第三章

    哈利的眼睛不善于估计距离。他站了好一会儿才慢慢看清周围的自然景色，远
处的群山耸立在星光闪耀的天空下，他自己站在高出地面十二英尺的平台上。远处，
灯光闪耀，照亮一条通往太空的大道。

    平台边上有一个钢筋梯子。哈利咬着嘴唇，朝梯子走去，笨手笨脚地往下爬。
他又冷又怕，浑身抖得象筛糠。他的脚一踏到坚硬的地面，便撒脚就跑。他回头看
过一次：发现立在平台上的那座房子就象趴在捉鼠器上的一只青蛙。

    他忽然停下来，发现自己几乎是在黑暗中，顿时感到一阵恶心。天空中闪耀的
群星和起伏的山峦连成一片，他紧紧握住拳头使自己保持清醒。不管这座房子究竟
是什么，在他看来，完全凝结着寒气。

    哈利自言自语道：“不管对我发生过什么，我那是上当了。有人把我的东西抢
得一干二净，可是我还不知道到底是些什么呢，这是个骗局，一个骗局……”

    这些年来，他从不敢想他曾被扒窃过。没有多想：这种想法使他心情焦灼，如
同酸流过了大脑。只有运动！他腿上的肌肉一阵痉挛，又开始运动起来。

    建筑物在他面前隐约可见。他不加考虑地向最近的发光处跑去，闯入最近的一
个门。他突然收住脚步，气喘吁吁，由于射来刺眼的光线，他的眼睛不断地眨着。

    房间的墙壁上挂满了单词和图表。中间有一个大写字台，上面放着显示屏幕和
话筒。这间房子很象业务室，烟灰缸满满地装着烟灰，摆设杂乱无章。一个干练的
人机警地坐在桌子旁边，他的两片嘴唇很薄。

    房子里边还站着四个全副武装的士兵，他们看到哈利，似乎谁也不感到惊奇。
坐在桌子边上的那个人穿着整齐，其他四个都穿军服。

    哈利靠在门旁，抽泣着，说不出话来。

    “你用了四年的时间才从那里出来。”那个干练的人说。他的声音很小。

    “过来看看这个是什么，”他用手指着他面前的屏幕说。哈利费了好大的劲儿
才走过去，两条腿象晃晃悠悠的拐杖。

    屏幕上清楚而真切地显示出卡尔文的卧室。外面的墙壁裂开了缝，从缝隙向里
看去，两个穿军服的人正在拉扯一个奇怪的人，这个人瘦长但却结实，看上去有几
分象机器人，他就是卡尔文。

    “卡尔文是尼提提人？”哈利结结巴巴地说。他知道对自己所看到的情况表示
惊奇是愚蠢的。

    那个干练的人同意地点点头。

    “敌人的渗透是一种成胁和恫吓，”他说。“地球上没有不受他们祸害的安全
的地方：他们把人杀掉，摘除内脏，然后把他修复成真人模样。这样就使事情复杂
了……国家的安全常常得不到保障。但是，尼提提人的飞船必须停在这儿向南曼靠
近，等他们的工作做完之后，就把他们接走。这就是他们与外面唯一联系。

    “我们曾劫持了这样一艘满载的飞船，把具有人的特性的生灵挨个地抓起来。
我们人为地使他们失去记忆，把他们分成若干小组在不同的环境中进行学习。顺便
说一句，这就是南曼军事调查学会。我们已经学到了许多……足以对抗这种威胁…
…当然你们的小组就是其中之一。”

    哈利咬牙切齿地说：“你为什么把我同他们放在一起？”

    这个干练的人在未回答之前，牙齿发出嘎拉嘎拉的响声。

    “尽管有监视装置能从外面观察他们，每个小组还必须有一个人在他们中间进
行监视。你知道，一个尼提提人使用大量的能量才能维持一个人的外形；一旦具有
这种外形，他就以催眠术保持这种外形，只有在能量耗尽之时才失去人的外形，缺
少能量的程度依人而有所不同。人在这一点上能够感觉到这种困难……对人来说是
件艰苦的事；我们有两套班子昼夜轮流——”

    “可是我是一直在那儿——”

    “在你的小组中，”那个干练的人插话说，“人就是杰格，或者有两个人交替
为杰格。你看见有一个杰格去执行任务。”

    “这些毫无意义，”哈利叫道。“你竭力想要说我——”

    他语塞了，再也说不出话来。他觉得他的外形在象沙子一样地流逝了，因为在
桌子的另一边有一支左轮手枪对着他。

    “你承受因难的程度真高得出奇，”那个干练的人一边把视线从那支手枪上移
开，一边说。“但是，你失败之处也正是你们大家失败之处。象地球上寄生在蔬菜
上的昆虫一样，你的聪明反而毁了你。你只能做到酷似人类。因为杰格在房子里无
所事事，你们其余的人只好本能地进行仿效。你不使人厌烦——你甚至未曾想在戴
珀面前走过——是我所见过的最漂亮的非人类。甚至那个宇宙飞船模型的出现，也
未使你做出什么反应。”

    他脱下衣服，在他的骨骼未蜷缩在一起之前便站了起来。

    “里边无人性的人终会把你赶出来的，”他心平气和地说，“不管你的外形如
何象人。”

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