第二章

    听到大夫的叙述，博士有点将信将疑，但当电气工程师记事本和银币放在博士
的办公桌上时，一切怀疑都烟消云散了。

    事情非常消楚，在尼尔逊身上发生了某种空间反演，或者说翻转，左和右换了
位置。这是前所未见的物理现象，它和传统的观念是如此格格不入，以至在经验范
围内无法设想这种翻转是如何进行的。

    休斯久久没有从这个突如其来的冲击中清醒过来，以至大夫向他告别都没有听
见，只是怔怔地注视着桌上的银币，在银币的光圈中他仿佛看见了物理学新世纪的
曙光。

    休斯收集了有关事故的所有报告，根据所获得的资料判断，在极低的温度下，
几百万安培电流的瞬时冲击改变了空间的结构，使在一个不很大的空间范围内的左
和右完全翻了一个身。

    这是多么奇特的现象啊！有两个一模一样的三角形ＡＢＣ和Ａ＇Ｂ＇Ｃ＇，把
它们平放在桌子上，一只三角形是另一只三角形的镜面映象。无论我们在平面中如
何移动，它们总是无法重合起来。如果我们把其中一只三角形在空间翻一个身，再
放到桌面上去，它们就可以重合了。就是说，平面（二维空间）的东西要成为自己
在镜面中的映象，必须通过三维空间才能重现。那么，三维空间要实现空间反演，
不也应该通过四维空间吗……总之，相对论时空观将要修正。

    为了取得翻转空间的确切数据，休斯向公司董事长要求进行试验：“今天晚上，
只要一分钟，闭合几个发电机，加大负荷，重复那天的事故，那么我们就可获得划
时代的伟大发现。”

    公司不是慈善机关，董事们可不愿再损失几百万英磅。休斯的请求没有获得批
准。

    幸好，休斯设计的模型还在，在模型上进行试验，也可获得真实的数据。一个
月来，休斯不断地进行试验、计算，终于建立了关于空间反演的物理理论。

    某天，当休斯在埋头计算的时候，赛达逊大夫愁眉苦脸地来找他。

    “尼尔逊又进医院了，我原先作出一切正常的诊断是错误的。”大夫说。

    “他怎么啦？”休斯诧异地问。

    “他会饿死的。”

    “为什么？难道公司把他解雇了？”

    “不，尼尔逊的体重一直在减轻，最近又出现了严重的营养不良症，我为他开
了综合维生素，但无济于事。他体重在继续下降。”

    休斯的脸色起先是疑惑不解，而后又呈现苦恼的样子：“我有什么办法呢？你
才是医生呀！”

    “我是个医生，但我尽到了自己的责任，要帮助尼尔逊摆脱饿死的威胁，我已
无能为力，所以我来求助于你。”

    “我可以为你效什么劳呢？”

    “你知道，在有机化学中，碳、氢、氧可以相互结合成十分复杂的空间结构，
即使相同数量的原子，还是可以结合成两种有机分子，它们的空间配置不同，其中
一个是另一个的镜面映象。”赛达逊大夫背诵着有机化学的课程。

    休斯有点不耐烦地打断赛达逊的话：“这两种化合物叫做立体异构。可是它们
的物理和化学性质极其相似，主要是放光性不同……

    “是的，它们毕竟只是相似而已。”赛达逊接着说，“近年来发现，某种空间
结构的维生素对人体是必须的，而它的立体异构体对人类却毫无益处，不能参加人
体的生物化学反应，你一定明白尼尔逊病情的严重性，由于组成他身体的细胞的分
子空间结构翻转了一下，通常的维生素对他的机体来讲不能吸收，就象右脚不能塞
进左边的皮鞋中去一样。尽管他能很快习惯由右向左的书写形式，但他机体却无法
习惯这一点，他将要饿死！”

    “难道不能设法生产他能吸收的那种空间结构的维少素吗？”休斯问道，

    “我请教了生物化学家，生产一克这种维生素Ｃ需要五千英磅，尼尔逊的收入
无法维持自己的生命。”赛达逊激动地说，“我是个医生，人道主义是我的最高准
则，我不能眼看自己的病人饿死！康纳电力公司应该赔偿尼尔逊的损失，负担尼尔
逊的一切医疗费用。”

    “好吧，我试试，向董事会提出这一要求。”休斯轻声地回答，“但我担心…
…”

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