第一章

    前天晚上的学术讨论会真叫我紧张得有点吃不消，我头晕目眩，瞌睡难忍，原
来打算昨天晚上外出的，转念一想，还不如干脆吃它一口半口的晚餐就上床睡觉。

    当然，要一顿清谈的晚餐。我是最爱吃烘面包上涂干酪加啤酒的。每次都吃一
磅以上虽不足取，可是，吃两磅也不是一定不允许。而且，说真的，从二到三也就
是一字之差，我大概是贸贸然拼了一个四，我的太太说是五——她显然将两桩截然
不同的事情混淆了。五那个抽象的数，我可以承认，至于谈具体的嘛，那是指黑啤
酒的瓶数，没有这玩意儿助兴，那干酪面包你会躲得远远的。

    吃完这顿简朴的晚安，我戴上睡帽，心想这一下可以美美地睡到第二天中午了。
由于问心无愧，我的脑袋一挨着枕头，就沉睡过去了。

    可是，哪儿有天如人愿的事呢？我还没有打到第三个呼噜，门铃发疯似地响起
来，接着是急急风一般的敲门环声，我一下子给吵醒了。

    不一会儿，我还在揉眼睛呢，我的太太将一张字条塞到我面前，它是老朋友庞
诺纳医生送来的。

    字条上写道：

    亲爱的朋友：

    见字条后，请无论如何马上来我处。来同我们一起分享快乐吧。经过孜孜不倦
的长期交涉，我已经征得市博物馆大员们的同意，对木乃伊进行考察——你知道我
指的哪一个。我得到允许解开木乃伊的包布，如果愿意还可以开膛。出席者仅几个
朋友——当然，还有你。木乃伊已在我的住所，我们将于今夜十一时开始启封。

    你的庞诺纳

    当我读到“庞诺纳”三个字时，我已经完全清醒如常。一阵狂喜掠过心头，我
翻身下床，撞翻了一切挡道的东西，穿衣服速度之快实在令人惊叹；然后，我就以
最快的速度向医生的家飞奔而去。

    热心的认伴们早已聚集在那里，焦急地等着我；木乃伊横躺在餐桌上；我一进
屋，考察立即开始。

    几年前，庞诺纳的一个表弟，亚瑟·沙布里塔西船长到了尼罗河上游离第伯城
很远的利比亚山里，他从靠近埃利艾西亚的一个古墓里带回来一对木乃伊，这是其
中的一只。那里的岩窟，虽然不及第伯的墓穴壮观，人们却更有兴趣，因为那里有
更多的古埃及人隐遁生活的遗迹。据说、我们的这个标本所在的洞穴里，这一类痕
迹就十分丰富；四壁布满了壁画和浅浮雕，那些雕像和瓶瓶罐罐以及图案鲜艳的马
赛克式工艺品都说明死者是无比富有的。

    这个宝贝存放在博物馆时，完全保持着沙布里塔西船长发现它时的原样，也就
是说，棺材从来没有被打开过。八年来，它就这么放着，人们只能看见它的外观，
所以，我们才能得到这个完好的木乃伊。这样的古董原封不动地运到我们这个国度
是多么的稀罕哪，只有了解这一点的人才会明白，我们为什么要庆贺自己的幸运了。

    我走近餐桌，它上面放了个大匣子，或者叫箱子好了，长七英尺许，宽约有三
英尺，深二英尺半，呈长方形，而不是棺材形。起初，我以为它的质地是无花果树
（法国梧桐）的，用刀一试，才发现是纸板的，更确切地说，是一种用纸草制成的
papiermache ①。匣子上密密麻麻地布满了装饰画，表示葬仪及其他悲悼的内容，
其间，夹杂着一连串的象形符号，那无疑是死者姓名的标记。

