第一章 烈烈肝胆曾相照 太湖畔,绿柳下。一名银袍金冠老者纹丝不动地坐在扁舟上,烟波浩淼,一竿 独钓,俨如天成的一幅水墨山水。那老者该有六七十岁,然而中庭饱满,偶然睁开 的眸子中精华内敛,韬光养晦,眉宇之间自有一股与山水长存般的隐士的淡然与恬 静。 一阵轻风吹来,水波泊泊泊地打在船头,鱼丝被什么物事拉了一下,在水中沉 了一沉。似乎有鱼上钩了,但老者不为所动,任丝线在日光下泛着微光。 湖面上忽然波光四荡,一艘快船飞快驶来。船头站着二人,服饰一致,挂着披 风,一身打扮都尽是黑色。快船将到老者身边的小舟,蓦然停下。当先一人大喊: “喂,老头,你认识太湖箭侠莫伯当莫老儿吗?” 那老者连头也没抬,“嘘”了一声,道:“噤声,莫把我的鱼儿吓跑?”那人 怒道:“不知死活的厮鸟,见了魔龙教‘披星’‘戴月’双使敢这般无礼!”那老 者猛地一拉鱼竿,一条大鱼从水中跳出,半空中尾巴一翻,“啪”的一声,正好打 中刚才说话的那人脸上。那老者把鱼收回,呵呵笑道:“鱼儿不长眼,打到魔龙教 不老童叟座下使者之一的‘披星使’脸上,该死,该死!莫怪,莫怪!” 那披星使心中一惊,不想这老者竟是身怀这般绝技。那鱼先缓后急,貌轻实重, 他眼睁睁看着却无法躲开,着实实地如挨了一记耳光。另外一人便是戴月使,他晓 得厉害,连忙行礼道:“太湖箭侠隐居的地方果是卧虎藏龙!借问前辈一声,你可 知绿柳山庄怎么去吗?”那老者笑道:“你们要到绿柳庄?这个好办,请随我来。” 悠悠地站了起来,摇着木浆,唱着渔歌,不缓不急地在前面带路。 那双使互望一眼,叫手下放慢船速,跟在后面。小舟转过一排垂柳,远远看见 水边一丛草树映水而绿,翠若碧玉。小船越划越近,一角飞檐凌空伸出,一座别致 的庄园展露出来。二人明白,那便是太湖箭侠隐居的绿柳山庄了。 那老者离舟登岸,一名仆人已在岸边守候,那老者在他耳边低语几句,便头也 不回往庄里面走去。那仆人对双使笑道:“两位大爷要找庄主,请跟老奴这边走。” 双使随他走进客厅,那仆人说是向庄主禀告,然而退出之后却再也没有进来。 双使在客厅中等了大半个时辰,不见那仆人出来,连下人上来送茶也没有。他 们在魔龙教中也是有地位有身份的人,不想到了这里竟受到这般冷待,心中渐感愠 恼。披星使大骂:“妈的,莫老儿竟在咱们面前摆臭架子!”戴月使道:“传说中 太湖箭侠是个厉害角色,但若是敢小觑咱们魔龙圣教,也教他好受到!”披星使道 :“莫老儿这等傲慢,咱俩非禀告教主不可!”两人不停臭骂,不觉又过了一个时 辰,还是没有出来招待他们。 披星使不耐烦地走来走去,忽然一抬头,不禁“咦”了一声,指着墙上一幅图 画,道:“兄弟你看!”只见那幅图画画着一位银袍少年,朝着骄阳弯弓搭箭,弓 弦鼓满,一箭蓄势待发,端的英姿飒飒!那人自然便是年轻时候的太湖箭侠莫伯当, 戴月使不知他奇怪什么,将那幅图画从墙上摘下来,仔细端详,只见上面龙飞凤舞 题着两竖草书:“神魔混沌连浩宇,独有英雄一箭清。” 下面落款“雪山侠叟”,不由得一惊,道:“莫老儿跟雪山老头竟然是旧相识? 他们师徒可是一直与咱们圣教为敌,莫非这莫老儿也想与我们作对?难道此地不宜 久留?”正踌躇着,两人忽然发现画后的墙上有一包黑糊糊的物事,披星使取之过 来,发现沉甸甸的差点脱手。连忙解开一看,猛然间金光闪闪,灵气流转,包裹里 面赫然是一把金弓! 两人心跳加速,对视一眼,莫非……莫非这就是传说中的武林十大神兵之一的 落日弓?一箭射九日、后羿般使用的神弓? 再回头看看那幅画,那银袍少年手上的金弓跟眼前这弓正好一摸一样!包裹里 面还有十八枝纯金打造的利箭,那想必就是与之配对的落日箭了。二人又惊又喜, 不想这等旷世神兵那太湖箭侠竟然就这么随随便便地放在客厅。 “怎么样?走?”