第三章 哈利的眼睛不善于估计距离。他站了好一会儿才慢慢看清周围的自然景色,远 处的群山耸立在星光闪耀的天空下,他自己站在高出地面十二英尺的平台上。远处, 灯光闪耀,照亮一条通往太空的大道。 平台边上有一个钢筋梯子。哈利咬着嘴唇,朝梯子走去,笨手笨脚地往下爬。 他又冷又怕,浑身抖得象筛糠。他的脚一踏到坚硬的地面,便撒脚就跑。他回头看 过一次:发现立在平台上的那座房子就象趴在捉鼠器上的一只青蛙。 他忽然停下来,发现自己几乎是在黑暗中,顿时感到一阵恶心。天空中闪耀的 群星和起伏的山峦连成一片,他紧紧握住拳头使自己保持清醒。不管这座房子究竟 是什么,在他看来,完全凝结着寒气。 哈利自言自语道:“不管对我发生过什么,我那是上当了。有人把我的东西抢 得一干二净,可是我还不知道到底是些什么呢,这是个骗局,一个骗局……” 这些年来,他从不敢想他曾被扒窃过。没有多想:这种想法使他心情焦灼,如 同酸流过了大脑。只有运动!他腿上的肌肉一阵痉挛,又开始运动起来。 建筑物在他面前隐约可见。他不加考虑地向最近的发光处跑去,闯入最近的一 个门。他突然收住脚步,气喘吁吁,由于射来刺眼的光线,他的眼睛不断地眨着。 房间的墙壁上挂满了单词和图表。中间有一个大写字台,上面放着显示屏幕和 话筒。这间房子很象业务室,烟灰缸满满地装着烟灰,摆设杂乱无章。一个干练的 人机警地坐在桌子旁边,他的两片嘴唇很薄。 房子里边还站着四个全副武装的士兵,他们看到哈利,似乎谁也不感到惊奇。 坐在桌子边上的那个人穿着整齐,其他四个都穿军服。 哈利靠在门旁,抽泣着,说不出话来。 “你用了四年的时间才从那里出来。”那个干练的人说。他的声音很小。 “过来看看这个是什么,”他用手指着他面前的屏幕说。哈利费了好大的劲儿 才走过去,两条腿象晃晃悠悠的拐杖。 屏幕上清楚而真切地显示出卡尔文的卧室。外面的墙壁裂开了缝,从缝隙向里 看去,两个穿军服的人正在拉扯一个奇怪的人,这个人瘦长但却结实,看上去有几 分象机器人,他就是卡尔文。 “卡尔文是尼提提人?”哈利结结巴巴地说。他知道对自己所看到的情况表示 惊奇是愚蠢的。 那个干练的人同意地点点头。 “敌人的渗透是一种成胁和恫吓,”他说。“地球上没有不受他们祸害的安全 的地方:他们把人杀掉,摘除内脏,然后把他修复成真人模样。这样就使事情复杂 了……国家的安全常常得不到保障。但是,尼提提人的飞船必须停在这儿向南曼靠 近,等他们的工作做完之后,就把他们接走。这就是他们与外面唯一联系。 “我们曾劫持了这样一艘满载的飞船,把具有人的特性的生灵挨个地抓起来。 我们人为地使他们失去记忆,把他们分成若干小组在不同的环境中进行学习。顺便 说一句,这就是南曼军事调查学会。我们已经学到了许多……足以对抗这种威胁… …当然你们的小组就是其中之一。” 哈利咬牙切齿地说:“你为什么把我同他们放在一起?” 这个干练的人在未回答之前,牙齿发出嘎拉嘎拉的响声。 “尽管有监视装置能从外面观察他们,每个小组还必须有一个人在他们中间进 行监视。你知道,一个尼提提人使用大量的能量才能维持一个人的外形;一旦具有 这种外形,他就以催眠术保持这种外形,只有在能量耗尽之时才失去人的外形,缺 少能量的程度依人而有所不同。人在这一点上能够感觉到这种困难……对人来说是 件艰苦的事;我们有两套班子昼夜轮流——” “可是我是一直在那儿——” “在你的小组中,”那个干练的人插话说,“人就是杰格,或者有两个人交替 为杰格。你看见有一个杰格去执行任务。” “这些毫无意义,”哈利叫道。“你竭力想要说我——” 他语塞了,再也说不出话来。他觉得他的外形在象沙子一样地流逝了,因为在 桌子的另一边有一支左轮手枪对着他。 “你承受因难的程度真高得出奇,”那个干练的人一边把视线从那支手枪上移 开,一边说。“但是,你失败之处也正是你们大家失败之处。象地球上寄生在蔬菜 上的昆虫一样,你的聪明反而毁了你。你只能做到酷似人类。因为杰格在房子里无 所事事,你们其余的人只好本能地进行仿效。你不使人厌烦——你甚至未曾想在戴 珀面前走过——是我所见过的最漂亮的非人类。甚至那个宇宙飞船模型的出现,也 未使你做出什么反应。” 他脱下衣服,在他的骨骼未蜷缩在一起之前便站了起来。 “里边无人性的人终会把你赶出来的,”他心平气和地说,“不管你的外形如 何象人。”