第一章 在伦敦大剧院里,一个精彩的魔术刚刚演完,观众掌声热烈,余兴未尽。一个 肥胖的报幕员走上舞台:“女士们,先生们,请安静。魔术大师马斯特曼教授,现 在要给大家表演另一个精彩的魔术。他要把一位小姐锯成两半!” 这时,马斯特曼教授和一位少女手儿拉手儿走上舞台。 “魔术大师马斯持曼教授来了!”报幕员大声说话后,扭动着肥胖的身体离开 了舞台。 在观众热烈的掌声中,马斯特曼教授频频点头微笑,然后,用手指了一下桌子 上的一个大箱子。他打开箱子给观众看:“女士们,先生们,请看清楚,这箱子是 空的,这位小姐将要躺在里面。” 那位小姐微笑着,敏捷地爬进了箱子,马斯特曼教授轻轻地把箱子合上。观众 席上只能见到那位小姐的头和脚。教授拿起一把锯子,开始锯起箱子来。不一会儿, 他把箱子锯成了两个部分。观众看到那位小姐的头在半只箱子内,脚在另外半只箱 子里。教授再把两半木箱子合在一起,那位小姐从箱子里神奇地、安然无恙地爬了 出来,微笑着向观众深施一礼。当她离开舞台时,在场观众无不惊奇万分、拍手称 绝。 马斯特曼教授对自己精湛的表演感到满意。 “我变完这些戏法就可以休息了,我太累了。”他自言自语地说。 剧场里面很热。马斯特曼的黑礼服穿在身上更是使他闷热。他并不年轻,身体 有些胖,闷热和劳累使他感到十分疲倦。 突然,报幕员出现在他旁边:“女士们,先生们,魔术师将要表演另一个不容 易变的戏法。谁借一块手表给他?” 观众中有一个小青年离开座位,跑上舞台,毫不犹豫地把手表给了马斯特曼教 授。 教授从衣袋里取出一把小锤子,把表敲得粉碎。小青年担忧地看着自己的表。 “不要紧。”教授笑笑,他把碎片放在手帕里,抛向空中又接在手中。当他打 开手帕时,里面是一块表。是一块完好的表!小青年很高兴。他很快戴上表。在观 众热烈鼓掌的时候,小青年回到了自己的位子上。 “女士们,先生们,这一回马斯特呈教授要表演更难的戏法——绝妙的记忆术! 这次谁愿意帮助教授?”报幕员说完,扫视一下观众,等待着回答。 观众当中一位少女站了起来。 “谢谢你,”报幕员大声说,“请上台来。” 少女微笑着走上舞台。报幕员给了她一张纸和一支铅笔,然后说道:“请在这 张纸上写一行长长的数字,写好后给马斯特曼教授看一看。给他写个长长的数字吧。” 那少女在纸上写了一长串数字,并把这一长串数字给教授看。 教授看了一会儿,把纸还给了少女。 “现在请坐下,请拿好这张纸。”报幕员说。 “教授,是个什么数?”报幕员问。 “289613210437298254738456981。”魔术师慢 慢地回忆说。 “是不是这个数?”报幕员问那少女。 “是的。”少女回答。台下的观众们惊奇得齐声喝彩。 “我们再表演一次。”报幕员说。“这次谁愿意帮助教授?” 观众席上一个男公民站了起来。 “谢谢你,先生。”报幕员大声说。“上台来吧,请为我们写一行长长的数字。” 这个男人的个子矮小,肤色稍黑;头上戴着一顶灰色的帽子,身穿一件外套, 鼻梁上架着一副墨镜。“我不要任何纸,也不要铅笔。我这里已经写好了一长班数 字,也许这位教授能记住它。”他对报幕员说完,从衣袋里掏出一张很脏的纸。 教授看了看这个不寻常的男子,然后看看这张纸,肥胖的手有些发抖了。突然, 他感到害怕,剧场里又是这样的热,他思索着从衣袋里取出来手帕,擦了擦额头上 沁出来的汗水。 这个男子从教授手里拿回这张纸,坐到一旁的空位置上。观众们等待着。 “是什么数字?”报幕员问。 “数字?”