第十六章 前兆 五老皱着眉头,瞅着水童,弄不清他搞什么鬼,又是舌头,又是脑门的。 一旁的方临却道:“印堂,面色我是不会看,只是你的舌头,好像,好像……” “好像什么?”水童转向方临,急问。 “好像……有些厚腻,颜色……”,方临道:“总之……你最近是不是经常头 昏,头晕,腹痛,大解不便……” “是是是……”,水童道:“没想到你倒是会相面,你却说说我是不是……这 个……被鬼缠身……” “不是!当然不是……”,方临急道:“剑窟太热,你在里面出汗多,排泄却 少,气郁不畅,毒素积聚才会这样,只要你多吃些芹菜,韭菜,萝卜之类,就会好 了,不关鬼怪什么事儿……” “不是鬼缠……”,水童半信半疑,自言自语道:“那平时乖乖的牛,今儿见 了我,为什么使起性子来,真正活见鬼了!……对了,五老,这儿叫鬼山,是不是 ……” 五老不由笑道:“不错!你当真见了鬼么,是男是女,是老是少,几个胳膊几 条腿儿,有鼻子么,有眼睛么?” “不……”,水童慌忙道:“我……我没见,我真的没见……一个也没见……” “那便是了,还不干活儿去,小心被人化了……”五老道。 “化了……”方临已经不是第一次听到这话儿了,却一直不明白什么意思: “什么化了,化了什么,难道是像故事里的猴子一样,三十六变,七十二化……” 那故事方临的爹爹讲过,什么名字却记不得了! “不忙,不忙……”,水童心不在焉问:“五老啊,您明白告诉我,这世上有 鬼没有?” “那我却不知了……”,五老道:“等你变了鬼,自然就明白!” 水童不由打了个寒战,沉默半天,结结巴巴道:“五老啊,我实话说了吧…… 今儿,剑窟水缸里的水不多了,那老妖精他让我去打水……”水童道。 “是啊”,五老道:“你从这门出去,我们都看到了……” “可,您不觉得我今天回来的特别快么?”水童问。 “对阿……”,水童这么一提,五老也察觉出来:“你打水,平时要一顿饭的 功夫,今儿只有一盏茶的样子就回来了……今儿是怎么了,牛长了翅膀,你们飞下 去的……” “看您……”,水童惴惴道:“我可没和您说笑,我牵着牛下山,走到一半, 牛说什么也不动了,我用力推,用力拉,用鞭子抽,用脚揣,可它开始时是一步也 不挪,后来更是进一步,退两步,死也不往前走?” “真的?”五老诧异地问。 “我还能跟您说瞎话……”,水童道。 “你下不去山,没打到水?”五老颤声道:“你就敢这样回来……” “当然不敢……”,水童道:“我试了好几次,可那笨牛今儿想是撞了邪,非 要跟我较劲,非但不走,还嗷嗷乱叫,把背上的水桶都打翻了,我没的奈何,只好 回来,从洞后那口深井里取了水……” “那能成么?”五老疑虑地问。 “没事儿吧……”,水童道:“我仔细瞅了,那井水也是清清的,不比涧里的 水浊……” 五老点点头:“所以你回去太早,怕老妖精怀疑,就到这和我们闲扯半天对不 对!” 水童不好意思地挠挠头:“五老……对了,估摸着时间也差不多了……我得回 去了,这世道,真也怪了,平时一直乖乖的牛,莫非当真见了鬼…………” “你小心些……”,五老嘱咐道:“要是那井水不成,就得想办法重打,别糊 弄那老妖精,那可不是闹着玩的……” “您放心吧……”,说着,水童在岩墙下按了几下,打开通往剑窟的石门,挑 着两桶水,走了进去。其后,水童又来回几趟,直到把八桶水全部挑完。 “这孩子……”,五老望着关闭的石门,道:“从来就是这样,聪明伶俐,人 也不错,就是爱耍小聪明……” “五老”,方临在一旁问:“他好像和您特别亲热……” “他和你一样,也是我徒弟……”五老叹了口气:“只可惜不是撑船,而是推 风箱,他和你比,聪明有余,耐性却不足,悟性也不如你……要是撑船的话,钱他 一定比你挣得多,手艺却不如你,要是什么大风大浪,急流湍峡,还得你来……唉 ……”五老一边幻想着,一边叹着气,似乎知道自己这辈子,恐怕再也无缘摸船了! 方临受他影响,不由也怅惘起来:“要是跟五老学的是划船,那岂非好,江河 湖海的漂流,总比困在这不见天日的洞穴中强上百倍! “咯吱”一声,毫无征兆,通往剑窟的石门猝然打开,更让所有人吃惊的却是, 从中出来的竟然不是水童,而是……老妖精。 “琅琊子?”方临也大吃一惊,同时觉得身边人的呼吸都沉重了起来。 琅琊子环视众人,却把眼光停在了方临的身上,也许是因为他身上唯一穿着衣 服,道:“你,来给我挑水!”随即一挥手,又隐回甬道中! “去吧,小心……”,五老推了方临一把。 “哦”,方临这才回过神来,再看五老,只觉他眼中竟然隐着泪花。 穿过甬道,方临回到剑窟,剑窟里燥热依旧,但他显然比初来乍到时,适应了 许多。 