披星使获如此神兵,心情自是激动万分,忍不住问同伴。戴 月使略为迟疑,道:“那咱们此行的使命?”披星使急道:“那不过是一张请帖, 与落日弓想比,你说教主会喜欢哪个?” 戴月使尚未回话,只听有人冷冷地道:“绝世高手才有资格使用旷世神兵,请 问两位自问用得起落日弓吗?”只见一名华服少年走了进来,他的双眸若星,神采 流动,双使也是见过不少大气派人物,此刻也是心头一震。只觉眼前这少年甚是眼 熟,蓦然醒起,这人跟画中银袍少年竟有几分相似,讶道:“你就是太湖箭侠?” 声音充满诧异,事关太湖箭侠莫伯当成名几十年,此刻定是垂垂老者,怎想得还这 么年轻? 那华服少年没有回答,只管道:“每年总有不少像两位这样的无知鼠辈想打这 弓的主意,只是当他们试过这弓之后,便自动放弃了。两位可知为什么?” 二人摇摇头,那少年道:“二位何不一试?” 披星使闻言,左手持弓,右手弯了个弧,沉腰运气,一拉弓弦。不由得脸色大 变,力气如泥牛入海,那弓弦却是坚如磐石,纹丝不动!戴月使见状夺过来一试, 也是脸如死灰,只觉比撼山倒峰还难!一瞬间,二人恍然大悟,怪不得他说盗弓的 人会自动放弃,事关这弓决非一般人可以拉得动!两人也算是江湖中的高手,面对 此弓竟像是蚍蜉摇大树般渺小,可知此弓决非凡器。 那华服少年伸出手,示意拿来,戴月使不由自主地把弓箭伸过去。那少年走出 厅门,朝着天边拈弓搭箭,忽地一拉弓弦,竟是弓开如满月,双使想不到他年纪轻 轻,武功竟有这等修为,不由得脸色大变! “飕”的一声,金箭发出裂石穿云般清脆大响,金珠四溅,一道绚丽夺目的光 彩冲天而起,四周一切物事顿时黯然无光!金箭快如闪电,远远飞出绿柳山庄,眨 眼已飞出几十丈,不知最终落在什么地方,却听“隆”的一声巨响,似乎还击中什 么东西。 那少年脸上露出满意的神色,笑道:“绿柳山庄外面泊着许多小舟,你们回去 的时候,就随便挑一只吧。” 两人不明所以,面面相觑。戴月使只当他便是太湖箭侠,一拜到地,道:“莫 ……莫老……前辈果然厉害,在下佩服得五体投地!”他想对方成名几十年,自是 该称老前辈,可这“老”字又与其相貌不符,言语难免有点期期艾艾。 “什么老前辈?”那少年愠道,“我比你们还年轻!” “是,是,前辈驻颜有术,自是不老仙躯!”二人惧怕刚才亵渎神弓之事,唯 唯诺诺地道。那少年哈哈笑道:“错了,错了,我不是太湖箭侠,你们找的是我爷 爷!”二人更是震愕,不想此人竟是太湖箭侠的孙子,却也拉得动落日弓! 这一下披星戴月双使威风、锐气全然尽丧,却见一人走了进来,略微责怪地道 :“星儿,落日弓乃是神器,岂可随便乱动?”“是。”那少年道,“孙儿只是见 魔龙教的人自以为灭了破岛,便趾高气扬、目中无人,太过嚣张,是故出手教训一 下,好让他们知道天外有天,人外有人!” 那华服少年名叫莫若星,进来的是一名老者,银袍金冠,正是适才在太湖边垂 钓的那人。双使暗里自责,那老者气度不凡,显非常人,这回真是有眼无珠了。太 湖箭侠大马金刀地走进客厅,在正中主人位子坐下。双使不敢坐下,恭候在一旁。 太湖箭侠饮誉江湖,端坐在那里,自有一派雍容华贵的气质,他拈须微笑地问 道:“两位登门造访,所为何事?”莫若星道:“爷爷,他们两个是魔龙教的跑腿, 想是送信来的!”双使隶属于不老童叟麾下,地位不逊于一般的舵主,却被莫若星 形容成是“跑腿的”,甚感耻辱,却也无可奈何。 披星使从怀中取出一张请贴,道:“本教教主圣驾亲征,攻克破岛。岛上奇珍 异宝,武学典籍,不计其数,本教教主欲与世同乐,决定遍邀武林同道上破岛参详 分享。素闻太湖箭侠的高风亮节,所以教主希望绿柳山庄可以派人前往观礼!”太 湖箭侠叹道:“老夫本拟此生遣怀于山水之间,颐享天年,不料还是得再次踏足江 湖了!” 