第六章

    人类在地球这个星体上漂泊、迁徙、繁衍、生息了二三百万年，我们感谢上苍
赐予了人类一个独一无二、且得天独厚的家园。三百万年对于人类自身，应该说是
一个相当漫长的年限，但对于已有四十六亿年历史的地球来说，这实在又只是一个
瞬间。也许我们无法想象四十六亿年是一个什么概念，三百万年是怎样一个瞬间。
那么，我们来看看地理学家和天文学家的宇宙计算尺吧——他们把地球四十六亿年
的演化史比作我们现在的一个昼夜，即24小时，于是他们计算出人类的出现则只是
在24小时的最后半分钟！也就是说只是到了23时59分30秒，地球上才出现了最早的
猿人。那是人类的蒙昧时代。而人类从蒙昧进入现代的数百万年，只是这一昼夜的
四分之一秒！同样，我们常常感觉不到这四分之一秒。我们感觉不到我们正以每小
时十点八万公里的速度随着地球围绕太阳高速运转；更无法感觉出我们正以每小时
九十万公里的速度随着太阳系围绕银河系高速狂奔。我们感觉不到这些时我们就常
常放大我们自身：我们为一时的成功沾沾自喜，也为一己的失败耿耿于怀，这是作
为个体人存在的缺陷。人类是带着缺陷往前走的……

    某一天，当我们理解了人类诞生仅属于这四分之一秒时，我们才意识到我们在
地球这个天体上不过是转瞬即逝，而作为我们每一个个体生命的几十年至多上百年
又算得什么？转眼我们便会烟飞灰灭，瞬间我们便会沦为一屑尘埃。

    然而，人类存在的意义在于：就整体而言，人类从未因渺小而放弃追求博大，
从不为只属一个瞬间而放弃寻找永恒。于是，祖先和我们便历经万劫，创造着属于
这个世界的文明。

    泥河湾人蹒跚着走过来了，许家窑人蹒跚着走过来了，古湖盆地的人蹒跚着走
过来了。所有的艰辛、苦难、创造与命运都留在了他们走过的路上。于是，经过盆
地的路便有了古老的“商道”，便有了曾经辉煌的“皮都”，便有了属于那片土地
自己的生存与文化……

    现在，盆地的人依然种植着产量不高的谷子、黍子，依然遭受着干旱和风沙的
侵袭，依然把“衣兜”说成“腰迷”，把“吹牛”说成“日贼粗”，把“水凉了”
说成“水巴乎了”，把“少量”说成“一圪升升”……千百年来，他们操着淳朴的
泥河湾乡音，携带着同样淳朴的良心，劳作在祖先们最早栖息的土地上，有前行也
有遁退，有成功也有伤悲……

    作为一个迟到的“探乡人”，《泥河湾》的故事权当是我在历史的苍茫中，小
心捡拾起的一枚祖先们曾经使用过的石器。

    用石头的洪荒来平息我们日子的仓惶吧。

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