第三章 在二十年之中我们在月球上找不到任何生物的踪迹,只有一些退化植物。月球 不可能留有任何文明,无论这种文明是怎么毁灭的,唯有那玩艺儿标志着文明一度 存在过。 我又一次望着反光的金字塔。它似乎更加远离与月球有关的任何物体了。突然 我觉得自己由于兴奋和瞎起劲,爆发出一阵歇斯底里的傻笑,笑得浑身震颤起来: 我居然想象那个小金字塔在跟我说话,说的是:“对不起,我自己在本地也是外来 人。” 我们至今花了二十年功夫才打破那个无形屏障,走到水晶墙里边机器那儿。咱 们无法理解的那个玩艺儿,人终于用原子能野蛮的力量把它炸毁了,现在我已经见 到了我在山顶上发现的那个可爱反光体的碎片。 那些碎片毫无意义。金字塔的机械作用——假如是机械作用的话——属于地平 线外遥远的技术,也许属于超物理力学的技术。 既然人已经到达了其他行星。这一秘密越发萦绕于我们心间,我们知道万古以 来宇宙是只有地球是智能生物的住所。我们这个世界任何消失了的文明也不可能建 造出那个机器,加为陨落在高原上的宇宙尘的厚度使我们能够测出它的年代。那个 机器是在生命从地球海洋上出现之前就设置在高山上的。 当咱们的世界是现有年龄一半的时候,外星来客穿越了太阳系,在月球上留下 了旅行的标志,继续他们的行程。在人炸毁这一标志之前,那个机器仍然在履行着 它的建造者的意图。至于意图何在,下面是我的猜测。 在银河系之中近乎一千亿个星球在旋转着。很久以前其他太阳的世界上必有其 他种族攀登并超越我们已经到达的高度。想一想这样的文明,万古以前在神创造万 物的余辉映衬下,某个宇宙的主人们非常年轻,因此生命仅仅来到一小撮世界观上。 他们的世界必定是我们无法想象的一片寂寥,诸神望着无穷大的空间觉得没有一个 人可以分享他们的思想。 他们一定搜寻过各个星团,如同我们搜寻了行星。到处都有世界,但是这些世 界要么空空如也,要么栖息着没有思想的爬行生物。在咱们的地球上,巨大的火山 仍然在喷发着浓烟,污染着天空,那时黎明人的第一艘飞船从冥王星外面的深渊里 飞驰而来,它经过冰冷的外部世界,知道生命在这些世界的命运中不可能起任何作 用。飞船停靠在内部行星上,他们借助太阳火取暖,等着开始他们的用为。 那些太空漫游者一定看上了地球,在火与冰之间狭窄的区域里安全地绕了几周, 一度猜想地球是太阳诸子当中最受宠爱的一个。在遥远的未来这里将有生命;但是 在他们面前还有无数星球,他们可能从此不再光顾地球。 因此他们留下一个岗哨,这是他们散布在整个宇宙中的千百万个岗哨之一,这 些岗哨以生命的许诺守护着所有的世界。它是一座灯塔,万古以来耐心地发射着无 人发现的信号。 或许你现在明白了那个水晶金字塔干吗设置在月球上而不设在地球上。它的建 造者并不关注仍然在野蛮状态中苦苦挣扎的种族。只有当有穿越太空,逃离人的摇 篮地球,以此证明自己适合于生存下去的时候,他们才会对我们的文明感兴趣。这 就是所有智能种族迟早要遇到的挑战。这是一种双重挑战,因为反过来,这取决于 对原子能的征服和生死之间最后的选择。 一旦走出这一危机,我们找到那个金字塔并迫使它打开就只是时间问题了。现 在它的信号停息了,那些值勤的人将会把心思转向地球。或许他们希望帮助我们发 展幼稚的文明。但他们必定非常非常老迈,可惜老年人往往强头倔脑嫉妒年轻人。 现在每当我望着银河的时候,总是不由自主纳闷着,帮助地球发展文明的使者 将从哪一团星云下来。倘若你能原谅我作出这么一个平淡无奇的比喻,那么咱们已 经拉响了火警,现在无事可干,只有等待。 我认为咱们不必久等。