第三章

    荔枝湾里的桨声艇影至今还在那一湾绿水间飘摇回响吗？那水面上的粼粼波光
还在人们的梦境里荡漾吗？

    谁能忘得了荔枝湾里的桨声艇影呢？那些宁静的午后，夹岸荔枝如满树红云，
泮塘之上白荷片片，荷香阵阵，轻拨小桨，听湖水在桨下浅吟低唱，穿香云纱的少
女，身后的长辫子在太阳光里放着光，她会唱好听的小调，会伸出手臂，去攀摘船
舷边挺立的荷花，也会在一回头间，用深潭般的、满漾着笑意和温情的眼睛瞄你一
下。有时候，拨开密密的荷叶，会看见岸边树丛里露出的农人的屋顶，那是爬满青
藤的木屋，在午后的阳光下，散发出干燥的气息，却和水汽融在了一起。那时候，
是很可以靠在船舷上做个好梦的。

    荔枝湾是个大有来历的地方。据考证，南汉王刘鋹的昌华苑就建在荔枝湾上，
每当荔熟之时，他总在宫苑里开“红云宴”。当其时，盘中盛白玉，美人唱轻歌，
水畔飘红云，宫中闻异香，荔枝湾里一片歌舞升平。不过，当年盛景早已不在，连
片片红云也不知飞去了哪里。

    清朝颇负清誉的两广总督阮元也对荔枝湾情有独钟。他题写的“白荷红荔半塘
西”的木匾至今还在呢。道光三年（１８２３年）五月廿七日，阮元携夫人游荔枝
湾，写下长诗一首。诗中云：“柴门草阁见青山，雨余五月江深寒。野塘荷气清如
兰，白菡萏摇翡翠盘。”想见当日雨过初晴，荔枝湾里清荷的芬芳沁人心脾，阮元
和夫人坐荔亭之上，随从用玉盘盛上新剥的荔枝，颗颗如玉，甜上心头。对于这荔
枝湾上难得的清游，阮元在以后的时光里还发出“何时我可掉船去”的慨叹。

    荔枝湾最迷人的时刻还是在晚上。夜幕降临的时候，湖面上还有夕阳的余晖没
有散去，润湿的夜气就在这斑驳的光影里弥漫开来，湖面上有凉风拂过。在夜色渐
渐模糊了岸边的树影之后，满湖都飘着荷叶的清香，你会看见一艘艘的小艇穿过夜
色朝你驶来，艇上一灯如豆，在湖面上如星星闪烁。在星星点点的灯光密布的地方，
各种声音都在湖面上升腾旋转，聚成一个又一个热闹的旋涡。借着灯光，你可以看
见舷窗里映出的各色人影，都是惬意而快乐的。这水上的快乐，在夏风的搅拌下，
一点点活色生香起来。

    这湖上有的都是一些平常的享乐，吹吹夜风，剥虾啖荔，说说闲话，在水波的
推荡下，听听别的船舱里飘来的小曲，很长的夏夜就在清波中飘远了。因为有那些
叫卖的小艇时时从船舷旁掠过，这桨声艇影里飘荡的还有市井的气味。叫卖穿梭的
小艇，让这里成了一个水上的街市，这街市被流水承托着，有一种陆地上的街市所
没有的悠然意态。

    街市上自然多的是小吃。荔湾湖上的小吃，至今还让人回味不已呢。

    湖上最出名的小吃是艇仔粥。粥粉艇荡过来的时候，人们多会选择喝一碗热腾
腾的艇仔粥。艇仔粥以海蛰丝、虾仁、猪肚丝、鱿鱼丝、蛋丝、炸花生、鱼片、生
菜丝为粥料，除生菜丝外，所有粥料都是先煮熟了的，用滚烫的白粥冲下去，一碗
香喷喷的艇仔粥就端上来了。靠着船舷，边赏湖景，边喝靓粥，实在是种享受。

    河鲜艇卖的是河虾河鲜，兼售酒。河鲜艇的舱面多为平板，板下装的就是活蹦
乱跳的鱼虾，板上摆一铜煲。出卖时，按斤计价，当着客人的面灼熟、蒸熟或炆熟，
再配以蘸料，生猛河鲜，原味烹制，吃起来爽脆鲜甜，独具风味。

    荔湾湖上，最让人难忘的还是那满载红荔的荔枝船。荔枝船穿过水雾摇过来的
瞬间，真有如梦的美感。清代的冯洵在《珠江消夏竹枝》里写过这样几句：“薯莨
衫窄笠丝堆，装束随宜笑口开。午睡乍醒魂梦脆，绝清三字荔枝来。”说的就是那
绝妙的况味。

    一声“荔枝嚟啦——”惊醒梦中人。睁眼看时，卖荔枝的姑娘撑着长长的竹篙，
正从波光粼粼的水面上掠过来。夏阳滤在她的脸上、薯莨衫上，滤在她含笑的眼眸
上，她只好微眯着眼，身子却紧靠在那根长竹篙上，很用力地撑着篙，这样的动作
使她的身体呈现出某种迷人的曲线，她的身后，是满船还带着青枝绿叶的红荔，在
太阳光下，散发出蓬蓬勃勃的香气。你正在愣神之际，她冲你微微一笑，“卖荔枝
——”那脆生生的话音真像船舱里的糯米糍一般清甜。这样的荔枝，你吃过之后忘
得了吗？

    据说，也有人在刚下过阵雨的午后遇见过这位船娘。满湖的雨气把她的荔枝船
氤氲得让人惆怅。那倒在舱板上的荔枝，还沾着刚才的雨珠呢。这正当妙龄的船娘，
又摇着桨飘远了。听得见她的桨在水上划出的泠泠水声，也看见她隐在满船红荔间
的曼妙身影。可是，在渐行渐远的桨声帆影里，她再也没有回头。

    好几十年过去了，这荔湾湖上的桨声帆影早已消失得无影无踪，可是，有人还
记得那站在船头卖荔枝的姑娘。她就像这湖上的红荔，带着青枝绿叶，散发着蓬蓬
勃勃的香气。那种永远不散的芬芳，原是带着水气的。

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