第三章 一天的工作快结束了,她伸出手去拿控制面板前放着的一杯已经凉了的茶水, 却不小心碰着了立体声增强按钮。突然之间,房间里响起了一片很大的噪声。她突 然一惊。 与此同时,信号开始呈现一种新的波形,那比以前任何时候都要响的嘟嘟声几 乎要撕裂她的耳膜。 她用两手捂住耳朵,闭上眼睛,似乎这就有用似的。她靠在控制台前,快速伸 出手去关立体声增强按钮。就在这时她觉得杯子里的水泼了出来,水溅到身上,有 一种很奇怪的感觉。 足足过了半分钟,耳朵的疼痛感才稍有缓解,她睁开了眼睛,只见周围全是血, 她尖叫一声,晕了过去。 米娜慢慢地恢复了知觉,感觉双手沾满了黏稠的血液,脸上也有一些,她慢慢 地睁开眼睛,努力抵挡着恶心的感觉。 房间里血溅得到处都是。细小的血滴沿着墙壁和设备往下滴着,她觉得口渴极 了,她查看着自己的身体,看是否有伤口,可哪里也没有。她站起身来,抹去脸上 和手上的血。她身上穿的可是最昂贵最漂亮的一套衣服,这下全毁了。 再仔细看了看,她发现这血不像一般的鲜红色,而是呈暗红色。她看着看着突 然明白,这根本不是血,只是一些黑乎乎黏稠的液体。也许是机器的某个部分发生 了爆炸,里面的机油溅得到处都是。 “那些该死的工程设计人员!我一定要让他们为此付出代价,差一点就害死我 了。” 她拿起电话叫紧急维修人员。经过刚才那一刻,整个房间就像个犯罪现场一样 了。 “你听说了吗?” “听说什么?” “外星人都是物理学家!” 米娜微微一笑。听说这里发生了事故,鲍勃提前结束了假期。 和鲍勃一起工作好处多多,气氛沉闷时,鲍勃很会逗人开心。最近他提出了他 的新理论,他认为在每次嘈杂声音前出现的那个1-3-7模式信号的发送者,并 不仅仅是智能生命,而且是高度发展的智能生命! 他在计算机上的一小段留言上说道:“寻找外星智能生命吗?我已经找到了具 有极高才智的地外生命!” 137是引起物理学家极大兴趣的数字,是电磁学、光速和量子理论中的一个 重要的基本常数①。谈到这个话题,鲍勃就会就其重要性发表起他的长篇大论。 他说:“它是精细结构常数的倒数,涉及电子发射和光子吸收的概率,还涉及 量子论、相对论、电磁学,看,一个数字,一个常数,一个绝对数,没有单位,没 有每秒米或每加仑英里之类的!” 让许多物理学家大伤脑筋的正是这个简单的数字137,它像无限不循环的圆 周率,或天文学上无限大或无限小的数字,以及跟在其后面看上去更奇怪的计量单 位。但是137呢?只是个绝对数,没有任何量纲。许多物理学家都想攻克这个谜 一样的难题,包括像鲍勃这样的业余爱好者。 于是,当米娜应用数论和模式识别方式来破解神秘噪声之谜的时候,鲍勃也在 运用各种物理学理论的数据对这些噪声进行比较。 “鲍勃,如果说外星人都是物理学家,那么我们地球人又是什么呢?”米娜不 断地对鲍勃提问,以免又要听他那一大套关于137理论的演讲。 “我们都是生态学家!” “生态学家?你真让我吃惊!我还以为你会说哲学家什么的呢。” 鲍勃微笑着啜了一口柠檬汁。虽然这种柠檬汁的口味对他来说很奇怪,但尝起 来却很爽口。他喜欢和米娜为伴,只要能和她在一起,到天涯海角他都愿意。这不, 他常在傍晚陪她散步,或者到当地的酒精饮料店里去喝上一杯。 第一次和她一起喝饮料简直是一场灾难。她拒绝品尝任何昂贵的酒类或者具有 异国情调的果汁。尝试了多次,终于说服她同意喝点柠檬汁,到后来,她甚至提出 加上一些奇怪的配料。鲍勃很有风度,也要了同样的一份,不料一尝之下就喷吐了 出来。