教授缓缓地重复着“噢……我……” “你能复述这个数字吗?教授。”报幕员问。 “这个数字是……我不能告诉你……”他的声音颤抖。 “你能复述这个数吗?教授。”报幕员大声地说。 “这个数字是……4-9-6-7……” 突然,“砰”的一声枪响,马斯特曼教授猝然倒在舞台上。戴墨镜的男子乘观 众惊愕之时,快速奔出了剧场。 “快打电话给警察局!”报幕员焦急地大声喊着。“你们中间有谁是医生吗?” 就在这时,一个男子奔上舞台。 “我是医生,”他问路“发生什么事啦?” “我不知道,”报幕员说。“那个戴墨镜的男人不知为什么向他开了一枪。你 没有听到枪声吗?先生。” “当然听到了,但是为什么呢?”医生说,“现在,我必须检查一下教授的伤 势,也许还能有救。” 医生把手放在教授的头上,然后,检查他的瞳孔。 “怎么样?”报幕员急切地询问,“不要紧吧?” “恐怕已经死了。”医生说。 密探约翰·卡斯泰尔在伦敦的街道上慢慢地踱步,象是在思索什么东西。他时 而停下脚步,抬头望着湛蓝色的天空;时而又低着头沉思,漫不经心地向前走去。 他走走停停,停停走走,到现在已经是第二十次了。 路旁,灰色的建筑物上面,披上了绚丽多彩的阳光。卡斯泰尔望着这清晨的阳 光,不由得露出了笑脸。他回忆起自己在海外过了六年提心吊胆的生活,为现在能 重返伦敦而高兴。他看看街上川流不息的人们,看看红色双层公共汽车里的人们, 又看看商店橱窗前的商品广告,虽然,伦敦还是那个样子,但是卡斯泰尔却感到自 已是个陌生人。 卡斯泰尔走上著名的滑铁卢大桥,默默地注视桥下波光粼粼的河水。他看到桥 下的小船和对岸的建筑物——英国议院大厦塔上的大钟和会议大厦,这一切,他既 熟悉又陌生。 他是在向司令部走去。行动局局长在十一点钟要接见他。现在,只有九点钟, 可以坐在广场的椅子上看看报。 “象这样,早晨读读报纸,是很不错的。”他心里暗自想着。 忽然,他听到前边传来报贩叫卖声音:“看报!看报!剧院谋杀案!请看全部 详细储节!” “先生,买报吗?”报贩子走到卡斯泰尔的近前问道。 “要一份。”卡斯泰尔说着,给了他一个硬币。 “谢谢!先生。”报贩说。“卖报!剧院谋杀案!” 卡斯泰尔没有马上看。他把报纸夹在腋下走向罗斯特广场。罗斯特广场通常是 很安静的,他打算在那儿读完这张报后,就到司令部去见行动局局长。 安静的罗斯特广场上,一位老妇人在喂着几只美丽的小鸟;还有两个老人坐在 椅子上,小声地交谈着。此外,广场上没有什么人。 卡斯泰尔对老妇人看了一眼,然后在一条长椅上坐下,打开报纸读了起来。 他立刻注意到头版通栏大号黑体字印的《剧院谋杀案》这几个字。卡斯泰尔饶 有兴趣地读着这段消息: “昨晚在伦敦一家剧院内,发生一件骇孩人听闻的谋杀案。一个男人枪杀了魔 术师马斯特曼教授。这位魔术师正在表演他的记忆术时,一个陌生人走上舞台,给 了魔术师一张写有长长的数字的纸,然后坐在自己的位置上。纸上头四个数字是4 967。当马斯特曼教授想回忆这纸上的数字时,陌生人突然开枪打死了教授。凶 手戴着一顶灰色帽子,穿着一件黑色外套,还戴着一副墨镜。警方认为凶手仍在伦 敦,警察局正在追捕他,但现在还没有抓到…… 马斯特曼教授的真名是汤姆·史密斯,他在伦敦北部的哈姆斯待德过独居生活。 在剧院替他报幕的,是他的好友费雷德·汉斯先生。汉斯先生说:“这是一件很伤 心的事情。汤姆跟我是好朋友;他与世无争,无声无息地生活着。我们在一起合作 了两年,他有惊人的记忆力。我非常怀念他……‘” “与世无争,但愿能这样说。”