第九章 加薪百分之五十 施蒂纳离开埃尔莎后,匆匆下到二楼。在私人秘书室里他碰到了绍尔、埃玛· 菲特和女管家施米特戈夫太太。 绍尔极不友善地望着他,菲特和施米特戈夫太太的目光则显得惊惶不安。 自从埃尔莎·格柳克成了权力无上的主人之后,他们大家都不知道今后该如何 相处。 “你们好,诸位!”施蒂纳满面春风地说道。“我刚从新主人那儿来!什么也 用不着担心:我已经同埃尔莎……格柳克小姐谈过,你们全体留用。这会儿诸位要 做的事情多着呢……我们漂亮的女主人对银行业务毫不熟悉,因此,埃尔莎·格柳 克银行的管理重任就落到了我们——主要是我和您,绍尔——的肩上。” “请您别代替我作决定,也用不着您安排我的职务。”绍尔恼火地说。 “好吧……要不然怎么办?行,这我们以后再谈。我得去办件急事。” 施蒂纳走进办公室,匆匆走到戈特利布的写字台前,趴在上面写了点什么,然 后把写好的东西往抽屉里一塞,再用钥匙锁好,接着就走进自己房里。他随即又从 房里出来,重新坐到戈特利布的写字台前。 埃尔莎走进办公室,随后绍尔、菲特和施米特戈夫太太也走了进来。 埃玛和女管家感谢埃尔莎留用了她们。 “啊!格柳克小姐,欢迎光临!”施蒂纳说道,“您身体可好?” “谢谢,很好。” “您喜欢这房子么?” “喜欢死了!”她兴致勃勃地答道,“顶层整个洒满了阳光,到了那儿就觉得 是在阳光的大海里游泳似的。而那个冬园简直就是个迷人的小世外桃源。说真的, 眼前就有这样一个绿油油的小天地,又何必再跑到尼斯去呢!” “好极了!这么说,一切正常喽?”施蒂纳笑呵呵地说道。 然而,埃尔莎意想不到的兴致和喜悦给绍尔留下的,却是完全相反的印象。他 紧张起来,疑虑重重地望了她一眼,咬开了自己的嘴唇。 “现在您可以卸去肩上的事务重担了,”施蒂纳说道,“我按照您的意愿,已 经拟好一份给我的全权委托书……请您俯允签字吧。” 绍尔、施米特戈夫太太,甚至连天真的菲特都大吃一惊。大家原以为埃尔莎会 把委托书交给自己的未婚夫绍尔,或者起码会把事务的管理权分别委派给他和施蒂 纳两个人,这才合乎情理。 “好,好,”埃尔莎毫不犹豫地满口应承,说着便拿起笔来。 “等一下!”施蒂纳按了一下电铃,一个上了年纪的公证人带着两个证人走进 门来。 “对不起,”施蒂纳起身相迎,“惊动您啦,可按照老规矩,只得请您上门… …” 老头儿客气地连连点头。 埃尔莎签了委托书。几分钟内手续就办完了。 “一切都得办得合乎手续。非常感谢!诸位可以走了。”施蒂纳说道。 公证人、菲特和施米特戈夫太太都走了。 “绍尔,您继续留任法律顾问。不过我们新的银行家要比老银行家仁慈,决定 给您加薪百分之五十。您好象是这样吩咐的吧,格柳克小姐?” “对,对!”埃尔莎回答。 “承蒙您这样看得起我,谢谢!可是我不想接受您的加薪,我要辞职……”绍 尔铁青着脸说。 “这是为什么,奥托?你开什么玩笑!”埃尔莎望着未婚夫说道。 “好吧,您在这儿同女主人继续磋商吧,我可没有时间奉陪。得到楼下银行去 一趟,多亏卡尔老头发明了这种巧妙的交通工具。” 说完,施蒂纳一按电钮,便降了下去。 “你是在开玩笑吧,奥托?”埃尔莎又问了一遍。等到办公室里只剩下她同绍 尔两人时,她温柔地碰碰他的手。 