戴月使道:“教主吩咐,只须各派有人参加就可以,不必干扰各派掌门的要务。 因此老前辈要是分身不得,大可派门下弟子前往。我看这位小兄弟武功高强,也足 以代表前辈。”“不,”太湖箭侠道,“告诉你们教主,老夫将亲自前往破岛走一 趟。” 双使均是一愕,魔龙教这次派帖子给江湖各大门派,邀人上岛,其实是要炫耀 战功,显示威风,以震慑各大门派,欲起到不战而弱敌人之兵的作用,为日后称霸 武林铺平道路。同时,各大派的掌门要脑亦岂肯远涉重洋、孤身冒险?因此,他们 准备了五十张请帖,邀请的人本来也只预算在各派的二三号人物上,比如少林达摩 堂首座智空大师、武当派掌门大弟子灵松子等等。可没想到这太湖箭侠艺高胆大, 竟敢亲自前往,那份胆色和豪气确实令人钦佩不已。 太湖箭侠忽然凌空一抓,披星使手中的请帖自动被飞到他手中,道:“请帖已 经收到,你们可以走了。”戴月使道:“请帖背后有去破岛的航海图。本月十七号, 前辈往东边渡头,将有专船接送。”“不必了,”太湖箭侠道:“老夫有船。”双 使又是一惊,他要自己驾船而去,莫非有不利本教的意图? “送客。”莫若星叫了一声,刚才那仆人便引二人出了绿柳山庄。 双使受到冷待,憋了一肚子气无从宣泄。便想教训那仆人出气,披星使和戴月 使待那仆人告别之际,一左一右,直撞上去。心想这一撞,非撞他一个仰面朝天, 口吐鲜血不可。那仆人似乎不知道他们要害自己,低头走着,任他们撞在身上。双 使突然觉得如撞在铜墙铁壁,兀自前进不得。那仆人哈哈一笑,身形一闪,双使如 开闸的潮水一泻千里,摔了一个猪吃泥。 没想到区区一个仆人也有这般身手,双使不禁垂头丧气。走到湖边,忽见自己 的快船不见踪影,几个手下如同落汤鸡,全身湿漉漉。便问何事,一名手下道: “适才我等在船上,忽见一道金光射来,正好射在船身上。快船立刻炸裂,水汩汩 地冒上来,一会儿便沉了。我等闪避不及,都掉到水里了!”双使大吃一惊,金光? 落日弓?难道便是莫若星适才的那一箭?蓦地想起他的话“绿柳山庄外面泊着许多 小舟,你们回去的时候,就随便挑一只吧。”当时还不明白为什么他这样说,现在 才明白他那遥远的一箭正是要把他们的快船射破!那么随意的一箭……这落日弓的 威力真是到了匪夷所思的地步。 “呵呵,莫老弟,光一只船也太便宜他们了吧?”雪山侠叟忍不住在客厅中哈 哈大笑。太湖箭侠笑道:“两国交锋,不斩来使。他们不过是信差,何必过分为难 他们?” 雪山侠叟道:“老弟在太湖多年的清净,不想又被老头破坏了!”太湖箭侠道 :“江湖无风三尺浪,我岂能全隐?充其量只能半隐。对江湖事袖手不理,岂算是 侠道中人之所为?”雪山侠叟叹道:“是啊,记得当年莫老弟身为武林盟主,亲率 群雄血战魔教,于百丈崖顶一箭射中魔教第一神君的天灵盖,是何其意气风发!那 会儿,你我还彼此各是少年啊!”“是的,”太湖箭侠道:“英雄出少年,你我都 老了!独孤贤侄才是人中俊杰!” 独孤劫余忙道:“前辈谬赞。”雪山侠叟笑道:“徒儿,在莫前辈面前无须拘 谨。莫老弟,不是我自夸,在江湖的后学之中,赶得上我徒儿的寥寥无几。便是你 我这等老家伙也未必是他对手!”言下甚是得意,太湖箭侠尚未回话,他的孙子莫 若星就忍不住道:“是吗?我偏不信。”他跳了出来,道:“你能接下我落日弓一 箭,我就服了你!”少年人气盛,不服他人,太湖箭侠正想喝止。却听雪山侠叟拍 手叫好:“莫老弟,当年你我从来不曾一较高下,今日让这对年轻人比试一下,也 算遂了我俩之愿!”他童心未泯,对这一场对决大感兴趣。 太湖箭侠叹道:“那就只好让星儿这孩子吃点苦头了!”莫若星见爷爷允许, 便拿着落日弓走到场中。独孤劫余见过他刚才一箭,知道这个少年不是等闲之辈, 只好提起精神应战。 莫若星道:“听闻你的冷艳锯也是武林十大神兵。我与你此刻相隔二十丈,你 如能以刀接下的一箭,我便服你!”