卡斯泰尔思索着,把报纸翻到了另一版。啊! 这一版消息更惊人,这才是严重的消息: “一千台电子计算机停止工作。 英国现在有一千台电子计算机停止了工作,全世界的电子计算机,正在一台接 一台地停止运转。计算机没有损坏,也没有毛病。科学家们都无法作出解释。 现在,美国一万台计算机停止了工作,而苏联大约有八千台停止了工作。现在 全世界共有二万五千台左右的电子计算机停止了工作。 美国国家航空和航天局的主任认为,这是一个极为严重的问题。如果继续下去, 我们的宇航计划将会停止,苏联的宇航计划也会停止。我们没有计算机不能工作, 计算机制逃者必须为这个问题找到答案——他们必须立刻找到答案。“ “奇怪,非常奇怪!”卡斯泰尔自言自语地说道。接着,他看了一下手表,时 间是十点三十五分。他离开了广场,向司令部走去。广场上的老妇人喂着鸟,瞧瞧 他。 走了大约二十分钟,卡斯泰尔到达伦敦中心一座高大的灰色建筑物面前。他按 了门旁的按铃,然后静静地等待着。 不一会儿,一个头发斑白的老人开了大门。“嗬,先生,是你。”老人说。 “局长正在等着你。他在楼上自己的房间里,你可以直接上去找他。” “谢谢,哈利。”卡斯泰尔说着上了楼梯。 “这次局长找我干什么呢?我希望留在伦敦,不想再出国了。我要去过一个快 快活活的长假……”他心里思忖着,走着。 卡斯泰尔数着门上的号码:204、205、206,然后,走向一间没有号 码、门上写看“DO”两个字母的房间。他很有礼貌地轻轻地敲着房门。 “进来。”一个声音叫唤着。 卡斯泰尔走进了房间。 当卡斯泰尔进房间时,行动局局长没有抬头看他。他看着手表说:“约翰,真 难时,刚巧十一点整。我正等着你。” “我可以坐下来吗?局长。”卡斯泰尔问。 “如果你需要的话,可以。”局长回答后,反问着:“你过得怎么样?” “很好,局长。”卡斯泰尔答道,“真是好极了,我很高兴又回到英国。在国 外呆了六年之后,我很想好好地度一个长假。我想,我先在伦敦住上几个星期,然 后去乡下。我想去德温,在那里能有一个宁静的住所,将是很不错的。” “那么,你想离职不干了,嗯?”局长问。 “离开情报机构?我不明白,局长。” “嗜,象你这样的年轻人是需要宁静的生活,娶个漂亮的姑娘,成个家……” 局长逗趣地说。 “我结婚?”卡斯泰尔大笑,“我还没有着忙,局长。” “很好。”局长看着卡斯泰尔笑了笑说,“我要你明天出国。” 卡斯泰尔沉默了一会儿,然后说:“好吧,局长。我准备明天就动身。” “很好。”局长满意地说。“我很高兴你终于打定了主意。” “我不是那个意思。”卡斯泰尔说,“在伦敦过几天,在德温有个宁静的住处 ……这才是个好主意。” “忘记它吧。”局长说,“时间紧迫,我把计划告诉尔吧。看这张地图,”局 长指了指手上的地图。“你明天早上八点钟,从伦敦机场乘飞机到科福,大约在十 一点十五分到达科福机场,有一辆桥车等候着你,我们的人做好了一切安排。你在 那里乘潜艇到达爱琴海的这个小岛,小岛的名字叫多利福罗斯。潜艇将在半夜到达 小岛附近。到达之后,你要穿上蛙人潜水衣,大约游一英里到达那个岛上。” “我?穿蛙人潜水衣游泳?”卡斯泰尔问。 “是的,打算这样。喏,约翰,这是一张护照,你的新名字写在上面——爱伦 ·辛柏森。你的护照上写着你是教员。喏,这里是钱。” “到那个岛上后,我该怎么行动呢?”卡斯泰尔问。 “实际上,我也不知道。”行动局局长说。“这个岛上曾发生了一些很奇怪的 事情。你的任务是必须弄清这些事情的真相。