第三章 但太阳是不甘心认输的,它正准备着最后的、也是最可怕的攻击。一股巨大的 火旋风正从日心的深处掀起。它就象一股龙卷风,然而其猛烈程度却比龙卷风高出 成百万倍,它的能量是无法计算的。火龙一口吞下飞船,把它们象木片似地耍弄着, 抛荡着。接着,它一把抓住达德琉斯的飞船,把它向外一抛。 在银色的屏幕上,达德琉斯看着火龙把阿克勒斯吞向日心。他的飞船的发动机 没有声响,他也没有回答达德琉斯的呼叫。 达德琉斯知道阿克勒斯要完了。谁也无法致他了。数据测出了火龙巨大的能量, 干巴巴地、然而又是准确无误地告诉达德琉斯:“你现在已束手无策。走吧!” 突然,他那毫无表情的双眼第一次闪出一丝火花,尽管一闪即灭,却如同一次 爆炸,把他完全改变了。就在这一刹那间,达德琉斯明白了世上还有比公式更高贵 的东西,那就是生命,而人的骄傲的名字则比生命更高贵。 他狠力一拉操纵杆,将飞船投入燃烧的火龙。飞船喷射出火焰,向着太阳的野 蛮的烈焰冲击。火龙马上紧紧地缠住飞船,但达德琉斯仍然向前推进,推进,追上 阿克勒斯。 火龙更暴怒了。它紧紧缠住飞船,似乎要将飞船扼死。中子合金的船壳被压得 抖动起来,仪表盘上的指针已远远滑过了红色的报警线。可达德琉斯已忘却了危险, 他双眼紧盯住屏幕,清楚地看到他正渐浙地向阿克勒斯靠近。 火龙仍在咆吼,但飞船问的吸力已逐渐将飞船拉到一块,轻轻地接在一起。飞 船相接的碰撞轻得微乎其微,达德琉斯只是从屏幕上才知道飞船已经相接。现在就 是只凶恶的火龙也无法将它们分开。银色的屏幕暗了一下,这是阿克勒斯发来的讯 号。他还活着! 发动机承受着两艘飞船的重量,痛苦地吼叫着。火龙发疯似地嘶吼,火舌更紧 地缠住飞船。仪表盘上的指针疯狂地乱摆,中子合金外壳开始发热了!但达德琉斯 心里充满喜悦,仍在指挥着飞船不断向前。他还是头一次懂得什么叫幸福。 飞船终于撕开火龙的巨网,向前推进了。飞船越飞越快。可随着速度的增加, 引力重新出现了。他们的身体又一次象灌上了铅似的,心脏几乎被水银般沉重的血 液堵死。 飞船冲过了强烈的旋风。 烈焰仍在熊熊燃烧,但离太阳的边缘已经不远了。仪表上明亮的镜盘似乎在欢 叫着:“冲向太空!冲向太空!” 发动机疯狂地吼叫着,把飞船最后向前一推。可是吸力把操纵杆从达德琉斯手 中夺过来,而他却没有力气去拉起操纵杆,没有力气把手伸向操纵台。明亮的仪表 盘在他眼中渐渐黯淡。 飞船在半途中停了下来,悬挂在熊熊烈焰的深渊之上。达德琉斯的心因恐惧而 麻木了。 这时,不知道是谁的意志又一次指挥着飞船:“前进!” 达德琉斯忘却了恐惧,他明白了:是阿克勒斯那坚定的手在操纵着飞船。 白天到了。地球上的人们看见两艘紧紧相接的飞船冲出了太阳。天线争相发出 焦急的讯问:“你们是带着好消息返回地球吗?”这是当时人们向从太空返回的飞 船发出的问候。 地球焦急地等待着回答。 回答传来了! 两个嗓门在一起合唱着《宇航员之歌》。