第一章

    那天秦始皇很生气，后果很严重。

    广阔的地平线那边隐约透出几抹青黛的远山，滑落到山谷的小小夕阳凝如胭脂，
像后宫贵妇梳妆时不小心按在天幕上的一枚指印，殷红而圆润。

    大秦帝国建都咸阳以来，围绕皇城已聚居起数十万人口。海洋般的黑瓦或草顶
屋脊起伏连绵，一望无际。森林般的短粗黄土烟筒升起无数条细长的炊烟，在空中
散漫成雾霭，渐渐遮蔽了连绵嵯峨的皇宫。章台宫东侧的暖殿中，忙累了一天的秦
始皇嬴政突然爆发出一阵猛烈的干咳，咳得颏下胡须抖个不停，气都喘不出了。那
张两颊深陷、青筋暴露的瘦脸憋得青紫，侍立身后的宫女赶紧上前替他轻轻捶背。
稍顷，缓过气了，秦始皇举起双手抻了一个长长的懒腰，宽大的袍袖落下来，露出
两根干柴般的长胳膊。他身材很高，枯瘦如骨，所以四肢显得奇长。环伺四周的宫
女、宦官和侍从表情僵木，鸦雀无声，目光空洞地盯着前方的虚空，眼角余光却始
终跟着秦始皇的一举一动——他们不得直盯着皇上，这是规定。

    老爷子——除了宰相李斯，臣属们私下一直这样称呼秦始皇，其实他们很多人
比皇上的岁数大许多。嬴政生于公元前259 年，十三岁当了秦王，成年后南征北战
十数年，先后扫平六国，并南平百越，北驱匈奴，于公元前221 年建立了中国历史
上第一个中央集权的封建大帝国，初分天下为三十六郡，后增至四十六郡。举国上
下，一切军政要务、律法规制、县以上干部任免，都通过丞相李斯向他报告才能决
断。打天下够难，坐天下太累，如今嬴政不过四十多岁却明显见老。又粗又深的抬
头纹出来了，三绺细长的胡须也灰白了。早晨宫女给他梳头，头发一把把掉，宫女
怕惹上杀头之祸不敢声张，只好把那些黑里透黄、黄里透白的发丝悄悄掖进袖口。
幸亏那时用的是青铜镜，这类细节看不太清楚，否则多少个宫女的脑袋就得搬家了。
这天退朝之后，嬴政一直伏在御案前批阅朝臣和各郡县官员们上报的奏章，跪坐了
整整大半天，压得屁股和腿脚都有些麻了。

    天下归于一统，政令皆由己出——也就是说，四海之内的大事急事都由秦始皇
拍脑门儿决断。天下大事只靠他一个脑袋思考和决定，这事儿够悬的，老爷子拍板
儿拍对了还好，拍错了他不能像今天的官员，可以拍屁股走人易地做官——区别就
在于现在的天下是人民的，那时的天下是秦始皇个人的。因此这位铁血皇帝不爱民
却特别勤政，每天规定自己必须批阅六百斤以上的竹简奏章（另有一说为一百二十
斤，显然太少了），不干完不收手。竹简用牛皮条串连，上书蝌蚪文。秦时书简已
不用刀刻，竹简可重复使用，但墨汁尚未发明出来，皆用黏稠的黑漆写字，笔画头
大尾细，故称蝌蚪文。一份奏章或文章写完了，就是一卷子或几卷子竹简，翻读起
来够沉的，而且时间长了黑漆恶臭扑鼻，熏得老爷子头昏脑涨，直想吐。

    这些天，各郡县报来的事情让嬴政特别郁闷。奏章大都是哭穷，跟中央要钱要
粮。帝国新立，各地一直在进行大规模建设，筑长城，起皇陵，修驰道，还要动员
大批人力制定政体、官制、律令，实行书同文、车同轨，统一货币和度量衡等，这
都是意义深远、影响至今的大事。但耗资甚巨，搞得国库入不敷出，哪里有那么多
钱粮可分？临近傍晚，六百斤定额的奏章批阅五百多斤了，嬴政忽然看到丞相李斯
报上来的一份“封事”（亲启密奏的机要报告），上面写道，据京都和各郡县吏员
和特工密报，自雄才大略的圣上一统天下，原六国王室余党、豪门子弟和遗老遗少
不甘心退出历史舞台。他们策划于密室，点火于基层，经常在书院、学校和学术会
议上发表演说，或通过编写教材篡改历史，宣扬六国君王是何等的仁义爱民，大秦
制度是何等的严苛残暴，指责国家课税太重，劳役太多，向年轻人灌输复辟思想。
许多城市出现了白粉书写的反动标语，号召打倒独裁专制，主张分封列国，搞得民
心不平社会动荡，老百姓聚众抗租抗暴的群体性事件不断发生。李斯建议圣上采取
果断措施，坚决镇压这批牛鬼蛇神，高举“皇权至高无上、国家不容分裂”的旗帜，
统一全国吏民思想。

    晚风劲吹，帐幔翻飞，大殿里响起吱吱咯咯的声音，那是秦始皇在磨牙。他很
愤怒。他阴沉着青灰色的瘦脸起身转了几圈，然后背剪双手，伫立在大殿门口，凝
望着西天最后一抹淡淡的血红，瘦高的身影在殿中青石板上拖得又细又长，直抵后
面殿角。日他姥姥的！老子率秦国子弟兵出生入死浴血奋战，搞得几百万人头落地
才换来一统天下。六国遗老遗少竟然一直心怀不轨，整天嚷嚷着要跟老子分权分地。
秦始皇深知，树欲静而风不止，乱天下者，常常是书生之说而非匹夫之勇也，不杀
不足以平民愤，定乾坤。

    秦始皇是趟着血海人头尸骨过来的，当然不在乎再多流一些血。他大步流星走
回来，大笔一挥，在李斯奏章上批了“焚书坑儒，以绝后患”八个朱红大字。

    那支蘸着朱砂的毛笔刚刚掷于案上，轰隆隆一声，嬴政眼前忽然闪过几道炽亮
白光。空旷的皇宫顿时晃动起来，红墙碧瓦、门槛梁柱发出吓人的嘎嘎响动，地面
如波翻浪涌，起伏不定，青砖崩裂，丹墀塌落，烟尘腾空，御案也翻倒了，成捆的
竹简哗哗散落于地，侍卫宦官宫女们吓得喊爹叫妈，四散奔逃……

    一场不大不小的地震发生了。

    秦始皇确实是泰山崩于前而面不改色的大人物。尽管头上的冠冕垂旒摇得哗哗
乱响，他稳稳坐在丝绵软垫上不跑也不躲，心想生死有命富贵在天，一切听天由命
吧。咔嚓一声，一根巨大的房梁掉下来，把翻倒在他面前的御案砸得碎片乱飞。就
差那么一点点儿，中国的历史就改写了。

    老爷子毫发无伤。三十天后，李斯按照他的旨意，在咸阳西郊烧了三百六十二
辆马车的书简，活埋了四百八十六个持不同政见的作家、诗人、教师和历史学家，
其中有十二个出身六国皇室、贵族的资深美女作家。全国各郡县以“非秦纪不得留
存”为令，烧掉的书简更是不计其数。不过李斯很懂得科教兴国的道理，他下令把
数学家、农学家、化学家（炼丹师）、天文学家（星相师）、江湖医生和风水先生
都留下了，所以今天全国各地特别讲究风水，卖假药的也特多。

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