第二章
在约定的时间到来以前，我并没闲呆着，我到处奔跑，打听，为晚上的谈话准
备背景材料。
我了解到克里曼特工程师是位精密机械和光学专家，在他本单位是个“尖子”，
稍有名气。他和我一样，都是三十岁，未婚，性格比较弧僻，不善交际。唯一能算
得上是他朋友的人，就是我那篇倒霉文章的第二个主人公一—斯切方医生。只有天
晓得，这两个性格截然相反的人怎么会成为知己。
斯切方是黑海渔人世家的子弟，大学毕业不久就成了州医院外科的第一把手。
他性格开朗，兴趣广泛，喜爱交际，还是一位多次名列前茅的优秀游泳运动员。我
打听到的最后一点是去年冬天他出了一次事故，得了脑血栓，在医院里人事不醒地
躺了一个星期，但恢复较快，一个月后就出院了。
傍晚，克里曼特准时来到了。
餐厅服务员刚一离开餐桌，我就开了口：“克里曼特，你可和我开了一个大玩
笑。说实话，假如我的处境不是现在这么惨，我也可以和你一起哈哈地笑一阵子。
现在我斯米洛夫名字在国际上已经成了撒谎大师的象征。这，今天就不提了。我现
在的危险是具体的。十八天以后我就去敲你的家门，请你给我安排工作。”
“开除你毫无根据。”
“这句话从我们总编辑嘴里讲出来就好了。”我续续说：“你有那份手稿，唉，
说实在的连我也怀疑了。什么水下五百四十米，为什么你不说是从你父亲花园里的
梨树下或是祖传老宅的砖墙里发现的呢？”
“这很简单，因为这不符合事实。再说我父亲没有花园，我家也没有祖传老宅。”
“好极了，就算你和斯切方真在海底找到了那份手稿。那么当时你告诉我是在
什么深度？”
“就是你文章中写的那个深度，五百四十米呀。”
“好极了。”我装出冷静的样子，其实心里特别紧张。不是潜水员，不过潜水
理论我还懂得不少。“
“那您就讲讲吧！”
“说来说去，一切都归结到物理、数学和生理学。咱们就讲其中呼吸这一条吧。
任何一个潜水员都知道，在水下吸的空气或其他气体必须具有与周围海水的水压相
同的压力。不然肋骨间的肌肉就顶不住外部的压力，胸廓就会被压扁。”
“是这样。”克里曼特点了点头，“到现在为止咱们没有分歧。”
“往下我就要把你逼得走头无路了。潜水员在海里，每深潜十米就增加一个大
气压，这一条简单的原理你不会否认吧。”
“对，我同意这一条。”
“比如说，像你这样的块头。在陆地上每呼吸一次就要吸入两立升空气。那么
在十米处再增加一个压力，要吸入的就不是两立升而是四立升；在二十米处就是六
立升，照这样推算起来……”我拿起笔就在餐纸上算了起来，“你看，在五百四十
米的深度是五十五个大气压力。在陆地上你一次吸两立升，而在这里一次就要吸一
百一十立升。现代最大的气体容器能容四千立升。四千被一百一十除，好，算出来
了。整个容器只够你吸三十口，也就是说够你吸两分钟左右，你下潜和上升的时间
还没算在内。”
我一口气说完，然后就以胜利者的姿态盯着他。
他呢？他泰然自若地反问了一句：“那又怎么样呢？！”
“你们用了什么潜水装置？……”
“不，”他不客气地打断了我的话，“不要把我没讲过的话强加给我。我当时
并没有对您讲过什么潜水装置。那是您自己在文章里胡诌出来的。”
“你到现在还顽固地否定我的意见？”我接着说了下去，“那么，请问什么人
才能钻到沉船里边去呢？只有身在潜水艇或潜箱之外，也就是与水面不连接的人才
能这样做。因为不管输气管质量多高，它也会或者被水压裂或者被自身的重量压扁。”
“这一点我同意。”克里曼特说完就沉默起来了。
我看了看表，已经是深夜十一点了。餐厅的顾客几乎走光了，侍应生靠在柜台
旁边打瞌睡。
最后他开了口：“当时我在编辑部里对您讲的都是真话。那时，我是想给我国
增添荣誉。也许我做错了。不过，我始毫没有想给您个人添麻烛的意思。”
“那你观在就帮帮忙，拉我一把吧！”
“糟就糟在我现在做不到。出了一些问题。不过，我说一句大丈夫的话：只要
一有可能，我估计很快就有这个可能，我就会去找您。”
我真想求他，压他，吓唬他。但我没有这么做。因为我知道，他是个宁折不弯
的入。
“怎么样？你能等一等吗？”
“不，不能。我非马上搞个水落石出不可。”
“那我就没办法了。”他耸了耸肩，招来了侍应生，“不过我可以保证，只要
条件一成熟，我马上就把一切告诉您。”
感谢上帝，我认识了一位多嘴的休养员。他老爱讨好斯切方医生。所以我从他
那儿了解到不少情况：斯切方和克里曼特两年来每天晚上都搞一些奇怪的秘密活动。
他俩还动了几次不明不白的外科手术，而且还不时乘捕鱼管理局的考察船“加姆齐
号”出海，一去就是三四天。
现在离向上级交帐的最后期限只剩下八天了。
“明天，医生又要出海去。他请了三天假。”晚上老休养员无意中对我说道。
第二天早上零点我已经缩成一团，藏在“加姆齐号”盖着蒙布的救生艇里了。
至于我是怎么混上船的，那就不必细说了，咱们又不写惊险小说；再说，也太丢脸。
七点左右船员都到齐了。他们在议论什么五级浪六级风。不一会儿，克里曼特
和斯切方也到了。他们随身带着几个神秘的箱子。八点整，船身开始摇摆，我知道
船开动了。
船一开动，我才明白什么叫五级浪六级风了。船在浪上滚，我在救生艇里翻。
不一会我就冷得缩成了一团，浪花溅上来，把我打湿，成了落汤鸡。上下牙打颤的
声音在耳边盖过了马达响。
到了中午，我把什么古手稿，什么波日洛夫，一古脑儿都忘了，只想起了一句
古老的谚语：人有三种状态：活人、死人和航海的人。
船一共走了一天加半夜。夜里我根本就没法合眼，到早晨，全身骨头关节象散
了架似的。
船终于停了。船员开始忙碌起来，我偷偷掀开了蒙布。
斯切方和克里曼特来到甲板上，他俩穿上特制超薄贴身的潜水服，套上脚蹼和
面罩，再把一个象矿工灯似的小灯戴到头上，一条电线从灯上连到背上的电池（后
来我才知道，就是这个电池给潜水服供热并且保持一定的温度）。我还发现，他俩
的胸前有两个轻质金属板，一根管子从瓶子通到潜水服里边。
他俩朝海员挥了挥手，跳进了大海。船长和船员看了看他们的身影，然后就各
干各的事去了。
我看了看表：早晨十点十分。船上一片寂静。
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