第二章 在54行星上 只剩下一颗行星需要进行考察了,然后就得回家。可无论是依莉娅或小飞船,都心 乱如麻,不知是喜是忧。 正是带着这样的情绪,依莉娅和盖依道飞近了最后一颗行星。这行星没有名字,只 有编号:456 —76—54。依莉娅自己可以为它取名的。谁头一个考察某颗行星,谁就有 取名的权利。然而,这行星显得那么不美丽,甚至可说丑陋不堪,因而依莉娅懒得为它 取名。依莉娅和盖依道讲到它,就简略地管它叫54行星。当然,对于一颗真正的星球, 这算不得是个名字。 行星上,成千上万座火山爆发过,静息之后,留下的火山口里,有时积聚着沸水。 这些湖泊般的火山口,往往会喷出热水柱或冒出毒气泡。有时,地震使得行星颤动,火 山也再度随之喷发,岩浆和灰烬便盖满谷地。 54行星上,海洋中耸起大大小小的石头岛屿,如同满盆糖水上面露出些浆果。江河 流入山里,消失在地下。这颗杂乱无章的、沉闷的行星,由四个红色小太阳照耀着,因 而那里不存在黑夜,但也从来没有亮亮堂堂的时段。峰峦起伏,投下的阴影依据各个太 阳光线强弱的不同而在乱石间、水洼上晃动。 行星上活物稀少。仅有的一些,藏匿在石头缝里、海水中,战战兢兢,等待着屡见 不鲜的地震或火山爆发。 这颗行星也是依莉娅和盖依道所必须考察的。 得绘制地貌总图、地质图、水文图,得搜集动物和矿物的标本…… 依莉娅和盖依道没在陆地上搭建帐篷,而是飞上了轨道。盖依道反正从不睡觉,就 昼夜不停地工作。依莉娅要做的第一件事,是给自己准备奶油面包。她靠吃奶油面包过 日子已习以为常,简直记不得肉汤是什么滋味了。 忽然,她听见心爱的飞船在说:“不久前,有人到这颗行星上来过。” “你凭什么这样猜测?” “这里曾进行爆破,甚至掘过竖井。” “奇怪,”依莉娅说,“查遍所有的航天手册,可以确定是我们首先登上54行星。 由此可见,到过这里的人不愿让人家知道。” 盖依道的机械手把它已拍摄好的一些照片放到工作台上。依莉娅坚信她这可爱的飞 船是对的,它从不出错。缺乏经验的肉眼,难以区分杂乱的自然景物和人,但专家一望 便知。 大约一小时后,依莉娅和盖依道有了更为惊人的发现。 “盖依道”号宇宙飞船在十分昏暗的隘口上空飞掠而过,那里堆积着破碎的岩石, 底部流过一条热气蒸腾的山涧,忽而在乱石间消失踪迹,忽而重新钻出地面。稍远处, 火山徐缓地喷吐着烟气。 “注意,”盖依道说,“我看到了有人活动的证物。” 依莉娅朝荧屏跑去。 山涧旁,悬崖的阴影中,露出橙黄色的斑点。 “盖依道”号飞船迅速下降。 橙黄色的斑点原来是顶扯破的、皱缩成一团的帐篷。 盖依道小心翼翼地降落到隘口。依莉娅奔出去,要靠近些观察。 她明白,这里发生了意外事故。显然,考察者或旅游者飞临这颗行星,偏巧遇上地 震。 依莉娅顺着隘口往上走,才走了10步,便发现了被彻底击毁的一艘小型飞船的残骸。 看清了这飞船里没有人,依莉娅又沿着热气蒸腾的山涧往上走。突然,她呆然不动 了。 低垂的山岩下面,躺着一个黑头发的年轻人。 他一动不动。 依莉娅跑到他跟前,俯下身去,耳朵凑近他被烧灼过的、血迹斑斑的胸脯。年轻人 的心脏在微弱地搏动。 “盖依道!”她招呼,“他还活着!” 才两分钟,盖依道飞到了依莉娅身旁,姑娘便把奄奄一息的年轻人抱进小飞船。 依莉娅善于进行紧张救护。她检查了伤员,为他洗净创口,包扎妥帖,打了强心针, 要再进一步疗伤便无能为力,因为“盖依道”号飞船毕竟不是医院。 当依莉娅在抢救伤员时,盖依道向女主人提出种种建议,因为在它的记忆库里储存 着百科医疗知识。与此同时,它还密切注视着周围的动静,并且竭力在隘口中寻觅谜团 的答案。小伙子遇上了什么意外呢?他怎么会被烧灼、受重伤的?他所在的位置距离小 型飞船的残骸相当远,看样子,他是把飞船降落到隘口,搭好帐篷,就顺着隘口走去。 突然出了意外……不祥的预感攫住了盖依道。 “女主人,”它说,“我想我们最好离开这儿。