第二章
庞大的飞船继续在太空中疾驶。这时刚进入第三个夜晚。大夫开亮舱里的壁灯，
着手调调咖啡。
贾菲船长神情紧张地在舱里踱来踱去，最后颓然往躺椅里一坐。
克劳福德开了瓶朗姆酒，往船长的咖啡里斟了点酒。“镇静点吧，”他口气柔
和地说，“你情绪太激动了。”
船长呷了口热呼呼的饮料。“我没法平静下来，”他瓮声瓮气地说，“这艘飞
船上我是当家的，我得对全船的人负责。这样倒霉的飞行，随你哪个船长遇上都没
法沉得住气的。没见过比这次飞行任务更乏味、更平淡、更没有特色的了。不妨可
以回顾一下，指定给我们的任务是考察金星，报道金星的情况，我们可是认认真真
地在干。我们把培养基盘放在金星上，取回一看，全是‘阴性’反应。测试了一下
空气，发现空气稀薄了些，不过还可以凑合。气候够热的，也还受得了。我们下船
了，可是我们发现了些什么呢？一无所获。我们每天出外，考察，流汗，然后回来
狼吞虎咽大啖—顿。发现生命了？没有。植物呢？根本寸毛不长。有什么价值的矿
物吗？一片空白，什么也没有。”他提高了嗓门，“我们拍摄照片，编写报告，然
后卷铺盖，回老家。就凭我们收集的这个资料，倒还不如留在家里的好。现在呢？
返航还不满三天，又突然冒出种什么怪病来。这可怎么交代呢，大夫！”
“确实设法交代，”大夫正颜厉声地接口说。“就拿现在的情况来说，我们正
与之打交道的可不是什么怪病。这点，咱们可得搞清楚。怪病？船长，根本不是这
么一回事！”
“那你觉得谢佛是怎么死的呢？想家想死的？”
大夫往身边的椅子上一坐，说话的声调显得有些紧张：“你听着，人体的新陈
代谢，终究是人体的新陈代谢。人体固然能调节自己的代谢机制，以适应各种各样
意想不列的环境变化。但人体的代谢机制也不是那么神通广大，样样都办得到的。
就拿血糖来说，普天之下，没有一个活人的血糖能降到零点。如果血糖降低到正常
量的三分之一或四分之一，人就要陷入昏迷状态。血糖还没降到零点，人早就一命
呜呼了。这并非偶然的现象、而是绝对的规律。”
克劳福德起身给自己斟了满满一杯，接着往下说：“血肌酸指数也是同样情况，”
在悄然无声的船舱中，他的声调显得格外激动。“血肌酸含量，根本用不着达到一
百三十五毫克这么一种高得出奇的指数，早就置人于死命了。机体内积聚了浓度这
么高的血肌酸，居然还活着，这根本不可能。”
“那当然还是某种疾病啰——某种从来没见到过的怪病……”
“决不可能！这可不是什么新出现的稀有现象的问题，船长。这纯粹是百分之
百不可能有的事情，人的新陈代谢系统决不可能出现这种情况。”
船长脸色阴沉。克劳福德大夫坐在椅子上，好半晌不吭一声，望着舷窗外面的
漆黑一片的天空。飞船在这儿太空里，可真是形孤影单，无依无援呵，克劳福树大
夫暗自思忖道，就是这么一具人造的金属玩意儿，横空疾飞，出没在这一片人迹不
到的浩渺太空里。
“只可能得出一个结论，现在的这个威斯科特究竟是个什么角色，我没法说，
但可以肯定，他决不是我们的同类。”
贾菲一下子跳了起来，眼睛差不多冒出火花，“啊，大夫，我说你准是疯了！
竟会转出这种愚蠢的念头……”他突然收住话头，嘴里直喘粗气。
“船长，不妨假设金星并不象我们以为的那样死气沉沉。嗯，无疑是个疯狂的
念头。不过，不妨作这样的假设：那儿存在着某种生物——某种具有智能的生物，
