第四章

    兴善坊门前的火炉。靠弄堂围墙排放的早点摊位，两张可折叠桌子铺了层塑料
纸，上面放酱油、醋、筷筒、辣子。摊主是一名中年妇女，外加她前来帮忙凑手腿
脚不便的老母亲。后者在深狭的弄堂和一大清早赶着办事的顾客之间来回跌跌撞撞
走动，不时递上一碗热腾腾的汤粉或馄饨。生意冷清了，老奶奶负责照看煤炉上的
火头。洋锅盖子已经掀开，热气顺着高而陡直的顾客面前这堵明清风火墙直往早晨
清澈的空气熏去。

    地上堆了一摊煤灰。一名山里挑担的小贩转了个弯，从弄堂口挤过身来，他赶
完了早市前后两只篮筐差不多空了。肩后那一只仅堆了他身上嫌天气热脱下来的衣
裳，另一只码着捆扎好的新鲜菜薹，正是水灵灵的时鲜货，刚上市一礼拜。菜薹上
还有一盆卖掉一多半的腌咸菜。看上去山里人的口味是往这种腌成菜里放更多的辣
子。

    “怎么样？”他把身前的货筐晃一晃，“一块五。”

    “两块两碗。”女摊主说。

    “一块五。”小贩执意，然后加了句当地俚语，“盛满堆尖。”

    “不要。”泼辣的摊主掉头走掉了，她的家一定就在这牌楼倒塌了的兴善坊弄
堂深处。

    那小贩叹了口气，把担子歇下来，安好在地上。把身子往后靠一靠，紧接着，
全身的劲头瘫软下来，他半靠半倚地歇在了弄堂围墙上。从口袋里掏出一根烟，以
山里人特有的谨慎和小心翼翼望望两边，把烟点燃。看得出来，这是他在那一天早
晨的第一次下定决心歇歇脚。他甚至没有为自己要上一碗热腾腾的汤粉。

    那个动作颤巍巍的老奶奶——摊主的妈妈过来了。她没有还价。这下，别人才
明白她原来是耳聋，并没听清楚女儿或媳妇刚才跟小贩之间那段对话。她马上拿来
了盛腌菜的搪瓷盆。这边，着实让刚惬意了两口烟的小贩忙活了几下。他用一只海
碗掬篮里的腌菜，掬满一碗，再往碗头上添扒几下，“堆尖？”老奶奶说。

    “堆尖。”后者的回答郑重其事。

    一小笔买卖做成了。坊间又有几名顾客走过来要早点。

    我走过去一看，这样老实巴交的“堆尖”法，待那名小贩篮筐里的腌菜全部卖
完称净，也不过还剩三两碗。

    正对着县城大街的弄堂外面，忙碌的一天开始了。

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