第三章
这是令人震惊的情景。
离日出还有半个多小时，但天已经够亮了。黑色铁塔的侧影消楚地显现在亮了
的天空的背景上。绝然不明白这是怎么回事，铁塔象点着火正在融化的腊烛一样，
的确在慢慢地缩短。
一大群从研究所跑到院子里的人，全都默默地望着铁塔。几百张脸上全表现出
无比惊讶、慌乱、甚至恐惧。皮什托腊是头几个跑出来的，他也象被魔力吸引住了，
呆呆地望着这一现象。
突然有人碰了一下他的胳膊肘子。他急速转过身来，见是冈扎·斯塔舍克。
“这就是它们。你看！”冈扎低声说，递给兹捷涅克一个望远镜。
皮什托腊机械地接过望远镜，把镜头对着塔顶。他看到，有一缕隐约可见的东
西从塔顶飞起来，稍稍向一边飘去，就象一柱灰蓝色的烟被风吹得向一边飘去似的。
可是这时并没有风，铁塔四周的树枝纹丝不动，连一片摆动的树叶也没有。皮什托
腊明白了，那都是蚂蚁。
“喂，它们为什么飞起来了？”他低声问道，把望远镜还给冈扎·斯塔舍克。
“说的是啊，为什么在它们不应该飞的季节里飞起来了？亲爱的朋友，这多半
是你的机器蚂蚁供给了它们微型飞行器。它们把铁塔一点一点啃掉，也许不是为了
玩乐。它们是决念按现代方式安排生活，用这种方式为自己弄到铁。兹捷涅克，铁
塔的事还只是开了个头哩。到了今天晚上，它们会把我们所有铁结构的东西毁掉：
铁桥、铁路、机器、车床、工厂……机器蚂蚁干活很快，很认真。蚂蚁的时间观念
可能和我们不同。它们干一天的活，比我们十年还多。我们用几个世纪在这个星球
上建筑的东西，它们在一个月里就可以全部毁灭。”
皮什托腊什么也没回答。现在，他看着渐渐缩短的铁塔，惊骇的心情很难描述，
他感到并且懂得，他的过错每小时都带来规模更大的灾难。
“我是不可饶恕的……”他嘴唇颤抖地发出声来。
冈扎听了这话，极力安慰他；
“别这样！别太悲伤了！不只你一个人有过错，我们全都有过错！机器蚂蚁只
不过是推动了灾难的到来。如果认真分析一下，那我们都插手了这件事。”
“你说的意思同克腊奇梅尔完全一样。”皮什托腊叹了口气。
“有啥法子，克腊奇梅尔是对的。”冈扎·斯塔舍克回答。
“是的，是对的……当然是对的。……但……问题不在这儿，冈扎……”皮什
托腊低声说了几句，就沉默不语了。
在场的人都默不作声，一直继续到看得见的那一截铁塔消失在树林后面为止。
等到看不见它了，大家才突然醒悟过来，说起话来，争论起来，渐渐地或成群或两
人一伙地边议论边走回研究所。到处在谈论用计算机自动控制的微型机器和机器蚂
蚁，人们用各种各样的方式谈论它们。
第一号机器蚂蚁当了蚂蚁王
大礼堂又坐满了人，学术委员会又坐在主席台上的时候，克腊奇梅尔教授不经
主席允许就擅自走上了讲台。他悲痛地挥舞着双手说：“同志们，据我看，现在没
有再争论的必要了。因此我建议，我们的无线电报务员立即想法同机器蚂蚁取得联
系。我想你，所长同志，不会反对这种最必要的措施吧？”
“是的，不反对。这是有道理的想法，”所长疲惫地回答后，就转身朝大厅喊
道：“报务员同志们，开始执行任务！如果机器蚂蚁有反响，请立刻接通这儿的扬
声器！”
在好象无限久的、象牙痛那样难熬的整整一分钟里，扬声器只是发出毫不连贯
的混杂声音。但接着所有无关的嘈杂声都消失了，扬声器传来了一个奇怪的钢铁声
音，这声音均匀，有节奏，但没有任何生物的音调：
“……因此，我，天字第一号机器蚂蚁，数不清的蚂蚁民众的主宰者和统治者，
向你们人类宣布，你们在地球这个星球上的短暂统治的世纪已经结束了。你们人类
出色地完成了自己的历史使命，那就是为更加古老的生物形态——七千万年前出现
在这个星球上的蚂蚁的发展，准备了科学的和物质的基础。你们是蚂蚁的先驱者，
你们为这个星球上的真正的主人的到来作了不倦的准备，你们是如此自发地极力把
