第三章
里奇回来说：“我已告诉了帕克斯。他将派人乘直升飞机在半小时之内到达这
里。”
“那倒快！”
“是的，当我打电话去时，一架直升飞机就在待命起飞。”他看了奎斯特一眼。
“他们已在海里找到了另外两颗氢弹，炸弹安全无害。”
“好的，”奎斯特说，“现在就看这一颗了。”他走向洞口问雷恩：“托比，
你又发现了什么没有？”
“没有什么。所有的仪表似乎都停息不走。可是，有一点萨姆说得不错——有
情况。我可以听到象钟一样的滴嗒声。”
“你可以看看它的背面吗？”
“不行啊，这里有很大横档。”他动手摸那炸弹。“我可以摸到更多的仪器，
就是看不见。你带镜子了吗？”
“拿一面镜子来，快！”奎斯特命令萨姆。
萨姆从女儿的拎包里摸出镜子来。
里奇拿了镜子下去协助雷恩。
他用镜子把炸弹四周照了一下，雷恩则手拿电筒，小心翼翼地转了个身，以便
看到那镜子上反映的东西。“对啦，这东西在工作！”他向上面喊道。
这个坏消息使奎斯特陷入沉思：“可是，为什么其他仪器都不走？也许它们都
被弄坏了。”他问雷恩：“有什么显示？”
“有四位数，显示……别急，镜子里的数字不好读。噢，这是１－５－０－２。
可是走得很快——现在，１－５－０－１，现在１－５－０－０。”
奎斯特看着手表：“数字一变就告诉我。”
“现在，１－４－９－９。现在，１－４－９－８。”
奎斯特得出结论说：“每秒钟变一个数字。”他又问萨姆：“以前怎么样？”
“也是这样，可是，当我们失手抛它下去的时候，它是关闭了的。啊，我记起
来了，当我想抓住它时，碰到一样东西，说不定就是那个该死的开关！”
奎斯特心里盘算：“每秒钟一变……这就只有半小时不到的时间了。托比，你
能把它关掉鸣？”
“不能。我试过，开关坏了。当它掉下来时，开关撞在横档上。”
“啊，那不得了！”奎斯特又转向萨姆，现在他可真的大发雷霆了，挖苦他说
：“你今天干了好事！”
“现在我们找到一颗实实在在的、引爆过的氢弹。”奎斯特脸色忧郁，对里奇
说：“约翰，马上上来吧。托比，你设法看看炸弹里面，我们必须切断电线。”
“将会发生什么事？”萨姆问。
“我不知道。”奎斯特用初见面时萨好说过的话回答他，“如果我们不能关掉
这仪表，二十五分钟以内就会经历一次充分的核爆炸。”
萨姆怕得狂吼乱叫：“你为什么不知道？你应该知道！你是科学家，这是你的
过错！你必须制止它！”
里奇攀上来，进到室内以后，就被奎斯特叫去打电话给空军准将帕克斯，要求
弄清必须切断哪一根电线才好。
“托比，情况怎样？”
“我正设法移开这些仪器，对里面看个仔细。请把盖革计数器给我。”盖革计
数器是用来测定原子辐射量的。它发出的声响的强弱，表明着辐射量的多少。奎斯
特给了他一架。
顷刻之间，盖革计数器发出巨大的响声。这说明，放射性物质正在外溢。雷恩
开始加快工作。
奎斯特叫萨姆离开水榭，到栈桥的另一头去，免得在此碍事。
萨姆拿起上衣，环顾一下房间，依依不舍，垂头丧气地走了出去。
奎斯特立刻到洞口叫雷恩上来。因为呆得时间长了，辐射会使他丧命。他自己
下去继续工作。
不大一会儿工夫，头顶上的地板传来了脚步声，洞口露出里奇的脸庞。他说：
“啊，你在这里呢。我问明了，博士先生。不过，事情很难弄。”
雷恩在向上攀登，奎斯特看了看炸弹。雷恩已将弹口的仪器移开，所以奎斯特
可以看到里面有一团普通炸药，象只大足球。奎斯特知道，在“足球”里面有原子
物质。他听到滴滴嗒嗒的钟表声。里奇一屁股坐在地板上，双腿封住洞口。
“约翰，你说吧。”奎斯特说
“呃，普通炸药里面有十八根雷管。我们必须切断它们的电线并把雷管取出来。
这样，炸弹就不会爆炸了。”
奎斯特把手电筒塞进炸弹里面。“哎，我看见了，它们联着那‘足球’。”他