伶俐聪明，思想活跃，足智多谋。再假设：我们到达时，他们既知道我们的来历，
而且暗暗在—旁夹道相迎呢。在我们整个探测、考察过程中，他们始终在一旁严密
监视着，可是为了某种原因，他们不想让人知道自己的存在，我们在金星上看到的
那部分地区，说不定是经过他们精心布置过的，让我们什么也见不着。什么也抓不
住，什么也了解不到，最后只好象来时一样，空着双手回家。”医生双手一摊，身
子微微倾向前。
“为了便于讨论，不妨假定这些生物并不具有我们这种刚性解剖结构，或许只
有某种胶状的细胞质，他们能随意变化，以适应各种各样的环境。也许他们就坐在
我们眼皮底下望着我们，他们高兴变什么就成什么模样，变成一堆岩石，一片砂土，
一洼泥水——甚至变成我们人的摸样……”
贾菲把耷拉在额前的头发往后一掠，眼神显得恐惧更甚于恼怒。“瞎扯淡！”
他咆哮说，“这个行星我亲眼见识过。那儿连个鬼影子也没有。”
克劳福德点点头，语声急切地说：“好吧，就算是瞎扯淡吧。不过，假使事实
真是这样，假使那些……嗯，那些金星人想要进一步了解我们这个行星的情况，想
要研究我们，研究我们的飞船，想实地考查一下我们的老家，他们会怎么干呢？也
许，某个金星人会变成我们当中某个人的模样，登上我们的飞船。也许哪个金星人
在金星的某处沙滩上把罗杰·威斯科特谋害了，然后摆身一变，冒名顶替上了飞船，
他不仅外表唯妙唯肖，而且言行举止也和威斯科特别无二致，希望我们把他当作罗
杰·威斯科特本人，将他带回地球。可是，我们假定他在模仿复制时出了点漏子。
一上来，他也许不清楚什么样的人体血液成分才算正常，也许完成这样的变形和仿
制工作，对他来说，还需要花一番功夫，不是一下子就能办到的，所以他混进飞船
时，外表虽然唯妙唯肖，毫无破绽，可体内却是一团糟，还未最后定型。我们一从
他身上抽取‘血样’，他就露馅了。他可能对自己的疏忽已有所察觉，便企图蒙混
过去，于是又杀掉了一个人，譬如说就是谢佛，变成谢佛的模样，然后再象真的谢
佛那样死去。这么一来，我们就会以为有某种神秘的疾病在作怪，在返回地球的途
中忙于追查病因而无暇旁顾。我们不妨认为情况就是这样……”
船长不住地搓着双手，大声嚷嚷：“假定情况就是这样，要是真象你说的，这
个威斯科持——就不是真的威斯科特啰。可你凭什么这么说呢？”
“问得好！我们不知道这个金星人的仿制本领能达到何等乱真的程度，对于他
获取信息的途径，我们也只能猜测而已，假定他钻进了某人的身体，研究了每一根
神经，每一个细胞，分析了各种化学组分，体积比例，还研究了各种思维模式，那
他就成了件肉眼无法辨识的、天衣无缝的赝品。外貌一模一样，举止反应一模一样，
一直到每个细胞都与原型一模一样，只有一点除外，那就是在大脑的某个角落还潜
伏着那异域的灵核。它紧紧保持异域的正身，按自己的特有方式进行思考，按自己
特有的动机采取行动。这样的一件赝品，可真正达到了以假乱真的完美程度。”
两人对视无言。舱内静悄悄的，只听见发动机的嗡嗡声隐隐传来，平稳的声响
之中，夹着几分凄清的意味。
船长直愣愣地瞅着自己的双手，手心湿漉漉的，全是冷汗。一会儿他抬起头来，
眼睛里射出恐惧的目光：“这岂不是居心不良吗？干出这种奸诈、狡猾、罪恶的勾