自己的技术发展到这样微小的程度，这完全适合蚂蚁形体的活动规模。为此向你们
致以敬意，光荣属于你们，聪明的、爱干活的人们！现在你们可以逐渐地停止自己
的存在了。从现在起直到永远，蚂蚁的生命比人的生命更加宝贵了。因此，任何人
有意无意弄死了蚂蚁，每次都要立即无情地处以死刑。这是法律。这是第一项法律，
是基本法律。第二项法律是，我宣布对技术科学副博士兹捷涅克·皮什托腊绝对不
可侵犯。第三项是关于合作的法律。我的蚂蚁民众需要大量的钢铁、塑料、建筑树
料、合成树脂、石油、煤、糖、粮食、水果和肉。所有这些，也象其他各种材料和
食品一样，你们人类必须无条件地、不停顿地供给我们。明智吧，听话吧，顺从吧，
那样我就让你们可以悄悄地、不知不觉地、优雅高尚地从这个星球上消失！这一宣
告正在全世界的所有电台广播，因此上述法律、命令、指示立即生效。明天在这个
时候再听我讲话！……”
法律的破坏者
还站在讲台上的克腊奇梅尔第一个醒悟过来。他高举双手，激怒地叫喊起来：
“绝不！绝不！！绝不！！！我们绝不屈从于下流的机器！你真该死，你这背信弃
义的、把我们出卖给蚂蚁的机器蚂蚁！我们要斗争……”
他还没有把话说完，他的脸突然歪扭起来，黑胡子抽搐起来，他象被子弹打中
一样从讲台上倒下去。
有几个人从主席台上奔到他跟前，想使他恢复知觉，但全白费劲：教授已经死
了。
会场上一片惊恐。微技研究所的工作人员一个接一个离开自己的座位，默默地
走了。
兹捷涅克在人心惶惶中步上讲台。大礼堂这时候已经空了一半，但兹捷涅克似
乎没有觉察这点。他脸色发白，眼神凝滞，当他用低沉颤抖的声音说起话来的时候，
简直很难于捉摸他那断断续续的话语的意思。
“这全是我，全是我！……”他喘着气，嘟嘟囔囔说，“原谅我，同志们！…
…这是我做的！……并不是因为我做出它……不是因为这个……不然它不能跑出保
险柜！……这是我的罪过！是我让它有可能跑掉！……这就是为什么它宣布我是不
可侵犯的！……原谅我吧，同志们！……”
“你做什么啦，皮什托腊同志？！说清楚点！”所长喊道，开始模模糊糊猜到
皮什托腊话语里的真正含意。
人们已停止跑出大礼党，把脸转向讲台，盯住皮什托腊。皮什托腊不时擤着鼻
涕，抽泣着，揩着悔恨的眼泪，开始讲起他昨晚怎样把机器蚂蚁装在玻璃瓶里拿回
家给未婚妻看，夜里又怎样发现玻璃瓶子空了。
他结束自己的悔过的发言时，几乎要嚎啕大哭了：“这全部灾祸都是我的罪过！
要是我不把它拿出来，要是它不和蚂蚁结识的话，一切都会是好好的！……原谅我
吧！同志们，原谅我吧！……”
“皮什托腊同志！”盛怒中的研究所所长吼叫起来，“你是空前的罪人！你是
可耻的叛徒和杀人犯！”
说到后面一个字时，所长突然抓住胸口，脸色惨白，脸朝下倒在主席台上。与
会者谁也没有碰过他一下。十分明显，根据机器蚂蚁的第二项法律，所长由于悔辱
不可侵犯的、神圣的皮什托腊而被“立即无情地处死刑”了。
恐惧笼罩了整个学术委员会和研究所里的人员。只有民警上校一个人还保持着
镇静。
兹捷涅克从讲台上下来，走到他跟前。
“逮捕我吧，上校同志！我是空前的罪人，我应该坐监狱！”
“以后，以后再说！现在还顾不得！”上校丢开他不管，收起放大镜，急急忙
忙出去了。
主席台上还放着装满被囚的蚂蚁的试管。不知谁把塞子打开来，放出了被囚者。
蚂蚁愉快地在桌子上乱爬，钻进纸和钢笔里。
人们一动不动地坐着，连大声呼吸都害怕……
这时兹捷涅克明白，他在这儿再没有事可做。他走下讲台，象一个梦游病患者
一样，慢慢地向出口走去。同事们默默地让开一条道，极力不去看他……
妲卡在危险中
当兹捷涅克从彼得申山岗下来的时候，布拉格街道的寂静和空无一人的景况使
他震惊。
