第二章

    在发射的那一瞬间，他深深陷进睡椅之中，下巴松弛，眼睛向脑袋内收缩。他
重新经历了土星Ｃ－１号向前猛烈推进时所受到的地心引力，这股力量简直把他压
扁了。他皱着眉头，轻声呻吟着，按住自己的肚子。

    “怎么啦，达文波特？”

    “痛啊，这儿压着痛。”他指了指右腹部。

    最后，地心引力平静下来了，他恢复了原来那种斜靠着的姿态，眼睛飞快地由
想象中的一件仪表转向另一件，冷静地说着话，脸上出现了越来越高兴的神色。他
突然咧开嘴笑起来啦。“好，”他喃喃自语：“第一级推动火箭在航道上正常的高
度甩掉啦。”他聆听着一种听不到的声音，点点头说：“情况看来良好。”

    “达文波特上尉——保罗，”我平静地说，“现在情况如何？”

    他的声音中兴奋的语调立刻消失，变成了平平淡淡的没有个性的口气：“正在
非洲顶端的上空，朝着范爱伦福射带的空隙前进，高度是——”

    我轻轻地弹一弹自己的手指头，他就停住不说了。

    “现在是发射后三十五小时，”我告诉他，“你已经从月球背面飞出来，点燃
了第二次火光，你又看见地球了，现在发生了什么事呢？”

    他重新警觉地坐起来，核对他豫些并不存在的仪器。“全速推进，”他干脆利
落地说。他眯着眼睛向前看，微笑着说，“喂，你这个蓝色的漂亮的老——”他突
然僵住了，眼睛凝视着前面的空间，脸上露出了惊奇。

    “发生什么事啦？”我赶紧说。

    “重力，”他喃喃地说，“我——我感觉到重力的吸引——桑尼维尔追踪站
（译者注：桑尼维尔是美国地名，那儿有监听宇航飞船的追踪站）的联络信号中断
啦——”他呆呆地瞪着前面，狠狠地眨着眼睛，露出不相信的神态。“不可能，”
他说，“不可能。”

    “你看见什么了呢，达文波特？”我连忙插进去说。

    “那是一艘——呃，一艘飞船，就在我前面，就好象我是跟在它的尾巴后面呢。
哎呀！他凶狠地捶打着他前面的什么东西。

    “引擎，”他气吁吁地说，“出毛病了，直打嗝。”

    他等待着，脸上出现了无可奈何的表情。“切断了，”他咕咕哝哝说，眼睛仍
然瞪着前面，好象就是从密封舱的窗口望过去一样。“引擎不动了。我正在朝着那
艘飞船移动。”他的眼睛惊奇得鼓了出来：“那儿的舱口打开了——我进去了。那
艘飞船——我在那艘飞船里面了。”

    他等待着，神态严峻。然后，他的脑袋慢慢地转向一边。“别打开那块舱盖！”
他想大声吼叫，喊出来的声音却有气无力。他满怀恐惧地注视着，有一样东西——
显然是舱盖——从密封舱上掉下去了。他紧闭双眼，又突然睁开。他忽然骂出声来，
骂得缓慢而又吃力，仿佛是臃肿的宇宙服妨碍了他，使他不能破口大骂。“别动—
—我的氧气！”

    他全身绷紧了一会儿，好象呼吸十分困难。接着，他慢慢地试着吸了一口气，
然后又吸了一口，惊喜地深深呼吸起来。“空气！”他说，“这艘飞船上有空气。”

    “你在什么地方呢，达文波特？”我轻声地问他。

    “巨大的宇宙飞船，”他说，“象一座小型飞机库。空的吗？不——那就是人
吧？”最后这句话说得不肯定，带着询问的口气。

    “把他们的样子说出来吧。”我单刀直入地说。

    他摇摇头，眯着眼睛向前窥视，好象前面有一团耀眼的光芒。他举起一只手遮
住眼睛，“什么也看不见，一片模糊。”他把两个膀子抬起来，好象要拼命摔掉什
么东西，却始终没有挣脱。

    我弹响手指头，他立刻安静下来。“发生了什么事呢，上尉？”

    “正在把我弄出密封舱——”他说到这儿就停住了，眼睛瞪着前面，满脸惊奇。
“我们正在登上另一艘飞船——”他的声音低落下来，充满恐惧。“天啊！这难道
是一艘宇宙飞船吗？”他的脑袋缓慢地转动，仿佛在观察一间巨大的货舱。“这家
伙真大呀，简直象一座金属的山。我们正在走进去。真大呀，大得很呀！他们用什
么作动力呢？为什么我们的跟踪站没有把它记下来呢？这么大的家伙，不管多远嘛
——住手！”他开始驾人，骂得慢吞吞的，如梦如幻，正象一个人在水底下动作一
样。

