第六章

    应该说，是张库商道的繁华，使寥廓草原兴起了偌大的城市乌兰巴托、恰克图、
呼和浩特、包头和沿路无数的县镇、盟旗，其中，最大的受益之一是张家口成为驰
名中外的“皮都”。

    从乾隆元年（1736年）始，张家口的皮毛作坊已鳞次栉比，从业皮毛的工人已
数以万计。此时的张家口已开始由军事营堡向商业市镇过渡。从1860年（成丰十年）
俄国商人首次出现在张家口，到十九世纪的最后十年，英、美、日、德等西方数十
个国家的商人开始纷纷进入张家口，他们大量收购旅蒙商从蒙古草原换回的各类毛
皮，外国人开的皮店、皮局随处可见；与此同时，北京、天津、武汉、广州等地的
中国商人也纷至沓来，企图从已飞黄腾达、财源滚滚的山西商人那里分一杯羹。这
个时期的张家口，毛皮业的声誉已响彻海内外，由此出现了一个这样的现象：即全
国各地的皮市价格，非经张家口定价而不进入交易。张家口的毛皮业在中国毛皮业
发展史上的地位由此可见一斑。

    1909年，京张铁路通车，1918年张库公路通车，张家口便成为连接西北、华北、
蒙古、甘肃、青海、新疆和中国内地以及口岸的重要商业枢纽，一条北方商道开始
了新的契机。

    然而，1917年俄国“十月革命”成功，1924年蒙古共和国独立，1929年国民党
政府与苏联断交，库伦、恰克图的400 余家中国商号全部被没收，人员大部罹难，
损失白银一亿万两，自此，繁华了三百七十余年的张库商道从此阻隔、荒芜。接下
来的是国内军阀连年混战、日本法西斯长达八年的侵略以及三年的国内战争，“北
方丝绸之路”的繁华便一蹶不振。昔日“晋商”的盛誉已飘然远去。

    2011年6 月，当我走过山西乔家大院、常家大院、王家大院时，那些宛如街市、
城堡的古老建筑，那些十几万、几十万平方米的深宅大院依然伟然、赫然屹立在晋
中大地，无论你站在高处远眺眼前一“城”的苍重、厚稳，还是你信步穿越层层叠
叠的深严壁垒，你就不能不承受一种逼仄而来的慨叹：静止在这里的仅仅是一群神
奇莫测的建筑吗？晋商创造的辉煌仅仅只属于历史吗？中华民族艰难前行的精神内
核究竟应该是什么？

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