时间已经不早了。在通常情况下，这时街道上已经到处是满载着人的汽车、无
轨电车，而各条人行道上，也已是来往不绝的上班的行人。这一次，却连人活动的
影子也看不到。人行道没有人行，马路上到处是弃置的小汽车，笨重的电车乱七八
糟地停着：在电车站跟前，在十字路口，在桥上到处都有。可以想象到，这个城市
遭受了一次空前浩劫。
想斗争的念头使皮什托腊恢复了自制力和自信心。
走到自己的第三层楼上时，他已经急不可耐地要马上着手工作了。他的脑海里
涌现出一个想法，要从技术上解决新的用计算机自动控制的微型机器的问题。他要
立刻走到桌子前，拿起纸来验算一下数据……
但他没有来得及坐下来工作。妲卡站在了他的房门口。她满脸泪痕，大惊失色。
一种不样的预感使皮什托腊的心痛苦地收缩起来。
“妲卡！好妲卡！发生什么事啦？你为什么哭了？！”
皮什托腊奔到未婚妻跟前，抓住她的双手。她偎在他胸口，失声痛哭起来，连
说一句话的气力都没有了。
“亲爱的，好人儿，好了，别哭了！你看，我在这儿，跟你在一起，一切都会
好好的！一切都会好的！……”皮什托腊心慌念乱地喃喃说道。
“不……不会……好……好的。”妲卡呜咽着说。
“为什么？发生什么事啦？！”
“我……我踩死了一只蚂蚁！不是故意的！……”
“在哪儿？什么时候？怎样踩死的？！”
“刚才……向你这儿跑的时候……我跑得很小心，一直看着脚底下。而它……
它从一条缝里爬出来，直爬到我脚后跟下面！现在……现在我必须死了！……啊，
兹捷涅克，救救我吧！”
她又嚎啕大哭起来。
兹捷涅克默默地开了门，领妲卡进了房里。他让她坐在椅子上，给她端来了水。
妲卡稍稍放心了，但她两眼还充满了眼泪和恐惧。
“兹捷涅克，亲爱的，我不会死吧？真的不会死吗？你当真能救我吗？兹捷涅
克，你跟它说说，要它别处死我！快跟它说，……”可怜的姑娘喃喃说道，哀求地
望着她的未婚夫。
“安静点，好妲卡。它不敢！要知道，它看见你跟我在一起，就知道我爱你！”
皮什托腊安慰她，尽管在这种情况下自己也很不相信自己的话。
妲卡感觉出了他的不自信。
“如果它敢呢？”
皮什托腊没有立即回答。他在急切地寻找摆脱这种处境的更加可靠的办法。他
终于想出一个救她的主意。
“妲卡，你听我说。即使它决定处死你，也不会象在别的情况下那么快。它一
定要先和我联系，听听我的意见。这样一来，我们还有些时间。我们应该逃跑，躲
在蚂蚁达不到的一个地方。我同你应该飞到遥远的北方——到新地，到什皮茨别尔
金去！”
“你想这能办得到吗？”
“能，能，这是唯一的办法！准备立刻到机场去！我们现在不能耽以时间了！
……”
将近一刻钟以后，兹控涅克和妲卡穿足了衣服，带上钱，就跑出了家门。他们
拉开碰到的第一辆汽车的车门（那是吓破了胆的司机扔下的），驾驶着它以最快的
速度向机场驰去。
飞机向北方飞去
想飞到极圈地区的人们是很多的。
恐惧得发狂了的人们，猛然冲向机场。通往机场的近郊的道路上躺着数百具尸
体。就是在集合起来的人群中也时时有人倒下——这是铁石心肠的机器蚂蚁手下的
例行牺牲品。但谁也无心注意倒下的人们，幸存的人们已顾不得他们了。
全部普通航线都取消了。人们都力图飞到北方去。挤得满满的远航飞机一架接
一架起飞，进入北方航线。
如果不是借兹捷涅克·皮什托腊名字的光，我们这两个逃难者是别想挤上飞机。
昨天还不为人们知道的这个名字，现在引起迷信般的恐惧和祟拜。皮什托腊利用自
己的名声乘上了定期飞往极地的飞机，并且带走了妲卡。
几分钟以后，飞机离下面的陆地已经很远很远了。从圆圆的舷窗口，只能看到
在蓝天下被太阳照得发亮的无穷无尽的大片白云。
现在，妲卡才敢勉强笑一笑，她紧紧握住兹捷涅克的手。
“小妲卡，现在相信危险过去了吧？”皮什托腊精神焕发地问道。