绍尔却厌恶地把手一缩,皱起了眉头。 “我不知道我们俩究竟是谁在开玩笑……我觉得是您,格柳克小姐……” “奥托!……” “只不过您的玩笑像是在侮辱……是对人格、爱情、信任和友谊的侮辱!”绍 尔的话里含着满腹委屈。“埃尔莎!你这是怎么啦,埃尔莎?你口口声声说你拒绝 接受遗产,可到头来你却骗了我……为什么?” “奥托,难道你还不明白,我只能这么做呀!难道在法庭上替我辩护的不是你 吗?” “是的,我辩护过……我也不知道我为什么要辩护……就像中了什么邪似的… …不过话说回来,是你请求我这么做的,于是我就这么办了……因为我无论如何不 能拒绝你的任何要求……可你呢?你欺骗了我!你成了个百万富婆,是你唤醒了我 内心所有怀疑的恶魔,让它们来折磨我。这遗产玷污了你清白的名声,也使我们的 爱情蒙羞。这还不够:你又突然把委托书给了施蒂纳!……你这样做又会引起人们 什么样的恶意猜疑?……你跟他狼狈为奸。你……是他的人!你是他犯罪的同谋。 你这是像逗孩子玩似的耍我。” “奥托!” “住口!难道你还不明白,你的名字现在已经成为丑闻的中心,人们用脏话耻 笑你,脏水早晚会从外面泼进来,就算这座黄金垒起来的大厦也保护不了你。你同 他住在一栋房子里,你……” “消消气,奥托,我求求你!” “不,我的气消不了!……你嫌这一切还不够。你还想作践我,竟然给我来了 个加薪百分之五十,哈哈哈!……爱情和尊严就值这百分之五十!” 绍尔歇斯底里地狂笑不止。 埃尔莎大惊失色,一筹莫展地望着他。她的内心里正进行着一场可怕的斗争。 终于,她的神经再也经受不住,失声痛哭起来。 绍尔渐渐平静下来,神经质地抽抽搭搭,时不时发出几声长叹。 “我真不幸啊……我真不幸啊!……”他坐在椅子里,双手抱头低声说道。 埃尔莎走过去拥抱他。 “奥托,难道你真把我想得那么坏?要知道我是真的爱你!好啦,你消消气, 我的宝贝,亲爱的……你怎么说我就怎么去做……” “真的?” “真的,”埃尔莎坚定地说,“别怪我,我自己也不明白这一切到底是怎么发 生的……” 绍尔站起身,埃尔莎随即也站了起来。 “我不要财富,我爱你,只爱你,”他握着她的手说,“为了我的爱情,我要 求:明天,你听清楚,不能晚于明天,我就同你结婚。还有,也在明天,你就把那 个该死的施蒂纳连同他的狗,统统从这房子里撵出去!” “我同意。” “埃尔莎!” “奥托!” 电梯无声无息地升上来。 “啊哈!正在亲吻哪!”他们突然听见身后传来施蒂纳嘲笑的声音,两人连忙 分开,回过头来。 “多么动人的场面啊!” 只见施蒂纳正坐在写字台前吸雪茄。 “您来干什么?”绍尔气呼呼地问道。 “办公呀,”施蒂纳嘲弄地答道,“我们的女主人授权我……” “我们的女主人改变了主意,把您解雇了,”绍尔打断了他的话,“她给您的 委托书撤消了。为了对您的效力表示感谢,决定奖给您两个月全薪,外加百分之五 十。” “那我又只好去办流浪马戏团了。”施蒂纳搔了搔脑门。 可是,当只剩下施蒂纳独自一人时,他拧起了眉头,从写字台的抽屉里面取出 一些图纸,匆匆浏览一遍,气恼地嘟嚷了两句,就赶忙走进自己房间,把自己反锁 在里面待了好久。 -------- 书香门第