    「①papiermache ：法语，一种带胶的可成型的纸浆。——译注」

    谢天谢地，格里登先生是我们的一员，他轻而易举地将字母翻译出来，那只是
一些音符，表示Allamistakeo这个字。

    要撬开匣子，又不能有丝毫的损坏，可不那么容易，不过我们最后还是成功了。
匣子里面又是一个匣子，呈棺材形，除了比外层匣子小许多以外，其他各方面都同
外层完全一致，两层之间的夹缝灌满了树脂，它使内层匣子的颜色多少有点毁损。

    打开内层匣子（非常容易），我们发现了第三层匣子，也呈棺材形，与第二层
的相差无几，只是质地不同而已，是杉木的，它依然散发者这种木材所特有的芳香
气味。在二、三层之间没有间隙，两只匣子严丝合缝地嵌在一起。

    把第三层匣子掀开，才看见了木乃伊，我们将它取了出来。

    这只木乃伊与平常的不同，它不是浑身裹着一层又一层的条布，而是包着一层
用纸草制成的茎衣一般的东西，还涂了一层胶泥，外面又贴了厚厚的一层金箔，并
勾画了一番。图画的内容反映了灵魂的各种职能，上面还有各种不同的天使神人，
许多与人形一样，很可能是表示木乃伊们生前的肖像，它们从头到脚竖插着一根圆
柱或写着象形音符的垂直条幅，又一次标明他和他的亲属的姓名和头衔。

    颈项也这样包裹着，上面有一条由五颜六色的圆棍形的小玻璃珠组成的领圈，
小珠子构成各种神灵和圣甲虫等形象，还有带双翼的金球，在木乃伊的腰上，围着
一条式样相同的腰带。

    剥除了纸草，我们发现木乃伊的皮肉保存得极其完好，没有丝毫的怪味。它的
颜色呈微红，皮肤绷得紧紧的，平滑且光亮；牙齿与毛发也完好；眼球（似乎）早
就被摘除了，代之以很漂亮的玻璃球，除了那凝视的目光有点过分以外，其他均与
真人酷似；手指、腿趾的指甲还镀了金，熠熠发亮。

    根据表皮的红颜色，格里登先主发表了这样的意见：木乃伊的防腐完全是靠沥
青实现的。然而，用钢器刮剥表面，将取下的粉末投入火中，可以嗅到一股浓烈的
樟脑和其他芳香性胶质的气味。

    我们在尸体上仔细地寻找开口通常，内脏就是从这些开口取出的，令人吃惊的
是，我们一个也没有发现。实际上，囫囵个儿的或者不开膛的木乃伊并不少见，不
过，我们当时谁也不懂这一点，在涂油防腐制作木乃伊的时候，脑髓照例是从鼻腔
里吸出，肠子从腰肋处的细切口取出，把尸体的毛发剃去，洗净，用盐腌制，再晾
上几个星期。

    由于寻找不出切口的痕迹，庞诺纳医生摆开器械，准备动手解剖。这时，我突
然发现已经是二点多钟了，于是，大家一致同意把体内观察的工作推迟到次日晚上
进行。我们正预备暂时分手，不知谁提议用伏特蓄电池做上一两项实验。

    对一只三、四千年以上的木乃伊通电，这个主意算不上聪明绝顶，也不失为别
出心裁，大家异口同声一致赞同。这样，我们带着九分玩笑一分认真，在医生的书
房中安置好电池，把这个埃及人搬了进去。

    我们费了九牛二虎之力，把它太阳穴处的肌肉剥露出来，这里的肌肉不象其他
的部位那么死硬。接通电流以后，正如我们预料的那样，这里并没有发生痉挛性的
敏感反应。

    这第一个实验似乎有一种决定性的作用，我们对自己的荒唐开怀大笑，相互之
间招呼着晚安，准备离去。

    就在这时，我的目光偶然扫过木乃伊的眼睛，我不禁大惊失色。

    真的，我这一瞥足以使我肯定，木乃伊的眼球这时被眼睑遮住了，只有很小的
一部分tunicaalbuginea ②依稀可见。刚才，我们都以为那眼睛是玻璃的，它带着
一种狂妄的凝视的目光引起过我们的注意。

