第三章
三小时以后，休思疲惫不堪地从会议厅出来，去找森德尔松医生。医生正坐在
自己的办公室里等待会议结果，等得心里直发燥。
“呶，结果如何？”他问道。
“正是我所担心的。让我把尼尔松的换位再换回去。”
“你能做到吗？”
“说实话，我自己也不知道。我只能尽可能准确地恢复发生事故时的各种条件。”
“他们没想什么新的建议吗？”
“有几个不过都是无稽之谈。麦克·费尔松建议用发电机反复刺激尼尔松，直
到他能适应普通饮食为止。我只好告诉他，公司每年都要为停开发电机损失几百万
英磅。再说这样搞，线圈也吃不消。这个方案行不通。罗伯特先生问我是否能肯定
所有的维生素都试过了，会不会有新的。”
“您怎么回答的呢？”
“我只好回答，我没有把握。现在，罗伯特先生要亲自和尼尔松谈谈，但愿他
能说服尼尔松同意冒一次险。如果实验失败，尼尔松的家庭将由公司负责。”
一时两个人都沉默不语。过了一会，森德尔松说，“现在你明白外科医生应该
做些什么准备么？”
休思点了点头。
确实是进退两难。一个大活人要每年花二百万元来维持生命，而且还没有把握。
真讨厌，经理联席会议只是关心钱。
“现在要不要先进行些试验？”
“这不可能，把转子吊起来，这本身就是一项大的行动。我们应该乘电力网负
荷最小的时候尽快地进行试验。我们把转子提起，放下，并且要排除短路引起的一
切后果。这一切做得应该非常快。米尔多柯可该吓坏了。”
“我了解他。什么时候进行实验呢？”
“要过几天。即使尼尔松同意，我也要用几天时间做准备。”
谁也不知道罗伯特先生是怎么对尼尔松讲的。不过，当罗们特打电话给休思的
时候，他一点也不感到奇怪。
罗伯特说：“休思吗？做好一切难备。我已经和米尔多柯谈过了。我们决定在
星期三夜间进行。来得及吗？”
“来得及，罗伯特先生。”
“好。请每天晚上都把准备情况报告给我。”
这间大房子一半以上让转子的圆柱体给占满了。转子高悬在三十英尺的高空。
人们站在机井旁耐心地等待着。数不清的电线通向休思博士的仪器，也通向继电器，
以便必要时马上就能联通电路。
关键时刻到了。休思博士拿不定主意。不知道在什么时候联通电路最好，是在
用电高峰，还是在最低点或者是选在正弦曲线的中间点。结果他选择了最简单最保
险的时刻。电路在无电压时接通，在电流器开动时断开。
十分钟以后，最后一批用电的大企业也停止了用电。气象预报天气良好，早晨
以前不会有什么用电的需要。时间已经不多了，每秒钟都是宝贵的。凌晨发电机还
要启动呢。
尼尔松在罗伯特先生和森德尔松医生的陪同下走了进来，他面色苍白。
“就好像上刑场。”休思忽然这么想。“这个想法可太不合适了”，物理学家
拼命地要打消这个念头。
还需要检查一下电路。他还没检查完，罗伯特先生就说话了，“休思博士，我
们已经准备好了。”
休思犹犹豫豫地走近机井边。尼尔松已经爬了下去，他正处在所指定的中部。
从上往下望去，他仰起的面孔象是一个白点。
休思博士朝他挥挥手，表示鼓励，然后向仪表走去。
他扳下示波器的翻转开关。转动同步手柄，在屏幕上定好主脉冲的斜线。他望
了米尔多柯一眼，后者正注视着兆瓦计。工程师朝他点了点头。休思对自己说了一
声“上帝保佑！”就按下了开关。
有什么东西在继电器盒里响了一下。一秒钟后，整个建筑物好像抖动一下。在
三百英尺以外的配电大厅里，巨型刀闸开关联接上了线路。灯光暗淡下来，好像就
要熄灭。突然自动开关冲破线路自动启动。灯光骤亮，兆瓦计的指针向后摆去。
试验结束了。所有仪器都经受了超负荷的冲击。
尼尔松呢？
休思博士惊讶地看到罗伯特先生不顾六十花甲的高龄朝发电机井急奔而去。他
站在机井边朝下寻望。
休思慢步朝他走去。他不敢走快，因为心里有一种恶劣的预感，他似乎看到尼
尔松全身扭曲着躺在井底，一双僵死的眼睛向上凝望着，射出责备的目光。忽然又
一个可怕的念头震动了他。假如磁场消失得过早，换位没换完可该怎么办？好在一
切都会立见分晓，休思博士急速地向前走去。
出乎意料的事发生了。因为人们没有思想准备，休思博士做了各种各样的思想
淮备，就是没做得到现在这个结果的准备，所以特别使人感到吃惊。
机井里空空如也。
事后他曾使劲回忆当时干了什么。好像是米尔多柯马上把指挥的担子接了过来。
大厅里的人立即投入行动，各种技术设备开进来，淮备把巨大的转子放回原位。
远处传来了罗伯特先生的声音，他一个劲儿地重复，“我们已经尽力而为了，
尽力而为了……”
天还很早，休思被恶梦惊醒。这一夜恶梦一个接着一个。多向度几何学的幻象、
奇异的世界、不明不白的人影，还有纵横交错的平面。他自己为了躲避什么可怕的
东西在那平面上爬呀，爬呀……。他梦见尼尔松陷进了一个不可知的向度。休思拼
命朝他爬去。过了一会，他本人似乎变成了尼尔松。周围是他所熟悉的环境，不过
却被弯弯曲曲的不可捉摸的墙给隔了开来。
他挣扎着坐起身来，双手抱着头，呆了好一件子才清醒过来。休思明白，他曾
经不止一次在深夜灵机一动，突然找到了某个问题的答案。现在，他的脑子里好像
在摆弄七巧板，别的都齐了，就差其个的一块；好啦，这块也齐了。上次事故过后，
尼尔松的助手曾详细报告事放过程。休思认为是些琐碎小事，事过也就忘掉了。可
是现在，他一下子想了起来。助手说：“当我往并里看的时候，井里好像什么人也
没有，于是我就顺着襟子向下爬……。”
“我真是个笨蛋。”休思懊丧地诅咒着。他想麦克·费尔松说得对，或者有一
部分是对的。磁场使尼尔松在四维空间里翻了个过。可是在此之前还发生了第五向
度，也就是时间向度的移位。不管我们准备得多么周密，条件总不会和原来绝对相
同。此外，还有些不明的因素。再说这理论本身有一半还只是猜测。……不！今天
试验结束的时候，尼尔松确实不在井里。不过他会回来的！
休思博士激动得一下子就混身冷汗淋阴。他已经设想出一个千吨重的圆柱体在
五千万匹马力的推动下飞快地旋转着，突然，一个人出现在转子所处的位置上。
那结果会怎么样呢？
他从床上一跃而起，抓起通电站的直通电话。必须分秒必争，必须马上把转子
吊升起来，然后再向米尔多柯作解释。
一股什么力量抓住了房基，然后轻轻地摇了摇。许多白灰从天花板上落了下来，
墙壁上一下子出现了蜘蛛网形的裂缝。电灯闪动，猛地雪亮，然后就熄灭了。
休思博士拉开窗帘，朝山上望去。雷特配林山挡住了电站，不过，从那冉冉升
起在黎明霞光之中的巨大烟柱就可以找到它。
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