第一章 好容易熬到下班,戈尔顿·赖特匆忙赶回家。订购的配件已经放在门旁,包装 箱上还附了一个信封。赖特兴冲冲地取出零件,一看,怎么是个机器人?他掏出手 绢,擦了擦额头,拆开附在桌上的信封。 “戈尔顿·赖特先生收”信里写道,“机器狗配件一套,款已付讫。” 他这才明白,公司发错了货。嗨,错就错呗,先装起来再说。当他装上最后一 个零件时,一个机器人便活生生地出现在他面前,两眼看着他,说道:“我是机器 人,名叫阿利贝特。您有什么吩咐?” “安静点,阿利贝特。”赖特急忙回答,“需要做的事有:家务、园艺、平整 草坪……” “行了,”阿利贝特没等主人说完就插嘴道,“我拟一个须购的材料单给您, 其余的事,就交给我好了。 第二天,当赖特回到家时,一个机器人正在栅栏旁剪草坪。他有四支手,同时 使用着四把剪刀,活儿干得真棒。 “您是……?”赖特试探着问。 “我叫阿夫拉姆,是阿利贝特的儿子。” “阿利贝特现在在哪里?” “在地下室。他还要制造阿利弗列德。” “阿利弗列德?另一个机器人?” “一点不错。” 赖特急忙赶到地下室。阿利贝特正在锻炉旁干着活,又一个机器人已经部分装 好了,到处放满了备用的零件。 “阿利贝特,您这是干吗?” “我正在生产我的孩子啊。”阿利贝特彬彬有礼地回答。 说罢,他又转身干活。 赖特的脑子计算机般运转起来:一个机器人值一万美元,而阿利贝特正制造着 第二个,那可值两万美元了。 干!无论怎样,这样发财比任何人都快。 但他心里明白,没有生产资料,没有征得政府的许可,许多难以预料的麻烦在 等待着他。然而,天赐良机,只有傻瓜才会放弃。他拿起了酒瓶,在近20年中第 一次喝得烂醉如泥。