    「②tunicaalbuginea ：白色的眼膜。——译注」

    我大喊一声，告诉大家我的发现，顿时，大伙儿都注意到了这个现象。

    我不能说自己对此大惊小怪，因为“大惊小怪”对我不是一个确切的字眼。当
然，要不是黑啤酒，我完全可能神经紧张的。对在场的其他人来说，他们谁也不想
掩饰袭上心头的恐惧。庞诺纳医生真是一个可怜的人儿。格里登先生也不知怎么七
拐八拐地溜之大吉了。我猜想，西尔克·伯金翰先生决不敢否认他是连滚带爬地钻
到桌肚里去的。

    惊恐的冲击过去了，我们决定，实验应该继续下去。这一次，我们将实验的部
分移至右足的大拇趾、在osseamoideumpolicosPedis③的外侧划了一个切口，找到
了外展肌的腱根。我们重新调节好电池，按在切断的神经两端。

    突然，木乃伊做了个活人一般的动作，它将左腿弯曲，几乎贴到肚皮上，然后，
一脚蹬在庞诺纳医生身上，说时迟那时快，这位先生就象离弦之箭一样，穿出窗口，
向街心飞去。

    「③osseamoideumpolicosPedis：大拇趾上的一块小骨头的名称。——译注」

    我们一窝蜂地奔出去，预备收拾这位遇难者血肉模糊的遗体，不想在楼梯口见
到了他，真是喜出望外呀！他奔上楼来，速度快得出奇；在他平静的面容背后是按
捺不住的激情，可以看得出，他已经领悟必须坚定热情地将实验继续下去。

    在他的建议下，我们立刻在这家伙的鼻尖上划了个大切口，医生亲自下手行凶，
把它揪住，猛地按在电线上。

    不论在道德方面还是在物理学方面——象征的和实际的——其效应都象电击一
样的猛烈。

    首先，尸体睁开了双眼，一个劲地眨着，达数分钟之久，象巴尼斯先生①演哑
剧那样；其次，它打了一个喷嚏；第三，它坐了起来；第四，它对着庞诺纳医生的
脸挥舞拳头；第五，它把脸转向格里登先生和伯金翰先生，用优美的埃及语说道：

    “先生们，对你们的行动，我既惊诧又感到羞耻。对庞诺纳医生，我已经不存
任何指望，这个可怜的矮胖老头，他啥也不懂，我可怜他，也原谅他。可是你格里
登先生，还有你，西尔克，你们在埃及旅行、居住了那么久，人们简直以为你们是
出生在当地的庄园里，你们一直生活在我们中间，埃及语说得几乎同你们用母语写
作一样，我过去一直以为你们是木乃伊的忠实朋友，我满以为你们的举止会更高尚
一些。你们默不作声地站在一边，看着我被这样粗鲁地摆弄，让我怎么想呢？你们
允许汤姆、迪克和哈利把我从棺材里扒出来，在这么个大冷天把我的衣服剥光，又
让我怎么想呢？你们挑唆、帮助庞诺纳医生这个可怜的小恶棍揪我的鼻子，（好了，
废话少说）我究竟应该怎么看待你们的行动？”

    毫无疑问，人们一定会认为，在这样的时刻，听到这样的一番话，我们不是夺
门而逃，就是歇斯底里大发作，或者是昏厥过去，三者必居其一。确实，这三种可
能性中，每一种都是合情合理的。可是，我敢发誓，我实在不知道为什么我们竟没
有发生上述任何一种情形。或许，真正的原因要从这个时代的精神中去寻找，它完
全按照相反相成的规律发展，似是而非与绝不可能已经被认为是一切问题的归宿；
或许，是木乃伊侃侃而谈的风度驱散了他话语中的恐怖。无论怎么样吧，事实是清
楚的，我们中没有人显耀特别的慌乱，也没有人认为这一切有什么异常。

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