当来……”
“就是嘛。”
“而我们还可能把这种东西带回地球？”
“是啊！”
贾菲放下手中的杯子。“大夫，你真的这样认为吗？”
“我想是这样。”
“那我们该怎么办？”
一阵沉默。过了一会儿，克劳福德开口说：“我不知道该怎么办。我——我确
实不知该怎么办才好。不过，我想试探一下子威斯科特。我还没听说过世上竟有什
么识不破的冒牌货呢！”
小伙子年约二十三岁，一张红喷喷的脸蛋，一根挺直的鼻子，一对沉着冷静的
蓝眼睛。他叩了叩船长室的门，走了进去。
“罗杰·威斯科特前来报到，先生。”他昂首挺胸，手中拿着帽子。“是您叫
我吗？”
克劳福德大夫欠身站起，朝脸无血色的船长使了个警告的眼色。“是我叫你来
的。”
克劳福德大夫招招手，示意他站到舱室中央来。
这个小伙子貌不惊人，大夫暗自说，浑圆的肩膀，看上去挺健康的。
“你在船上担任什么工作，威斯科特？”
“领航员，先生。我是和斯科特·麦克因泰在一起工作，所以——是和唐·谢
佛生前干同样的工作。”
‘你也太傻了，威斯科特，“克劳福德冷淡地说，手里摆弄着那迭卡片，”你
总知道不该在这儿干偷鸡摸狗的勾当吧？“
小伙子倏地抬起头。舱内鸦雀无声，气氛一下子紧张起来。“偷鸡模狗？我…
…我不明白你的意思。”
“你完全清楚我指的是什么。那笔给谢佛的遗孀募来的款子——二千块钱。我
一小时前离开房间时，钱就搁在办公桌上一只信封里的，我离开五分钟后，你进了
我的房间，马上又退了出来，你离开后，钱就不见了。你现在最好还是把钱交出来，
你说呢？”
小伙子脸涨得通红，惶惑不安地望望贾菲，又转过脸对医生说：“先生，您的
话使我莫名其妙。刚才，有人让我上您房间去，您不在，我就出来了。我可没看到
什么钱不钱的。”
“有人让你去的？我懂了。喏，威斯科特，有人看见你进我那房间的，可是再
没有别人进去过。你把钱交出来，事情就好办多了。这事儿就算到此为止了，你尽
可相信我说的，我们料准是你干的，而且我们不收回钱，是决不会罢休的。”
威斯科特无可奈何地把手一摊：“大夫，我压根不知道有这么回事……”他又
转身对贾菲说，“船长，我服役以来，一直在您手下工作——你知道我从来没碰过
别人的钱。我……我怎么也不会去干偷鸡摸狗的事！”
贾贸菲不安地避开对方的目光。“威斯科特，大夫的话你听到了，我看你还是
老老实实承认了吧。”
小伙子满肚子委屈，一会儿瞧瞧这个，一会儿又瞧瞧那个，脸上象火烧，眼睛
泪汪控的，说：“你们不相信我的话，”喉咙哽塞了似的，“你们以为我在撒谎。
你们听我说，钱我投拿，叫我怎还呢？我也拿不出二千块钱来。”
克劳福德不胜厌恶地把桌子一拍：“那好吧，威斯科特，回去干你的事去吧。
我们要下令把整个飞船彻底搜查一遍，钱就在这船上，而且我们也知道是你拿的。
我们会找到钱的。到时候可够你受的。”
“可是我……”
“别说了，回去干你的事去。”
小伙子穿拉着脑袋走了，满腔狐疑，眼睛睁得圆圆的。
威斯科特前脚刚跨出舱门，贾菲就唰地转身冲着克劳福德大夫说：“跟你一块
儿玩这套把戏，我可受不了，大夫。见到这小伙子，我才明白你葫芦里藏的什么药，
干下这一手太伤天害理了……”
“我们是在和伤天害理的对手打交道。难道只有看得见、摸得着的东西你才觉
