,自损一定更重,实非上策。圣上可待突厥与铁勒拚个两败俱伤,而本朝人口 增长,兵源大增之时,再徐图后计,方为上策。” 李世民深深看了他一眼,深思着点了点头。 尖嘴猴腮,目光犀利的兵部侍郎侯君集的脸上却露出不敢苟同之色,上前一步 道:“陛下,昨日整夜我们都在讨论东突厥的近况。各位大人都同意自突利、郁社 设降唐以来,东突厥每况愈下,早已经到了日暮穷途。如果不趁着这个关键时刻, 对其进行进一步的打击,令其灭亡,等到他日恢复元气,就悔之晚矣。” 这时,尚书右仆射兼吏部尚书杜如晦走出行列,道:“陛下,东突厥凶残暴虐 不得人心,大草原上各族对其早有不满。如果我们能够对草原诸族示以恩宠,赏以 财帛,联姻结好,承诺永结兄弟之邦,孤立东突厥,则东突厥必遭大草原诸族的围 攻,灭亡只在旦夕,我朝不必花费一兵一卒即可令其灭亡。出兵讨伐,大可不必。” 李世民的脸上露出一丝莫测高深的笑意,道:“杜公谋略,果然稳妥巧妙。” 杜如晦躬身称谢,回归班列。 左武卫大将军秦叔宝此时走出班列,进言道:“圣上明鉴,东突厥灭亡在即, 自不待言。然本朝初创之时,多受突厥贼子荼毒,贫民百姓死伤无数,士兵军马每 被胡人残杀。士卒将士日思夜想,无不盼望出兵复仇,若令他们这般自损而亡,焉 能出我大唐子民的心头恶气。” 右武卫大将军程知节也蹿了出来,道:“叔宝说得极是,我还有个理由要攻打 东突厥。” “噢,”李世民的脸上露出好奇的笑意,道:“知节这一次也有道理要讲?还 不快快说来。”这番话令在场的文武大臣都轻轻笑了起来。 程知节朝他们瞪了一眼,咳嗽一声,道:“陛下,我朝平定四方,征战十数载, 战旗所至,无往而不利,其间所出的名臣悍将数不胜数,此乃大唐无上的财富。若 听魏大人之言,徐图后计,那么这些老臣子到时候说不定大半都已经去世,朝廷派 兵点将,定会一塌糊涂,反而不如现在发兵,胜算来得更大。” 此话一出,李世民带头笑了起来,更引得满朝大臣哄堂大笑。 只听李世民道:“知节定是这些时日手痒的难受了吧?” 程知节嘿嘿傻笑了一声,挠了挠头,和秦叔宝一起回归班列,稳稳站好。 正在这时,并州都督大唐名将李绩走出班列,躬身道:“陛下,微臣认为,此 时进攻东突厥不甚妥当。” 李世民的神色凝重了起来,道:“李卿尽管直言。” 李绩沉声道:“东突厥称雄大漠数十年,控甲百万,部落首脑众多,实力雄厚。 如今虽然突利、郁社设降唐,带走十万民众,但是塞外一带,吉厉经营多年,断断 不会如此一番周折就油尽灯枯。而且,吉厉和外族胡人合作亲密,荣宠甚重,他的 真实实力绝对不是我们现在所看到的这一点。如果贸然发兵,未明敌情之下,胜负 实在难以预测。” 李世民点点头,没有说话。 这时候,代州都督张公瑾出班道:“陛下,我认为现在共有六条有利条件可以 出兵东突厥。” “噢,”李世民微笑道:“张卿请讲。” 张公瑾镇定自若地说:“吉厉此人,凶悍残暴,诛忠良,亲奸佞,背德忘义, 此其一也。薛延陀诸部叛乱不服,可以令其腹背受敌,此其二也。突利、郁社设、 拓设等突厥诸族尽皆不得容,奔赴本朝,此其三也。塞北霜旱,粮草不济,乃天灭 突厥,此其四也。吉厉疏其族类,亲近异族,胡性反覆,大军一临,必生变异,此 其五也。华人入北,其众甚多,比闻所在啸聚,保据山险,大军出塞,自然响应, 此其六也。” 李世民的脸上没有任何表情,但是眼中却渐渐散发出炙热的光芒,他勉强抑制 住心中激动的情绪,淡然道:“张卿请将此六利写成奏折,三个时辰后的中朝时呈 上。” “是!”张公瑾轰然应道。 此时,李世民的目光终于投向眉头深锁的卫国公李靖身上:“公对出兵东突厥 意下如何。” 李靖出班躬身道:“陛下,请恕臣下直言,此事甚是凶险。” 李世民眉头微皱,道:“朕静候公之高论。” 李靖奋然道:“陛下,若出兵东突厥,军队士卒当过十万。本朝自高祖以来, 实行府兵制,此次若是征兵,当有十万农户放弃耕田,从军入伍,如此生产荒废, 百业萧条,扰民甚重。而刚才张公所言的六利也多有不妥之处。第一,吉厉残暴不 仁,对待敌人残酷无情,但是对士卒却看重,子女财帛多分将士,不失为一个优秀 的将领,况且此时他将兵马大权让予自己的两个儿子执掌,传闻此二子作战骁勇, 大草原上无人可当,乃是了不起的人才。