不过几次过后,他也习惯了饮用加上各种调料的柠檬汁,加糖的、加盐的, 还有加黑胡椒的。事实上,他已经开始喜欢上了这些口味奇特的饮料。 “看吧,我们的地球是如何的得天独厚。巧合得令人惊讶,地球上拥有宇宙所 有元素中的绝大部分。我可以肯定,正因为如此,我们才拥有宇宙中最多样化的生 态系统。依靠阳光生存的生命,以水为生的生命,以氧为生的生命,甚至还有在极 高温的硫磺中生存的极端生命形式!还有氮。” “氮!氮怎么了?” “没有人知道为什么我们的大气中有这么多的氮,我们吸入空气中的大部分都 是氮。氮使得我们的空气拥有一种惰性,如果空气中的氧气过多,所有的东西都会 在瞬间燃烧起来,如果空气中的二氧化碳过多②……” “……那么我们都会窒息而死。” “正是如此。空气中有了氮,才有生命在地球上脱颖而出。适当的气体出现在 适当的地方。” “你说得很对,很有意思的想法!除此之外,地球还有什么特殊之处呢?” “米娜!” “米娜!化验报告的结果表明,因为某种原因,在你的实验室里发生了自燃!” “自燃?幸好不是人体自燃!” 鲍勃不觉得有什么好笑,但米娜却为自己的幽默大笑了一阵。 “报告还能怎么说?那些黑色黏稠的东西都是自燃产生的东西?”米娜问。 “很有意思,似乎在那一瞬间,实验室里的许多元素互相影响,产生了某种化 学作用,由于氧的存在而燃烧起来。然后是那些神秘的噪音或者什么东西的影响, 与空气中的其他一些成分及湿气形成某种反应,于是就产生了那些黏稠的东西。” “身体检查报告表明,我当时处于严重脱水状态,而我手里正有着一大杯凉水! 会不会……” “没错,现场发现了一些钠盐。湿度计吸收的水来自你的身体!” “那真是太可怕了!” “是的,在那种情况下,你本来会死的。当时到底是什么情况?!” “比死还糟。我都快成了黔驴计穷的计算机程序了!如果再问你地球有什么特 殊之处就显得太可笑了。”米娜说着,面带嘲笑地看着鲍勃。 “你和什么人结过仇没有,会不会有人要害你?” “没有,我想没有!”米娜回答道。 研究中心的负责人来看她,给她带来了一份事故报告。最后的结论是,有人试 图加害于她,或者是什么人的恶作剧。 鲍勃也被盘问了许久。最后他和米娜都向着这个结论靠拢了。米娜是一个聪明 有魅力的女孩,有许多仰慕者,也许是其中一人出于妒忌做出来的。 “我认为这是心怀恶意者制造的一场事故,针对研究人员来的,这一研究项目 有太多的反对者。有一些人可以列入嫌疑者名单里,你好好想想,觉得有什么可疑 的人就向上报告,你觉得怎么样?” “好吧。不过我觉得我还是先放下这件事,继续我的研究。当意外发生时,我 突然有了许多想法,我想继续探索下去。如能蒙您允许……” “好!我会考虑。你是一名杰出的研究人员,我们的希望都放在了你的身上! 研究目前还没有任何进展,我们需要尽快知道结果。你知道外面现在乱成什么样了, 无论什么人说什么,都有人相信。” “我知道这工作的重要性,我一定不会让您失望,长官!” “那就好。” 许多人会说,米娜对人类最大的贡献源自于她的一些固定不变的习惯。第二天 米娜和往常一样走进办公室,和下了一阵漫天黑炭样黏稠物质之雨的那天也一样。 她充满热情地走进办公室,脑子里有许多新鲜的想法。她的头发有种独特的味 道,虽然有些人很喜欢这种气味,但她也说不上特别喜欢,只觉得对护理头发有好 处,她有一头像黑缎子一样闪亮的长发。 她通常会点上几支熏香,以冲淡发油的味道。