第二章

    为什么悠扬的信天游总在我梦中萦绕？为什么柠条林的绿色在记忆中永不凋零？
这是我多年解不开的谜团，到现在这已经成了我的习惯，成了我生活中不可或缺的
部分。

    每到这时，我好像又置身于老家的柠条林间，仿佛又回到了同父老乡亲一起栽
种春天的童年，又和儿时的伙伴们在林子里追逐嬉闹，又在听奶奶讲她那遥远的过
去……

    老家原来没有柠条，是爷爷奶奶从他们的老家榆林带过来的。

    民国十八年，榆林地区遭了大年馑，饿死了很多人。爷爷奶奶硬是靠吃柠条花、
柠条皮和柠条根活了下来。从此，他们对柠条有了深厚的感情，走到哪里，就把它
带到哪里。后来，他们逃荒来到了我现在的老家关道咀，在他们的行李中，除了讨
饭袋和打狗棍外，还有一把柠条籽。一住下来，他们就在村子周围的山峁上、沟洼
里种植柠条。一边种，一边给乡亲们讲述柠条救命的往事。在他们的带动下，村里
的人都有了种植柠条的习惯。没过多少年，老家就柠条成林了。

    那时他们种柠条的目的非常直接，就是防灾荒，怕饿死。在共产党的领导下，
那样的大年馑永远不会再来了，可柠条却显示出它更加不凡的品格。

    柠条适宜在沙漠与高原的边缘地带生长，属灌木类，比草高、比树低，能挡沙
尘风暴，能拦洪水泥沙，还能调节气候。其中给人印象最深的是它的美丽。

    柠条之美，随季节而变化，顺时序而翻新。

    春天，它美得生气勃勃、婀娜多姿。每到春季，柠条花一开，漫山遍野一片鹅
黄，一群群蜂蝶翩翩起舞，狐兔在林中时有闪现，把山山峁峁装点得如诗如画。

    夏秋季节，柠条林更是景色迷人，美不胜收。那随风起伏的绿浪，虽不如江南
的绿那么滋润秀致，但却显得格外厚重。放眼望去，大片大片带着翠、泛着青，像
凉粉一样嫩、一样软的绿，从沟底滚向山坡，从山坡滚上梁峁，从梁峁滚向了远方，
家乡成了一片绿色的海洋。山雀在绿浪尖上移来移去，宛如画家涂上的一点水墨；
羊群散布在远山的柠条林间，如同镶嵌在绿叶中的一朵朵白色牡丹；绿丛中藏着的
村庄，好像熟睡的婴儿躺在母亲怀里；从村边缓缓流过的小溪，好似缠在大山腰间
的玉裙带；村边几缕炊烟升起，仿佛是少女在摆弄着轻盈的倩影；时有一两声鸡鸣
狗叫，仿佛是大山在幸福地吟唱。

    让我最难忘的当数童年的捋柠条籽了。那时候，还没有实施包产到户，全村人
的光景都不好过，我家更是这样，兄弟姐妹的学费都是靠捋柠条籽来解决的。每到
暑假，我们兄妹几个便钻到柠条林里拼命地捋柠条籽。虽然小脸晒得焦黑，小手被
柠条刺扎得稀烂，但看着小筐子里越来越多的柠条籽，想着开学时能大大方方地交
上学费，身上就有一股使不完的劲。

    每天捋回的柠条籽，奶奶总是把它放在碾台上摊开晾晒，等风干后捶成籽，用
簸箕扇掉尘土、柴草，细心地装进口袋里。奶奶珍视我们的劳动成果，更欣赏我们
的劳动精神。家里来个亲戚熟人，她总要领着人家看我们捋下的柠条籽。夸赞我们
小小年纪就会挣学费，脸上显出自豪的神情。

    奶奶的夸奖和亲友们的赞许，更激发了我们的劳动热情。每个暑假，我们都能
捋回二三百斤柠条籽，准能有百八十块钱装进口袋。除了给我们几个交学费外，还
能给我们添加一两件新衣裳。

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