    他紧闭双眼，轻轻地哆嗦着。“天呀！别碰我呀！别碰我！”他躲闪退缩，然
后骂出声来，猛烈地挥动两个大拳头。慢慢地，他逐渐松弛下来，手膀放下来了。

    “发生了什么事呢，保罗！”

    “他们在跟我谈话，安抚我，口吻平静。有个人——”他的脸厌烦地皱起来：
“拍我的脑袋——好象我是一条受惊的狗，是个小娃娃。”

    “他在拍你吗？那么，你能看得见他们吗？把他们的样子说出来吧。”

    他摇摇头，手脚慢慢移动，作出走路的姿态。

    “我看不见他们。”他咕咕哝哝地说。

    “试试看，达文波特。盯着他们，盯紧些，紧紧地盯着他们。你能够清清楚楚
地看见他们了，是吗？”

    “不，”经过片刻紧张的努力后，他低声耳语：“不。我看得见别的一切东西
——墙啦，金肩啦，房间啦，矮桌子啦。灯光明亮。象一个实验室，可能是的吧？
墙上有巨大的图表。可是，却看不见他们，怎么也看不见。”他痛苦地眯着眼睛。
“一片模糊，完全是一片模糊。”

    他又挥动拳头，作出跟上次一样的缓慢的反抗动作，哼出声来，汗如雨下。

    “发生什么事啦，保罗？”

    “正在脱我的宇宙服，衣服，都脱光Qo”汗水消失了，他很快地发起抖来，牙
齿磕褥格崩响。“乖乖，冷很要命，一丝不挂，旁边站着——”他困惑不解地皱着
眉头，接着露出恍然大悟的神态：“就象一排警察，”他愁眉苦脸，咕咕哝哝，
“墙上挂着一张图，我就站在图前，一道光线穿过它。有电流——臭氧的气味。”
他保持僵直的姿态，膀子贴着肋骨。然后，他的双手很不情愿地向两边伸直，手指
张开，两条腿也舒张开。他皱着眉头说：“大概是某种荧光检查。他们正在量我的
尺寸，拍摄我身体内部的照片。”

    “他们是谁？”我弹响指头，说：“保罗，听着，我要你看到他们。对准他们
看过去，望着他们。”

    他半坐起来，眯着眼睛望过去，好象是要望过一团亮得刺眼的光芒。

    “什么也没有，”他低声说，“看不见他们，只看到一片模糊。”

    “好。你正对着荧光屏，你感到那好象是某种荧光检查——一架Ｘ光机。接着
说下去吧。”

    他又哆嗦着，手膀上到处起了鸡皮疙瘩。“在数我的肋骨呢，”他说，“脚趾，
手指——牙齿。这是什么呀——嘿！”

    他一直说下去，详细地描述了看来好象是一次非常彻底的体格检查。很显然，
任何项目都没有轻易放过。他形容了一种又粘又滑的物质在他身上逐渐变硬的感觉。
正在这时，他的姿态逐渐变得僵硬起来。

    “你现在感觉怎样，上尉？”

    他的声音哽哽噎噎，惊慌失措：“就象一套紧紧箍在身上的衣服，”他气喘吁
吁地说，“更紧了，越来越紧了，我不能出气了。”他全身僵直，手膀贴近肋骨，
手指和脚趾全部伸开，下巴后仰。他这种姿式保持了好一会，然后才松弛下来，深
深地吸了一口气。

    “保罗，发生了什么事？”

    “哦，感到好过些了。原来以为我已经——”他痛得有点畏缩，“把箍在身上
的东西剥掉了。我会——”他一只手把身子撑起来，凝视着。“那是我嘛——是我
的模型，对半分开，就象一个木乃伊盒子。柔软的物质，有点象泡沫橡胶，是我的
身体的一具模型。”他的肌肉重新鼓起来，他作出一系列疯狂的拍打的动化

    “怎么啦？”

    “这是一间手术室，”他说，他的声音无精打采，死气沉沉，充满了被压抑的
恐惧：“他们正把我放在一张桌子上。不行！”他半坐起来，嘴巴在一声尖叫中张
得大大的。

    我把手指捻得噼啪一响，他慢吞吞地躺了下来，望着上面的天花板，睁大眼睛
凝视着。

    ‘告诉我，保罗，现在怎么样啦？“

    “什么东西——他们正在把什么东西放在我的太阳穴上。哦，是电线，又通电
啦。”

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