第二章

    巴丹吉林沙漠常年不见一滴雨，倒淌的弱水河横穿巴丹吉林沙漠，泱泱而流，
注入居延海（苏泊淖尔），而在亘古的荒芜之中，只是上帝的一滴眼泪，对于位列
世界第四大沙漠，总面积4.7 万平方公里的巴丹吉林沙漠来说，无异于杯水车薪。
沙漠仍旧干燥，伸出一根手指，就可搅起一片灰尘。所有事物都很焦躁，像是一群
猛兽。有人说，放几只鸡蛋在戈壁，不用十分钟就可以吃了。1995年8 月，我在临
近沙漠的营房值班，中午的水泥板烧焦鞋底。到下午8 点多，落日西下，才会有微
风吹来，打卷的树叶舒展，在黑夜展现它们丰裕的光泽。

    我们劳动，常到戈壁往菜地拉土，正挖之间，蓦然看到一条蜷缩在沙土之中的
四脚蛇———栗色的皮肤，头顶两只尖角，看人的眼睛很是凶猛。当地人说，这种
蛇很厉害，爬上人的影子就会中毒。我倒觉得没有那么可怕，轻轻地用铁锨将它端
起，放在另一面沙坡上。

    当地人说，四脚蛇用来泡酒，再加上苁蓉、枸杞和大枣等，有明显的壮阳补肾
功能。夏天，见到最多的动物就是蜥蜴了，恐龙的后裔，巨大的大和微小的小，形
成了两个极端。有很多次，我在正午的沙丘上看到奔跑迅速的腹背苍灰、下腹洁白
的蜥蜴，从一株骆驼草到另一株骆驼草，捕捉黑色的甲虫或者落地的飞蛾。

    蜥蜴的身体极其灵活，在沙漠奔行，犹如在水中，让我觉得微小之物的强大存
在和天性意义上的灵魂奔跑———它们小小的身子就像奇怪的鱼———沙漠就是另
一种形式的海洋，唯有它们可以游刃有余，迅然而来又迅然而没。有一次，我和同
乡的安去附近的沙山玩，看到一只蜥蜴骄傲地站在最高的沙尖上，神情专注，迎风
眺望，抒情得像是诗人，也像是站在冷僻的高处端详人世的先哲。

    蚂蚁是隐秘的，与人邻居，或者就在脚下我们熟视无睹的地方。红色的蚂蚁，
我开始怀疑它们有毒，几次看到，不敢用手触摸，只是蹲着看———小小的动物，
总是很忙碌，推动比自己身体庞大的事物，穿梭在无迹可寻的路上。

    瑞典探险家斯文·赫定在其《戈壁沙漠之谜》一书中记载：“小虫子和蚊子令
人讨厌，帐篷内外，有毒的大蜘蛛会突然袭击人。这些蜘蛛被捉住后，放入装有蝎
子和其他爬行动物的烈酒罐子内。最糟糕的是在最热天气里入侵营地的毒蛇，钱默
满曾在他的帐篷中杀死3 条蛇。它们也在作为厨房的帐篷里大批滋生，土尔扈特和
中国人都很害怕它们，每晚上床睡觉之前都习惯在帐篷的周围巡视一番，杀死所有
爬进和飞进帐篷的害虫。”

    鼎新镇的人说：很多年前，一个小伙子去附近的合黎山中挖沙葱，忽然狂风大
作，烟尘弥天，不一会儿，就被狂沙掩埋了。等他再醒来的时候，发现自己躺在一
面红色的岩石上，不远处站着一只红色的狐狸，一直盯着他看。另外一个小伙子，
一夜之间做了新郎，谁也不知道新娘从哪里来。早上，开门一看，原来家徒四壁的
小伙子眨眼之间张灯结彩，喜气洋洋，新郎与漂亮宜人的新娘款款而出。

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