着可怕吗？难道因为辐射没人看得见，辐射引起的灼伤就不那么凶险了吗？瘟疫、
小儿麻痹症，还不都是这样？嗯，这件事我一直在想，一直挂在心头，实在都想腻
了。我跟你实说了吧，我感到不寒而栗。鲍勃，我害怕着呢，连觉也睡不着。这家
伙就在这儿，神出鬼没，在船上逍遥着，而我们甚至没法找到他的踪迹，没法证实
他就在这船上。如果他秉性善良，态度友好，或者安分守己，那么，一开始就应该
让我们看到他的真容。可是他没有这样做，他存的是什么心眼，你难道还不明白？
他搞暗杀，一连杀了两个人，在那个金星上，那两个尸体躺在岩石上腐烂发臭，那
可是我们的两个船员，鲍勃。而杀害他们的凶手，就是我们刚才谈到的那个——那
个混到我们飞船上来的冒牌角色。”
“可他看上去没有一点反常的地方啊。行为举止也挑不出半点毛病……”
“鲍勃！你不妨想一想，我们不知道他究竟有多大能耐，如果我们不设法制止
他，他还会干出些什么事来。但是在这儿，他至少还是被关在一块小天地里，同外
界隔绝的。要是我们把他带回地球，任他在大街小巷任意逛荡，那会有什么样的后
果……不成！鲍勃，我们怎么也不能把他带回地球……”
“那就告诉船员，让他们提防着点……”
“这不就放弃了所有机会，再别想逮住他了？别发傻了。我想我已经有了逮住
他的办法。现在我能干的，就是琢磨、推想、猜测，不过我想我已经找到了办法。
让我试一下吧。”
贾菲打了个哆嗦，转过身，把脸朝着办公桌。“好吧，”他无奈勉强地说，
“我就陪你唱这出戏吧，但愿你没搞错，大夫。对于咱们这一行人来说，再没有比
‘贼’更不入耳的称呼了。”
“不，还有更难听的。”克劳福德大夫不动声色地说。
“噢？这我倒要请教了。”
“奸细。”大夫说。
餐厅里人声嘈杂。等到贾菲船长登上讲台，克劳福德出现在他身边时，大厅才
渐渐安静下来。船长尖利、清晰的话音，在金属壁上发出铮铮回响：
“把你们大伙儿召集到这儿来，是要让你们知道，在你们中间有一个小偷。”
人群中顿时腾起一片愤怒的嗡嗡声，一双双眼睛全盯在船长身上。
“为你们伙伴的遗孀筹集的那笔款子，让人偷了，”他接着说。人群中嗡嗡声
越来越响，越来越愤慨。“总共是二千块钱。拿走这笔钱的人，就混在你们中间。
这钱原是由克劳福德大夫保管的，如果干这件亏心事的人，亲自把钱交还给大夫，
我们就不再追究这件事，等这次航行结束了，他可以换个地方工作。钱没追回来之
前，船上停止放映电影，图书馆和扑克室也停止开放。如果到我们在洛斯阿拉莫斯
着陆时，钱还没有归还，那么每个人都不得离开飞船，直到把钱交出来为止。要说
的就这些，解散。”
船员们散开时，三个一伙，五个一群，交头接耳纷纷议论，有的还打手势比划
着，个个怒容满面。
大夫沿着过道走开时，人们低声交谈的片言只语飘到了他的耳朵里，这些话，
犹如当头棒喝，使他顿时意识到，船上有小偷逍遥法外，是全体船员的奇耻大辱。
船员们个个义愤填膺。
“偏偏干出这等缺德事来……”
“谁偷了钱还会把钱交出来！你说呢？”
“你看，斯科蒂现在会怎么想的？”
“这可难说了——不过唐尼生前是斯科蒂最要好的朋友。不管拿走钱的是谁，
斯科蒂决不会轻易放过他的。你总知道。斯科蒂那家伙使起性子来，嗨，那可……”
克劳福德朝自己船舱走去的时候，看见罗杰·威斯科特从人群里走开去，脸色