对这个岛,你过去了解些什么吗?” “啊,是的。”卡斯泰尔答道,“我知道美国人买下了这个岛,并在那里建造 了世界上最大的电子计算机中心。” “约翰,你知道得不算少了,”局长说,“美国人两年以前建造了计算机中心。 他们称它为‘DOT’。D、O、T这三个字母代表‘国外数据传输’。” ‘’国外数据传输?我不明白。“ “我也不明白,约翰。但是,我认为这个计算机中心将把那信息传给全世界其 它的计算机。它把数据传到国外,他们称它为DOT。它跟别的计算机不同,它不 需要专门的计算程序。世界上所有的计算机都需要专用的程序,它却不需要。它能 自己进行工作。管理它的美国人叫鲁道夫·P·哈德倍克。” “你看过这一段吗?局长。”卡斯泰尔问局长,并指给他看报纸:“一千台计 算机停止工作。” “是的,我已看过。现在,全世界大约有两万五千台计算机失灵。这是一个极 严重的问题。如果继续下去,美国国际航空和航天局的宇航计划就会中断。” “你认为DOT与这件事有什么联系吗?” “我不知道,所以,我要你去查明。” “会不会DOT失灵了?” “我已经问过美国人,他们说DOT工作正常。他们不允许任何人去那个岛。” “那么,关于哈德倍克,你知道些什么情况呢?” “我恐怕没有掌握他什么底细。这是一次艰难的侦察行动。” “你知道马斯持曼教授的事吗?昨晚有一个人在伦敦剧院杀害了他。‘ “我已经知道这件事了。我认识这个人,他的真名是汤姆·史密斯,不是‘马 斯特曼’。两天以前,他来我办公室,给了我这个。” 局长从口袋里掏出一张纸,把它交给卡斯泰尔。卡斯泰尔认真地看着这张纸。 上面有一些字母,字母后边有很长的一行数字。卡斯泰尔看着字母和数字。 “CDS4967543287043789076543。”卡斯泰尔读着。 “我希望你记住这些字母和数字,这对你的登岛侦察或许会起一些作用。”局 长说。 “我不是马斯特曼教授。”卡斯泰尔笑着说。 “不,约翰。我要求你具有绝妙的记忆术!” “但是,为什么我必须记住这样长的数字呢?” “我不知道,但我认为这是很重要的线索。在多利福罗斯,你肯定需要它。把 这个数字记好,然后烧掉这张纸。”局长脸色严肃地说。 卡斯泰尔重新注意这些数字。 “头四个数字是熟悉的,”他若有所思地说,“报上有这四个数字。” “我知道。”局长说,“很奇怪,是吗?我认为我们可以称这次行动为自动脑 袋的放破。现在我很忙,你也是很紧张的。”局长站起来跟卡斯泰尔握了握手。 “再见吧,约翰·卡斯泰尔,祝你顺利!” “先生,时间正好是十一点三刻。”潜艇的艇长对卡斯泰尔说,“现在,请你 穿上蛙人潜水衣,准备潜水。潜艇将在半夜十二点钟停船,我们只能开到离多利福 罗期岛一英里的地方。”船长指给卡斯泰尔这个岛的地图:“先生,我们将停在这 里,你可以游到这个多沙的海湾。” “谢谢你,船长。”卡斯泰尔穿上橡皮潜水衣时说。“我有这个岛的地图。我 的护照,一些钱和一些衣服,都在这件蛙人潜水衣内。” 过了一会儿,卡斯泰尔准备就绪了,正好十二点整。潜艇也停下来了。 “再见,祝你顺利!先生,”船长与卡斯泰尔握手说。 卡斯泰尔离开了潜艇,在水下游向岛屿。他在水里飞快地游着,一边游,一边 复述着那一长列令人难以记忆的数字:CDS4967543287943789 076543。 “我相信我能记住了。”他自言自语地说。 卡斯泰尔游进了沙湾。这里的水很浅,他能够站立起来。他静静地站在水中, 在一片漆黑中张望。岛上一点儿亮光也没有。 “真奇怪,为什么这个岛上这样地暗?”卡斯泰尔暗暗地想着。 卡斯泰尔在水里悄悄地走着,然后,爬到沙湾左边的一堆岩石上坐了一会儿后, 脱下橡皮衣。 “我必须把衣服藏起来,我不能烧掉它,橡皮会有味道的。”他思忖着。 他终于在岩石里找到了一个洞。他拿出护照、地图和钱,然后,把衣服塞了进 去。 卡斯泰尔穿上黑衬衫、黑袜子和黑橡皮靴。他走过这些岩石,在黑暗中察看着。 突然,他看到海湾上有一个人影。这个人影穿着一套银白色的服装。他向卡斯泰尔 慢慢地走过来,他的衣服象鱼鳞一样闪看光。 卡斯泰尔注视着这个人影。看上去他象个宇航员。卡斯泰尔暗想:“他穿的是 什么呢?” 卡斯泰尔站着不动,这个人影愈来愈近。这个人影拿着一只手电筒和一杆枪。 当他走到离卡斯泰尔很近的时候,又突然转过身去,朝着海湾走去。 “他准是岛上的警卫。”卡斯泰尔想着,开始从岩崖上往下面的沙湾爬去。这 时,一块大的岩石掉进了水里,发出很响的声音。卡斯泰尔跳向沙滩,靠岩崖边躺 着。 穿银白衣服的卫兵听到声响,立即转身向卡斯泰尔藏身处跑来,他一只手拿手 电照着,另一只手握着手枪。这卫兵愈走愈近,卡斯泰尔紧紧地盯着他。 突然,卡斯泰尔拣起一块石头,站立起来,把石头丢进海里。然后,又悄悄地 站到水里,目不转睛地盯着他。卫兵的手电筒照亮了水面,卡斯泰尔可以清楚看到 卫兵身上那银白色的服装。 现在,卫兵也走进了海水中。他的半身已没入水里。 卡斯泰尔悄悄地在海水底下游近卫兵。不一会儿,能够看清卫兵那银白色的浸 在水中的两腿了。他机灵地把卫兵摔倒在海水中,用手按住他的头。这个卫兵很强 壮,他竭力地挣扎着喊叫,但哪里是卡斯泰尔的对手! 几分钟后,那卫兵鼓着大肚子死了,卡斯泰尔把他拉上沙地。他脱下自己的衣 服,换上了卫兵的衣服。然后把那卫兵拖到岩崖上面,推进了洞里。 卡斯泰尔处理完这一切,又悄悄地回到了沙湾,寻找手电筒和枪。他在沙地上 找到了它们,拣了起来。他用手电筒照看卫兵的衣服,这是一件很奇怪的服装。它 遮盖着人的头和全身。他摸摸这件衣服,感到十分柔软,那银白的颜色象鱼的皮色 ;只有鞋子不是银白的,是用黑色厚橡胶做的。 对衣服研究一番之后,卡斯泰尔眺望岛屿全貌。现在不那么漆黑一片了,到处 闪烁着红色灯光;一座小山上有红灯,沿着海湾有红灯,岩石上也有一盏红灯,正 好在那卫兵尸体的上方。 他对着红灯爬上岩石。走近一看,这些“灯”正好构成三个字母:“EAS”。 这些字母正好三秒钟闪亮一次。 现在,卡斯泰尔站在闪光的字母旁边,仔细地观察着。在它们闪光之前,他听 到一种噼噼啪啪的电子机械声,后来,又听到一阵刺耳的叽叽声说:“遇敌警报。” 这叽叽声是奇怪的、不真实的,它不象一个男人的声音。卡斯泰尔看着、听着,每 三秒钟就发出同样的噼噼啪啪的电子机械声和刺耳的叽叽声,然后闪一下光。卡斯 泰尔看看周围,到处是红灯;这些红灯都在同时闪烁“EAS”。 突然,卡斯泰尔看见,在黑暗中,到处是人影浮动。他们都象那个已死的卫兵, 穿着银白色的衣服,拿着手电筒和手枪。 卡斯泰尔仔细观察看。那边有三个卫兵正向着他这里走来。他看看山上,那里 也有卫兵。当他转身时,看到岩崖上也有两名卫兵, “他们不会发现那尸体或潜水衣的。”卡斯泰尔暗想着。他搬起一块大石头并 把它推进洞里,将尸体遮住,然后,他又用另一块石头盖住了潜水衣。附近的红光 仍然在闪烁着,岛上到处都是卫兵。 “我只有一个机会,”卡斯泰尔想,“我必须也装成卫兵,假装寻找敌人。” 