第二十五章 可伦上身靠向椅背,又说:“要去芝加吗?你刚才说你叫什么名字?阿巴丹?” “艾伐丹。是的,我是要去芝加。” “那是我的故乡,是地球上最好的该死城市。要待很久吗?” “也许,我还没定好计划。” “嗯……喂,我希望你不会怪我这么说,我一直在注意你的衬衣。介不介意 我仔细看一看?天狼星区制品,啊?” “是的,没错。” “这是上好的质料,在地球上找不到这种货色……嘿,兄弟,你的行李箱里, 应该还有像这样的衬衣吧?如果你想卖掉,我愿意跟你买,它穿起来可真潇洒。” 艾伐丹用力摇了摇头:“抱歉,可是我没带太多衣物,我还打算在地球上沿 途添购些。” “我付你五十点。”一阵沉默后,可伦带着一丝愤恨的语气,补充了一句, “那是个好价钱。” “很好的价钱,”艾伐丹说,“可是,我已经告诉过你,我没有多余的衬衣 可卖。” “好吧……”可伦耸了耸肩,“准备在地球待不少时日吧,是吗?” “也许。” “你是干哪行的?” 考古学家终于让心中的怒意浮出表面:“听我说,可伦先生,如果你不介意, 我有点累了,想要小睡一会儿。你认为可以吗?” 可伦皱起眉头:“你怎么搞的?你们这些人不是认为对人应当文明吗?我只 不过客客气气地问你一个问题,没有必要把我的耳朵咬掉。” 这段对话本来一直压低声音进行,现在突然变成近乎吼叫。许多充满敌意的 面孔纷纷转向艾伐丹,他则紧紧抿起嘴唇。 这是他自找的,他愤愤地想道。若是他一开始就保持距离;若是他没想要夸 耀自己的包容力,未曾将它强行加在不想要的人身上,他就不会惹上这种麻烦。 于是,他以平稳的口气说:“可伦先生,我没有要求你来陪我,也没有表现 得不文明。我再说一遍,我有点累了,想要休息一下。我想,这句话没什么不对 劲。” “听我说,”年轻人站了起来,以粗暴的动作丢开香烟,再伸出一根指头指 着对方,“你别把我当成一条狗,或是其他什么东西。你们这些可恶的外人,带 着优雅的谈吐和局外人的眼光来到这里,就以为你们有权践踏在我们身上。我们 没必要吃这一套,懂了吧。假如你不喜欢这里,你大可回老家去。你只要再啰唆 几句,我就会好好修理你一顿。你以为我怕你不成?” 艾伐丹别过头去,目不转睛地望着窗外。 可伦不再说什么,默默回到原先的座位。机舱四处又响起热烈的谈话声,艾 伐丹却充耳不闻。他感到——而不是看到——有许多凌厉恶毒的目光投到自己身 上。最后,那些目光终于渐渐消失,就像所有的事物一样。 剩下的那段旅程,他一直保持着孤独与沉默。 降落芝加机场的感觉真好。当他还在天空的时候,看到这个“地球上最好的 该死城市”第一眼,艾伐丹就发出会心的微笑。他发现由于这个城市的出现,机 舱内凝重而不友善的气氛顿时改善了许多。 他指挥着搬运工人卸下行李,转运到一辆双轮计程车上。在计程车中,至少 他将是唯一的乘客。因此,只要注意别跟司机做不必要的交谈,他就几乎不可能 惹上麻烦。 “国宾馆。”他把目的地告诉司机,他们便上路了。 就这样,艾伐丹首度来到芝加市。也就在这一天,约瑟夫·史瓦兹从核能研 究所逃了出来。 可伦露出皮笑肉不笑的表情,望着艾伐丹远去的背影。然后他掏出小笔记簿, 一面抽着香烟,一面仔细研究其中的记载。虽然说了那个“伯父的故事”(过去 他经常使用,而且成效卓著),但他并未从旅客身上打探出太多情报。其实,那 老家伙的确说了些,他抱怨某人活过了自己的日子,并归咎于他跟古人教团有 “关系”。光是这几句话,诋毁兄弟团契的罪名就能成立。可是,反正那老头的 六十大限就在一个月后,把他的名字记下来也没用。 可是这个外人完全不同。他以愉悦的心情审视着这一条:“贝尔·艾伐丹, 天狼星区拜隆星——对六十大限十分好奇——自己的事守口如瓶——十月十二日, 芝加时间上午十一点,搭乘商用班机来到芝加——反地球倾向非常显著。” 这回,他也许有了真正重要的收获。揪出一些口没遮拦、胡乱发表叛逆言论 的小角色,实在是一件无聊的工作。不过,像今天这种事则是最好的补偿。 半小时内,兄弟团契便会收到他的报告。想到这里,他便以悠闲的步伐走出 机场。 这是谢克特博士第二十次翻阅最近的研究笔记,当宝拉走进他的办公室时, 他抬了一下头。而她刚刚套上实验袍,就立刻皱起眉头。 “哎呀,父亲,你还没吃呀?” “啊?我当然吃过了……哦,这是什么?” “这是午餐,或说曾经是顿午餐,你吃掉的一定是早餐。我特地去买这些食 物,再送来这里,你要是不吃,我这样做一点意义也没有,以后我赶你回家吃饭 就行了。” “别激动,我马上吃。我不能因为每次你认为我该吃饭了,就中断某个重要 的实验,你知道的。”