“相信了，亲爱的！但是请告诉我，我们到北极地区怎么生活？”
“生活得了的！在那儿不只我们两人。现在北极地区已经有许多人了。要从那
儿发动一场反对机器蚂蚁和它手下的真蚂蚁的战争……我幸好飞到北极去。到那儿，
蚂蚁就不能监视我的行踪了。我现在有一个很好的主意。你听吧！”
接着，兹捷涅克非常详细地讲到，他要设计各种新的用计算机自动控制的微型
机器，发动它们去同叛变了的机器蚂蚁作斗争。妲卡听着听着，出现了幸福的笑容。
服务员这时端来早餐。飞机里笼罩着安详的、充满安全感的愉快气氛。乘客们
兴高采烈地交谈着。
早餐期间还播送了愉快的音乐。
但是突然间，音乐声停止了，传来冷淡的钢铁声音：
“喂，喂！第一个机器蚂蚁，数不清的蚂蚁民众的主宰者和统治者说话了！我
向所有飞往北极地带和南极地带的客机机长致意！马上返回自己的机场来！我通令
：五分钟以后，把犯违反我第一项法律罪的所有乘客，立即无情地处以死刑！你们
把死尸运到极圈地区是没有意义的！机长们，返回来吧！”
这可怕的声音停止了，重新响起了音乐声，但现在听起来好象是哀乐声了。皮
什托腊象被惊雷吓着了似的，呆呆地坐着。妲卡脸色发白，恐惧得睁大眼睛，默默
地看着未婚夫。服务员大声痛哭，向驾驶员跑去。
皮什托腊六神无主，他的脑子失掉活动能力了。他想喊，又想痛哭……接着，
闪过一个念头：“无线电台！和机器蚂蚁联系！命令它！……他正想跳起来，到驾
驶员的舱座里去，忽然发现，妲卡袖子上有一只棕黄色的大蚂蚁。
“晚了！……”皮什托腊惊恐地想到，出了一身冷汗。
他眯缝着眼睛，两手抓住园椅的扶手，用一种怪异的、不象人的声音叫喊起来。
他喊着喊着就醒了。
窗外天亮了。兹捷涅克躺在自己房里的床上，全身都是冷汗……
铁锤没有砸下去
醒来后的头几分钟，这位可怜的技术科学副博士还茫然地看着窗子，没有力量
摆脱恐惧的心情。他逐渐地恢复了思索的能力。这时，他在内心里啐了一口，大声
说道：“一个多么愚蠢的可恶的梦！”
接着，他站起来，穿着睡衣走进自己的办公室。
他打开抽屉拿出装机器蚂蚁的小玻璃瓶时，还心有余悸。机器蚂蚁还在原来的
地方，透过小玻璃瓶的厚厚的玻璃也看得清清楚楚。
皮什托腊把机器蚂蚁倒在自己手掌上，向它说了下面的简短的话：
“我梦见了你可能干的事和你的背叛行为，你这第一个机器蚂蚁，数不精的蚂
蚁民众的主宰者和统治者。这是一个很好的警告！我要把你——第一个机器蚂蚁消
灭掉！你绝不可能成为蚂蚁的主宰者和统治者！
皮什托腊把机器蚂蚁放在光滑的桌面上，从抽屉里拿出一个锤子来。他神情毅
然，脸色阴沉。
看，他猛然挥起了锤子。但是……怎么回事？为什么锤子停在半空中不动了？
皮什托腊并不胆小。但是当他正挥起锤子的时候，脑海里突然闪电般地掠过一
个念头：“住手，刽子手！撤消死刑吧！要知道，机器蚂蚁并没有逃跑啊！没有逃
跑！按它的能力说，它可以从密封在保险柜里的金属盒子里跑掉的，可是，它却没
有从一个普普通通的小玻璃瓶子里逃跑。这就是说，用计算机自动控制的微型机器
不会造反的！它们是由人制造的，将永远忠实地为人类服务！干吗要毁掉它？机器
造反是不可能的。机器造反的思想是幻想家的病态想象和被技术神秘论迷惑的科学
家无根据的恐惧的产物！你活下去吧，第一个机器蚂蚁！”
在这稍稍被夸张的考虑之后，锤子扔回抽屉里了，机器蚂蚁也被小心地用镊子
夹住放回多面体小玻璃瓶里了。
半小时以后，技术科学副博士兹捷涅克·皮什托腊朝气蓬勃、高高兴兴地离开
家到布拉格微技研究所去。他的风雨衣口袋里装着的这个机器蚂蚁，这天正要接受
国家宇航局科委会的严格考验哩。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
回目录