第二章

    在大树旅馆的小木屋里，我似醒似睡，噱噱咙咙地度过了一夜，思绪如同野象
谷中的岚气，汇来飘去。早饭过后，野象仍未至。陪同的文友，见我帐然若有所失，
便建议我先到毗邻野象谷的大象驯演学校，去观光、采访。

    大象驯演学校是1996年建立的，在我国仅此一家。这里有高大宽敞的象房，有
给大象上课用的训练场，也有供大象献艺的表演场。

    佛教中有“香象渡河”的典故。经论里常以兔、马、象三兽之渡河，来阐释听
闻教法有深浅之别。兔之渡河，浮于水面；马之渡河，身躯及半；而象之渡河，则
全身沉入。意为在诸兽中，象之佛性、悟性最高。经论启迪释子佛徒，要像象那样
全身心投入，去参悟佛理。当我走近大象时，方知它们果真是心窍通明的高智商动
物。

    下午三时，大象献艺演出开始。五头象按高矮大小，第次成行摆开，后面之象
用鼻子各卷前象之尾，在音乐声中，由驯象师徐徐引进表演场。一声哨响，五头象
先是前腿下跪，一齐向游客恭行佛礼；二声哨罢，象们又扬起前蹄向人们“招手”
致意，长鼻同时在空中划出道道优美的弧线；继而，象们后腿直立，前身竖起；少
顷，又前腿撑地，拿起大顶。俟象们干净利落地做毕“手、眼、身、法、步”各种
亮相动作后，又在高架的独木桥上，做各种惊险的侧立或直立，并毫无闪失地一一
通过了独木桥。往后，象们的表演愈来愈出神入化。它们或用长鼻托游客转圈儿，
或和着节拍做各种舞蹈动作，或嘴叼芦笙吹奏，或用前蹄将足球准确地踢入栏网，
或给自愿入场的游人按摩……象们那具有象性、人性乃至神性的独特表演，时而让
游客屏声敛气，时而让旅人开怀大笑。

    更令我惊诧不已的是，一头名叫“冲鹏”的象，竟能识得人民币面额的大小，
两元以下的钞票，它总是摇头拒收。收到钱后，它有时还跑到象校门口的小卖部里，
去买啤酒喝，且专喝当地产的三元钱一瓶的澜沧江牌啤酒。当它用鼻子递给店主五
元钱买一瓶啤酒，如不找回零头，它会站立柜前不走……

    环境和习气都是很古怪的东西。在佛经中，亚洲象本是普贤菩萨乘御的坐骑，
也是大力金刚［注］的名号。而眼下的驯象竟也如此专注地认钱、爱钱，真不知是
大象的悲哀，还是人类的荒唐！

    “象贤”，是古人创造的一个词汇，谓象有贤德。刘禹锡《蜀先主庙》诗中云
：“得相能开国，生儿不象贤。”在象棋的术语中，“象”同“相”。刘诗意为刘
备得贤相诸葛亮，立业开国；而儿子刘禅，却无象之贤德。实际上，象非但不是
“向钱看”的动物，而且它们身上，聚集着檀香一样名贵的美德和能为它庞大身躯
增添威严的品格。

    大象是尊老护幼、团结友爱的楷模。成年象同人类一样，总把后代视为感情的
结晶和义务的象征，它们对幼象，也总是当命根子一样宝贝。象专家们在野外考察
时发现，在母象生仔时，象们总是精心选择最安全的地方，并用架架魁伟的身躯，
筑成一座静谧的产房。象群游走尤其在渡河时，成年象们总是瞻前顾后，让幼象走
在中间。此时的大象警惕性特高，很易攻击接近它们的人类。

    象的寿命与人大致相等。每个象群都有固定的墓场。暮年老象能准确地预感它
的大限之日，也总是提前半个月在其家族成员的护送下，前往遥远而神秘的象冢，
躺在祖宗们的尸骨堆中，坦然地面对死亡。象的情感相当丰富而深刻。当老象仙逝
时，象群里会发出怆天悲地的哭号；野象群中，若有一头象遭人残害，其它象会因
哀伤而三年不发情，并停止一切生殖活动。象还会竭尽全力，去营救家族中落难的
同伴；对伤势过重、生命垂危的同类，为减少其痛苦，象们还会对其实施“安乐死”
……

    珍惜友情、知恩必报，是大象天生的禀赋。在象校的驯象群中，有一象名叫
“冲瀑”。分管它的驯象师平日对它呵护备至，人与象如影随形般地难以分开。某
日上午，这驯象师放牧“冲瀑”于雨林深处。“冲瀑”悠闲地卷食着象草，驯象师
则依树专注地读书。蓦地，不远处传来几声小野象的惊叫，驯象师抬头一看，见一
群野象从树林里钻出，正怒冲冲向他奔来。见来者汹汹，驯象师慌忙爬上身边的大
树。这时，他方看清，野象竟有十几头，中间夹裹着两头幼象。也许出于保护幼仔
的本能，三头母象用沉重的躯体，轮番撞击大树。驯象师骇得脖颈发硬，灵魂出窍。
眼看大树即被撞倒，他只得双目紧闭，坐以待毙。忽闻一声沉雷般熟悉的象吼，他
睁眼一看，原是“冲瀑”从谷下飞也似的冲将过来。“冲瀑”鼻卷一根树干，左轮
右舞，似临无敌之境。通常，驯象是惧怕野象的。此时，野象见“冲瀑”这般神勇，
竟后退了三十余米。“冲瀑”遂又以迅雷不及掩耳之势，冲到树下，把长长的鼻子
当作“滑梯”竖起，将驯象师托到背上。未等野象反应过来，“冲瀑”已驮着主人，
脱离险境，风驰电掣般地返回象校……

    在情势危急、理智允许的情况下，不敢挺身而出的人，向被视为人中侏儒。象
在各种行为中表现出的大仁大义、大智大勇，并由此所放射出的美德的火炬，足可
成为搜寻与查照人类精神的探照灯！

    ……

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