第二章 很快尸检报告出来了,史卡丽确认包娜患上一种罕见的脑痪,一种脑部退化疾 病,叫库贾氏症。 穆德:“那为什么她的脑电图显示是正常的呢?” “这是一种很难诊断的疾病。除了教科书以外我只在学校见过一次感染组织。” 穆德:“这就是她攻击哈罗德的原因了?” 史卡丽:“是的,库贾氏症患者会逐渐演变成痴呆,并伴随严重癫痫……” 穆德:“这种病致命吗?” 史卡丽:“这个女孩几个月内就会发病死亡。” 穆德:“事实上包娜已经不是女孩了,这是她的个人档案,上面说她1948 年出生,也就是说查克的孙女已经48岁了。” 史卡丽:“那一定是什么地方出错了。” 穆镱:“让我查查看,她的出生证明在塞斯县应该有案可查。天晓得,这案子 可比狐火有趣多了。” 在开往塞斯县民政局的路上,史卡丽向穆德解释库贾氏症:“包娜和乔治患上 相同的罕见疾病实属少见,因为这种病只会遗传,不会传染。两个毫无瓜葛的人在 这个小镇上得这种罕见病这个几率太少有了……” 穆德打断史卡丽的话头:“更出奇的是,包娜只差3年就满50岁了。” 说话间,前面一辆运鸡的卡车朝他们迎面撞来。 史卡丽:“穆德,小心啊!” 穆德连忙向一边打方向盘,车驶出了道路,停在路边,而那辆卡车则径直朝旁 边的河里开去。鸡群开始挣扎,车缓缓沉入暗红色的河里。 穆德一边飞奔向卡车,一边叫史卡丽叫救护车,他试图救司机出来。 史卡丽接通了电话:“我是联邦探员史卡丽。我报告一起在A7公路上的交通 事故。” 稍后,出事地点,一辆吊车把出事的卡车从河里拉上来。 史卡丽:“我刚和兰道夫医生取得联系,他说出事的司机也出现过和包娜、乔 治相同的症状。” 穆德:“也就是说,这是第三个库贾氏症受害者?你才说两个相同的病例出现 在一处是不太可能的啊。” 史卡丽:“是的,我刚想到了这种病的病理。” 穆德:“好,我洗耳恭听。” 史卡丽:“你在肉鸡加工厂看到了那个研磨机,如果有人把乔治的尸体放进里 面?库贾氏症是一种朊病毒,它可以通过这些鸡传播,鸡吃了混合了库贾氏症病毒 的饲料,便会感染上这种病毒。而凡是吃了感染了这种病毒的鸡肉的人都可能致病。” 穆德:“也就是说任何人吃了达德利产的鸡肉都有危险?” 史卡丽:“很可能,你知道,英国有时候会焚烧牛群来确保疯牛病不传染给人 类。” 穆德:“但达德利的鸡肉远销全美,如果你所说属实,我们将面临的是大规模 瘟疫而不是地方小案件。” 穆德注视着血红色的小河问阿仁警长:“阿仁,这些水是怎么回事?” 阿仁:“这些水是从鸡肉加工厂流出来的。有鸡粪,还有一些鸡血和其他鸡的 内脏。” 穆德:“乔治失踪后,这里有没有彻底搜查过?” 阿仁:“别开玩笑了,那可是大海捞针啊!” 穆德:“我希望你们尽快打捞这里。” 阿仁显得很吃惊:“你干吗要这样做?” 穆德:“我只想看看这里到底有什么?” 阿仁:“听我说,那可是个脏活,我可不想干,除非你告诉我你要找什么。” 稽德:“我希望没什么。阿仁,如果你不想管这档事儿,我叫我的人来做。” 阿仁咧嘴一笑,表示合作:“我做。”然后离开了。 穆德对史卡丽说:“哦,我只是有预感,如果乔治没有离开,如果他是因为那 份监察报告被杀,那么他的尸体一定在小镇的某处。” 车祸后当晚,在这条血河旁,拖车继续打捞,阿仁和史卡丽及穆德汇合。 阿仁:“我们关闭了鸡肉加工厂的排水道,现在水位下降,很快就会水落石出 了。” 穆德:“你找到乔治的尸骨了吗?” 阿仁:“也许你自己看比较好。” 穆德和史卡丽看到拖网里装满了森森白骨,两人吃惊得目瞪口呆。 次日清晨,史卡丽在验尸房里分拣尸骨。穆德进来:“阿仁警长在外头,他们 从河里还不断打捞起尸骨。” 史卡丽:“我一直在分辨这些尸骨,我手里这根是属于乔治的。” 穆德:“你怎么知道的?” 史卡丽:“根据这根钉在他股骨里的骨钉,根据他的病历记录,4年前乔治摔 断过右腿。” 穆德:“那其他的骨头是属于谁呢?” 史卡丽:“我们需要更专业的仪器来确认,不过据我推测,大多数骨头年龄在 20-30岁之间。” “全部都有一个特征,”穆德,“他们全都没有头。” 史卡丽:“此外,像你所期望的,这些老的骨头有腐蚀的迹象和表面磨损。但 奇怪的是所有的骨骼,包括乔治的在内,骨头的两端是光滑平整的。” 穆德接过骨头来仔细察看:“看上去像打磨过的一样。” 史卡丽:“可能是被流水侵蚀,但…”穆德:“这里的小河几乎是死水一潭, 不会流动。而且侵蚀也不会只侵蚀骨头两端啊。” 史卡丽:“那应该另有原因了?” 穆德:“也许。” 穆德摸出手机开始拨号。 乔治的妻子陶丽斯来到警局,阿仁警长正在准备喝咖啡。 陶丽斯:“阿仁警长,是真的吗‘快告诉我。” 阿仁:“陶丽斯,你听好了。” 陶丽斯:“他们找到他了,对吗?”她边说边哭。 阿仁:“我们在小河里找到不少尸骨,乔治的尸骨也在其中,我很抱歉告诉你 这个不幸的消息。我为此感到难过。”陶丽斯:“噢,不,……不!”陶丽斯歇斯 底里地哭喊着离开了警局。 阿仁在后面喊她:“一切会好的,陶丽斯,我们会照顾你,陶丽斯?陶丽斯!” 鸡肉加工厂里,哈罗德将新的工作安排交给工人:“这是新的值日表。”他瞥 见兰道夫医生从房里出来,用眼神示意想和他交谈,他尾随兰道夫进入了育雏室, 兰道夫看上去十分紧张。 哈罗德:“你干吗不帮我检查一下我颈上的伤口?” 兰道夫:“他们在河里发现了尸骨。” 哈罗德:“我听说了。” 兰道夫:“你知道克莱顿也出现相同的症状了吗?这已经是第四例了,拖得越 久情况越糟糕。” 啥罗德:“必须得通知查克先生了。” 兰道夫:“他知道这里发生的一切,但他什么也没做。” 哈罗德:“也许我该当面和他谈谈。” 兰道夫:“你试试吧。” 哈罗德:“我去和他面谈,他比较听我的。” 兰道夫:“但如果他不听你的怎么办?”