然后拿上一个大杯子,到自动饮 料机那里去接上一杯她最喜欢的冷饮料,在她身后的房间里留下袅袅青烟,就像爱 吸烟的人在那里面待了一整夜似的。 和同事们打过招呼,一起说上几句玩笑话,然后再回到自己的办公室时,那阵 烟雾已消散得差不多了,伴随她一整天的,是阵阵清新的花香。 米娜不喜欢用空调,她喜欢坐在靠窗户的地方,在窗外挂了一幅厚而透气的布 帘,并不时地向上面喷洒一些清水,这样吹入室内的微风总会带上一股清凉之气。 这是她开始一天的工作之前所做的最后一件琐事。 她心里有许多想法都想试一试,不过在此之前,她还是想将那天想做的事情继 续做下去。于是,她将一切都像那天一样布置起来,同时将音量调高。 当那些液体又向她喷溅而来时,她的第一反应就是自己的头发恐怕又得重新清 洗了。但是很快她就明白发生了什么事,她的尖声高叫把同事都召了过来。 此刻她总算弄明白了,在奇怪的爆炸后面,并没有什么阴谋或者恶作剧之类的, 罪魁祸首是1-3-7信号之后的嘈杂声。 在接下来的几天里,在她办公室里发生的事情也在世界各地重演,于是人们被 要求不得再随便乱调到那个无线电信号。一开始,大家都颇有些怨言,但多数人还 是愿意尽量避而远之的。 经研究,被米娜洒水弄湿了的布帘令空气变得潮湿,加上房间里熏香的原因在 空气中形成了一种胶态碳物质,再加上房间里其他一些环境因素,促成了这种物质 的突然爆发喷溅。 于是一个计划开始形成,研究人员将制造一个充满气体的薄膜,里面包含有 “米娜空气”(每样东西总得有个名字)中的所有成分,除了没有氧气,神秘的噪 声源也将放入那个薄膜气泡中。 在几天的时间里,“米娜空气”就已经做好了,经过一番大张旗鼓的宣传报道, 实验开始了。这被认为是有史以来观看人数最多的大事件,所有人类都将一起观看 现场直播。如果有人事先知道结果会怎么样,就不会让这么多人来当“目击证人” 了。 当噪声音量被调高以后,一声爆炸过后,“米娜空气”四壁上黏满了一些悸动 着的小水珠样的物质,景象太令人震惊了。就像一只水母被爆裂成无数片一样,那 些悸动着的碎片终于慢慢地不动了,人类见证了来到地球上最早的一批外星生命之 死。 于是禁止对这些无线电信号进行实验的禁令又一次下达,除了在非洲腹地某处 的一个实验室里,在那里米娜几乎成了主持一切的神。不过现在已不仅仅是她的事 情了,最后拍板的是生物学家和生态学家。 “米娜空气”经过了改良,分析结果表明,只含有必需的气体:压力氮。高浓 度的氮气提供了一个很好的惰性环境,在一些化学物质出现时就不会产生反应。这 一突破性的进展也出自米娜之手。她的模拟分析表明“米娜空气”并不仅仅与碳或 者湿度有关,更重要的还有空气的浓度。她的分析打破了原先的看法,而她的假设 也得到了高度的重视。 在2号气泡,或者叫做“米娜空气2号”制作完成后,新的声学设备也已安装 完毕,这一次,发送声音的设备被安排在气泡外面,但是对声音进行了定向处理, 针对着气泡的中心部位,新的立体声喇叭也被设计了出来并对准了气泡的中央部分。 一切准备就绪,就等着伟大一天的到来。这次实验不再对外公开,只有少数几 个顶尖科学家被允许目击这一事件,米娜和鲍勃当然也在其中。接收装置调到了那 个神秘的无线电信号频率上,由计算机来控制音量,用最好的控制电路来忠实地执 行计算机的指令。当1-3-7模式的信号出现时,所有的人都屏住了呼吸,那一 刻终于到来了。 来自各方的压力让米娜穷于应付。一家芬芳气味公司准备推出一种以她最喜欢 的发油的味道为主要气味的芬芳剂,并定名为137号!