第二,突利、郁社设、拓设降唐,所带的 士卒子民多为老弱妇孺,实在看不出有何精锐可言。若说东突厥因此实力大减,实 在过于轻率。第三,塞北霜旱频繁,并非今年才有,东突厥本为游牧民族,伏冰卧 雪而战乃是寻常,粮草匮乏之际自有其应对之法,而且因为粮草短缺的关系,突厥 战士在杀场上只有更加勇悍疯狂,若贸然与之交锋,实属不智。再者,胡人作风简 洁干脆,有利则来,无利则去,吉厉身为胡人自然明白这个道理,如今既然能和如 此众多的异胡合作,自有重大利益关联,这一点我们缺乏有力的情报,不能轻率做 出判断。最后,华人北出,乃是因为关内多战祸,意图活命,如今圣天子继位已有 数年,四海升平,关外汉人大半回归,残留塞外之数实可忽略不计。” “嗯,”李世民的脸上微微露出不豫之色,淡然道:“公所说也是道理。” 李靖顿了顿,整理了一下思路,又道:“东突厥众多部落首脑叛逃,在大漠的 地位岌岌可危,正处于生死关头。猛兽垂死之际,临死一击,最是凶猛难测,毒蛇 将亡之时,回身反咬的一口,往往既狠且毒。当今形势,东突厥理应在冬季刚过之 时,组织兵马强攻我朝诸郡,劫掠子女财帛,补充粮草,渡此难关。但是,最近河 西雁门关以及边关诸州风平浪静,只有一些短暂的小冲突,很快就平息,这实在令 人难以置信。臣斗胆推测,东突厥在近期之内,将会有大规模的入侵行动。此时此 刻,绝非出兵的良机。” 李世民的脸上露出深思的神色,微微点点头,没有说话。这个时候,响彻长安 城的六街鼓声,忽然止住。 众人这才恍然发现,离正午的中朝只剩下两个多时辰。 李世民从龙椅上站起来,伸了个懒腰,笑道:“不知不觉,已经困了诸卿一个 昼夜。若非这六街鼓声,朕可能还要继续和诸卿畅所欲言。” 魏征微笑道:“启禀陛下,三千槌已息,陛下应该回去休息一下。圣上龙体安 康,关系天下万民福祉,该当小心保重才是。” 太宗皇帝李世民徐徐离开御书案,来到两仪殿上的文武群臣当中,将他们逐个 看了一遍,霍然朗声笑道:“我朝自开朝以来,名臣良将多如过江之鲫,凌烟阁二 十四功臣自不待言,而朝堂上的十八学士也是文采风流,满腹经纶。我中原江山从 未有今日之繁荣稳固,东突厥便是如何强大,也难撼动我铜墙铁壁般的江山。”说 完仰天大笑,状极欢悦。 “愿大唐江山千秋万载,永如今日。”在场诸文武大臣异口同声地轰然道。 “好好!”李世民的眼中露出迷醉的神色:“千秋万载,永如今日。如此最好, 如此最好,哈哈哈哈!” 文班的魏征和武班的李靖对望了一眼,心中同时泛起了一丝忧虑。 魏征暗忖:“皇上一向执拗好强,在国家大事上自有主张,此次虽然表面上听 取了诸位大臣的意见,其实心中应该早就有所决定。看他任何人的提议都无动于衷, 偏偏对张公瑾提出的那六条似是而非的论断有所偏重,令其修书上呈,看来是心中 早就动了出兵东突厥的念头。这一番,如果得胜,自不待言,如果出师不利,圣上 一世英名,当就此丧尽,实令人担忧。可惜这次我没有充分理由劝阻圣上,只好全 凭上天保佑。”思罢,他瞟了李靖一眼。 李靖的脸上也有一丝担忧,心想:“唐太宗一生好强争胜,更把曾经对突厥称 臣当作平生奇耻大辱,日夜盼望复仇之日,这一次无论如何都无法打消他出兵东突 厥的念头。但是,虽然明知不可为,我仍然要劝阻圣上放弃出兵的念头,否则祸福 难测,好不容易拼出来的锦绣江山说不定一战丧尽,这又如何对得起师傅的教诲。” 看到李靖的神色渐趋坚定,魏征了悟于心,连忙轻轻对他摇了摇头。 看到魏征的表情,李靖眉头一抬,想起了魏征曾经说过的话──使自己身获美 名,使君主成为明君,子孙相继,福禄无穷,是为良臣。使自己身受杀戮,使君主 沦为暴君,家国并丧,空有其名,是为忠臣。为臣者宁做良臣,而不做忠臣。 他点点头,暗道:“既然阻止不了皇上出兵的决心,那么只有引军出征,奋力 求胜,总好过早早罢官问斩,一无建树。” 就在这个时候,唐太宗李世民忽然道:“听说后花园内海棠花一夜尽放,娇美 异常,稍候卫国公可有兴致和朕一起欣赏?” 李靖连忙跪地道:“臣谨遵圣命。” “好!”李世民仰天一笑,挥袖而去。 -------- 爬爬书库