第二章

    地震发生的那一刻，西北高原上狂风大作，刮起的沙尘暴遮天蔽日，大白天暗
得如同夜晚。咸阳街头的几只狗被地震吓疯了，它们浑身抖颤，凶着血红眼睛对昏
黄的云空狂吠不止，惊起漫天鸦群。

    不祥的鸦影和鸦噪塞满整个天空。

    随即，无边夜幕遮蔽了广袤的秦帝国。

    就在这时，幽暗夜色中，一行三十多人像鬼魂西行，战战兢兢飘忽在黄土高原
的地平线。这些人分两类，一类是囚徒，共十八人，用一根长长的麻绳拦腰系住，
再一个个串起来。他们身着破烂的赤褐色囚衣，囚衣前后都印着一个大大的白色
“囚”字。另一类是农民工，十四人，都是短衫草鞋，农夫打扮。押解这支队伍的
是一个青壮汉子，骑一匹白马。此人脸很长，淡眉细目，隆额高鼻，身材高大，颏
下飘着三绺黑须，模样算不上酷，眉宇间却有一股牛人气。他头戴一顶古怪的漆纱
竹制长冠，足有尺把高，红绡滚边的黑布官袍一角掖在腰带上，挥鞭策马在队伍前
后驰骋，不时抽打那些蹒跚而行的民工和囚徒，呵斥要他们快些走，跨下马蹄踩踏
得枯草乱飞，尘土四溅。

    此人就是三年灭秦、四年除项、七年得天下，开创了绵延四百二十六年、历经
二十八朝的大汉帝国开国君主刘邦。他比秦始皇小三岁，此时是秦帝国的一个小亭
长，相当于现在的行政村长。从深锁的眉峰和疲惫的眼神中看得出，刘邦真是烦透
了。

    数年前，他托功曹（刺史派驻县政府的主吏，主管干部考察，类似县纪委书记）
萧何挖门子拉关系，在沛县（今江苏丰县）丰乡泗水弄了个亭长的官衔（秦时十里
为一亭，十亭为一乡）——那是帝国最小的、没有俸禄的芝麻官，也就是“以工代
干”的意思吧。平日管管来往官员的接待迎送、政府文件的传达贯彻和几个小村子
的治安防火、打架斗殴、夫妻离婚之类的民事纠纷，都是鸡毛蒜皮的琐事，不过在
地面上混点儿吃喝倒是不成问题。让刘邦最为开心的是，凭着亭长职权，泗水各村
的小媳妇大姑娘让他拿下不少，正属于“村村都有丈母娘”的那类乡村基层干部。
但是走在路上见了面，乡亲们还是赔着笑脸点头哈腰尊称他“刘亭长”，一则因为
去“全国重点建设工程”服劳役的民工，在地面上归他指定；二则因为这家伙在沛
县有不少磕头兄弟，是黑白通吃的主儿。得罪他了，抓进大牢或割只耳朵送到家里，
是轻松一个小动作。

    刚刚享了三年多的官福，刘邦万万没想到，今年春天却被县令派下一个苦差事
——押送一批民工和囚徒，赴骊山（今陕西省临潼附近）为始皇修筑寝陵。从沛县
到骊山，风餐露宿的一路辛苦不用说了，而且来回差不多要半年时间。为这事儿，
刘邦窝了一肚子火，他铁青着长瓜脸，跑到住在县衙后院的萧何家，祖宗八代把县
太爷臭骂了一顿，话里话外把萧何也捎带进去了。也怪，萧何在县衙算是有头有脸
的正科级干部了，刘邦不过是个“以工代干”，但见了刘邦萧何就没脾气。这大概
就是黑社会通行天下的帮规，老大就是老大。刘邦骨子里那股子“我是流氓我怕谁”
的霸气，叫萧何不得不服。刘邦在这边转着圈跳脚骂，萧何在那边垂着眼，缓缓摇
着蒲扇听，一脸的毫无表情。刘邦骂够了也骂累了，一屁股栽在蒲席上喊口渴。

    萧何叫婢女上了一碗凉开水，待婢女退下，他淡淡说：“刘兄先消消气，听小
弟慢慢道来，你知道县太爷为何要派你这趟官差吗？”

    刘邦瞪着他，一脸茫然。

    萧何说：“他要取你的项上人头！”

    刘邦神色大变，惊问为什么？

    “有人密告你要拉杆子扯旗上山，打土豪分田地，搞农民运动，造皇上的反。”
萧何说。

    刘邦的脸都白了：“他娘的纯属扯淡！老子亭长当得好好的，哪有的事儿？哪
个王八蛋打的小报告？”

    萧何问：“你是不是把曹大铃铛的千金给办了？”

    刘邦傻眼了。此事不假。曹大铃铛因长了一双明晃晃的铜铃眼而获此绰号。他
本是丰乡的土地主，后来见沛县政府机构日益膨胀，县城人口越聚越多，于是乘机
搞起房地产，还办了个“小阿妹乐府”（现称夜总会），那些丰乳肥臀的“三陪”
很快在兰汤房（洗浴中心）把县令拿下了（秦汉同制：人口万户以上称县令，万户
以下称县长）。那时公务员嫖妓是合法的，但免单是不行的。有了这层关系，曹大
铃铛与县令搞了不少权钱交易，县城房价一路飙升不止，就因为里面含着县太爷和
许多官员的“好汉股”。男人有钱就学坏，自此曹大铃铛成了“不回家的男人”，
隔三差五跑一趟红灯高照的秦淮河——那会儿秦淮河就是有名的红灯区了——领回
的小妾一直排到九姨娘。曹夫人几次上吊抹脖子都不管用，一赌气带上独生女儿曹
姑娘回了丰乡泗水老家南山村。