米娜忙着与全世界一起庆 祝与外星人的第一次接触,像水母一样生物的图片传遍了世界各地。 这些像水母一样的外星生物,只要一出现,一个果冻滴似的生物就分裂成两个。 这些外星生物不仅在地球上活了下来,而且还迅速地繁殖起来。在它的肚腹下有着 一个奇怪的颜色鲜明的斑点,就像它突然出现一样,往往又会突然消失。现场的无 线电监测表明,从实验室里传出了向外发送的1-3-7模式的信号。因此可以断 定,那个斑点大概是某种设备,外星人显然已经准备返回家园去报告它们这次旅行 的发现。 还有一些果冻滴样的生物动了一会儿就不动了,气泡已经粉碎,一些碎片斑点 被留下来进行研究,这些样本被命名为Z-137,当它以声波形式出现的时候, 曾发出过1-3-7模式的信号。 世界各地的老师们都在给学生们讲解物质和波的二元性。光和其他电磁辐射为 什么有时以波的形式出现、有时又以粒子的形式出现?外星人又是如何成功地掌握 了其中奥秘的?显然,外星人拥有了将它们转换成波形的设备并用以进行星际旅行 的能力。如果人类也能够做得到,那么太空旅行的所有问题都将一下子迎刃而解。 偶尔有Z-137被捕获,其中有的会以无线电传送方式“逃之夭夭”。对外 星生物进行了更多的研究后发现,组成它们的成分在地球上都可以找到。所有的无 线电爱好者都如饥似渴地继续倾听着,除了1-3-7之外,他们还希望能听到其 他的信号,倾听是否有其他外星生命形式到地球拜访。 这些无线电倾听者中,有无线电研究科学家也有业余无线电爱好者,包括奇乔 利军队中的那位年轻军官,最早的探索就是从他那里开始的。军队指挥官的这位妻 弟如今已是实验室安全负责人了。 世界已经恢复到常态,虽然是以一种奇怪的方式。每个人的心底深处都在想着 外星人第二次造访的可能性。这样的事情还会再发生吗,没有人知道。对于外星人 的世界,以及Z-137们造访地球的目的也有了更多的理论推测。 每个人都有自己独特的理论,包括鲍勃在内,只要一有机会,他就会向米娜解 说他的理论。 “人类的目光是如此短浅。我们凭着自己的想象和所掌握的知识来描绘外星人 的世界。为什么我们不明白,我们的知识同时也是我们的局限呢?也许根本没有将 外星人转换成波的设备,也许,它们本来就是一些波形而已,有生命的波!它们的 世界只是一束束的波。我们人类所做到的事情也许在它们眼里也将被看成奇迹—— 将它们这种以波的形式出现的生命转化成物质的形式。” 每当鲍勃扯得太远时,米娜就要阻止他。 “有生命的波,哦!”米娜说着靠近他,“来吧,给我演示一次有生命的海啸 吧!” 注: ①137是个奇妙的数字。现代宇宙学的研究告诉我们,宇宙是在137亿年 前一次称为“大爆炸”的事件中诞生的。在量子电动力学中,137是一个重要的 基本常数。英国著名天文学家、物理学家爱丁顿曾试图使用纯逻辑的方法断言精细 结构常数的倒数等于整数137,这个数字自50多年前发现以来一直是个谜。所 有优秀的理论物理学家都将这个数贴在墙上,为它大伤脑筋,它是物理学中最大的 谜。精细结构常数是基本粒子间电磁相互作用强度的衡量,它表明电磁作用是强作 用的1/137。精细结构常数主要涉及电磁作用,是认识原子现象的重要常数。 精细结构常数1/137出现于微观物理世界,先是在光谱理论中崭露头角,后来 又在粒子理论中憧憧往来。精细结构常数不带量纲,是个纯数,还可从纯数学的角 度,对它进行探讨。 ②地球大气中氮含量占78。08%,氧占20。95%,二氧化碳仅占0。 04%。