苍白。大夫不知暗自说了多少遍：他只能这么干；作为一个医生，作为人类的一员，
他不得不这么干。但是船长也没说错，这样干确实有点伤天害理。
大大就象被魔梦缠住似的，一幅幅画画在脑海里闪现、旋转：威斯科特垂头丧
气的样子，船员们蔑视的目光，斯科蒂·麦克因泰狂怒的面容，船长疑惧交织的眼
神。
他的心灵在痛苦地尖声呼唤：要是能把这一切都告诉那些船员就好了，让他们
知道他为什么要走这一步，让他们知道他们是在和谁作殊死拼搏，要是有人能分担
他的重负那该多好——但他现在得一个人来挑。
这个问题，他已通盘考虑过。如果他没有搞错的话，就必须摸清问题的症结：
现在的威斯科特是不真是异域人？他是不是冒充那个已被杀死在金星砂地上的威斯
科特，混上飞船来的心怀叵测的异己者？
但是倘若他搞错了，罗杰·威斯科特将永远洗刷不掉这个坏名声，那这个耻辱
将会陪伴他的余生。
他的推论绝对可靠！他朝墙上的天文钟望了一眼，心里盘算了一下；离飞行结
束的日子已是屈指可数了。他横下心，独自拿定了主意。
大夫向诊疗室走去，紧紧攥成拳头的双手，没有一点血色，指甲深深地掐进掌
心。他转身拐进化验室，随手把舱门带上，开始在试剂架上找一只装有白色粉末的
小瓶。他抓住小瓶放进口袋，不住喘着粗气。
“千万别让我搞错了啊，”他喃喃自语，“千万，千万……”
那个人的身躯躺在铺上，一动不动，睡着了。阖眠着的双眼背后，一颗灵核却
在那脑子里移动，蜷曲，发射出缕缕思想的触须，四下搜寻，探索——飞船深处的
某个角落，另一颗灵核作出了呼应。
“我们得回去了。赶快回去吧。我们给逮往了，他盯上了我们——”
“决不回去！”另一颗灵核斩钉截铁地反驳了一句。
“现在还为时不晚呵！再过一天，我们就离得太远了，到那时候，就是要回去
也回不成了。”
“叛徒！胆小鬼！”那另一颗灵核气得不住地扭动，大声怒吼，“冒出这个念
头来，你就该去死！”
“但是他认出了我——这个大夫——他有什么打算？我复制得够精细的了，他
不可能查功我的底细——但是他打算下一步怎么办呢？”
另一颗灵核报以讥讽的回答：“他是个蠢货，一个凡夫俗子，他决不会得逞…
…”
“不，他还是有可能成功的——我们得回去……”这颗灵核越来越害怕，“我
拿不准，他打算干什么。我不知道我仿制得是否万无一失。”
灵核的思想中迸发出一阵冷酷的狞笑：“他认出的可不是我——我还深得他的
信任呢。别害伯，他是个笨蛋。再过不多一阵子，他们就要着陆了。想一想吧，那
儿有许多热心肠的人，到了那儿我们就能隐藏下来着手工作，想想见那多带劲。”
那颗灵核陶醉在憧憬的狂喜之中，发出一连串刻毒的嘀咕：“过不了多久，我们就
能把他们捆的捆，宰的宰。那时，他们的飞船就落到了我们手里；再去把我们的伙
伴都带来……”
“可是这个大夫——我们得把他宰了。”
“不，这不行——这么一来，他们决不让飞船着陆了。他们难会犯疑的，不待
飞船着陆，就把它烧了。不，这可不行。大夫这人很精明，不妨让他去耍他的那套
把戏。别怕嘛！”
“可是他现在正把我往死胡同里逼——不知怎么的，我总有这么一种感觉——
我们得回去，趁现在还来得及的时候，赶紧回去。”
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