第三章 四天之后赞族人终于出现了。 下一个已经是最后一个了。 这个赞族人到来的时候,将近中午。一贯的仪式过后,他站在门口,比以往看 起来更加怪异。如果能向你描述他的表情将是非常有趣的,但我找不到合适的词。 他说:“我们要撤离了。我们的议事会开会决定撤离地球。” “你们当中又一个人死了?” “昨晚死的。这是一个死亡的星球。” 沃尔特点头道:“你们做了你们应做的。在数十亿生物中,你们让200多种 动物活了下来。别急着撤离。” “我们还能做点什么吗?” “是的,你们要快点去做。另外,你能让我们的门开着吗?但请不要打开别的 门。我们会好好照顾其他动物的。” 某种东西敲在门上发出“滴答”声,赞族人走了。 格蕾丝·伊范斯站了起来,她的眼睛闪亮着。 她问道:“天啊,怎么回事,为什么会这样……” “等一下,”沃尔特接着说,“让我们听着他们飞船发射的气流声。我想记住 那个声音。” 几分钟之后发射声响起来了。沃尔特费了好大的劲紧紧稳住自己激动的情绪, 随后完全放松下来,瘫坐在椅子上。 “伊甸园里也有一条蛇,格蕾丝,那条蛇让人类陷入麻烦之中。”他深沉地说, “但这一条蛇补偿了它祖先的罪过。我是指前天死掉的那条蛇。那是一条响尾蛇。” “你是说它杀死了那两个赞族人?但是……” 沃尔特点头:“这些赞族人在地球的森林里还是一些乳臭未干的小孩。他们带 我去看第一批‘睡着了醒不过来’的生物之后,我发现其中有一条响尾蛇。我于是 想出了一个办法,格蕾丝。我想,或许地球上的有毒的生物是一个特殊的种类,因 此赞族人不知道他们的特性。更进一步假设,赞族人的新陈代谢和我们的非常相似, 这种毒素对他们来说也是致命的。无论如何,我什么办法都试过了。或许,那两个 假设被证明是对的。” “你怎么让毒蛇毒死……” 沃尔特得意地笑起来,说:“我告诉他们什么是感染,他们不知道这个。我发 现他们对延长剩下的那个动物的生命很感兴趣,他们在它死之前研究它的画像并记 录下来。我于是告诉他们另外一个动物因为失去了同伴将会很快死去,除非它能经 常地得到感染和拥抱。我用一只鸭子给他们做示范。幸好鸭子很驯服,我把它抱在 怀里,抚摸它,告诉他们怎么做。然后我让他们用响尾蛇来演示。” 他站起来,舒展身体,然后以一个更舒服的姿势重新坐到椅子上。 “好吧,你看,现在可以由我们来设计这个世界了。”他说,“我们要把动物 们从隔间里放出来,那需要好好想想该怎么进行。那些食草动物马上就可以放掉。 至于那些家禽家畜,我们要饲养它们,我们需要它们。食肉动物嘛,我们得想好怎 么做。但恐怕很难决定。” 他看着她,说:“至于人类种族的繁衍。我们得做个决定,这是一个非常重要 的问题。” “不!”她狠狠地瞪着他说。 他好像没有听到她的话一样。“看起来那是一个非常好玩的比赛,尽管没有决 出胜负。”他说,“现在比赛重新开始了,在人类得到喘息之前可能还要经过好一 段时间,我们可以为人类的进化收集书籍,并把大部分知识完好无缺地整理好,保 存起来。无论如何,这是一个非常重要的问题。我们可以……” 她站起来;走向门口,他停了下来。他想,他的玛莎也会那样做,在他追求她 的时候,在他们结婚之前。 他说:“你好好考虑一下,我亲爱的,时间不是问题。但请务必回来。” 门“砰”地关上了。他坐在那里等着,把要做的事情都好好想了一遍,但并不 急着去做。一阵子之后,他听到她往回走的犹豫不决的脚步声。 他微微一笑。 看到了?故事一点也不恐怖,真的。 “地球上最后一个男人独自坐在房间里,门外响起了敲门声。”