第七章

    说紫砂，何能绕得过陈曼生？

    若论官衔，他只是个七品县令；但他把自己的才情与紫砂糅合在一起，历史便
记住并留下了他的名字：陈曼生。

    陈鸿寿，字子恭，号曼生。他是浙江钱塘人，原是一位饱学诗书、精通金石书
法的才子，“西泠八家”之一。嘉庆六年应科举拔贡，清代嘉庆二十一年，在毗邻
宜兴的溧阳当县令。一个寒窗苦熬的文人，终于坐了一把县太爷的交椅，照例应该
好好消受一番。但曼生兄的目光，仍然在文峰墨海间遨游。有一天，他办公的厅堂
西侧，突然发现一枝连理桑，家人与幕客均以为此乃大吉之兆。于是便讨了一个彩
头，将斋名改为“桑连理馆”。

    据说，曼生当上县令不久，就遇上了一件大事。溧阳丘陵山区，盛产白芽茶，
此乃孝敬皇上的贡品。清明之前，必须作为十纲贡茶的第一纲运至京城。曼生不敢
怠慢，亲自前往山中采茶之地，日夜监督。又差人快马加鞭、昼夜兼程，赶往京城。
皇上品了白芽茶，龙颜大悦。消息传来，曼生及幕客好友皆雀跃欢呼。曼生性情中
人，一时兴起，手持大钹，敲击不已。那大钹乃紫铜所制，凹凸有致，锃亮发光。
合则响，合而美，奏响人间欢乐。遂以“合欢”为名，以合钹为样，设计了一把合
欢壶，让阳羡的制壶高手杨彭年来制作。一日，彭年来了，包袱解开，是一坨紫砂
泥。彭年说，这是朱泥，烧成后通体大红，必具风雅之质。这一把壶，曼生要亲制，
衙门里的公事，让手下人去办吧。他要制壶，皇上来了也不管了。彭年在一旁窃笑，
呆头鹅，呆劲上来，门板也挡不住啊。

    在彭年的帮助下，壶制成了。壶底一枚方印：阿曼陀室。壶面上，“八饼头纲，
为鸾为凤，得雌者昌。”亦为曼生亲刻，苍劲俊秀，表达了他当时的喜悦之心。

    曼生豪性之余，取过笔墨，给彭年画了一幅《菊花紫砂壶图》，题记日：“杨
君彭年制茗壶，得龚时遗法，而余又爱壶亦有制壶之癖，终未能如此壶之精妙者，
图之以俟同好之赏。”

    寥寥数语，对杨彭年的欣赏之情跃然纸上。

    如果是一般的抚弄风雅，那倒也罢了。而陈曼生骨子里偏偏是那种不玩痛快决
不罢休的文人。嘈杂的官场他没有兴趣，见惯了沧海桑田，心就趋向沉静。离此不
到百里的宜兴窑场，才是他心中的牵挂。一见到那温雅古朴的紫砂壶，他就怦然心
动、爱不释手。我们可以想象，陈曼生乘坐的官船，经常是在暮色苍茫时分，悄悄
地驶入蜀山脚下的蠡河。避开了官场上那种对等的接风应酬，他居然一头钻进了四
面漏风的窑头小屋。在那样漫长的寒夜，有一把暖心慰怀的紫砂老壶，伴着纯香馥
郁的茗茶，天高海阔、品壶论艺，一切都是多余的了。谁也无法想象，最初的“曼
生壶”就是这样诞生的。

    乌纱，算什么东西？皇恩何浩荡？官宦不过一秋风而已。

    那些和紫砂名手们交流的日子始终是愉快的。窑场上那陶器出品的清脆声响，
无疑是世界上最美妙的音乐，以至在回到溧阳的衙门府，陈曼生的心还留在陶都那
温心暖骨的紫砂壶里。当时他身边有许多幕客，如江听香、郭频伽、查梅史等。那
都是些做官前结交的文朋诗友，他们聚集在陈曼生这里，有时也参政议政，提供些
“振兴溧阳”之类的锦囊妙计；更多的却是在一起谈诗研文、探讨书画。有曼生兄
买单，他们可以不愁衣食而聚起一个艺术沙龙。曼生兄痴爱紫砂，他们也必然受到
影响。紫砂是男人的知己，不仅因为可以喝茶，而是可以把玩。不为稻粱谋的哥们
儿深得中国古代儒学、道学之玄机。把阴阳学说渗透到具体的紫砂造型里；每一根
线条，都浸淫着东方古典美学的理念。流传后世的“曼生十八式”，就是在陈曼生
的主持下，由他的文朋画友们共同完成的。