剑窟中出人意料的只有琅琊子一个人,他站在水缸边,招手让方临过去。方临 慢慢走过去,途中发现水童的衣衫,莫名其妙地摊在地上,方临四处望望,却又不 见水童的身影,不知何故。 “丙字缸,己字缸,庚字缸,还有葵字缸都掺了井水……”,琅琊子指着各个 水缸道:“丙缸掺了两桶,己缸掺了两桶,庚缸掺了三桶,葵缸……” “掺了一桶吧!”,方临小心道。 “对……咦!”,琅琊子不由多看了方临一眼:“你小小年纪,竟然也能看得 出?” “我不是看出来的”,方临道:“水童今天打了八桶水,丙缸,己缸和庚缸共 掺了七桶,那么葵缸自然只剩一桶了!” 琅琊子点点头,不置可否,只是道:“这些掺了井水的,全倒掉,你,重新打 过!” “哦,知道了”,方临答应了一声,而琅琊子也不再说话,继续打铁。 “倒在哪儿呢?”方临将水缸中的水,重新舀回水桶,却不知该倒在何处。他 举目四望,发现剑窟中只有那个堆积着刀剑的黄色水池可以倒水。于是,方临拎着 水桶向那边走去。奇怪的是,方临发现,离水池越近,一股腥臭就越浓,来到水池 旁边,方临不得不用一只手捏起鼻子,用另一只手倒水。 “不是那儿!”,琅琊子突然吼道,声似铜钟,若不亲见,绝无法想象出,这 声音居然出自一个瘦弱如斯的老人。 “那儿是淬火池,倒到洞外去……”,琅琊子指着甬道呵斥道。 方临无可奈何,只得再次肩扛水桶,来到石门门口,却不知如何开启机关。方 临求助地望向琅琊子,可那古怪老头并不理会,只是一心打铁,不时将饱经锤炼的 红铁,拿起端详,不是仍进淬火池,便又抛回火炉。 好半天,方临才在岩壁上,找到一个满是铜锈的凸起,推之不动,拔之不出, 向左拧无用,向右转亦是徒劳……方临试验了好几种方法,却全然无功,不由泄气。 这时,火洞中一团火龙窜出,照亮了原本在角落中的石门。方临发现,在凸起中心, 却有一个小洞,其宽度仅能容纳小指。 方临用小指试了试,堪堪能探入,再向前送,果然,指尖触到一物,轻轻拨动, “喀嗒”声响,石门应手而开。方临这才明白,为什么能进入此间的水童,必然是 瘦弱的少年。 几趟出入,四缸水已然倒光。 “门外有牛,可背水;下山有路,到山涧……”,琅琊子也不看他,自顾自道 :“只要涧水,若是掺假弄虚,和他一般下场……”说着,指了指地上衣衫,喝道 :“去吧!快!” 出得山门,天色已是黄昏。 方临牵过牛,将水桶悉数架上。好在这头牛也算驯良,并没有因为自己是生面 孔而畏惧,反而温顺得舔着他的脖颈。不过方临转念一想,不由恐怖:这牯牛如此 不畏生人,莫非这汲水的水童经常变更……想到这里,方临不敢再想,只是牵着牯 牛,顺路下山。 路未行得多少,果不其然,这口牯牛突然拗了起来,不肯再往山下走一步,瞪 眼撑鼻地对着前方乱叫,似惊惧不安,又似壮胆。 “莫非前边有虎豹豺狼?”方临暗想,但暗察种种迹象,却又不似……方临无 奈,只好舍了牛,自己小心翼翼地往山下探看。 走出百十步,转过一个弯,方临忽而不动了。原来,在峭壁间的小路上,赫然 一团非碧非蓝,似火似烟的光束,拦在中央,映着黄昏斜阳,更显得凄厉诡异,令 人毛骨悚然,不寒而栗。 方临摒息凝神,仔细在看,只见那团火光在山风中,居然不晃不动,远远望去, 冷冰冰,薄且淡,若非天色将暗,只怕还看不出来;绿幽幽,惨兮兮,在山石掩映 下,忽明忽暗,若有若无,流转不定。 方临慢慢靠前,只觉手脚颤抖:“莫非真是鬼火么?”,想要转头就走,可想 起琅琊子的话,却又不得不硬气头皮,一步步挨将过去,因为只有这一条路可通山 涧,路旁或是悬崖,或是陡壁,根本无路可绕。 及至近前,方临已是一声大汗。然儿距离虽然近了,而那“鬼火”却更见缥缈, 透过碧蓝色的光芒,对面的一切不真实地摇曳起来,好似太虚幻境,又像鬼魅幽冥 ……方临闭上眼睛,用手使劲揉了揉,却发现还是无法将目光聚焦在那火光之上。 瞧得更仔细些,原来那团火光并非凭空悬着,在它正下方的地上,原有一条长 约两尺,三指宽的裂缝,而就着裂缝的形状,火光成屏风装展开,正面宽,侧边狭, 好不诡异。 大着胆子伸出手,方临以食指触碰火光,……果然不热,奇怪,明明将火光 “隔”成两半,却又不痛不痒,不凉不热,无声无息,非钝非锐,没有任何触觉, 就好像将手指探入虚空……方临收回手指,看手指安然无恙,这才放心。 再看那裂隙,缝内幽黑得没有色彩,方临用手试探,却觉得缝隙内有阴风呼呼 吹出,似极幽远深邃。方临又拣来几块小石子,仍进了地缝,可他侧耳听了好久, 却怎么也听不到石头落地的声音! “莫非……”,方临心中惊恐:“这就是通往幽冥地府的通道……” -------- 起点中文