    曹姑娘年方二八，生性风流，长了一双媚气的吊梢眼，又在老爸开的“小阿妹
乐府”里见过世面，一片春心如饥似渴。回到鸡鸣狗吠的乡间当了宅女，不免特伤
春特寂寞。那天刮大风，人高马大的刘亭长上门检查安全防火。他和曹姑娘从小相
识，还救过曹姑娘的命。后来曹家搬到县城，多年不见，没想到姑娘出落得如花似
玉了。一个伟男一个宅女，两人眼风一搭就放了电。刘邦一定要检查一下曹姑娘闺
房的安全，进门时顺便捏了捏姑娘的纤纤玉手，小美眉的声调立马柔得水一样软，
一双含情脉脉的媚眼恨不得把刘邦吞了。两人心照不宣一拍即合，当晚刘邦就从后
窗跳进曹姑娘的闺房。

    很快，曹夫人感觉到女儿不太对头了，怎么天刚黑就关门睡觉呢？而且整日像
开了苞的迎春花，眉开眼笑迎风怒放，走路直蹦高儿。老爸给介绍什么样的官二代
或富二代，姑娘都拒而不见。夫人多了个心眼儿，夜里偷偷贴到女儿房门前一听，
天哪，那地动山摇的响动和姑娘的尖叫也太给力了！

    曹大铃铛听说后气得铃铛眼呼呼冒火，声言一定要拿这个大流氓的脑袋当夜壶。
他找到县太爷，十枚沉甸甸的足金刀币（时称“镒”，每枚二十两）一拍，不说原
因，就说要整死刘邦。县令那张刀条脸诡异地一笑，他一猜就知道，这位县城首富
的千金肯定让刘邦拿下了，同时他也很恼怒——我堂堂七品县令碍着情面没办的事，
竟然让小亭长尝了鲜，不办他办谁！刀条脸很快下令派刘邦出一趟官差，押送一批
民工和囚犯去骊山，接着召集功曹萧何、书吏（师爷）曹参等人开会说，有人指告
泗水亭长刘邦“涉黑严重”，手下团伙成群，有图谋造反之嫌疑，你们立即派人收
集罪状和证据。

    大秦帝国的总设计师李斯为加强吏治，设计了一套先进的直归中央领导的监察
系统，独立于行政系统之外，以制约各郡县“一把手”一手遮天胡作非为。功曹萧
何是监察系统的属官，不归县令领导，所以比较敢说话。他委婉地对县令说，据下
官所知，这个刘邦就是生活作风有点儿花，但乡村基层治安、维稳工作搞得还，ifree
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是不是觉得本县需要开展一场“打黑运动”了？

    讲到这儿，萧何心有余悸地对刘邦说：“听清楚没？图谋造反可是死罪啊，你
吃饭的家什儿丢定了，搞不好连我的乌纱帽也赔进去了。”

    刘邦恨恨地说：“要不是看曹姑娘的面子，我非灭了曹大铃铛！事已至此，有
什么办法可解吗？”

    萧何说：“三十六计走为上计，避避风再说。”

    那时刘邦还不知道未来的天下是自己的，觉得一个贫下中农混成亭长幸福指数
就很高了，他眼珠子一瞪：“老子好不容易熬了个一官半职，一跑就成通缉犯了，
我还是要回来的！”

    几天以后，他瞒着妻子吕雉，偷偷派下人把心爱的曹姑娘叫到南山村后池塘边
的瓜棚里——那是两人幽会的固定去处之一，不到秋天瓜熟蒂落之时，瓜棚总是空
闲的。自古以来，凡成大事者都有一副云海胸襟，拿得起放得下，尽管刘邦知道县
令要治自己的死罪，但依然不改“宁在花下死，做鬼也风流”的花心。他迎着手提
粉裙飞奔而来的曹姑娘，一把拦腰抱起，心肝宝贝儿地一边叫，一边把她摆平在草
铺上。咣啷啷，佩剑扔在地上，两人脱衣解带滚在花草的芬芳里，大呼小叫恩爱了
一把。完事儿了，刘邦这才告诉曹姑娘，他奉命接下一趟官差，要押解一批民工和
囚徒去骊山，至少半年以后才能回来。

    曹姑娘慌了，软绵绵偎在他怀里，一边抹眼泪一边说：“阿爹天天在我面前骂
你不是好东西，前些日子逼着我嫁给邻县一个大商人的独生儿子，财礼都收了，我
死活不肯，阿爹为这事儿骂了我好多天。”说到这儿，曹姑娘搂住刘邦，贴着他耳
根子悄悄说，“阿爹既然知道咱俩的事儿了，一不做二不休，你就把我明媒正娶了
吧，我感觉……我好像有喜了！”

    刘邦惊问：“真的？”

    曹姑娘娇羞着一张粉脸说：“那还有假？我两个月没见红了，早晨喝粥啃咸菜
都吐。刘阿哥，求你早点儿回来，不然我挺着大肚子怎么见人啊？”

    刘邦说：“宝贝儿你就横下心等我吧，我回来就把你接走！”

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