仔细检查了“足球”之后对雷恩说：“你最好给我一把钢丝钳。”
里奇给了他一把。雷恩问道：“还有多少时间？”
“现在算起还有二十五分钟。”
奎斯特在加快工作，他一手拿着手电筒，一手用钢丝钳剪电线。可是他一次只
好剪一根。如果两根一起剪，电就由这根传到另一根电线，那就会促使炸弹立刻爆
炸。
电线很粗，很难剪。奎斯特感到全身热呼吁的。他取出一根又一根雷管。他尽
量加快工作，可是洞口很小，他移一下双腿，想去剪断另一根电线时，突然双腿一
滑，掉了下去。他竭力用手握住炸弹。他的右手在炸弹里面，被卡住了。他一动时，
发觉手已受伤，叫了一声。
“怎么啦？”里奇问。
“我滑了一跤。我想已把手弄破了。”
“啊，不好！”雷思说着又往下攀去。“约翰，给我一根绳索，快点儿！”他
帮助奎斯特重新把双腿搁在横档上。奎斯特把手从炸弹里放出来。手已弄破，鲜血
滴在炸弹上。里奇把绳索抛给雷恩，雷恩接住绳子，系在奎斯特身上。里奇拉起绳
子，奎斯特努力向上攀，慢慢地回到了上面。
里奇设法为奎斯特包扎伤臂，说：“现在你在这里不能做什么了，你到栈桥的
那一头去吧。”
“不行，我还是呆在这儿好，也许还能帮点儿忙。”
“请去吧。”里奇说，奎斯特看了他一眼就转身走出去了。
里奇攀下洞去，雷恩叫他回去，一则下面挤不下两个人，二则空军准将帕克斯
不久就要到这里来。里奇回到上面一开门就听到飞机声，一看，是架直升飞机从海
上飞来了。飞机在沙地上降落，舱门一开，跳下三个人来。有一个就是里奇见过的
帕克斯。
奎斯特一到栈桥的那一头就碰上帕克斯。
帕克斯问他：“东西在哪里？”
“在那座水榭下面。”
帕克斯带来的人穿着防辐射的衣服。帕克斯下令：“出发！”又问奎斯特：
“还有多少时间？”
“不晓得。也许三分钟。现在已不会有核爆炸了，但是可能仍有一场普通的爆
炸，放射物质可能会跑出来。”
“达两个人将会制止爆炸。他们是很能干的。”
两人奔到水榭，一进门就见到里奇。有一人说：“好吧，现在我们来处理。请
你出去吧。”
里奇无事可做，既走了出去。这两个人吊住绳子荡了下去，见到了雷恩。雷恩
的双手正在炸弹里面，摸到背面的雷管，迅速地剪断它们的电线。
最后，他发现了第十八只雷管并剪断它的电线。他欣喜若狂，叫出声来：“完
了！娱不成了！我已制止了爆炸！”
里奇和奎斯特、帕克斯在一起。现在，不少人都已来到栈桥的尽头。警察在栈
桥警戒，不许人们上去。
帕克斯看着他的手表，说：“时间到！他们两人成功了！”人们看着水榭。
毫无动静。奎斯特慢慢地说：“感谢老天！”他开始坐下来。人们也为此而欣
喜高呼。
可是水榭下的雷恩却感到非常疲劳。他取出最后一只雷管以后，不禁大吃一惊，
原来另一根电线还联着雷管！他的心情万分沉重。
帕克斯派来的人已经来到他的跟前，也见到那电线，有一人叫道，“剪断它！”
在这千钩一发、一触即发的时刻，雷恩翻转紧靠炸药的雷管，又拿起钢丝钳伸进炸
弹里……
里奇一直注视着那座水榭。水榭上下寂静无声，里奇心里很快活。现在人人安
全无恙。
可是，突然，他见到一道黄光，异常明亮。其余的人都抬头观察。一声爆响，
水榭四飞。铁片木片打在栈轿上。海浪从铁横档那里向外推去，又突然退回。过了
一会儿，大海怒吼，恶浪滚滚……
海水平静下来以后，奎斯特和里奇，以及其他人沿着栈桥望去，栈桥尽头的水
榭已经消失。水中，有几片黑色金后，但不见任何人了。
奎斯特走上栈桥，沉着脸，对里奇说：“我们的工作还没有做完。你跟我来。
现在我们必须制止核辐射！”
里奇沿着栈桥慢慢向前走着，两眼盯着海水。可是，托比·雷恩已经离开了人
间。
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