第二章 “凯瑟琳女王的骄傲”旅店里,麦酒的醉意、大麻的气味、女人身上的熏衣草香, 交织在一起,组成令人的鼻子无法忍受的冲人气息,让史密斯·铜矿一连打了两个喷嚏。 恩洛斯人习惯称呼凯瑟琳为王后,而埃拉西亚人则称凯瑟琳为女王。史密斯无法理 解人类的思维方式。作为世界上最骄傲的种族,矮人对人类在名称上的手脚不屑一顾。 “没有有趣的事情,一切太乏味了,地面上的生活,就是比不上地下有趣。”矮人 报怨着,眼睛却滴溜溜转动。 矮人的失望并未持续太久。旅店的门被人拉开一道缝,从其中挤进一个老头。老头 身上脏兮兮的巫师袍年龄只怕比他自己还要大,眯缝着的眼睛里面闪着狡猾的光芒,乱 蓬蓬的胡须上,甚至还有灰尘。矮人史密斯在见到老人的第一瞬间,就觉得不舒服—— 对于爱护自己的胡须胜过爱护自己的眼睛的矮人来说,这样的胡子是不可容忍的。 老巫师扫视了屋里一眼,目光停留在史密斯脸上,露出了笑容。史密斯拼命在记忆 中搜索,确认自己从来没有见过这个老头。但老头笔直地走向他,点了点头,亲热地道 :“嘿,你好啊,好久不见了。” 史密斯瞪着眼睛,再次确认自己并不认识这个老头。但老头仿佛知道他的反应一样, 笑着说:“你的胡子可越来越漂亮了。” 史密斯立刻将到嘴巴边上的话咽了下去,用手捋了捋胡子,骄傲地道:“我的胡子 是所有矮人,不,所有生物中最漂亮的。” 老头一边“那是、那是”,一边示意伙计给他来了杯麦酒。伙计把酒端了过来,看 了看老头,老头大声嚷道:“看什么?今天总算遇上个老友,你还怕没人付钱吗?” 史密斯从伙计的眼中看到迟疑的神色,将一枚金币扔在柜台上。当他发现伙计开始 用看冤大头的眼光看着自己时,他意识到自己上当了。 老头贪婪地将麦酒倒进喉咙,还意尤未尽地伸出舌头舔去最后一滴,长长出了口气。 “我说,”老头用力拍着闷闷不乐的史密斯·铜矿,“上次见到你是什么时侯来着?” “上次你见到过我吗?”打定主意不再被老头当冤大头耍,史密斯瞪大了眼睛,即 使是聋子也能从他的口气中听出惹事的味道。 老头不是聋子,而是一条成了精的老狐狸。他立刻岔开话题:“这个破旅店,‘凯 瑟琳女王的骄傲’?那么这里的老鼠和蟑螂也是女王陛下的骄傲了?” 没有一个人为他的幽默而笑,老头自己也觉得有些讪然,当他回头发现矮人灼灼的 目光仍逼视着他时,他不得不重新寻找一个转移注意力的话题。 布拉泽救了他。一连在几家旅店碰壁之后,布拉泽来到“凯瑟琳女王的骄傲”。 “请问,有谁愿意与我一起去猎皇家狮鹫?” 战士用力推开门,当众人的视线被吸引到他身上后,他大声问。他没有进去的打算, 如果仍然没有人敢去,他只能再到下一家旅店。 众人的目光立刻从他的脸上移开,谈笑声、赌博声、招呼伙计的声音又嘈杂在一起, 象是什么也没发生过。 布拉泽叹了口气,正准备离去,这时他看到老头在柜台边向他招手。 “去西北山中抓皇家狮鹫吗?”老人象是狮鹫发现了猎物一样兴奋,“我可是猎狮 鹫的大宗师!来,先喝上一杯吧。” 布拉泽大步迈进了旅店。从迪雅地下的地狱之厅,到埃拉西亚的漫漫长路,这还是 第一个敢同他一起去抓皇家狮鹫的。虽是看起来不怎么可靠的样子,但总比自己一个人 去强。 “没听过猎狮鹫还有大宗师。”史密斯·铜矿闷声闷气地说,“如果有的话,那也 是大宗师级的猎人。” 布拉泽向矮人点头示意,他以为矮人与老头是一路的。“来三杯麦酒。”他向伙计 招呼道。 眼见老头的第二次行骗又要得手,史密斯心中升起了揭穿他的欲望。但他忍下了说 话的冲动,对付这老头,他还有更好的主意。如果以为矮人诚实就好愚弄,那就大错特 错了。 一杯麦酒对于老头来说似乎太少了,片刻就消失在他的喉咙里,看到矮人还没有喝, 老头毫不客气地酒杯抢了过来,一饮而尽。 一面示意伙计再拿酒来,布拉泽一面问:“对付皇家狮鹫,您有什么好办法?” 老人端起第三杯麦酒,似乎被呛了下。然后他瞪大眼睛,说:“对付皇家狮鹫,当 然是用弓箭和魔法啦。你总不会想同狮鹫肉搏吧?” “我的弓箭很一般……其实我的剑术也很一般……”布拉泽脸有些红,对此他很有 自知之明,能够活着见到阿基巴德,并非他有多厉害,而是因为他的运气比较好。 “正好。”矮人的报复来了,“你有一般水准的弓箭术就可以了,没人指望你是弓 箭大宗师。肉搏就交给我,至于魔法呢,”他的话语中透出捉弄,“当然是猎狮鹫大宗 师您了。” “我?”老头差点没将嘴里的酒喷出来,瞪着眼睛看矮人,当他发现矮人一脸如果 拒绝就用斧头解决的神色,再看看布拉泽,战士正在掏钱包,似乎准备叫伙计上酒。老 头抹了抹嘴,用低得听不见的声音嘟哝着说:“两个教训。第一,不要再贪杯,第二, 不要得罪矮人。”