而且越快越好。” “我赞同,”伊莉娅立刻回答,“不过再给我10分钟。强心针应该起作用的,我准 备带着伤员起飞。” 盖依道同意女主人的意见,继续审察隘口。 它忽然发现,深深凹陷的峭壁上有个图形:什么人在岩石上刻出由两条线相连的两 个圆圈。 “女主人!”盖依道惊呼一声。 “别让我分心。”依莉娅说。 “我看见了图形。”盖依道报告。 “你怎么还在唠叨!”依莉娅截住它的话头,“别作声,伤员随时可能死去。” 盖依道沉默了。不过它没有停止思考。 它认出了这个图形。这是宇宙漫游者留下的标志,这些漫游者曾飞遍整个银河系。 他们在许多行星上留下痕迹——或是巨塔的废墟,或是空阔的地洞,或是宽敞的竖井。 有时候是一些补给基地。 根据科学家们推算,早在10万年前,漫游者们便已销声匿迹,真的踪影全无。更确 切些说,他们是飞出了银河系。为漫游者的基地激动不已的,首先是科学家和探宝者。 那里藏放着价值惊人的财宝,都是来自富强的文明社会的漫游者们留下的。不过,还没 有人成功地潜入任何一个基地。 表明基地近在咫尺的标志,是由双线相连的两个圆圈。初次找到这样的一个基地, 结果发觉那里空无所有——漫游者们已运走了一切。 发现的第二个基地是未被触动过的。然而,刚设法找到直通那里的大门,刹那间爆 炸声响起,基地荡然无存。幸运的是,并无一人死伤。第三次,探察的人们异常谨慎。 大家不从正门进入,而是在山岩间挖隧道潜入,看见了里面的许多奇珍异宝。他们甚而 抓紧时间,把一部分珍宝拍摄了下来。不料,警报声大作,尖厉刺耳,惊心动魄,使得 探险队员们的神经承受不了,狼狈逃跑。最后一个刚刚离开,轰然一声巨响,基地便了 无踪影。这便是人们所知道的全部情况。 打这以后,许多探险队员登上一些最僻静、最蛮荒的星球,企望看到岩壁上刻有双 线双圈,但至今徒劳无功。 盖依道发现了双线双圈,便张开电子眼,扫视近旁的一些峭壁,希望找到基地的入 口。它是一艘求知欲很强的飞船。 它很快就在深深的裂罅中看见了黑黢黢的塌陷处,旁边有块石板。它明白了:曾经 有一次地震,毁坏了基地的入口,又没有谁返回这里把它修复。 盖依道把探照灯光转向黑黢黢的塌陷处,看到一些模模糊糊的大圆罐轮廓。它看过 探险队员们的报告,得知漫游者当初在这种大圆罐里藏放着供飞船使用、能大大提高航 速的超级燃料。盖依道甚至暗想:“求求依莉娅吧,让她替我取些超级燃料。在宇宙飞 船的心目中,优质燃料简直如同奶油蛋糕一样可口。” 它刚这么想着,就听见女主人说:“盖依道,立即升空。” “依莉娅,”盖依道说,“我们能不能稍稍逗留?我看到了一个漫游者基地暴露了 的入口。或许我们在那里能发现什么令人感兴趣的东西。” “我看你发疯了,”依莉娅硬声硬气地说,“我们的行动关系到一个人的生命。漫 游者们所有的基地加起来也比不上一个人的生命珍贵。我命令升空!” 当然,盖依道立即升空了。 可是,返回的航程极不顺利。 “盖依道”号飞船才离开54行星,就发觉有一枚导弹在后面追来。 “情况紧急!”盖依道向依莉娅报告,“有人发射导弹袭击我们!” “你自己采取措施吧,”依莉娅回答,“我们的伤员正危急万分。” 即使她不这样嘱咐,聪明飞船盖依道也已经采取措施了。它急剧增速,变换航向。 导弹紧追不舍。接着,又有第二枚导弹追踪而来。躲在暗处的敌人不愿意让“盖依道” 号飞船逃脱。 幸亏敌人并不了解盖依家的父女俩制造的飞船有多么出色,换了别的飞船,无论是 哪一艘,都早已被击毁了。但盖依道凭着机智灵活,要甩掉凶恶的导弹。 “小心些!”依莉娅高喊。 “没有别的办法,”盖依道回答一声,启用重力发动机,打算来个跳飞,让哪一枚 导弹也打不到它。 于是,就在一枚导弹即将击中盖依道的刹那间,它没了踪影。 聪明飞船消融在空间,仿佛不复存在,只是精密的仪器在继续运作,计算出必须关 闭重力发动机的那一瞬间,以便让飞船在星际,在本星系内重新显现。 在跳飞一次的几个小时后,“盖依道”号飞船的显示屏上显露出熟悉的维斯杰尔行 星。