    从历史的角度看，陈曼生和他的幕客们对紫砂艺术最大的贡献，莫过于在紫砂
壶款武上进行了一次革命。这种革命是温良恭俭让式的慢慢渗透。紫砂还是那个紫
砂，龙窑还是那个龙窑，但壶已经不是那老是承袭前代千壶一面陈陈相因的壶了。
曼生壶的出现，如一股清新而淋漓的元气，一扫陈旧壶风；紫砂名手们瞪大了他们
原本清高的眼球，玩壶的主儿们则掂量着他们囊中的银子。接下来，曼生们开始把
篆刻作为一种装饰手段施于壶上，使紫砂壶成为艺术品的条件更为成熟。而他们撰
写的那些格调高雅的壶铭，则为提升紫砂的文学意蕴开创了一代风气。

    陈曼生自己不光设计、监制了许多传世的紫砂壶样，他还亲自制作、篆刻了一
些精彩的壶艺绝品。不仅让操练了一生的金石书法大放异彩，也圆足了紫砂梦、过
足了紫砂瘾。

    合欢壶，是曼生所爱之一。又有壶铭曰：“试阳羡茶、煮合江水，坡仙之徒、
皆大欢喜。”

    哦，尝试阳羡茶，必得用合江水呢，若是东坡的门徒，三五知己，无酒有茶，
品茗谈天，足矣！

    合欢，真是一个好名字；一把好壶如果没有一个好名字，那真糟蹋了它！你看
那古往今来的英雄好汉，关云长、岳飞、武松、霍元甲、董存瑞、雷锋……哪一个
不是响当当的名字？

    此后两百余年，各代壶迷对该壶有着不同解读，有人以为，合欢乃红袖添香，
月下私语；是曾经沧海之后的彻悟，是巫山云雨之后的缠绵；是陈曼生内心的一个
结，是中国紫砂史上的一个未解的风月故事。

    见仁见智，各家自便，只要不辱没了曼生的风度，便就好了。

    曼生制壶，与那些紫砂工匠相比，似不求器型之完美，而讲究气度的不凡。合
欢壶，更像一个大家闺秀，她不怎么讲究装扮，一颦一笑，却是幽雅莫测、风月满
怀。陈曼生着重表现的，是她的肩，那种圆润、丰腴、灵巧，你可以想象，她的脸、
臂、腰、臀、腿……有多美。

    据史料记载，曼生壶并没有进入商品流通。尽管有人愿意用重金收购，但陈曼
生并不动心。君子不言利，陈曼生应该是一个有骨气的清官，那白花花的银子对他
并没有太大的诱惑。紫砂的品性更让他在淡泊的心境中寻求着一种无为的生活。而
他的那些哥们儿也没有去蓄意炒作。作为艺术品，曼生壶的设计、制作极为严谨。
产量也不多，大抵是在朋友和壶迷之间流传。

    据说，一次酒后，曼生将一些原本打算送朋友的壶统统打碎，也许他突然发现，
这些壶其实并不像别人称赞的那么好，碎壶，与焚琴煮鹤，并非同义也。后有湖广
巡抚吴大潋，乃学富五车之大文人，他四处托人求壶而不得，感叹万分地说：金银
非老夫所爱，乌纱亦非老夫所求，唯曼生壶为老夫心动而终难遂愿，此乃一生之憾
矣。

    《合欢壶》，是曼生仅存的为数不多的砂壶之一。曼生之后，日月经年，历朝
历代，无数把合欢仿壶如过江之鲫应运而生。正所谓，合欢遍地，知音几何？曼生
灵泉有知，又该当何想呢？

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