独孤劫余知道这次不让他心服口服,日后定当 十分难缠,笑道:“正面接你一箭又有何难?我背面接你一箭。”说罢转过身来, 背向莫若星。高手过招,大可听风辨器,只是独孤劫余见识过落日弓的威力,还敢 如此豪放,却令莫若星有点愠恼。 “好!你别后悔!”莫若星一咬牙,弯弓搭箭,瞄了半晌,蓦地眉毛一扬, “飕”的一声金箭骤然出弦!劲风隆隆四起,金箭的威势锐不可当。独孤劫余没有 回头,那箭眼看就要射中他的身体。猛听独孤劫余大喝一声,反手一刀!正是“天 王十八斩将刀”中的“回马斩”。 “当”的一声,火花四溅,金箭直挺挺地插在地上。即便是大高手,顶多只是 一闪躲过,若还用刀击落,则那份准头、力道非得沉稳不可,拿捏之间更须恰当。 独孤劫余本来就长得伟岸神俊,露了这一手,莫若星不禁从此衷心佩服,心生仰慕。 莫若星哈哈笑道:“冷艳锯的主人果然名不虚传,怪不得敢与魔龙教抗衡!” 四人再次回到厅中,畅谈甚欢。 雪山侠叟笑道:“莫老弟,老哥素知你隐居太湖,熟悉湖海,本来只是想来向 你借船,不想你竟然肯出山相助,侠义风范果然不减当年!” 太湖箭侠道:“你我肝胆相照,怎么还说客气的话?当年我们联手覆灭魔教之 后,我便退出江湖。只因魔教从此日渐息微,不再为祸武林,才放心金盘洗手。不 想现在又冒出一个魔龙教,其规模、野心比当初的魔教大上数倍!我辈中人,既以 侠义为怀,只好为此疲于奔命了。武林中各大门派总爱偏安一隅,却不知未雨绸缪, 不趁魔龙教的势力发展壮大之前,将之剪灭,实是鼠目寸光。我老了,雄心壮志, 不复当年;也不再是当年那个登高一呼,便可聚集无数军马的人了。现在能做的只 是凭着一条老命,为武林造最后一点福。廉颇老矣,不知尚能饭否乎?” 独孤劫余肃然起敬,他过往从师父口中听过许多关于太湖箭侠的传奇故事,今 日得见其人,想他侠风高亮,视死如归,果是闻名不如见面。 太湖箭侠道:“我们此行一船,到了破岛,最后想方设法将魔龙教主杀死,这 样便可以遏制魔龙教扩侵的势头。所以只好委屈雪山老兄和独孤贤侄乔装打扮,扮 作船上下人,隐藏身份,才能出其不意,一击得手。”独孤劫余道:“前辈放心, 晚辈此行一则还刀于崔岛主,二来亦想助她以圣山为据点光复破岛,定当小心行事, 决非为逞心中一股刚用好强之气。” “你说的可是破刀?” 独孤劫余道:“前辈也听过这刀?”从包袱里面取出破刀,太湖箭侠借来仔细 观看,道:“老夫虽然隐居太湖,可也听过‘破刀十三郎’拿着这把破刀纵横江湖 之事。”只见破刀漆黑一片,凹凹凸凸,刀身非铁非石,真不知是用什么打造。太 湖箭侠叹道:“神州卧虎藏龙,这样一把刀也能称雄江湖,老夫佩服之极!” 独孤劫余道:“晚辈一生爱刀,可也不知这刀有什么特别。晚辈近日常常发现 它的刀身隐隐发烫,夜里瓮瓮自鸣,确实奇怪得很。” 莫若星准备好出海的大船,忽然一纵跳上来,死活要跟着去。规劝无用,太湖 箭侠只好让他跟着。莫若星拉着独孤劫余给他介绍船上众人,大多都是他绿柳山庄 里的生死至交,他特地指着船帆下拉锚的一人,喊道:“老蔡,老蔡,给你介绍一 下名震江湖的独孤大侠!” 老蔡向独孤劫余笑了一笑,回身继续去干他的事情。独孤劫余见老蔡形容憔悴, 华发苍苍,似乎在哪里见过,但一时之间却怎么也想不起他是谁。莫若星道:“老 蔡是我半月前收留在绿柳山庄的朋友。别看他一把年纪,其实功夫俊得很,又熟悉 航海技术,所以我就把他带来了!” 独孤劫余看了半天依然没想出他是谁,或许,自己根本就没有见过他吧。忽然, 包袱里面的破刀升起一股热气,甚至有点烫手,隐隐还发出见了老朋友般的声音。 会同幻剑门的丁豪丁杰兄弟以及捆绑中的魔龙使者白发老孩,大船缓缓驶动, 渐渐出了太湖,朝大海出发! -------- 龙的天空