第二章

    按理讲，天无二日，国无二主，连庶民百姓都知道。可早在一年前册立他为皇
太子时，老父皇乾隆就在传位谕令中含糊其辞地表示：“归政后，凡遇军国大事及
用人行政诸大端，岂能置之不问？仍当躬亲指教，嗣皇帝朝夕敬聆训谕，将来知所
禀承，不致错失……”

    既然已经是退休的“太上皇”了，可父皇仍然以“朕”自称，颁旨仍称“敕旨”。
乾隆没有移居到“归政”后专门用来养老的宁寿宫，而是仍然稳居皇寝宫养心殿。
而嘉庆皇帝只能称“嗣皇帝”，乖乖在皇子居所毓庆宫里待着。或者在乾隆眼里，
已经老大不小的嘉庆还只不过是个没有长大的孩子，难以让人放心。扶上马，还得
送一程嘛！所以，乾隆虽然已经归政，却并不打算真的放手不管归隐林泉。这年初
五举行的千叟宴上，他吟诗道：“敬天勤政仍勖子，敢谓从兹即歇肩？”——在外
人眼里他也许有些贪恋权力之嫌，但在他自己看来却是“朕未至倦勤，不敢自逸”，
放着好好的清闲日子不过，还来继续帮你们里外忙活，朕也不容易呀！

    嘉庆这才明白，他除了接过一颗“皇帝之宝”的国玺，什么也没捞着，仍然只
能靠边站着。乾隆禅而不让，退而未休。一应军国政事，他都只能在太上皇不辞劳
苦的“躬亲指教”下战战兢兢地小心办理。所有的旧官新官进宫觐见，都必须先恭
请太上皇训话。嘉庆帝形如傀儡，“状貌和平洒落，终日宴戏，初不游目。侍坐太
上皇，上皇喜则亦喜，笑则亦笑，于此亦有可知者矣。”在朝鲜使臣眼里，贵为一
国之主的嘉庆皇帝竟是这样一副窝囊模样：“侍坐上皇之侧，只视上皇之动静，而
一不转嘱，观于此亦可见其人品矣。”整个国家陷入了停滞状态，“盖太上皇，诸
凡事务不欲异于前日，故自下举行甚难云矣。”老皇帝不松口放权，谁敢轻举妄动？

    尽管如此，乾隆还不放心。为了让天下臣民明白如今依然是老皇帝“掌舵”这
关键一点，不便明说其中奥妙的朝廷绞尽脑汁，煞费苦心。他们规定，臣子们上书
上表，遇“天”、“祖”二字需抬高四格书写，遇“太上皇帝”字样需抬高三格书
写。而遇“皇帝”字样，却只需要抬高二格书写。“嗣皇帝”过生日称“万寿”，
“太上皇帝”过生日则是“万万寿”。

    更有甚者，虽然已经改元“嘉庆”，但宫中却仍沿用“乾隆”纪年，连户部造
出的铜币，也必须特制出一些“乾隆通宝”——哄老皇帝开心！在接见前来朝贺的
朝鲜使者时，乾隆还有意通过正式的外交渠道向属国“打招呼”：“朕虽然归政，
大事还是我办。”朝鲜君臣于是得出结论：庆贺中国皇帝万寿节，只贺太上皇圣节
就可以了。（吴晗：《朝鲜李朝实录中的中国史料》第12册，第4912、4916页）

    既然如此嗜权如命，乾隆为何还要作茧自缚地来一场假惺惺的“禅位秀”呢？

    这实在是情不得已，泼出去的水收不回来。乾隆四十三年（1778年）秋，乾隆
到盛京谒祖陵回銮时，在路上遇到了一位胆大包天的锦县生员金从善，他从道旁递
上呈词，请求当今皇帝早点公开册立太子，以固国本。不管是金生员真的忧国忧民
也好，还是取宠邀功也罢，此言显然违背大清秘密建储之制，皇家大事岂容草民多
嘴？乾隆勃然大怒，一刀就砍去他那颗多嘴的头。但他似乎自知，不给天下人一个
交代也说不过去。于是郑重宣示：“昔皇祖御极六十一年，予不敢比。若邀穹苍眷
佑，至乾隆六十年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子，归政遐闲……”他的意
思是说，清圣祖康熙是清朝最有作为的皇帝，在位时间长达六十一年。为了表示对
祖父康熙的尊重，他会在登基六十年后禅位给接班人。为了安定人心，从乾隆五十
八年（1793）起，他就在年节、庆寿宴会、恩科、恩赉、巡幸、祭祀、普免、加授
等活动中，都加入“归政”的宣示。那意思很明白：再等等吧，让我再干几年就交
权啦！

    乾隆确实洪福齐天，果真就顺顺当当地活到了八十五岁。君无戏言，这个时候
再不交权，自己也不好意思了。但中国式政治的特色就在于圆融通达，乾隆深谙其
中精髓。这才搞了个幕后遥控。嘉庆如梦方醒，自己虽然荣登大宝，却如同一个提
线木偶。而操作木偶的不是别人，正是已然归政的太上皇。

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