他注意到上面那块岩石上的两个卫兵,他向他们那边爬去。 两个卫兵爬过岩石用手电向洞里照了照。卡斯泰尔跟了上去,不一会儿就跟上 了他们。他也用手电向洞里照了照,并注意着卫兵的谈话。 “你听到主人的信息了吗?”其中的一个问。 “听到了。”另一个回答。“仍然一样:”遇敌警报“。主人的信息没有改变。” “他们讲的是什么意思?”卡斯泰尔想。“这红色的闪光和声音准是一种信息 系统,但是,谁是主人?局长说:鲁道夫·P·哈德倍克是多利福罗斯的管理者。 会不会他是主人?” 卡斯泰尔再注意倾听两个卫兵的谈话,企图从谈话中找出答案。 “有人跑到路上来了,我们必须找到他。”其中一个说。 “他怎么能来这里的?”另一个问。 “我不知道。问题是他怎样脱得了身。我们迟早会抓住他。”他说完哈哈大笑 起来。 突然,这卫兵转过身瞧着卡斯泰尔说:“我们迟早会抓住他。你认为怎样?” 卡斯泰尔含笑点了点头,他不想多说话。 “这个人肯定是藏在这些岩洞里。”这个卫兵说。 卡斯泰尔表示赞同地点了点头。 “你从10号警备区来的吗?”这个卫兵问。 卡斯泰尔摇摇头,答道:“4号警备区。” “4号?”这个卫兵问,“你的号码是什么?” “4号。”卡斯泰尔重复说。 “不是,”这个卫兵说,“不是问你所属警备区的代号,我问的是你的自身代 号。” “喔嗳,”卡斯泰尔吱唔敷衍着,心想:“这下被他们发觉了。这些卫兵都有 代号,而我却不知道自己的代号。” “咳,你是一个不爱讲话的人!”这个卫兵不满意地问。 “困哪。”卡斯泰尔说。 突然,他否到手电筒旁边的一个数字。“我的代号是8964。”卡斯泰尔说。 “噢,你是斯金纳组的。”那个卫兵说。 卡斯泰尔点了点头。他想:我必须离开这些卫兵,否则我会露出破绽。 “我要到山顶上去。”他说。 “好,咱们以后见!”那位卫兵挥了挥手答道。 “我必须只身独处。”卡斯泰尔想。“我不能跟任何卫兵谈话。”他看了看天 空,现在不那么暗了;海面上有光亮,岛上的红灯仍然闪着信息。但是,他发现在 建筑物周围有一些奇怪的东西。 卡斯泰尔爬上了山顶。在另一边,他看到一幢大的白色建筑物。它不太高,但 很宽大,是一幢没有窗子的正方形建筑物。他想,那难是“DOT”(国外数据传 输计算机中心的代号),它准是一英里见方! 一盏红灯在山顶闪烁,卡斯泰尔向它走去。突然,他听到一声很响的电子噼啪 声。灯光仍然闪着“EAS”三个字母,但是声音变了。这声音说:“敌人在你们 中间,敌人在你们中间!”卡斯泰尔朝海湾看去,那里大约有二十名卫兵,其中两 个卫兵抬着什么东西。 “准是发现了尸体!”卡斯泰尔心想。 这时,声音又变了:“斯金纳组的卫兵8964死了。”这个声音把这个信息 重复了几次,然后,停了下来,周围出现一片寂静。卡斯泰尔观察着、等待着。 一会儿,他又听到了这个声音。这次这个声音说:“行动!行动!”卡斯泰尔 向山下看去,突然,所有的手电筒都灭了,只有他的手电仍然亮着。 “他们可能看到我了,”他想,“我要朝着大楼走。” 他看看山下,只见卫兵们从四面八方朝他这边爬来。现在,他们的手电忽亮忽 灭,但是,卡斯泰尔的手电筒却一直发着光亮。卡斯泰尔把手电扔下了山,但是太 迟了;他想躲藏,但是不能找到一个好藏身的地方。 卡斯泰尔再往地下望去,发现卫兵离他愈来愈近了。他们的手电一闪一灭,向 他照着,但卡斯泰尔不想跑开,因为他没有地方好逃。他一动不动的站着、等待着, 旁边的红灯仍然闪着字母“EAS”,而刺耳的叽叽声重复着“行动!行动!”的 声音。